姜瑶接过那方两拳大的匣子，有些重，散着寒气，表面却带着一点暖。
明明他全身是雨，右臂还有伤，这匣子却连一滴水都没沾上。
他垂下头颅，有些不敢看下去。
执惯了笔的指节曲起，找到机关，叩开玉盒。
血腥暗红的心脏赫然立在未化的凝冰之中，血色鲜红，还在汩汩往外冒血，犹在活物跳动一般。
她微微的睁了眸。
一颗活生生的心。
鹿心。
她听过温州白鹿治疾的那个见闻。
“……”
不过顷刻，姜瑶想明白了他这一身狼狈。
温州离都城百里，若在短短四日来回外加去崖间猎鹿，那只有四天四夜不眠不休彻夜赶路。
路上，还遭了伏击吗？
长公主头回失了语。
十五年前，她在父皇的暗卫营里挑了一个暗卫，作为自己的生辰礼。
十五年后，这个暗卫将一颗赤.裸的心捧在她的面前。
这可真是……
姜瑶阖上盖，慢慢地闭了闭眼。
再回首，她的暗卫不知联想到了什么，面色一如墙白，重重跪入雨水沾湿的泥泞地里，慌忙间一连磕下好几个头，只重复道：
“奴擅自离职，请主责罚！”
他自知有罪，只求主人不要丢掉他。
其余所有的惩罚，包括处死，他都可以接受。
可姜瑶沉默很久，久到庭院中又吹起了风，才蹲下来与微抖的聂让平视，缓缓抚着他的被水浸湿的发顶，指腹很慢地剥开他卷发末端间的一段带着污泥的残叶。
“你又…何必如此。有心了。”
——实在是个傻子。
明明方才她还对他冷言冷语。
明明只是个传闻。
明明，没有用。
姜瑶俯身扶着他站起来，视线触及他右臂被泡得泛白肿起的伤口。
应该很痛的。
她动了下唇，不知为何，一直以来，她喝过所有的汤药苦味忽的荡在口里。
本来没觉得多苦，这一遭竟一股脑全涌了上来。
苦，确实好苦。
忽然很想伸手抱一下他。
再告诉他，她其实一点儿都不嫌弃他身上的血腥气。
可她只是将匣子重新放入他怀里，徐轻语气：“先放你那里罢。你去处理一下伤口，睡一会，但别叫任何人看见。午夜四更时来本宫帐内，明日有要务做。”
“……”
她没有收下。
其实…他也未希冀过主人会收下。
聂让捧着匣子，讷然，胸口的酸涩扎了他一下，有点疼，但还可以忍，便低头：
“…是。”
当踩着血的影子要消失在角落时，姜瑶终于忍不住出声：“阿让！”
聂让定身。
她垂眸，命令：“你站过来，不要动。”
“是。”
他听话拖着水迹走回来，定住身，却蓦地睁大眼。
柔绵无骨的玉臂虚虚环住了劲瘦的腰，她将头轻靠在他湿透了的胸口处，敛眸，聂让甚至能看清她乌黑的云鬓，眉宇点染的艳丽朱砂，以及那双略显黯色的凤眸。
他听见她在他耳畔说：
“抱歉。”
长公主二十五年来，从未道过歉。
瞬息，心脏方才的酸涩全化作了了难耐的疼痛。
为什么？
手臂无法克制地开始颤抖。
他真的只是想，偷偷喜欢一下下，再做一点点多余的事情。
就一点点。
可是为什么，主人……好像难过极了？
明明雨停了，有一滴水打在她的手臂，发烫。
暗卫带着些许沙哑的气音，声音在细微地战栗：“您不要…和奴说抱歉，求您。”
他怎么配？
怎么配。
她没有再说话，只是沉默着收紧了手臂，不顾袖间蟒纹蹭上的泥尘，低低唤他。
“阿让。你配的。”
他在她这里，一直配得上。
.
“殿下？殿下这一身是怎么了？”服侍长公主沐浴的梅玉无措地看着她身上蹭上的一小块水渍和泥土。
“方才不小跌了一跤。”
姜瑶满无所谓。
梅玉一听便要给她跪下了：“奴婢失职！”
姜瑶点脚入池水，闭眼：“无事。本宫倒也不真是个瓷娃娃，不至于跌一跤就碎了。”
仆妇知她喜好，水温偏烫。新衣物被下人备好，上面挂着鹤纹的玉佩。
她半身浸在撒有花瓣的水池，梅玉替她细细按着白玉脊背：“聂统领真是的，现在都不回来。明儿殿下还要出发去扬州武安侯府呢。”
姜瑶仍颔眸：“西郊不远。用不着玄卫轮值，带银甲卫就够了。”
.
暗卫是黑夜里的蝙蝠，自幼的夜间潜行叫这群死士在漆黑中也能够行动自如。
聂让寻了个水池清理周身干净泥浊，进房间后换了一身一模一样的黑色劲装，未着上衣。
他在桌案上取了药酒悉数倾倒在箭伤口，又顺势取了腰间匕首拿烛火火一烫，生生剜开右臂上已开始发脓的创口，两相加持，火辣辣的痛意直击骨髓。
面对这份寻常男子咬住汗巾才勉强忍住的痛，聂让硬是哼都未哼一声，待痛意消退后撒上金疮药再拿布条扎好，熄了烛火，便算处理完成。
离四更还很久，他本该照殿下的话躺在塌上入眠，可竟完全没有一丝睡意，眼前只有高挂天空的上弦月，胸腔内是说不清道不明的感受，疼痛之余带着微微的甜。
主人刚刚…抱了他。
主人不嫌弃他。
愣神间，聂让险些碰到了案上玉匣，打开后仔细确认无误，且新换上的冰块还有很久才会化开后，长长吐出口气。
他反握住匕首，以刀柄小心敲开靠里的第二个格子。
朴素的木格内整整齐齐叠着各类物品，偏偏什么贵重的东西都没有。
两方染过血后被他悄悄洗净的云纹手帕，一两只因损坏被丢弃的旧首饰，几只扮家家酒时才会用到的玩具木剑，都是主人不要了随意丢给他处理的东西。
除了安置最前列的、几块油布包着的方糖。
寒玉般的瞳渐渐柔下，竟全然不像刀口舔血的暗卫统领。他伸出手捧出了一颗糖，舍不得吃，只是握在手里。
他将方糖放在鼻翼下轻轻嗅了下，记忆里的清甜仍回在舌腔，忍不住微笑起来。
甜的。
想一直这样守着。
很久后，他才将玉匣也放在其中。
而后半靠在塌上，抱着主人派人替他打制的玄刀，握着那枚方糖，微合上眼，轻眠。
作者有话说：
快给我当场收下狗狗的礼物！
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第24章
◎遇伏◎
少有人知道，长公主烧退后的第一夜，必有梦魇。
光怪陆离间，一大群人秋猎，她好像回到了幼年弯弓搭箭时，父皇射鹿，母后笑吟吟地看着他们，舅父躲在帐内和人玩骰子，外祖父拉开大弓，射落金雕，催着她去捡。
她在一马平川的草地疾驰，聂让着深色扎袖行衣，不声不响跟在她的身后，虽未骑马，却能紧紧跟住她。
马儿跑得飞快，疾风略过耳畔，她驰着马，绕过一片片花草，却在一个转角处忽然发现。
——她听不见阿让的声音了。
“阿让？”她回首，去看。
父皇、母后、外祖、舅父、兄长全部消失了。
聂让也消失了。
死寂的一片空地里，只留了她一个。
她感到一丝慌张，忽然意识到什么，勒住马回身，到处高喊：
“阿让！”
“聂让——”
没有人回答。
于是她终于不再骑驾，跃落在地上。
在望不着边际的空地到处去找她的暗卫，可哪儿都没有他的影子，也没有人再回她一句“奴在”。
天地陷入了可怕又熟悉的寂静，她缩在原地，不敢再向前。
很多的影子般的人忽然出现在平原，略过她身边，热闹起来。
可即便身在人群，她还是会感到半分未减少的孤寂。
姜瑶腾地站起身，猛地揪住这些突然出现人里的一个：“你刚刚见一个头发末端是卷起的，皮肤很白，看起来几分像西胡蛮族的人吗，他的名字叫做聂让。”
“胡人？哦！那个人发尾是卷的。”
看不清脸的人以看热闹的心态回忆。
“去年是有个半胡人在闹市被凌迟了，特别硬气，剐了三天都没哼唧。最后肋骨内脏都露出来了，嘴里还一直念叨着什么主人。”
不。不会是……
姜瑶的脸色唰得惨白。
“听人说，好像就叫做聂让来着。”
有很远的声音唤她：“主人。主人？”
她倏然睁开眼，在软塌上猛地悚然惊醒。
明明意识到不过是个梦境，可那种如跗骨之蛆、令人窒息的寂静与寒冷依然紧紧缠绕着全身。
心肺一片是绵连的疼痛，迫使她坐起身，忍不住弓起腰，剧烈地喘息起来。
——太奇怪了，这样的梦境。
——明明自己早就不是小孩子了。
聂让藏身在弦月投下的阴影面，方才是他唤醒的姜瑶，此时顾虑着未敢上前。
她凝着屏风看了一会：“阿让。”
“奴在。”
角落里，有人低声回答。
纱帐上熟悉的阴影悄无声息地走近，姜瑶闭上眼，终于匀平气息，脸色恢复一点气血。
和那日灯会一样，这种可怕的窒息感随这一声，如汤沃雪，蓦地消失了。
屋内未有点灯，只有上弦月辉昏沉的光泽。
聂让素来恪守时规，此时刚过三更，若不是她忽的梦魇，大抵会守在帐外一直守到她醒来。
他从玄关阴影处走进，双手端着茶盏，见礼后半跪着奉上：“主人请用。”
他记得下人说过，主人若魇了喝些热汤便可有所缓和，方才见她睁眼，便去倒了茶。
姜瑶接过茶盏，茶温最最合心。
她喝了后，坐在原地又缓了一阵，看着他的深邃好看的五官，忽的宁静下来。
拥住手炉，暖意重新覆上周身，姜瑶喟叹：“明日，你和本宫一起去西郊，带好刀，暗中随侍，切忌声张。”
.
七月流火，临近出伏，暑气渐消。
北郊山水秀美，风水宝地，溪泉潺潺，草木葱郁，曾是皇家最好的猎场。
两队银甲卫轻装起驾，前后拱卫一两四驱白马驾，沿着山道慢慢走着，长公主落坐厢内，闭眼养神。
山坡向上，轱辘咔咔走着，驷马忽的停了步。
“前方何人！？”扬鞭驱马的马夫高呼。
前头有两人并排行着，一高一矮，青巾长衫，腰间佩刀，江湖做派，身后带一堆卫：“我等乃武安侯府门客，国舅特派来前往护送殿下！”
国舅即今武安侯楚少季。
“舅父心意，瑶心领了。”姜瑶亲自掀开窗帐，多看了这群人一眼。
为首高矮两人，长相有些眼熟。
“不过还请诸君归吧，本宫带了银龙卫。”
“是！”
他们也不多话，后撤。
梅玉轻笑：“侯爷确实关心殿下，派了这么多人来。”
姜瑶感慨：“确实。”
早些时候她最艰难那几年，倚着武安侯富可敌城的财力斡旋了下来。
尽管今她回馈楚少季的远不仅此点，一长一少又近十年未见面，但其中情谊在宫墙之内，是难得能熨帖人心的。
马车依然继续向前行着，树丛越走越茂密，因而未有侍卫注意到，山峦底，又有一队私卫从西入官道行去崖底，七八个壮汉正了无生息地躺倒在地。
私卫统领正忙于指挥安置拒马和鬼箭，挥汗如雨，腰间令牌为镶银墨玉环形佩，是玄卫小九。
林间的空气总是比城里的新鲜，也远比都城静得多。
伏在车下隔板的聂让暗自皱眉，透过缝隙留心巡睃四周，无言中危机感涌在心间，叫嚣着危险。
静，太静了。
虫鸣便罢，七月的天，不至于连鸟啼也无。
他暗暗握住了刀。
侍女们却浑然不觉，甚至梅玉在边上笑问：“殿下，午时日头大，军士们受不住。前面有条小溪，要不要歇一歇再赶路？”
“可。”姜瑶点头轻允，勾唇。
梅玉先下，正要去扶殿下，一只破空箭咻地破空而来，尖锐箭头扎在车厢外，逼得姜瑶缩手。
“有伏！列阵！保护殿下！”
作者有话说：
姜瑶：其实我好喜欢他但是最好不要说
聂让：其实我好喜欢她但是绝对不能说
你们憋死吧
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第25章
◎万一会错了意呢◎
一时间林间箭雨齐发，如飞蝗一般，向姜瑶激射，掩在密林下的六只弩，对准了她的脑颈胸腹各处要害。
聂让及时察觉，登时心中一紧，左臂使力，扭刀便要破出暗板。
而梅玉仗位置更近，先步一推，将姜瑶重新推入车中，躲过箭矢。
“殿下快去车里！车里安全！”
下一瞬，六只箭没入姜瑶方才所站车茵。
银龙卫皆身经百战，齐齐侧身滚过，躲过了第一波箭雨。
队领迅速取出怀内特制烟信，点了后放在地上。
用于预警求援的弹药并未如预期中放出冲天的响声，燃绳燃尽，炮筒做了哑。
再看其他人怀中信弹，皆如此。
