“都是一样的，”伙计点头，“就是昨日我说那些，一样不差。”
没有异常，没有和旁人多接触，什么都没有……沈鸢不禁有些灰心丧气，难不成昨日是她弄错了？那位赵叔身上不是毕郁草，而只是其他气味相近之物的？
“赵叔所买的那些药材，除了医治哑疾之外，还有没有其他疗效呢？”沈鸢看着伙计，问出心底最后一个问题，“比如……心疾？”
伙计摇头道：“哑疾和心疾有着天壤之别，其用药自也完全不同，两者之间，没有任何关联。”
沈鸢紧了下手中玉佩，原以为能在此地问到些有用的消息，没想却是徒劳。该问的都已问过，眼下只能静待卫驰派出的人手，会否寻到有用的消息传回了。
“多谢如实相告。”沈鸢轻叹了口气，欲转身离开。
“姑娘留步，我忽然想起一事。”伙计开口叫住她，“半个月前，赵叔曾来店中买过一次药。”
“羌活、五加皮、防风、牛膝、杜仲，还有麻黄和全蝎。”伙计低头沉思，“当时买的就是这些，全是用来医治心疾的药材。”
沈鸢心口一紧，驻足静静听着。
“那日是大雪后的第二日，天气冷得很，街上根本没几个人，我本想早早关店休息，只因赵叔忽然来买药，方才耽搁了片刻。”伙计缓缓说道，“也是因为天气太冷，后面几日，我未再开铺，只顾在后院房中取暖睡觉，方才忘了此事。”
白鹤镇与上京相隔四十余里地，天气相差不大，伙计所言的大雪后的第二日，时间当与京中大雪相差不多。也就是说，赵叔买药的时间，和父亲旧疾复发的时间，也相差不多。
心跳不禁快了几分，沈鸢深吸口气，继续问道：“那位赵叔不会说话，你是如何同他交流的？又是如何知道他想买什么药的？”
“我正想和姑娘说此事，”伙计神色认真道，“那日赵叔是拿了张药方来店中抓药的。”
“纸上的字迹整齐隽秀，赵叔并不识字，那药方定不是出自他手。”
双手不可抑制地握紧了：“那张药方，现在何处？”
“未有留下，赵叔当日便拿回了，”伙计说着顿了一下，又开口道，“不过在下看得出来，那字迹当是左手所书。”
沈鸢呼吸一窒。
左手，崔默便是用左手写字的。
眼下她几乎可以断定，赵叔和崔默之间定然有所关联。崔默和父亲同患有心疾，大雪之后，因天气严寒复发，崔默孤身一人，行走不便，便寻了赵叔帮他外出买药。而赵叔身上毕郁草的气味，必是崔默所留，没想崔默外逃，连毕郁草都带了，当真是筹谋已久。
卫驰已然派人跟着赵叔了，一夜过去，若崔默藏身在他住处，必然已有所发现。迟迟未有消息传回，只能是崔默藏身在其他地方。旁的药材还好说，毕郁草气味特殊，赵叔身上既有毕郁草的气味，那么近期定然与崔默有过接触。只要循着这条线索，当不会有错。
但，崔默究竟藏身在哪呢？
“你可知赵叔住在何处？”沈鸢开口，又问了和昨日同样的问题。
“具体位置在下当真不知，只知道在东面，东郊有处村落，赵叔一直住在那里。”伙计如实道，昨日他所言非虚。
沈鸢点头：“我知道了，多谢。”
“劳烦给我开些治疗头风的方子，”她以此为由，外出来此，便不能空手回去。
伙计点头应好，很快递上两包药材。
沈鸢接过药材，却未马上离开，只伫立原地，似还有什么话想要说。
“姑娘还有什么想问的，尽管开口。”伙计见其欲言又止，主动道。
“劳烦再给我拿些药来，”沈鸢声音低下来，掩在白纱下的面庞，神情黯淡，“要避子用的那种药丸。”
伙计怔一下，神情很快恢复自然，只点头应了声“好”，便转身入了库房取药。
若说方才他心中还有疑问，为何眼前姑娘要在今日单独来此询问，而非昨日一次问个清楚，那么眼下，听到她要买的药材，便已明白过来了。
库房房门阖上，伙计将装着药丸的瓷瓶双手递上。银子照实收下，没再说话。
不难听出眼前姑娘是为寻人而来，那人许和赵叔有关。掌柜曾交代过，叫他留意镇上之人，还曾给他看过画像，不知眼前姑娘所寻之人和掌柜是否相同。她既持有玉佩，便算是自己人，伙计见其转身离开，好心开口提醒道：“姑娘若要去东郊的村落寻人，最好不要只身前往。”
“东郊村落所住，多是镇上生活落魄之人，且好些房屋年久失修，甚至还有地陷危险。”
沈鸢眼睛亮了一下：“地陷？”
“是啊，半年前还有塌方，有村民摔断了腿脚，我亲自过去，给人看得诊，”伙计说着，顿了一下，“幸好那里住的人少，没人伤亡。”
“你说得这些事情，外人可知晓？”沈鸢问。
“东郊穷苦偏僻，自是无人问津。”
“东郊的看诊，镇上无其他大夫会去的，我也是看村民可怜，方才去了一趟，连银子都没收。”伙计感慨道。
沈鸢如获至宝，福身盈盈一拜：“多谢告知。”
作者有话说：
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第34章
◎此处有条暗道◎
天未亮时, 卫驰已如往常一般，起了身。
此处没有练武之地，但习惯如此, 加之等着赵叔那头的消息传回，也睡不踏实。卫驰看了眼身旁侧卧沉睡的纤细身影, 随即收回目光, 掀被起身, 推门而出。
段奚亦如此, 两人在客房门外, 遇了个正着。
“郎君。”段奚拱手，本还想加句“安好”，但突然想起卫驰先前嘱咐, 话到嘴边又生生咽了回去。
段奚原是想去西南民巷外走上一遭，他不是闲得下来的人，左右无事可做, 与其让他在客栈干等着, 倒不如过去走上一遭, 万一被他给撞上了呢？
还未开口将计划说出，已见一近卫匆匆走来, 见到卫驰, 停步抱拳。
这是有事禀报的意思。
客房外毕竟人多眼杂，不是方便说话的地方, 卫驰看向段奚住得那间客房：“进去说。
房门阖上, 近卫的回禀未能让卫驰满意, 不过简短几字：未有发现, 一切如常。
卫驰面色稍沉, 眼下西南民巷的线索断了, 其他几处的线索尚不明朗，“赵叔”当是最有希望的一条线索。
“说具体些，自昨日返回之后，他见了什么人、做了什么事，皆详尽道出。”
“那人独自一人住在东郊村落，傍晚回到住所后，煮药、用饭、睡觉，未接触过任何人。”近卫回道。
“待夜深，那人入睡之后，属下还曾入院查看，确未在其家中见到任何旁人，屋内生活用具皆是独一份的，未见有其他人生活过的痕迹。不过……”近卫说着，顿一下，“不过，属下藏身高处，夜晚时分在其房顶、院中，看见了几只猫。”
“猫？”卫驰拧一下眉。
先前他在东南民巷外，也见到有猫。虽说乡野之处，有猫并不奇怪，可但凡同崔默有关联的住处都发现有猫出没，此事必有关联。
昨日见到赵叔时，已是傍晚，之后便是夜深，未探到消息并不奇怪。眼下正值清晨，可做之事相比黑夜自多得多。
“先休息，”卫驰对近卫说道，顿一下，转头看向段奚，“你跟我去东村看看。”
……
临近午时，日头高悬。
沈鸢从玉康堂回到客栈时，仍不见卫驰回来。
方才问得的消息她自己虽觉紧要，可究竟有无用处，还不好说。卫驰不在，沈鸢未对旁人提及此事，只在房中焦急等着。
日头又移了一寸，眼看快到正午时分，房门倏地被人推开，沈鸢抬头，看着一身风尘的卫驰。
“郎君。”她将手中毛笔放下，迎上前去。心中揣了事情，无心作画，桌上宣纸只有一个不成形的人脸轮廓，潦草凌乱。
卫驰衣摆一掀，在圆桌旁坐下，看着桌上画像：“又在画画？”
沈鸢点头，道了声“是”，随手拿了砚台搁在尚未成型的人脸上，将画像挡住。
沈鸢作画的功力，他很清楚，只一回笔下凌乱，是因为她忽然想到了崔默，加之马车颠簸。
沈鸢倒了杯热茶，递给卫驰。
卫驰没接，他喝惯了凉水，不喜热茶，只淡淡道了声“放着吧。”
圆桌本就不大，上面铺了画纸，便无多少空位。沈鸢手里捧着热茶，轻放下去，潦草凌乱的人脸又被遮了一半。
“今早我去了一趟昨日的药铺，”沈鸢目光落在热茶氤氲的热气上，语气平缓，“和店中伙计闲聊时，恰巧得知一条消息。”
“我觉得，或对寻人有帮助。”
卫驰静静听着，目光仍落在画上。
“那伙计说，东郊村落年久失修，”沈鸢说着，顿了一下，垂在衣摆旁的手，不自觉攥紧了一下，“半年前，那里还曾发生过地陷。”
卫驰猛地抬眼：“地陷？”
“对，就是地陷。”沈鸢郑重说道，余下的想法她已无须再说，在寻人一事上，卫驰自有他的办法。
“你去药铺作甚？”卫驰问。
“早上睡醒后，觉得有些头疼，便去了一趟药铺买药回来。”
“你怎知赵叔住在东郊村落？”卫驰看住她，眼底闪过一丝锋锐。
“是那伙计告诉我的，”因紧张而握住的双手遮掩在圆桌之下，沈鸢尽量让自己的声音听上去平缓，“昨日他不是说过，赵叔每回买完药，都是往东走得吗，今日我借头风之名，寻那伙计看诊，诊脉时便与他闲聊了几句。”
“许是他见我是个女子，心无防备，我稍一问，他便随口说了出来。”
卫驰收回目光，喝了口桌上的茶，确是烫的难以入口。
他知道在寻找崔默一事上，沈鸢定不会对他有所隐瞒，但昨日药铺的伙计，并不简单，不知是哪方势力，他是担心沈鸢被人利用。
不过眼下并无其他可用线索，既得了新的消息，真也好假也罢，他都要亲自过去瞧上一眼。
卫驰将手中杯盏一撂，起身找出袖箭绑在臂上：“那药铺别再去了，眼下不知那伙计背后是何人，恐有危险。”
“你在客栈内待着，那间药铺不要再去，若要外出，叫江澄跟着，他自有部署。”
说完，顿了一下：“等我回来。”
沈鸢点头，心口莫名有些发虚，她未对他坦诚相待，他却是挂心着她的安危。
袖箭绑好，卫驰信步而出，临到门口，忽又驻足回首，道：“往后茶水皆备凉的，热的喝不惯。”
“知道了，”沈鸢点头，目送他离去，忽又张口将他叫住，“郎君等等。”
沈鸢小跑过去，拉住他的手，柔声道：“郎君千万小心。”
卫驰觉得今日的沈鸢稍有不同，却又说不出哪里不同，他看她一眼，灼灼清亮的眼底除了真挚还是真挚。
北疆上阵杀敌自比此行凶险千万倍，从未有人和他说过“千万小心”这样的话，心口莫名被什么扯了一下，即便眼前这点困境在他眼中根本不值一提。
卫驰低低“嗯”了一声，方才迈步出去。
**
东村一间民舍外，几人静静蛰伏。
“郎君，既已确定此人和崔默有关联，为何不直接将人扣了，绑回去审问一通，不怕他不开口。”段奚隐在一人高的杂草丛中，小声问道。
这话他早就想问了，一路的乔装打扮、切勿打草惊蛇，他宁可提刀和敌人厮杀，也不愿做这种躲躲藏藏、小心翼翼寻人的事。
憋屈，都快憋屈死他了。
“你若想找到一个已死的崔默，尽管出去。”
段奚登时闭了嘴，崔默此人确无用处，但他知道的线索太多，官银、内贼、或还有其他惊为天人的秘密。其实，他最钦佩将军的，也正是这一点，蛰伏等待的耐心。在北疆时亦是如此，不到最佳的出兵时机，任北狄如何挑衅、叫骂、激将，皆不理会。
换他可是不行，他恨不得提刀出去把人砍了。有一次他便是因鲁莽而误了事，是将军只身提刀杀入敌军阵营中，冒死将他救出，否则，他早死在荒无人烟的北地了。思及此处，段奚又将身子又埋低了些，不再说话。
民舍木门从内拉开，一个驼着背的中年人缓步走出，又转身将门阖上。两名近卫随即跟上，眼见人已走远，卫驰和段奚才从草丛中站起，闪入院内。
来此之前，卫驰已大致了解了此处村落的情况，偏僻少人、杂草丛生，看起来像是个藏身的好地方。
但，并未发现地陷过的痕迹。
那伙计话中真假有待甄别，故卫驰没有大动干戈，而是选择在赵叔外出之后，入内亲自搜过一遍，以找寻有用线索，这一次的搜寻重点，在地下。
此处不过一间木质小屋，外头用树枝和干草围了个小院，院中什么都没有，一口水井、一扇陈旧简陋的木门，仅此而已。
卫驰的目光落在院中那口井上，转头对段奚道：“你去里面搜，重点看有无地道、暗门之类。”
说完走到井口边，井口大约两尺宽，足够一人藏身下去，卫驰俯身往下看去，此处是个枯井，一眼见底，井底布满枯枝落叶，显然已经干涸很久。
井边是泥地，近来少雨，泥土干竭，卫驰随手抓了块干土，扔下去，落在枯叶堆上，回声沉闷。
若井下另有地道，不是这个声音。
目光收回，卫驰朝大开着的房门走去。
屋内，段奚已将四处搜得差不多了，并非他手脚利落，而是这件房屋实在太小太破了，一间灶房、一间卧房、一间杂物房、东西少地方破，三两下的功夫就搜完了。
“禀郎君，没有发现藏人的痕迹，也没有发现其他暗门或地窖。”
段奚说完话后，险些就要多嘴再问一句：这鬼地方究竟有何搜的？那什么赵叔究竟和崔默有何关联？
他崔默贪了那么多银子，何故药藏身在这么个鬼地方！
段奚自己在心底嘀咕了一阵，当然没敢把这样的话说出来。
卫驰立在屋内，脸色沉沉，一言不发，或许这条线索从一开始就是错的，沈鸢在赵叔身上闻到的并非毕郁草的气味，而是其他相近之物。
四下静了一瞬，屋外的风卷着院中尘土和枯叶，翻飞卷曲。
卫驰沉默片刻，似在思索，半晌之后，方才沉声道：“回去。”
且看另一路跟踪赵叔的近卫，会否另有发现。
两人行至院中，正欲离去之时，不知从何处传来一声猫叫，卫驰驻足：“等等。”
