“连地心玉这种宝贝，也随手就扔给我们了……”
几个人拿着地心玉面面相觑。
“当务之急，还是先回宗门禀报吧。”观昱向其余三人建议。
“嗯，我们走吧。”
几人一路返回长白仙宗，却不知那枚地心玉上早已被灵泽种了印记，若是几人路上遇到什么危险，她便能及时感应到。
这地心玉虽不算绝无仅有，但其可以聚敛灵气的作用，对一般的魂灵妖灵而言，也是难得一见的宝物了，几个小家伙儿修为最高也不过入微而已，若是碰上什么魂灵集体抢夺，这地心玉怕就是他们的陪葬品了。
灵泽还在长白之时，担的便是宗门新晋弟子的授业之责，因而也被长白弟子称呼为“授业道君”，往日教导小朋友教导惯了，今日见到这几个初下山历练的长白弟子，又是故人的徒弟，实在忍不住关照一二。
送走了观昱几人后，灵泽又回到了明阳城中。
虽然那块地心玉里并没有自己要找的东西，但也不算一无所获。
那个恶鬼方才说过是“物尽其用拿走它们”，既然是“它们”，那就说明从那个刘员外家带走的宝贝，不止地心玉一个。而且这恶鬼修为低下，屠杀普通凡人或许绰绰有余，但对上入微期的修士却连跑都跑不掉。
方才在城中，恶鬼明显是提前便察觉到观昱几人，这才能跑在他们前头，若非有人通风报信，凭这恶鬼自己的感知能力，绝对是做不到的。
而这通风报信的人能够不被观昱几人的感知发现，神不知鬼觉地向恶鬼传信，那就说明，此人要么是个修为高深的魂灵，要么就是个凡人。
灵泽踏进刘员外在城中的宅邸，因被恶鬼肆虐，奢华的宅院中早已充满了鬼气，若是放任不管，假以时日必定会恶鬼横生。
只不过这就不是灵泽能管的事情了，她是鬼王，不是修仙人士，这里自有当地的修仙门派来管。
灵泽将灵识放出，强大的灵识覆盖了整座宅院，只是她里里外外搜寻了好几圈，也未找到任何其他宝物留下的踪迹。凡有灵气的东西皆逃不过灵泽的感知。既然宝贝并未存放在这里，那就只剩一种可能了。
城外明阳城义庄――
此时距离天亮还早，义庄周围聚集了大大小小各种无意识的游魂跟一些初具灵识的小鬼，灵泽不再收敛自己的气息，属于鬼王的恐怖威压瞬间笼罩在这小小的义庄之上，小鬼们均被这威压惊得四处逃窜，无数深深浅浅的灰色的影子在义庄周围奔走逃窜。
灵泽伸手随意吸过一只小鬼，抓着小鬼的脖子将其拎到眼前：“城里刘员外一家的尸体可是停放在这里？”
这等小鬼只能生存在阴气环绕的义庄或者坟地周围，对这里的情况肯定最为清楚。
鬼魂是不需要呼吸的，因此小鬼即便被掐着脖子也不会耽误他回话，只不过被鬼王如此拎在手里，那份打心底里的恐惧依旧让他紧张得说不出完整的话来，只能磕磕巴巴地回答：“有……是有，十四个……”
灵泽也不会难为这种小鬼，得到答案后便放其离开了。小鬼一经松手便一溜烟地跑了，跟其他鬼魂们一起躲在一处角落里，连抬头探究都不敢。
灵泽走进由茅草搭建的破败义庄，只见不大的屋子里拥挤地停放着十几具尸体，想来便是那刘员外一家了。她再次放出灵识探查，果然在其中一具尸体上发现了蛛丝马迹。
灵泽一把掀开盖在尸体上的白布，白布之下是一具略显肥硕的中年男子，男子因被恶鬼残杀而面色青紫，双拳因生前受到过度惊吓而紧缩，灵识探查到的灵气痕迹恰好便出自男子的左手上。灵泽俯下身子凑近观察男子的左手，左手的拇指上赫然有一道明显的印子，看上去像是之前佩戴过扳指，只不过如今那个位置却是空空如也。
纤长灰白的手指在那处印子上摩擦了几下，将上面残留的灵气痕迹附着在指尖。意念一动指尖骤然划开一道口子，流出一滴黑红色的血液，将那一丝灵气残留包裹其中，如此她便可以跟随这滴血液的指引，找到那枚扳指的方位。
灵泽催动暗红色的血珠，血珠浮在指尖之上发出阵阵红光。缓缓移动着方位，当血珠对着正北方时，红光骤然明亮，将苍白的手掌都染成一片赤红。
灵泽挥手将白布重新盖在尸身之上，出了义庄后便向着正北方的护城河畔飞去。
待她到达护城河边时，东方天际已有了一丝亮光。
天马上要亮了，空旷的护城河边毫无人烟，就连以往停靠在岸边的渡船也早已不在了。
第3章 长白
观昱回到长白之后，将此次外出历练发生的事情一五一十地告诉了自己的师父，也就是寒止道尊的徒弟，如今长白仙宗的大长老，长青道君。
“你说你这次下山，碰上灵泽了？”长青圆润的娃娃脸上满是震惊，脸颊两侧的婴儿肥也跟着抖了一下。
“是，确实是灵泽师叔本人。”
随后观昱又将先前灵泽让他所传的话，“委婉”地说予了长青。
长青道君撇嘴白了一眼自己这个有些木讷的小徒弟，颇有些恨铁不成钢：“为师之前说什么来着，那些花花绿绿的布条能顶什么用，就应该用为师特意为你寻来的寒铁锁链来炼制缚灵索！”
观昱十分为难地看着自家娃娃脸师父，说：“可是……徒儿现在只是入微修为，那寒铁锁链，实在是扛不动。”
长青那条寒铁锁链长约五米，重达三百多斤，别说是长期带在身上了，就算是原地扛起来都不是一件简单的事情。
“这灵泽也是，堂堂鬼王，出手怎地如此小气，见着自家师侄就不能给点有用的东西，就给一块地心玉，这地心玉能比得上我长白灵脉吗？”长青道君嫌弃地将地心玉往桌上一扔。
这地心玉也就对那些魂灵妖灵还有非长白弟子有用，真个论起来，天下哪还有什么聚灵的宝贝比得上这长白山上的灵脉。其实也不能怪灵泽拿不出什么好东西，谁能想到她出来一趟，竟会碰上长白的弟子师侄呢。
“不过也还算她有点良心。”长青道君用手指戳着观昱的脑门，“你们这几个孩子，真是不知道该说你们什么好，揣着能聚灵的宝贝，就这么大摇大摆地往回走，要不是这地心玉上有你师叔的印记跟气息，这一路上光是来抢东西的魂灵就够你们死上好几回了！”
这地心玉往手里一拿他就感觉到了上面的印记，想来也是灵泽不放心这几个孩子特意印上去的。
“行了行了回去吧。”长青不耐烦地摆着手，“你师叔说的那什么天罗锦回头我找给你，这几天就好好待在宗门里修炼吧。”
“是，弟子告退。”观昱早就习惯了自家师父这吊儿郎当的样子，见他发话了，便乖巧地行礼离开了。
倒是让长青郁闷了一下。以他的性子，当初怎么就收了观昱为徒，他统共收了三个徒弟，就属这个小徒弟最木讷。
长青拿着观昱带回来的那块地心玉，来到了长白仙宗的藏书阁，也不敲门，直接一脚踢开了藏书阁的大门，嘴里吆喝着：“云老头云老头，给你带东西来了！”
只见一名满头银发的老者怒气冲冲地从藏书阁上层跑下来，指着长青的鼻子就开始骂：“臭小子！你把藏书阁当什么地方了！知不知道进来前先敲门！”
长白仙宗的藏书阁不仅汇集了长白一脉所有的法术要诀，更是珍藏着多年来搜集到的法器珍宝，宗内弟子若想进这藏书阁查阅典籍，必须手持宗主或者二位长老的印信方可入内。
不过长青便是这二位长老之一，虽说进门的方式不拘小节了些，但云老头也知道，对着这个臭小子发火，最终只能让自己更生气。
长青熟练地侧身避开云老头喷过来的唾沫星子，一脸的不以为然，显然是经常被他骂了。
“哝，灵泽送回来的地心玉。”长青将地心玉掏出来递给还在吹胡子的云钟老头。
“就一块地心玉而已，也值当往藏宝阁里……等等！”云老头突然反应过来，一把揪过长青的衣襟，“你说谁送回来的？灵泽？灵泽回来了？”
就知道这个老头肯定关心灵泽的消息，长青故意拉长了声音回答：“是――灵泽给我小徒弟的。”
云老头深深吐出一口气，松开了长青的衣襟并推了他一把，也不说话，就这么瞪着他，两只眼睛好像马上就要冒出火来。
长青赶紧安抚解释了一通事情的来龙去脉。
听完之后云老头摇头叹了一口气：“唉，几十年了，终于是又有了这个丫头的消息。”
“行了，知道你肯定关心灵泽的消息，我这才过来告诉你一声，我还有事儿就先走了。”消息带到了，长青便不再多留，径直离开了藏书阁。
长青走后，云钟将那块地心玉拿在手中，摩挲了好久才放入一个盒子中收了起来，随后也关上藏书阁的大门走了出去。
长白山脉终年积雪，长白仙宗更是以恍若冰雪仙境一般的景色著称。宗内镜湖湖水是最好的淬剑寒泉，宗门弟子们所用的仙剑便是出自镜湖湖底。剑阁身为长白仙宗宗主的居所，也坐落于镜湖之上。
天下修仙者皆知，长白仙宗宗主寒止道尊乃当今修仙者中第一人，论修为无人能出其右，传闻早在十年之前便已是大乘期圆满，距离登仙只差一步。
更难得的是寒止宗主不仅修为高深，带领的长白一脉更是以守卫天下安宁为己任，但凡世间出现妖鬼作乱，长白仙宗定首当其冲，前去除害。但不知为何，自从四十五年前寒止道尊突然杀死了宗内的灵泽道君，这四十五年间便再未下过长白。
众人震惊之余，各类猜测也开始流传出来，有人大胆猜想莫不是灵泽道君做了什么伤天害理之事，寒止道尊碍于宗门颜面不方便公之于众，只好亲自出手格杀。也有人的想法更是荒谬，竟猜想寒止道尊处于大乘期圆满却迟迟未历劫，四十五年间更是深居简出，莫不是早已经走火入魔了？四十五年前说不定也是因为入魔才暴起杀人。
然而说出此等猜想的人很快就被打脸了。就在前不久，寒止道尊亲自出席了由各修仙门派联合举办的问剑大会。大会主要意在显摆各家最新一代弟子的修行成果，最终毫无意外地以长白仙宗弟子胜出而收尾，而寒止道尊也借此亲口宣布，今年长白仙宗弟子招收即将开始。众人观寒止道尊依旧端得是无双风华，道意凛然，于是都默默更倾向于第一种猜想――定是这灵泽道君犯了什么事儿。
此时此刻，一袭白衣的寒止正端坐在剑阁庭院当中，他静静地守着跟前桌上的一小株梅花，长发高束，眉眼乍看如温润秋水，实则秋水上覆盖着一层经年不化的寒冰，几点雪花簌簌地落在雪白的衣襟上他也不曾理会，整个人宛若一枚被冰雪包裹的白玉。
云钟无视这剑阁内的层层禁制，大摇大摆地直接进到庭院内，直接坐到了寒止的对面。
“你总是责骂长青随意进出藏书阁，自己却又同样不守规矩。”寒止声音略显清冷，带着一股冷漠。
“你可知晓，此次孩子们下山历练，正好碰上了灵泽丫头？”云钟仔细盯着寒止脸上任何一点变化，企图从中看出些什么，然而即便是提到了灵泽，对方也未表露出哪怕一丝一毫的情绪，甚至连眼皮都没抬一下。
云钟泄气一般捶了一下自己的大腿，说道：“我也是一时糊涂了，居然盼着能从你嘴里知道点什么。”
云钟一下一下地捶着自己的手掌心，话中不由得带上了一丝恳求：“四十五年了，整整四十五年了！你到底为什么要灵泽死，总该给个说法了吧！”
寒止依旧垂眸看着桌上的梅花，一言不发，仿佛眼中只有这株花了。
无声的静默持续了片刻，云钟再也无法忍受寒止这般态度，猛地起身跺了一下脚，便欲离去，就在即将踏出剑阁大门的那一刻，身后才传来对方那宛若叹息的声音。
“若是我说了，只会让她再死一次。”
云钟豁然转过头来，看到的仍是寒止方才那副恍若冰山的样子，好像对方从未开口说什么。
他惊讶于寒止方才的那句话，几十年来，他不止一次地想要得知当年寒止对灵泽丫头出手的真相，然而这还是寒止第一次有所回应，即便只是这样一句模棱两可的回答。
他立在原地细想了半晌之后，才严肃地对寒止说：“那就永远别告诉任何人，包括我。”
第4章 墨城
墨河乃是当今天启朝最大的入海河，其入海口便位于墨城。周边无数条河流皆汇聚于墨河一同涌入东海，明阳城外的护城河便是其中之一。
因与海相接，墨城周边遍布着大大小小的渔村，众多渔民世代生活在此以捕鱼为生，过着日出而作日落而息的平淡日子。
张大海便是这墨城边上一个普通渔村的渔民，为了让自己的儿子更有出息，能进城里念书，这几天他不得不日夜劳作，天还没亮就出海，直到深夜才回到家中。可即便如此，孩子的学费还是差着一大截。
这日，他依旧出海捕鱼到深夜才驱船回家，今日收获不多他正在发着愁，忽然他感到船头好像撞到了什么东西，由于深夜昏暗，只能隐约看到水面上浮着一团黑乎乎的影子。渔船上只有一盏渔灯正放在他脚边，于是他只好拎起渔灯过去查看。
水面上一片风平浪静，只有水波打在渔船上发出的些微水声。他举高了手中的渔灯，借着昏黄的灯光探头看向那团影子。
这一看却吓得他三魂丢了两魂半，只见那团黑影不是什么别的东西，而是一个人！还是个甚是美貌的女人！
张大海自小生活在渔村，长这么大，他还从来没见过这么好看的女人，不过可惜了，看那毫无起伏的腹部跟苍白的脸色，这女子应该早就已经死了。
靠水生活的渔民们都有这样一个说法――若是不幸落水身亡的人，尸身一直泡在水里无人打捞，那这个人就会永生永世被拘在水里当个水鬼。于是他本着行善积德的心理，便想着把这个女子的尸身带回岸上安葬。
他嘴里不断念叨着“莫怪莫怪，带你入土为安，莫怪莫怪……”，努力壮着胆子捞过船桨，想要把尸身拖到船上。可当船桨碰到尸身的那一刻，本该死透了的人竟然猛然睁开了眼睛，漆黑的眼瞳一动不动地盯着张大海。
这下张大海哪还顾得上什么积德不积德，吓得他直接大叫一声，扔了手里的船桨手脚并用地向后躲去。
“啊！！！有鬼！有鬼！救命――”
小小的渔船根本经不住他这番动作，终于他脚下一绊，整个人摔倒在船沿上，随着渔船一阵剧烈摇晃，直接一头掉进了水里。
即便他水性极佳，可在慌乱之间也难免灌了几口水。深夜的水里更是一片漆黑，伸手不见五指，透过模糊的水面，只能勉强借着船上微弱的灯光辨别渔船的位置。那恍若萤火般的灯光此时此刻就像是生的希望，他拼了命般地划着手臂，向那个方向游去。双脚不停地摆动着，就像一尾游鱼的尾鳍，吸引着水下其他物什的注意力。
就在即将蹿出水面的那一刻，他感到双脚突然被什么冰凉的东西握住了，他下意识地回头看去，只见那冰凉的东西竟是一个面容惨白的水鬼！
