这一日后，宣润继续刻意疏离，金迎由着他，不再厚着脸皮纠缠。
宣润仿佛得到解脱，心里却空落落的，站在办公厅堂窗边，望着窗外的腊梅树，回忆着腊梅花盛开的模样，玉色花朵旋转坠落，落在笑盈盈的金迎的肩上……
他扶在窗棂上的修长大手倏然收紧，一如他的心也在挛缩。
不必再勉强自己应付他，阿迎该是会觉得轻松些吧？她此刻在何处？又在做什么？
宣润想着，心也乱着。
恰在这时，小吏送来一封信。
宣润一看，脸色微变。
祥云轩。
金迎冷着脸看对面笑着的柳云陆。
她才知宣润是如何得知“真相”的。
“我说过，我的事，轮不到你来多管闲事！”金迎冷声道。
柳云陆面不改色，随口边说，“我哪里想得到，你连宣润也瞒着，我以为，你早该已和他说清楚了，一时失言，是我的错，不过——”
他脸上笑容微收，“你为改运才与宣润成亲，实在太过荒缪，既然你二人之间并无感情，你该把话说清楚，往后才好脱身，否则，到时候根本难以说清楚。”
金迎静静听着，脸色冷凝，就在柳云陆以为自己说的话已奏效时，她忽然扬起手边的茶杯，泼柳云陆一脸琥珀色的茶水。
柳云陆闭上眼，等到茶水滴落片刻，才缓缓睁开眼，脸上再无一丝笑意。
“金迎！你难道愿意一辈子困在这小县城里，当个破县令夫人？你难道已经忘记阿穷的亲生父亲？”
柳云陆故意如此问，带着试探之意。
阿穷的身世一直成谜，而这个谜对他来说至关重要！
金迎砸碎手里的紫砂茶杯，狠狠瞪一眼柳云陆，转身而去。
柳云陆抹一把脸上的茶水，勾一抹邪气的笑。
屏风后，缓缓走出一道颀长的身影。
柳云陆微微偏头，斜眼往身后瞥，挑衅地说：“宣县令该是已经清楚阿迎的心意了。”
宣润冷着脸走过他身边，走到门边，顿住脚步，背对着他，冷声警告道：“我与阿迎夫妻间的事，望柳会首往后莫要插手。”
说罢，他便走出了厢房。
柳云陆盯着他的背影，讽刺一笑，眼里带着狠意。
走出祥云轩，宣润眼见着金迎乘车，立在原地半晌，才冷着脸扭头走上另一条街。
马车慢慢前进着，金迎撩起车帘往外看，目光扫过街边新旧交替的楼宇、屋舍，短短数月，别县已有翻天覆地的变化，但这还不够，她一定要将别县继续发展壮大，聚集天下奇人宝物，使其成为江北道，甚至整个国朝数一数二的繁华大城，往后，她便不必时常出外游玩，在此城中也能很有乐趣。
打定主意，金迎心情开朗起来，嘴角浮现满意的微笑。
回到家中，金迎等着宣润回来，想要与他好好说一说，说她对他并非毫无真心……
可是这一晚，宣润宿在县衙里，并未回来，等到第二日，金迎才知别县与告县交界的村子上竟又有少女失踪。
乔怀辛已被定下死罪，运往州府行刑，算一算日子，早已魂归地府，如今犯案的人又是谁？
“那人恐怕是故意装神弄鬼，制造出与少女失踪案相似的假象，混淆耳目。”魏长推断。
宣润拧着眉头，负手而立，“那乔怀辛虽杀了盘盈盈，却并非真正的幕后凶手。”
魏长明诧异，问：“乔怀辛若非凶手，为何要认下罪名？莫非，他在那真正的凶手处落了把柄？”
宣润思忖片刻，“何红儿近来可有异常？”
魏长明摇了摇头，“自从盘盈盈的尸首被发现，她便很少再出门，即使出门也不会独自一人。”
宣润问：“她可有曾去过马家村？”
魏长明想了想，摇头，“不过，她却是见过马宗的，马宗半月来县城一趟，何红儿出门的两三回……”他眼睛一亮，合掌一击，说：“全都见过马宗！难道……难道！盘盈盈之死与何红儿和马宗也有关？”
宣润不置可否，下令将何红儿带回县衙审问。
何红儿一来，没多久便坦白，她从盘盈盈还未身亡之时，便悄悄爱慕着马宗，也曾暗中盼望盘盈盈消失，将马宗让给她，可她发誓绝没有害过盘盈盈，去岁中元节出城祭奠，只是心中不安，以为是自己那些坏心思应验，才害了好姐妹……
“宣县令，求你信我！”何红儿跪在地上，哭得一把鼻涕一把泪。
宣润黑眸微沉，“你对盘盈盈心生恶念，纵然不曾有过恶行，也是不义，想必你不愿见盘盈盈泉下难安，眼下，本官给你个将功赎罪的机会——”
何红儿望着宣润，两只眼睛亮得骇人，她不停地点头，将宣润交待的事牢牢记在心上，才腿脚发软地随着魏长明从偏门离开县衙。
金迎要壮大别县，也想帮宣润，调用别县商盟的势力帮着县衙查案，数日过去，竟毫无线索。金迎忽然觉着有只隐形的大手，罩在别县之上，连她也遭到戏弄。
宣润为案子废寝忘食，数日未曾归家，金迎只好找到县衙来，拿着公厨食堂的账目寻到宣润办公的厅堂里。
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第73章
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“核账之事，你该找主簿。”宣润俯首案前，冷硬地说。
金迎正要说话，一个小吏匆匆奔进来，气喘吁吁地说：“宣县令！出了命案！”
宣润当即起身，看也不看金迎一眼，便同小吏而去。
金迎赌气地将手上的账本扔在宣润案上，叉着腰想了想，追了出去。
杀人凶手已被缉拿归案，竟是蒋红花的前夫盘大牛。
被害者的尸体也被运了回来，正往仵作房里抬。
金迎一眼瞧见那张得天独厚的方脸。
方兴冈？
齐弘的手下。
盘大牛怎会对他痛下杀手？
金迎疑惑地皱起眉头，叫住一个去过现场的小吏问情况。
小吏唏嘘不已，说蒋红花自女儿死后，离开安济坊，与那方兴冈看对眼，两人搭伙过日子，惹得盘大牛心生不满，常去方家闹事，这一回，盘大牛潜入方家，企图侵犯前妻，被醉酒而归的方兴冈撞见，二人打斗起来，若是寻常，盘大牛不是方兴冈的对手，奈何方兴冈醉酒后反应迟钝，被盘大牛一罐子砸破头，死了。
金迎知晓大致情况，追去县衙大狱外，见着哑巴盘大牛被人押着入狱，仍旧死犟着朝宣润拼命摇头，似乎有说不出的冤屈。
方兴冈已死，盘大牛哑巴，要查此案还得从蒋红花入手。
蒋红花目睹方兴冈被砸死，吓得晕死过去，还留在家里。
宣润去现场查看情况，金迎想要跟着一起。宣润只是皱了皱眉头，并未阻止她。
城西宝鸭巷外，仍旧聚着一群人，一个表情夸张的婆子，正绘声绘色地向众人讲述她亲眼所见的场景——
“……听方家一声惨叫，我料准是打起来了，过去一看，哎哟喂，吓死老娘，方兴冈倒在地上，脑袋瓜开了瓢，汪汪地冒血，那姓盘的哑巴蹲在地上，满手都是血，还扇方兴冈巴掌呢，吓死人，吓死人……”
旁人还在追着问，婆子摆了摆手，不肯再多说。
宣润与金迎一前一后走进小巷子里，往方家小院而去。
方家大门洞开着，院子外有几个妇人往里张望，却无一人敢大着胆子入内。
宣润同金迎在一众惊诧的目光中从容地走进方家小院。
房中，蒋红花已经苏醒，神情恍惚地瘫坐在床边。
中年丧女、再嫁丧夫。
蒋红花仿佛已被这些悲惨的事情打傻了。
先前在院子外观望的妇人们跟着宣润与金迎进来，全都苦口婆心地劝她想开些，毕竟人死不能复生，可是，不论谁说话，蒋红花都置若罔闻，死死瞪着眼珠子，表现得十分惊惶不安。
金迎仔细观察着蒋红花的状态，自适才见着蒋红花的的第一眼起，她便有种很奇怪的感觉，再一想死的是方兴冈，更觉此中另有隐情。
宣润似乎也察觉到不对劲的地方，质问蒋红花与方兴冈何时相识的，又是何时在一起的？
蒋红花一句不应，只是惊惶地摇头晃脑。
一旁围观的妇人见她可怜，替她回答，说是蒋红花痛失女儿后，在这宝鸭巷靠卖布为生，时常脑子不清醒，说着卖布赚钱给女女儿攒嫁妆的话，恰巧她租住的屋子就在方家隔壁，方兴冈见她独自一人生活艰难，常到她家里帮忙打水、劈柴，一来二去两人便生出了情意。眼看着日子有些盼头，那盘大牛竟是张狗皮膏药，甩也甩不掉，总上方家找二人麻烦……
见问不出个所以然，宣润回了县衙，金迎则去祥云轩召集别县商盟的商户协助官府查案。
县衙大狱里，盘大牛有口不能言，急得胡乱比划手。现有的证据全都指向他。小吏问他是否认罪，他自是不认的，脸胀得通红，拿头往墙上撞。
两日过去，狱中已对盘大牛上刑伺候，盘大牛咬死不认罪。
魏长明提及此事格外气愤，认为人就是被盘大牛所杀，盘大牛是心存侥幸，故意拖延。
盘大牛罪状清晰，人证、物证俱在，足以定罪。县衙人力有限，少女失踪案更为要紧，此案早日结案才好。
宣润站在办公厅堂窗边，思索着两件案子之间的联系，一个大胆的猜测涌上他心头，对魏长明的提议，他不置可否，只说要再去宝鸭巷问一问蒋红花。
院子里，有两个妇人正陪着蒋红花说话，劝她节哀。
蒋红花已经收惊，只是眼泪没停过，见到宣润与魏长明来，脸色微变，泪流得更加汹涌。
小吏将其余妇人清出小院，只留蒋红花一人。
“在与盘大牛离婚前，你可已认得方兴冈？”
听宣润问起亡夫，蒋红花瞬间激动，眼里满是伤痛。她只顾捂着脸哭，根本不答话。
宣润眯缝起眼，对蒋红花的怀疑更深几分。
魏长明不耐烦地朝身后招手，两名小吏冲上前，一人抓住蒋红花一只胳膊，将之反剪到她身后。
“盘盈盈死前可有见过方兴冈？”宣润问，所出之言犹如钢钉，带着凌厉之势射向蒋红花。
蒋红花大张着嘴，嘴唇哆嗦，先是哑声痛苦呜咽，而后声音渐大，化作凄厉的咆哮。
她靠蛮力挣脱小吏，朝宣润扑来。
魏长明登时大惊，脸色煞白，“宣县令！小心！”
他猛地推开蒋红花，自己摔在地上。
眼见蒋红花就要跌倒，跌在小吏举着的刀尖上，宣润眼疾手快，拽住蒋红花的一只胳膊，救了蒋红花一命。
蒋红花不领情，撒泼发狠，在他手背上抓出两道血印子。
院外的妇人们冲进来护住宣润，安抚蒋红花。
宣润审视蒋红花片刻，虽有怀疑，奈何并无证据，只好领着跌伤膝盖的魏长明与惊魂未定的小吏离开宝鸭巷。
医馆门前，小吏扶着受伤的魏长明往里走。药童认得这位总是舍身护县令的魏县尉，急忙迎出来，关切魏长明的伤势。魏长明不答药童的话，回头顾着宣润手上的伤。
宣润低头看一眼手上的抓痕，并不太严重，“一点小伤，不妨事。”
说罢，便要直接回县衙。
金迎远远瞧见宣润等人，一看魏长明被人架着，又是在医馆门前，便知他们又吃了亏。
她匆匆朝他们走来，听见宣润也受了伤，顿时变了脸色，快步逼近，抓起宣润的手看一眼，冷声问：“谁伤的？”
小吏气冲冲地说了先前在宝鸭巷的事，“那蒋氏真是不知好歹，当初她与盘大牛离婚，宣县令还让安济坊收留她呢，她真是恩将仇报！”
金迎皱眉，“你们就这样灰溜溜地被人打跑了？”
两个小吏对视一眼。
他们也法子呀，方家小院外多少双眼睛看着，那些妇人都向着蒋红花，宣县令虽对蒋红花有怀疑，但县衙目前无凭无据，没法子对蒋红花硬来。
“你俩将魏县尉扶进去，便出来。”金迎说。
两个小吏皆是一脸惊诧之色。
“不必。”魏长明借着药童的力站着，让小吏随金迎去，他双眸中闪烁着惊喜的光芒，宣县令哪里都好，就是对刁民太忍让，蒋氏那发疯的泼妇，还得夫人来收拾！
两个小吏反应过来，期待地凑到金迎身边。
宣润挣开金迎的手，朝她慎重地摇了摇头。
县衙与百姓的关系十分微妙。县衙稍有过分之举，便会造成很不好的影响。
金迎管不得那些，重新拽住宣润的手，大步流星地朝宝鸭巷去。
被金迎拽着走，宣润没有反抗，他想，赌一把也未尝不可，更重要的是，阿迎好像并非毫无真心。
刚冒出这样的心思，宣润立马冷下神色，暗自警告自己莫要多想。
到了宝鸭巷，进了方家，在一众热心安抚蒋红花的妇人们震惊的目光下，金迎二话不说，揪住蒋红花便甩去两个巴掌。
宣润一惊，拽住她的胳膊，将她护在身后。
蒋红花被打得摔在地上，好心妇人们见状全都可怜她，为她气愤，碍于宣润是县令，还带着两个携刀的小吏，她们敢怒不敢言，但不必怀疑，等到宣润等人离开，她们便会将今日亲眼目睹的官府恶行公之于众！
“蒋红花！你还不认罪？”金迎从宣润身后走出，握住他的手，递去个安抚的眼神。
要想尽快拿下蒋红花，必须下一剂猛药！
宣润来时也是这样想的，只是未料到金迎的“药”竟然如此之猛。
“宣夫人，红花半年前痛失女儿，如今又没了丈夫，有何罪？”
“对呀！红花遭此巨变，已经非常可怜，怎么官府……”还来欺负人！
说话的妇人斜着眼睛，上下扫视着带刀的小吏，忿忿不平地说，虽未将话说完，谁都知道她的意思。
“我不是官府的人，做的事与官府无关！”金迎冷声说。
无关？
若是无关，怎么带着宣县令与县衙的“打手”？
好心妇人们愈发气愤，缩着脖子对宣润说：“宣县令，咱们都认您是好官，可今日这事，实在是让人心里难受，您怎么能任由您的夫人打人呢？”
若非宣润一向公正亲民，她们也不敢为蒋红花义愤填膺。
“我打蒋红花是私怨，她伤了我的男人，我不打她？”金迎说着，举起宣润被抓伤的手给妇人们看。妇人们一时无言，为自家人出气，这无可厚非，但一想金迎县令夫人的身份，她们又觉得她是在恃强凌弱。
红花多可怜啊！
“至于我为何带官府的人来——”
金迎说着，指向惊惶未定的蒋红花，微翘的眼尾一眯，射出两道刺人的寒光。
