顾月明出屋的时候和两小只对视了一眼, 被骂的两人默契的朝着她嘿嘿笑了两声。
抬头正好看到的秦氏又一人给了一下：“笑笑笑, 衣服上全是土, 还笑！”
冬至夏至面上的笑容立马就没了。
顾月明：“……”
*
顾月明安静的路过三人, 去了厨房。
厨房里，苏父已经在拿碗筷。
顾月明过去帮忙，顺便闲聊着问了一句：“娘，二郎还没有回来吗？”
外面已经稍有些黑了。
苏母正在将锅里的菜往外盛：“对，你看我这记性，刚才你桂花婶子家苏立来捎话了，说是二郎县里还有点事情，明天一早再回来。”
顾月明点了点头：“这样？”
苏母：“嗯，不用担心二郎。快去洗手准备吃饭，都饿了一天了。”
“嗯嗯。”
自从上次连着去镇上三天回来手发软之后，苏母每天晚饭是当真舍得。
油盐足足的不说，隔山差五的桌上便会有鸡蛋。
加着顾月明三人从镇上买回来的肉，苏家晚饭称得上丰盛。
顾月明照旧吃的喷香。
*
晚饭后，顾月明回了西屋。
从府城回来之后的这段时间，屋子里一直都有苏湛清在。
眼下他不在，反倒莫名显得有些安静冷清。
顾月明坐在桌前将写给四方书局询问情况的信写好之后，便干脆准备早些休息。
*
第二天醒过来。
昨晚睡前整整齐齐摞在旁边的苏湛清的那床被子也不知道什么时候被拆了开来，盖在她的身上。
顾月明再一次默了默。
所以，当真是她每天晚上睡觉的时候觉得冷了在动手？
顾月明飞速的将两床被子一起叠好摞到旁边，然后出了西屋。
*
苏湛清回来的时候，顾月明刚好在井边打水。
听着动静抬头。
见着是他，顾月明意外了瞬间：“二郎怎么这么早就回来了？”
眼下还未到午饭时间。
她甚至都还没有来得及和苏母提起想去县里的事情。
苏湛清的身后还跟着一个年轻人，两个手里各自提了一个袋子。
苏湛清将袋子放在院子里之后，快步走过来帮她将井里的水桶拉上来：“事情处理好了，就先回来了。”
厨房里，苏母秦氏听着动静估摸着是苏湛清回来了，也没探头，继续忙活着。
反倒是东屋里的冬至夏至，探了个头。
看见苏湛清这么早回来，只探了一下又缩了回去。
——时间还早，不想早上还要继续跟着小叔叔读书识字。
顾月明没有注意到两小只，而是看了眼苏湛清身后跟着他一起回来的那个年轻人。
有些眼熟，但又想不起来在哪里见过。
那个年轻人也看到了顾月明，将手里提溜着的袋子靠着墙角放好之后，神情一松，道：“姑娘哎，可算是找到您了！”
顾月明疑惑的看了他一眼。
片刻后，有些不确信的道：“你是……小六？”
四方书局短暂见过两面的那个伙计。
那年轻人立马就笑了起来：“是我是我，姑娘好记性。”
顾月明看了他一眼，又看了苏湛清一眼。
顾不得疑惑两人为什么一起回来了，眼前一亮：“你怎么来了？可是书局那边有消息了？”
“嗯嗯！”小六重重的点头之后，便要从身后的书箱里面拿东西。
苏湛清看了两人一眼：“外面冷，去屋子里聊吧，我去将水提到厨房就来。”
“好。”
苏家没有会客厅，三间房子都有人住，苏湛清马上就来，也算不上独处一室。
顾月明点头之后便领着小六去了西屋。
才在桌前坐下，小六就将身后的书箱放在腿上，开始从里面取东西出来。
很快，苏湛清也跟着进来了，手里还端着两碗热水：“喝点热水，暖暖身子。”
“多谢二郎。”
“多谢苏公子。”
苏湛清点头之后，安静的在旁边坐了下来。
小六已经从书箱里取了一封信递给顾月明：“这是掌柜的写给姑娘的信，您先看。”
顾月明接过来，展开，快速的浏览了起来。
大体是一些上月销售情况概述还有嘱咐着顾月明务必将画好的画稿交给小六一并带回去。
等看完，顾月明面上稍稍的有些复杂。
怎么说呢。
这结果，情理之中，期待之外。
小六见她看完，已经又从书箱里取出来了一本账册递给顾月明：“这是咱们书局和姑娘每月的账，姑娘看看。”
顾月明同样接了过去。
她一边看，小六一边在旁边道：“上月一直到下旬，各家的雕刻师傅那边也只刻好了姑娘其中一个画本子的刻板，书局也只售卖了四五天的时间。”
这些方才掌柜的信里面也有讲，顾月明一边看着手里的账册，一边继续听小六细说。
“府城这样一副刻板五两银子，书局寻了三个雕刻师傅，一共刻好了五十副，共计二百五十两银子。”
“姑娘这画本子一册书局定价一两银子，上月时间太赶，只在咱们惠州府城的四方书局里卖，只卖了二百册，共计二百两。”
“如此，还有五十两刻板的钱暂且由书局代垫。”
短暂的沉默之后，顾月明还是没忍住叹了口气。
“……好。”
一旁苏湛清看了她一眼，也没打断她和小六两人。
小六继续道：“不过掌柜的让我务必同姑娘讲，上月时间着实太赶，不仅来不及将稿子送往各处的四方书局，单是咱们惠州府城的书局，也只不过才售卖了三四天的时间，因此才会这般。”
顾月明心情复杂的点了点头：“好。”
是在期待之外，但这又确实是在情理之中。
毕竟，掌柜的说的也是，上月她将画本子交给书局的时候已经临近中旬，二十来天，时间着实不富裕。
“掌柜的担心姑娘误会，这第一次特意让我来同姑娘解释清楚。”小六宽慰道：“按着以往各家画本子的情况来看，姑娘这画本子且有的赚，姑娘只管等着。”
顾月明点头：“劳烦你跑这一趟。”
小六摆了摆手：“姑娘说的哪里话。”
说罢，又继续从书箱里面取了两张纸出来：“这是上月的核账单，姑娘看看，掌柜的已经签过了字，若是无误，姑娘签字之后，书局同姑娘各自一份。”
顾月明人也不在书局，而且眼下合作才刚开始，没什么好核查的，确认和账本上一致之后便直接签了字。
中午小六留在苏家吃饭。
苏家众人只当他是苏湛清在书院的好友，热情的招待了一番。
昨晚那封询问情况的信件已经没有了必要。
吃过饭后，顾月明又回西屋重新写了一封给四方书局掌柜的回信，同这个月的画稿还有当日苏家大哥刻好的那一副刻板一起，一并交给了小六带去府城。
小六还急着回县里，明日一早要从县里再赶回府城。
拿了东西之后，便匆匆离了苏家。
顾月明和苏湛清送他去村口。
看着他背着书箱匆匆离开的背影，顾月明心情复杂。
原本还想着书局这边能不能有些进项，去买棉花做冬衣。
眼下看，只能继续靠镇子上的小摊了。
等人走远之后，顾月明和苏湛清这才往回走。
回去的路上，顾月明好奇的问了一嘴：“对了，二郎早上怎么和小六一起回来？”
苏湛清如实说道：“清早在城门口正巧碰见他在问来向水村的路，给他指了指，他认出了我。”
顾月明恍然：“小六只当日在书局外面匆匆见过二郎一面，竟然记得。”
两人一路闲聊着回了苏家。
才到家，又对上了严阵以待的苏母。
苏母凝眉看向她身侧一起回来的苏湛清，伸手指了指院子里的两个袋子：“这是你带回来的？”
苏湛清点头。
见他点头，苏母一把就将人扯了过去：“你哪里来的这两袋子的棉花？！”
第37章
顾月明跟着一起朝着袋子里面看了一眼。
然后——
她也惊了。
里面装满了棉花。
她和苏母一样, 震惊的看向苏湛清。
前段时间她去镇子上的店里面问过，去籽弹熟的棉花五百文钱一斤。
男主哪里提回来这么多？
苏湛清看了一眼袋子里的棉花，又看向苏母：“眼下天气冷了, 这些棉花娘看着给家里人添身冬衣。”
苏母皱眉：“我不是问你这个, 我问你哪里来的这两袋子的棉花？”
苏湛清默了默, 如实道：“从县里买回来的。”
“……”
苏母瞪他：“我能不知道是从县里买回来的？我问你哪里来的钱？”
说着，有些惊疑的提了提声：“你是不是将上次中了秀才时，县衙老爷那边送过来的那五两银子花了？！”
一旁，顾月明安静的看了一眼院子里的这两袋子棉花。
装的瓷实, 怕是不止十斤。
想着，又打量的看了一眼苏湛清。
还有上次在府城的那几支簪子，都不止五两。
顾月明心底疑惑, 但也没有在这时候开口。
院里, 苏母重重的吐出了一口气：“那银两娘给你是让你明年去府城用的, 你真花了？！”
除此之外, 她想不出其他。
苏母看了眼袋子里的棉花, 只觉得心疼。
“早知道这样, 我还不如不给你！”
苏母说着，看了眼家里唯一穿着冬衣的顾月明。
默了默，又继续看向苏湛清：“那银子是你该得的，你疼你自家娘子要给她买, 娘半句话不多说。”
说着，也不待苏湛清开口，又道：“可这旁的, 有手有脚的谁用得到你操心？”
这两袋子, 明显就是家里人人有份。
苏母一边说, 一边提着袋子就要提着袋子动身。
“倒一些出来, 给你们自己做一身，剩下的我们也不动，你和我去一趟县里，我们退了去！”
苏母嫁到苏家大半辈子，做儿媳妇的时候不曾受过婆婆的责难。
后来自己掌了家，秦氏嫁过来也七八年的时间了，她少有重话。
当初老大两口子成婚的时候，老大自己还是个看不见半点出路的学徒。
为了给秦氏买吃的喝的，白天跟着师父学，晚上去搬搬抬抬。
苏母没说什么。
如今老二心疼自家娘子畏冷，想给她做新的冬衣，苏母心底透亮。
但同样，她也不会多说什么。
“你爷奶的事情上面，你给家里拿钱，娘没法子要收着。”
“但这穿衣吃饭的事情上面，一大家子人谁用得到你来管？”
苏母说着，当真是没忍住，又瞪了苏湛清一眼：“手里五两银子就敢花五两！你还不如你自家娘子会掌家！”
默不作声的顾月明：“……”
多亏了男主，让她还能听到苏母夸一句会掌家。
苏母提着其中一个袋子往西屋里走。
苏湛清抬手，又将她手里的袋子接了过来：“娘。”
苏母回身瞪他。
“怎么？眼下还是我当家，这点主都做不了了？”
苏湛清无奈：“二郎有些话，还要同娘讲。”
苏母：“什么事？”
苏湛清摸着她有些凉的手：“外面天冷，不若先进屋？”
苏母哼了一声：“我倒要看看你要同我讲个什么一二三。”
苏湛清搀着她朝西屋走：“进屋娘就知晓了。”
说着，又转身看了一眼不准备跟上去的顾月明：“娘子无事，也一并来？”
她等在外面，也是受冷。
他都这般说了，顾月明也跟着进了西屋。
进屋之后，苏湛清从桌子底下又拉了一张凳子出来，和苏母还有顾月明一起在桌前坐了下来。
苏母还在生气，单手压在桌上一言不发。
苏湛清伸手，从怀里掏了好几张纸出来放在桌上。
苏母不识字，顾月明看着纸张最上面的两个字：“契书？”
苏湛清点头。
苏母闻声看向桌上的纸张，皱眉：“什么契书？”
苏湛清看向苏母，缓声道：“此前不曾同娘讲过，这是两月之前，我同县里几家店铺签订的契书。”
苏母看他：“你同店铺签订的什么契书？两月前你不是在书院读书？”
一旁顾月明手指动了动。
两月之前，应当就是她才来那会儿。
苏湛清徐徐的给苏母解释：“我给他们一套简单清晰的账目记录法，他们给我银钱。”
苏母没懂。
顾月明若有所思。
她看了一眼简单给苏母解释着的苏湛清。
好像男主当时确实是说会带回足数的银两给她。
苏母听他又解释了几句，看向桌上的契书问道：“也就是说，你给他们帮了忙，他们给你银钱？”
苏湛清点头：“嗯。”
听到他没有大手大脚的将手里留着给他读书的银钱全部花出去，苏母面上明显缓和了一些。
但还是道：“便是给了你再多的银钱，你也不能这么糟践！”
“买两袋子棉花回来，家里去年的冬衣又不是不能穿？！”
苏湛清微微叹气，又从怀里取了一个钱袋子出来。
苏母斜了他一眼：“怎么，你是要和我说当真给了你不少？”
苏湛清将钱袋子放在桌上，朝着苏母的方向推了推，示意她看。
苏母也没客气，直接将钱袋子口子扯了开来。
而后，呼吸一滞。
片刻后，又忽的一下将口子扎了起来。
瞪着眼看向苏湛清。
苏湛清平静的点了点头：“嗯。”
苏母：“……”
室内，许久的沉默，苏母和苏湛清大眼瞪小眼。
最后，还是苏母打破了一室的寂静，皱眉看向苏湛清：“你那时不是在书院里读书？”
苏湛清依然点了点头：“嗯。”
这其中的实情不好告知苏母。
对上苏母的视线，苏湛清只道：“恰巧想到的法子，只是一试。”
