却不料下一刻小姑娘就从他身后跑开，对着门口惊喜叫道：“那拉嬷嬷！”
四阿哥抬眸望去，只见那拉嬷嬷一脸沉肃站在门外，身后跟着几个面色煞白的奴才。
只消一眼，四阿哥就猜出来，两个小家伙肯定是偷偷溜出来的。
那拉嬷嬷走进来，先行了个礼，宫里的人都知道这是皇贵妃身板的大嬷嬷，在场看热闹的诸位阿哥忙回到自己位置上，不敢再探头探脑。
那拉嬷嬷自然瞧见九阿哥那怪异的头发，还猜出这应该是自家格格的杰作。
用剪辫子报复人家，也得亏是小格格才能想出这主意。
那拉嬷嬷肃然看向幼蓁，偏偏幼蓁根本没领会她的意思，指着九阿哥哈哈大笑：“嬷嬷，你看他的头发，我剪的哦！”
那拉嬷嬷在心里叹口气，转身吩咐小太监：“先伺候九阿哥梳洗。”
总不能让皇阿哥披头散发，活像只发疯的狗。
九阿哥的头发很快辫好，就是比原来少上许多，看着十分怪异。
九阿哥当着那拉嬷嬷的面不敢造次，但这事儿也没这么容易解决。
“嬷嬷，您可瞧见了，她当着大家的面把我辫子剪了，人证物证俱在。我尚不知何处惹到小格格，竟让小格格使出这般阴毒手段。”
身体发肤受之父母，哪能随意毁坏？更何况满人都头发更为看重，他头发被剪下那么一大截，得养好半年才能养回来。
“九阿哥慎言。”那拉嬷嬷面色一沉，听不得九阿哥将“阴毒”一词用在自己小格格身上。
“九阿哥不必心急，此事奴才会如实禀告皇贵妃，娘娘定然会秉公办理，还九阿哥一个公道。”
那拉嬷嬷说罢，扫向幼蓁和十四阿哥，道：“现下还请九阿哥并两位小主子，随奴才去一趟承乾宫吧。”
十四阿哥小脸苍白，方才的欢喜一洗而空，丧气地垂下头。
幼蓁后知后觉，终于反应过来，那拉嬷嬷不是过来接她的，也不是过来给她撑腰的，而是要把她捉回去审问！
幼蓁忙后退一步，紧紧抱住四阿哥的大腿，嘴里嚷嚷：“我不回去，我不回去。”
她现在知道往四阿哥身后躲了，还说着：“表哥，你救救我，救救我！”
“格格！”那拉嬷嬷声音加重，“皇贵妃还在承乾宫等着您呢。”
“我不要……”幼蓁瘪着小嘴，嗓音发颤。
“嬷嬷，”四阿哥被幼蓁抱得死紧，头回见到小姑娘这么害怕，许是那拉嬷嬷从未对幼蓁这么严厉过，把小姑娘给吓着了，“我随幼蓁走一趟，将她送回承乾宫。”
幼蓁小手越发用力，一副贴在四阿哥身上就不下来的架势。
那拉嬷嬷皱眉，只好点头答应。
＊
宫道上，九阿哥和十四阿哥走在前面，那拉嬷嬷紧随其后。
四阿哥不知是有意无意，抱着幼蓁落在最后，和前面人隔开好大一段距离。
“告诉表哥，你今日为何要剪九阿哥的辫子？”四阿哥低声问。
“因为、因为他剪了小白尾巴上的毛。”幼蓁想起这个眼睛就一红，小手比出铜钱大小的孔，“这么一大块毛，都不见了。”
四阿哥凝眉：“他为何要伤小白？”
“因为小白撞了他。”幼蓁单纯只以为是这个原因，不知道这件事重点还是在于九阿哥那句狂言。
在知道幼蓁身份的前提下，只因为被小白撞了一下，就剪了这狗的毛。这件事办得也太鲁莽了些，不像是皇阿哥会做出的事。
四阿哥又问：“他是当着你剪的？还是你瞧见了？”
幼蓁摇头：“是十四阿哥发现的，他在御花园瞧见九阿哥的太监，晚上小白就受伤了。”
四阿哥听见这话，神色一敛，立即对幼蓁说道：“十四说的这件事很重要，等会你要一字不错地说给额娘听，知道吗？”
幼蓁被四阿哥严肃神色镇住，忙乖乖点头。
四阿哥之所以陪幼蓁走这趟，一是为了安抚，二就是要问清这件事情原委。
幼蓁和十四虽顽皮，但还没到无法无天的地步，若无前因，他们定然不会做出剪人辫子的举动，四阿哥猜测这根源还是在九阿哥身上。
但幼蓁年纪小，她比不上宫中孩子早熟，说话做事都没个章法。四阿哥就担心她一被逼问，会胡乱开口没个重点，九阿哥就好为自己开脱了。
如今先把幼蓁教会，免得她吃亏。
到了承乾宫外，四阿哥放下幼蓁，想到什么，又在小姑娘耳边低语：“小白受伤了，你伤不伤心？”
幼蓁软软点头，方才红过的眼眶还没恢复。
“想不想哭？”四阿哥语气低沉，却平白多了几分暗示意味。
幼蓁回想小白趴她怀里，小心翼翼拿爪子碰尾巴的样子，圆眼睛里瞬间溢出晶亮的泪花。
四阿哥满意地拍拍她的肩膀：“去吧，就这么哭着进去。”
幼蓁临到殿门时回头望一眼，瞧见四阿哥就在门外目送她，并没有叫住她的意思。
幼蓁只好用手背抹着眼泪，哭哭啼啼地跨过门槛。
＊
九阿哥被剪辫子这件事，在宫里很快传开。
目睹幼蓁闯祸的诸位阿哥，都想知道九阿哥究竟做了什么，才得到这般报应。
结果就是伤了佟家小格格养的狗！
这实在是……匪夷所思啊。
无论是九阿哥和狗过不去，还是小格格想出这以牙还牙的报仇法子，都让人瞠目结舌。
只是承乾宫和翊坤宫都不许宫人讨论此事，阿哥们只能私下说说。
四阿哥在给皇贵妃请安时，听到皇上罚了幼蓁关半月禁闭，不准她出承乾宫。
十四也跟着吃了挂落，被德妃娘娘押在永和宫。
至于九阿哥，皇上直接罢了他半年俸例，连着一个月到乾清宫门口站规矩。
来往人许多，一个月下来，九阿哥的面子里子都要丢光了。
九阿哥如何，承乾宫这边管不到，也不想管。
皇贵妃如今只操心幼蓁的事，想借着皇上这次责罚，掰掰幼蓁的性子。
胆子大些倒无妨，可做了坏事还在原地炫耀的，皇贵妃还是头一回遇见。
听到皇贵妃这样说幼蓁，四阿哥也忍不住露出浅淡笑意。
“儿子倒是觉得蓁蓁性子纯良，更有巧思妙想，对上小九这样的却是正正好。”四阿哥莞尔道。
不玩阴的，直接捅破，恰是克心机深沉之人的利器。
皇贵妃笑着摇头：“你就护着她。当额娘看不透吗，上回若不是你诱哄她，幼蓁怎么会哭得般伤心？皇上来的时候她还没停住。”
皇贵妃不得不再一次承认，憨人有憨福，幼蓁生来就是佟家的珍宝，如今有自己和皇上护着，还讨了老四欢心，将来……
脑中思绪纷乱，皇贵妃忙止住念头，对四阿哥道：“再过十来日就是中秋了，我如今身子渐好，不能再丢着宫中事务不管。这几日你就受受累，多来看看幼蓁。她爱玩爱蹦，才关了两日，膳食都用的不香了。”
四阿哥见皇贵妃的病情一日一日好起来，心里自然是欣喜的：“儿子明白，每日挑些新奇玩意儿给蓁蓁送来。额娘大病初愈，主持宫务之余也要注意身子。”
正巧那拉嬷嬷进来，四阿哥瞧着该是有话要禀报，他顺势起身告辞：“额娘忙着，儿子去偏殿瞧瞧。”
“去吧，幼蓁上午还说到你呢。”皇贵妃颔首应允。
等四阿哥出了殿门，那拉嬷嬷才弯腰上前，对皇贵妃道：“娘娘，奴才方才去永和宫，和德妃娘娘说了借狗的事，德妃娘娘说是养在永和宫的那只狮子犬生了恶疾，挪出去了。”
这小白和永和宫的大黄时常在一起玩，如今小主子们见不到，两只狗也不能出去，小白每日都在后院叫唤。
皇贵妃便想着将永和宫那只借来，却不想有这样的意外
“恶疾？这宫中御犬，怎会有恶疾？”
若是闹出这种事，养狗处都会受到牵连的。
皇贵妃目带疑惑地看向那拉嬷嬷，那拉嬷嬷会意，答道：“奴才打听了，那狗其实没毛病。”
狗没有恶疾，德妃还偏偏移出去……皇贵妃轻叹一声。
“十四这回被幼蓁牵连，德妃怕是心里有疙瘩了。”皇贵妃说道。
那拉嬷嬷静默不语，这种事情不是奴才可以插话的。
所幸皇贵妃也只是忧心了小会儿，很快就恢复过来，她问那拉嬷嬷：“中秋进宫的命妇名册都定好了吧？”
“回娘娘，已经拟好了。”
“让人给乌拉那拉家传个话，本宫记得费扬古有个女儿，如今快到岁数了，让她额娘领着进宫来瞧瞧。”皇贵妃用极其平常的语气说道。
那拉嬷嬷略显诧异：“娘娘这是要……？那是不是该多宣几家？”
皇贵妃笑着摇头：“何必麻烦，就先瞧瞧这位吧。”
能在逝后得个“敬”字的谥号，想来品行是不差的。
第14章 新来的姐姐
四阿哥到偏殿时，幼蓁正坐在窗边软榻上，小手撑着下巴，大眼睛遥遥望着天空。
许是被关禁闭的缘故，小姑娘细软的头发未束成出门惯用的花苞头，而是松松编成两个小辫子，一左一右耷在肩上。
关两天关蔫了，没了在外人面前的调皮劲，只剩下惹人怜爱的稚气童真，皓白的小脸看得人心里发软。
四阿哥先让奴才端来热水净手，才踏步入殿，走到幼蓁跟前，看到小姑娘身旁摆着一方小几，上面铺着宣纸并特意做成小号的文房四宝。
幼蓁瞧见他，立即乖乖让出身边位置，小手拍拍：“表哥，过来坐。”
四阿哥盘腿坐下，翻翻纸张，道：“怎么不练了？在偷懒？”
桌上的描红明明只描了一半，小姑娘就跑去窗户边看天了。
幼蓁立地摇头：“没有偷懒，姑爸爸说学一会就要让眼睛休息，看看天看看树。”
她说罢指着外头，道：“表哥，我方才看见一只乌鸦，呱呱叫。”
紫禁城里乌鸦不少，但白天几乎见不到，幼蓁还是头回在大白日看见这种鸟呢。
四阿哥并不想和好奇宝宝探讨乌鸦为何会在白日出来，他只会板起脸，把幼蓁抱到身前坐好，说：“休息好了就继续练。”
幼蓁软乎乎的小身板被四阿哥卡住，轻易动不了。
这还是在阿哥所，四阿哥教幼蓁练字时练成的招数。
幼蓁没什么耐心，根本坐不住板凳，四阿哥只有将她抱坐在怀里，止住小姑娘层出不穷的小动作，才能勉强延长幼蓁的学习时间。
就像眼下，幼蓁虽然被四阿哥勒令练字，心还是在外飘着的，嘴里小话不断：“表哥，你有没有看见九阿哥，他的辫子长出来了吗？”
四阿哥不想答，但知道幼蓁得不到答案，会一直问个不停，只好开口：“没长出来。”
不知道老九从哪找出个帽子日日戴着，虽是为了遮掩，却让人更容易注意到他的头，从而瞧见那少了一截的辫子。
幼蓁笑出声：“哈哈……”
四阿哥沉下脸瞪她一眼，幼蓁受惊般闭上嘴，眼睛专注地盯着笔尖。
四阿哥眸底划过丝丝笑意。
“表哥，”幼蓁写两个字又说道，“你可有瞧见十四阿哥，他也被关禁闭了，肯定和我一样无趣。等我出去了，我去和他道歉，害他不能出门玩。”
四阿哥道：“永和宫陪他玩的奴才不少，你不用费这个心了。”
何况经这回事后，德妃愿不愿意让十四和幼蓁玩耍，还是个问题，四阿哥对这件事并不抱积极态度。
“哦。”幼蓁闷闷不乐地应了声。
四阿哥顿了片刻道：“只要这半月禁闭你乖乖的，等过了中秋，我带你出宫一趟，如何？”
这话一出，原本还怏怏的幼蓁立即把那股不高兴甩到脑后去了，她亮晶晶眼睛满是欣喜，坐在四阿哥腿上蹦：“好啊好啊，我肯定听话，表哥你要记得哦，不能骗小孩。”
手里毛笔都拿不稳了，在纸上旋下好几滴墨。
要不是四阿哥将她摁住，小姑娘说不定已经要飞到神武门外了。
“表哥，我还没有出过宫哎！宫外是什么样子的？”幼蓁脸上写满好奇，专注地盯着四阿哥。
四阿哥想提醒幼蓁，她正是从宫外的佟家府邸过来的，不过想来小姑娘在家也应该是大门不出二门不迈，确实不知京城是何般模样。
“出去了你就知晓了。”四阿哥应付道，给幼蓁卷起袖子，督促幼蓁用功，“不许再问了，先做完今日的功课。”
幼蓁得了四阿哥的允诺，眼下正是听话乖巧的时候，终于能沉下心来写几个字，就盼着出宫去玩呢。
*
八月十五，中秋这日。
皇宫内设宴，内外命妇奉命进宫。
过去两年皇贵妃身体不虞，都是有温僖贵妃并惠妃荣妃协理宫宴。今年皇贵妃病情渐愈，皇上立即就将宫务一并交还皇贵妃。
命妇们进宫后先去见过太后，之后再去见过皇贵妃。
最后只有佟家两位夫人与乌拉那拉家的觉罗氏被皇贵妃留了下来。
瞧见觉罗氏身后跟着一位清秀少女，其他的官家夫人有何不明白的，都极有眼色地告退了。
觉罗夫人母女被安置在侧殿，皇贵妃先召见佟家人叙话。
佟家大夫人是一等公佟国纲的福晋，皇贵妃的伯母，二夫人则是皇贵妃的生母。
两位夫人此次进宫，见到皇贵妃身体大好，脸上多了笑意，心里自然是宽慰无比。
“娘娘可算是好了，”二夫人喜眉笑脸道，“你阿玛在家中时常担心呢，这次回府我与他好好说道，省得他日日睡不好。”
皇贵妃也深知家中为自己的病情担忧，叹口气道：“让长辈们担忧了，是本宫不好。”
之前皇贵妃病重之时，确实是存了几分死志的，才会那般消极服药。
后来幼蓁进宫，皇贵妃慢慢找回盼头，醒悟到只有她活着，才能护佑佟家的女儿，免得被日后的权力浪潮卷挟了去。
大夫人笑道：“娘娘的事自然是咱们头等重要的大事，何必说这般见外的话。只要娘娘在宫中过得舒心，家里一切都好。”
大夫人在殿里扫了一圈，问道：“怎么不见蓁蓁那小丫头？听闻之前这丫头闯了大祸，娘娘可要重重罚她。”
皇贵妃莞尔，大夫人嘴上虽这般说，但若是真的重罚，心里说不准该多心疼呢？
皇贵妃将幼蓁做过的祸事一一与两位夫人说清楚，又道：“皇上罚她半月紧闭，除了不能出承乾宫，其他都无甚变化，伯母与额娘尽可宽心。今早上来拜见的人多，怕惊扰了幼蓁，就让她待在偏殿。”
“那臣妇去瞧瞧。”大夫人有些坐不住了，“往日在家里嫌她顽皮，可如今许久未见，心里还怪想的。”
