打完人后，迟一娘没给周围等着的小厮太多反应的时间，她大咧咧沿着原路返回，路上没遇到几个人，可人还没走到大门口，便被几个提棒子拉绳子的打手拦住去路。迟一娘只得束手就擒，虽然没有半点反抗，但还是被五花大绑，嘴里塞了抹布。
切，跟绑年猪去杀似的，口水在嘴里噎得她难受，一咧嘴笑，口水便稀里哗啦沿着嘴角流了出来，俨然失去了英勇就义的英雄气概。
而后，她被莫名其妙关在小黑屋中，也不知外面是什么光景，病还没好完，在里面一会儿睡一会儿醒，口干舌燥、肚中空虚、浑身酸痛。
这会儿是事发第三天早上。
徐立方在他爹徐坚房门口跪了一夜。
新纳的小妾花枝乱颤从徐坚房里出来，徐立方头也不抬，当然也不知道他爹甩了袖子就走了。
等到下午他爹从刑部回来，终于传他进去，没人敢上前扶他，于是他自己双手扣地，颤颤悠悠从地上站了起来，可惜腿上酸麻无力，没完全站起来就立马又跌到地上了。
如此反复数十次，老管家看不惯来搀了他一把。
徐立方进屋后，仍旧是跪着，还好比站着舒服。
徐坚不说话。
徐立方张开早已嘶哑的口：“请父亲饶了一娘。”
徐坚气急，一把将茶杯摔到徐立方身上，滚烫茶水洒了他一身。
“逆子！”
“此女泼妇行径，国法、家法难容，竟还有脸让我饶她？徐立方你好大的脸面。”
迟一娘失踪那天，徐立方找了她一个晚上，后半夜他抱着桥上的石狮子哭得上气不接下气，他向满街游荡的鬼神祈愿，只要她平安，他做什么都可以。
徐立方郑重朝徐坚叩首，道：“请父亲放过一娘，儿子任凭父亲处置。”
徐坚火气更大，为了个女人竟到了如此地步，手上没东西扔，便冲着徐立方心口踹了一脚。
此时，徐立方身子本就虚弱，被重重踢了一脚便歪着身子倒在地上，晕了过去。
老管家赶忙来劝。
等徐立方缓过神来，徐坚心情已经平复，他道：“休掉迟氏，搬回来，此事一笔勾销。”
徐立方伏在地上，答：“是。”
另一边，迟一娘被拉出小黑屋，蒙上眼睛，送到不知道什么地儿，路上还坐了马车。
等拆开眼上蒙着的布条，才发现是处茅草房子，眼前摆了两只破碗，一碗是水，一碗是硬馍馍。
迟一娘将就吃了，房子从外面锁着，窗户漏风，没有被子，她只能拿稻草蔽体，等天黑了，房梁上蹲着一排老鼠，它们眼睛如星星点灯，虎视眈眈地盯着她，一只胆子大的还冲下来咬她脚，这耗子比小猫还大，迟一娘一脚踹开，老鼠吱吱吱跑了。
她缩到墙角，一夜未眠，怕老鼠咬她。
等到了第二日，徐府才来人了，是个不知道怎么形容长相的小厮，背了大包小包东西。
小厮先是研磨，拿了只狼毫出来，等准备妥当，两张纸被他抽了出来。是和离书。
字里行间写的什么迟一娘也不看，挥笔写下名字，字很丑，你们忍一下。
当年她和徐立方约定机会合适就和离，从未想过竟是如今这局面。
写好后她将纸递给小厮，小厮小心收好，问：“少奶奶不留？”
迟一娘嘴皮连在一起，说不出话，只得笑着摆手。
剩下满满一包东西，是她的行李。
迟一娘打开看，有奶奶缝的冬衣，李皓送的手链，爷爷雕的木头小猪……
还有一只没见过的盒子和信。
她打开盒子，里面放了一只簪子，蜘蛛形状，中间嵌了颗蓝宝石，很好看，只是打磨得不够精细，做它的人收尾收得匆忙。
她又拆开信，信上写着：愿自在随心，立方敬上。
她笑了，嘴皮撕裂开来，血顺着创口流了出来，腥甜腥甜的。
事不宜迟，迟一娘收拾妥当，租了马车连夜跑路，赶回折州。
人生难得是欢聚，惟有别离多。
徐立方那天从徐府回家，得知消息的爷爷奶奶愣是没让他进门，但他觉得自己没错。
是鹰就该搏击长空，不该做金丝雀困在牢笼里。母亲如此，一娘也如此。
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第17章 冬去春来
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迟一娘回了折州并未久待，她先是拜访了老陈、阿花婶子，又操劳完茶山事务，不过半月，便收拾好行李下岭南了。
初见老陈时，他还眼泪巴巴地怪迟一娘当初不听他劝，她只是笑，说不是徐立方的错。
七八月份的岭南已十分炎热。
迟一娘正在荒山野地里乱窜，热得她把头顶的草帽扯下来扇风，忽然，一阵虎啸，山林有微风，走在前面的向导慌忙转身，急道：“快跑，前面有大虫。”
迟一娘心想自己也不是什么武松，定是无法从虎口逃生的，哪还有再往上爬的道理。
等把岭南走了一遭，她又启程去云梦，倒没有什么新鲜事，只是晒得更黑了，临到走时，她在一处无名坡地看见了满坡黄色小花。
她随意瞥了一眼，眼神并未过多停留。
从前，这花儿叫边夏末怎，是南半球岛国哈鲁哈鲁及周边岛链的特有物种，生命力顽强，当地土著语言翻译过来叫做不离故土之花。
12月末，迟一娘经水路从云梦到平川，本来想见见三峡壮阔景色，结果一路昏昏沉沉，遗憾错过了。
清醒时她常盯着自己手背看，抱怨自己指甲长得太慢。
等到了平川，已经是插秧的季节，迟一娘帮着一户人家插秧，报酬是允她去家里的水磨坊瞧瞧，虽然在田里累得腰都直不起来，但能挥洒汗水心里也舒畅了许多。
这一路上见到的新奇农具、耕作方法，她都原原本本记下，有一次装着笔记的包裹还被人偷拿了去，她追了好几条街才将偷东西的小孩抓住。
那小孩黑瘦黑瘦的，还吼她：“死婆娘你爪子。”
迟一娘也吼：“瓜娃子你爪子？！”随后把东西抢回来，扬长而去。
在平川过了数月后，迟一娘才选了平稳的路径出川，到中原已经是次年7月，这时，地里的稻子长得很好，她蹲在田间，捏了稻穗，还不算饱满。
这种稻子叶片上有一根黑线，叫做华农119号，是我国1979年研发出来的品种，在国内不算优势种，反而在非洲国家种植较多。
国内鲜有人听说，国际上常被认为是其他国家研发的品种，她爷爷以前老自嘲，自己团队研发的东西自家人不稀罕，这下可好，被编排成了洋玩意儿。
迟一娘抚着水稻叶子发笑，这会儿，庄户人家发现了不明外人，拉着恶犬过来，虽然没做亏心事，迟一娘还是象征性一溜烟逃了。
等再往北边走，就更荒凉了，走到顶长城拦住去路，北边是匈奴人的地盘，传说他们杀人不眨眼。
迟一娘只好雇车沿着长城往西北边走，过了几个关口，马车已经不顶用，她囊中羞涩只能雇一只干瘪的单峰骆驼，继续朝荒漠行进。
越往西北边儿走，地上的草越少，向导带她来到一处遗迹，是一排隆起的方正土堆，风沙摩挲着它的肌理，时间越久它越脆弱。
关外是一望无际的沙漠，远处有风暴袭来。
身旁高鼻深目的向导感叹：“当真是春风不度楚门关！”
迟一娘浑身裹满了布，只有眼睛露在外面，她盯着楚门关发出一声怪笑：“呵。”
“赶紧走吧，风暴来了”，导游拉紧骆驼的缰绳说道。
迟一娘骑的那单峰骆驼十分惜命，屁颠颠驮着迟一娘跑了，把向导远远甩在屁股后面。
迟一娘左思右想，还是决定再回盛京，与之前一样，是夏天到的。她租下一间小别院，日日关在家中码字，若是能把她喜欢的作者，也这样关着，或许能日日万更。
早上先打一壶水，再买几个馒头，一天下来早上馒头，中午馒头，晚上馒头。
她常常一坐就是十几个小时，常常睡在桌上。后来为了方便买了个大号尿壶，吃喝拉撒睡全在房里解决，一屋子尿骚味，馒头吃得她干呕。
时常熬到夜李，迟一娘又嫌烧蜡烛费钱，后来干脆将蜡油放破碗里，常换灯芯偶尔加油就是，一月下来还能省几个钱。
日子一久，迟一娘暴瘦了几十斤，整个人形容枯槁，头发大把大把掉，月经数月没来了，连带着牙齿也开始松动，若说像谁，她寻思，自己应当像极了某版本电视剧里的裘千尺。
当迟一娘出门也费劲时，她请了邻居家的大姑娘小花来照顾她，虽说是照顾，也就帮忙买买馒头，或者在她瘫在地上起不来时扶一把，按月结账。大多数日子，都是小花在屋外翻花绳，迟一娘在里面奋笔疾书。
等入了冬，日子越发难过，屋里的炕迟一娘也不烧，房子里冷得，小花跟阿爹说不愿去了，被她爹打了回来。
有一天天冷极了，迟一娘却突然有了精气神，耐心将屋子收拾干净，那沾了陈年老垢的尿壶终于被她扔了，还派小花去买了两瓶花露，一瓶拿来喷屋子，一瓶当做谢礼送给小花，小花得了礼物很开心。
迟一娘烧了热水给自己洗了回澡，洗澡水黑得，她自己也不愿多看，小花好心，还给她烧了盆碳，迟一娘想，她得赶紧洗完，不然成烧炭自杀这得多冤。
自此之后，迟一娘是金盆洗手，彻底改了陋习，但每天还是在书桌前一坐就是十几个小时，她在誊抄她呕心沥血的作品，一本农学参考。
大寒这天，她破天荒请小花去胡肆买了炙烤羊肉和羊肉汤，羊肉她已经咬不动了，羊汤喝着确实舒爽，喝完精神一振继续提笔。
也不知道在案头昏死了多少次，这天她终于誊完最后一个字，手再也捏不住笔，但她还是强忍着疼痛，蘸墨提笔，颤着手在封面上写了几个字——新华农典。
她写完后便笑了，愿新华词典法务部能放过她。她伸了个懒腰，身心都无比轻松，顺便抬头看向窗外，院子里已经是白雪皑皑，竟到了下雪的时候。
她没披多的衣物就出去了，身上穿的是灰蓝色长袄，已经褪色，面上还沾了不少污垢。
雪一片一片落下，迟一娘抬头看天，忽然想起一句诗，叫东风夜放花千树，不对，应该是燕山雪花大如席！
她抓起一把雪，呼的一下全倾洒在空中，它们沉沉落到头上、肩上，动作一大，她的嗓子开始咕哝咕哝响着，嘴鼻喷出的热气，腾腾往上冒，跟刚打开的蒸笼似的。
此时院子里的树已经被雪压住，白茫茫一片，《红楼梦》里的形容倒是十分恰当，回想许久，她颤着嘴唇道：“呵，落得个白茫茫大地真干净！”声音像拖拉机上的黄豆一般抖着。
也许是太激动，迟一娘开始剧烈咳嗽，能把心肝脾肺肾咳出来，好在诸器官都争气，只咳了一团血到雪上。平白污了白雪。
迟一娘随意捡起地上的枯枝，将它摆在那团红色下面，让枯枝也开出了花。她红了眼睛。
一支梅破腊，万象渐回春。
第二天，迟一娘醒在炕上，昨天她晕在雪地里，后面是小花将她抱回里屋的。
醒来后，她丝毫没有考虑到自己已经是副骨头架子，还一心觉得小花这丫头力气真大。
炕被烧得暖暖的，屋子里拥有了从前少见的暖和，迟一娘窝在被子里面很舒服，像一只猫一样眯着眼睛，小花还给她煮了米糊，但她已经吃不下去了。
拿出早就装好的包裹，迟一娘拉着小花的手交代她，将包裹送到永安坊第二家有石榴树的院子，主人家姓徐，只管将东西给他，其余一概不要说。
随后又掏了一包银子出来，塞到小花手上：“谢谢你照顾我，送了就再也别过来了，去吧。”
小花拿着银子不愿意走，担心地看着迟一娘。
迟一娘苦笑，安慰她：“去吧，我没事，明天就好了。”小花这才听话。
一路上大风呼呼地刮着，小花穿了几条街，才找到那户人家，敲门，没等一会儿就有人来应门。
“你可是姓徐？”
“嗯。”
她将东西塞给那人后便跑了。
也忘了那人的样子，只知道是个长胡子的男的。
徐立方莫名其妙收下包裹，刚刚那女孩儿已经跑得不见人影，他颠了颠，这包袱有些分量。拿进屋里，他解开一看，里面包着的是一本书和玉雕。
书封面上写着新华农典，这字他像是在哪儿瞧过，炕上爬着的小孩儿，过来跟他抢包裹里的黄色玉雕，徐立方不让，那小孩嘴一瘪，哭嚎起来。
小孩儿一岁多的样子，头上套着个虎头帽，十分可爱，嘴巴咧着，能看见才冒了几颗乳牙。这会儿正哭得撕心裂肺，鼻涕、眼泪糊了一脸，他还不会说话，但还是哽咽着告状，喊：“里昂，额，里昂”，是在叫娘呢。
厚厚的门帘被掀开，是个年轻女子，她端着吃食，手脚麻利，袖子不怕冷似得往上笼着，她嘴里说道：“多大的人了还跟孩子计较。”
开饭了。
屋外风大得惊人，狠狠拍在门帘上，却推不开门半分。
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第18章 光明
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这天是七月半，正鬼节呢。此时夜已深，各家各户该烧的纸已经烧完，路上行人寥寥无几。
李瞎子本来早就回家了，可越到晚上，越想喝点儿小酒，嘴馋得很，前天晚上剩的花生米还有一小半盘，今儿再不吃就要坏了。
正好街头有户酿酒的，他家里好几口酒缸子，味儿足劲儿大，喝个大半斤，逍遥快活赛过活神仙。
想着念着，便摸黑出门，本就是个瞎的管它天黑天亮。
话说这李瞎子本是个好的，成家后视力越发不好，刚瞎那几年脾气暴，媳妇儿受不了跑了，也没个一儿半女，说来该是晚景凄凉，但一瞎，竟也得了些通天的本事，他又能识字，街坊邻居都称呼他半仙儿。
等闻到了酒香，啧，到地儿了。李瞎子砰砰砰砸门，嚷道：“欸，宋大，开门！”
无人答应，继续敲，屋里也不应声，他将耳朵贴到门上，瞎了的人耳朵却灵敏，女人尖尖的喘息声，一浪高过一浪，他咧着黄牙一笑，又砰砰砰砸起来，敞开嗓子开骂：“七月半日女人，宋大你他娘的是要震塌先人的灵床啊！”
骂完，他又贼兮兮贴着门听，狠不得钻进人家里。
女人的声音小了些，男人的声音却高昂。
里面有人骂：“老子草媳妇关你屁事，去你娘的。”
嘿嘿，李瞎子背靠在门上，顺势坐下，如老僧入定，闭着眼，这瞎子也是有意思，瞎都瞎了，睁眼闭眼不都一样嘛。
呼呼一阵风吹过，捎带着几丝寒气，李瞎子打了个寒碜。
