这些事必然要做得隐秘，故而两人都说好了不会带婢女。
许明月便给了侧夫人一个安抚的眼神：“母亲，我们到蜉蝣阁再细谈。”
清漪听见她对侧夫人的称呼，也是惊得不行。
许明月也拍了拍她手背，同样示意此事之后再细说。
一行人上了蜉蝣阁，将门窗都闭紧。
许明月这才将近日来的事都说给清漪听。
同梁淼会面，得知沈潜对软禁了许明星与莫姨娘，又有意要对李乘风下手……
她说完了，却见清漪神情复杂，心中不由了然：“你此前已知道了。“
清漪抿了抿嘴，愧疚道：“小姐，我之前听到过敬一和姑爷说话，但只听到了他们要将李小将军灭口的事……”
“我该告诉你的……可是，可是敬一说，即使告诉了小姐也没有用，只会让小姐心里不高兴。既救不了李小将军，小姐也不能离开姑爷……”
许明月沉默片刻：“沈潜也是这样说的？”
清漪愣了愣：“姑爷他……好像不知我听见了。”
许明月点点头，抬手揉了揉额角：“我知道了。”
侧夫人在一旁听了会儿，开口道：“我瞧着，他对你是有意的。若是……若是他不会害你，不会害许家。这件事……咱们其实到此为止，当作什么也不知道，也是可以的。”
许明月沉默片刻摇摇头：“不能这么算。他对李小将军出手一事，归根结底是错的。错得没有理由，更于国于民无益。”
“今日我们当作不知道，来日还有这样的事，我们也装作不知，迟早有一日，会祸及己身。难不成只因为他不会害我，便要对这些错事视而不见？”
她顿了顿，继续道：“况且，情深清浅只在一个心字。心却又是最容易变的。”
“这件事，我们既然能管，便不要袖手旁观。”
侧夫人听了她这一桩话，本还想着只要护好许家与许家人便好的，此时也知道不可能了。
她看了看许明月的神色，忽然欣慰地笑起来：“你父亲若知道，把你教成今日的模样，不知是会快慰还是后悔。”
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临近正午，阁中人声渐多。
诸客落座，茶过几巡。侧夫人便领着许明月一一认过席上的宾客。
彼此通过名姓，又将许明月在顺天府国子监对面盘下一间书肆的事告知。
众人都惊异，纷纷赞赏许家小姐好魄力。又都表示待来日书肆开张，定然鼎力相助。
只到了角落一桌，有位蓄着长须、身着棉布袍子的长者，任许明月几次搭话，都不理睬。
许明月同侧夫人对过视线，便知道此人就是今日的关窍。
小宴之后，诸客渐散。
侧夫人留了方才那位长须长者说话。
待许明月送走其余宾客之后，再回阁上，便觉出那长者对自己的面色稍有和缓。
阁中门窗尽闭，他立在桌前，又将许明月打量一番。
许明月不躲不闪地任他瞧过。
许久，他总算缓缓地一点头，开口道：“上一回见，还是淮水诗会，算来有五年之久。”
许明月应道：“世叔身体硬朗一如当年。”
那长须长者不搭话，只道：“我来时还想，你既同那沈潜走到一处，怎么还会再同我们这些穷酸书客来往。”
他看向侧夫人：“侧夫人为你辩白，我才了解其中关窍。”
他顿了顿：“但，我此次前来，只是为了给许兄上一炷香。你们所说的事，我不会帮。”
侧夫人神色一变，就要开口说话。
许明月伸手拦下了，安抚道：“母亲，无碍。”
她看向长者：“世叔肯来赴宴，我已感激不尽。但只再想问一问，令世叔顾忌的是什么？”
“父亲既然将世叔奉为挚友，那世叔定不是胆小怕事、只顾自身、不顾国事之人。但我今日所求之事，如此事关重大，世叔却不肯帮……”
她缓缓道：“世叔是顾忌我与沈潜的夫妻关系，怕我中途易辙。”
那长者沉默片刻，忽然哼笑一声：“果然是许兄教养出的好女儿。”
“既如此，我便不拐弯抹角——按你的话说，那沈潜之所以对李乘风小将军下手，大半是为着你在争风吃醋。”
许明月听到此处，愣了愣，看向侧夫人，便见侧夫人目光躲闪地避了开来。
那长者继续道：“这样说来，岂不是你为褒姒，他为幽王，拿满朝文武开刀，说来不过为博你欢颜？”
“现如今你们成婚没几日，你没受他蛊惑，还有心暗暗同他对着干——但真要说来，你真想同他对着干，哪日在茶里下毒，或是夜里在他身上戳几个洞，岂不是更快更狠？”
“说到底，今日你们在这金陵周旋的种种，不过都是些爱侣之间的小把戏罢了。”
他嗤笑一声：“若沈潜不死，我今日肯帮你，他来日便肯杀我泄愤——女子心最软也最好哄骗，你敢说彼时你不会一心向着他，忘了我这老头是哪位？”
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第41章
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门窗紧闭的缘故，阁中光线本就晦暗。
那长者说罢，甩了甩衣袖，将不多的光亮又遮去几分，更是昏暗一片。
昏黑一片里，瞧不清许明月面上的神色。她没有说话，也没有动作，只是滞住了一般地站在原地。
侧夫人心中惴惴不安，忍不住想开口替二人调解调解。
正在她开口的前一刻，许明月忽然道：“世叔，我不是褒姒。沈潜能走到今日，他也不会做什么幽王。”
“但有一点世叔说得不错，我与沈潜既结为夫妇，朝夕相伴，我的心自然会不自觉向着他。所以世叔说的投毒也好、藏刀也罢，我做不了。这一点我无可辩白。”
她笑了笑，道：“只是要说，这是什么爱侣间的小把戏，我却不敢认同。李小将军在沈潜手中，是他拿捏北疆三十万大军的棋子。我若放了这一颗棋子，则是将那三十万大军化作了他的仇敌。”
“世叔读过的史册兵书应当不比我少，为什么会觉得，我搅乱他这样关乎存亡的一步棋，只是‘小把戏’？”
她移开目光，空茫茫不知在看何处：“女子好哄骗，却也很看得清。若来日他要拿世叔泄愤，那我与他也必然走到了反目成仇的境地。”
那长者看她一会儿，忽然捋了捋长须，摇头道：“既看得清，怎么偏还中了那沈潜的套，不舍得对他下手。”
许明月笑笑：“此事若写到话本里，读话本的小姐也会问我，为什么不同心爱的人共进退，而要顾什么不相干的天下苍生。”
她走到窗前，缓缓支起窗来，阁中终于亮堂一片。
“士子求仕途，小姐盼情爱，君子顾苍生，小人但求自全。人人眼中瞧见的东西都不同，我只是朝着我瞧见的东西去罢了。”
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初五这日，正是秦二姐与刘大哥大喜的日子。
早先在蜉蝣阁，许明月就收到了绘着“囍”字的请柬。
初五日，刘家忽然又送来许多请柬，说是凭借许明月与新人的交情，合该多带些人来凑凑热闹。
许明月离开金陵许久，一时间哪找得出人来。最后只得托了沈潜，揪来敬一和几个常在身边的随侍，又自府尹府上调了些人来，才凑上数。
最后观礼的时候，着实是十分热闹。
人簇着人，肩擦着肩。许明月全是被沈潜护在怀里，才没有叫人家挤跑。
鞭炮震天响，远远瞧见新郎领着轿子走过来，一堆人便朝那头涌去。
沈潜护着许明月，在人潮中艰难地走了一阵，忽然低低叹道：“刘大哥瞧着内秀，在婚嫁这样的事上，却也很注重场面。”
许明月担忧他不喜这样的喧闹，已经劝他好几回到外沿去观礼，都被他拒绝了。
此时又劝一次：“若是觉得太拥挤太吵闹，我们便到外头去。”
沈潜果然又拒绝：“不觉得。”
许明月伸手探向他后颈，一手湿热：“这叫不觉得？”
沈潜笑了笑，取了帕子替她擦手，道：“真不觉得。我得好好观礼，瞧清楚娘子家里是怎么办这婚礼的。上一回太急切，办得潦草。”
许明月无奈：“哪里潦草？满城都被你整得红艳艳一片，整整有七日之多——再说，就是潦草，那也已经过去了，难不成你还想再成一次婚？”
沈潜一时没有说话。
许明月侧过头去看他，却对上一双微微发亮的、笑吟吟的眼睛。
他道：“不可以么？我一直想着再娶娘子一回。”
“不是骗来的，娘子也不觉着委曲求全，也不会在洞房花烛夜提旁人的名字。”
“不可以么？”
许明月看着他含笑的眼睛，一时晃神。
忽然又是一阵爆竹响声，原来是新娘下了轿。
一众人又簇拥过来，将二人拥到了刘府大门前。
这一桩没头没尾的小话于是结束在喧闹声里。
而刘府正锣鼓喧天之时，府尹府上却一片寂静。
往日重重看守的地牢，因着一场喜宴削去了近半的守卫。
交班之际，几个人影闪入地牢，不多时传来人身倒地的闷响。
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新娘被送入洞房后，婚宴便开席了。
有要鏖新娘的，一尽被刘大哥闷声拦下了，以新郎罚酒作结。
最后人醉醺醺的，话也说不清了，才找到许明月这里来。
“我……我今日太醉。劳团团去，与红绡说，我醒过酒再来……”
许明月答应过了，便先将醉得不知事的刘大哥交给了沈潜，自己往后院去。
到了新房之中，秦二姐早早摘了盖头，盘腿坐在床上等她。
许明月关上房门，走近前去：“二姐，大哥他被灌得太多，托我来知会你一声，他晚些过来。”
秦二姐伸手来迎她，顺势从她手中接过一枚字条来。
又与许明月对过眼神，便展开字条。
读过了，点头道：“我知道了。他身边有人照看么？”
许明月答道：“沈潜在一旁看着。”
秦二姐道：“行，那我便放心了。”
她顿了顿，似乎忽然想起什么：“对，你前些日子要的兵书，今日刘舆府上的人正好采买了。你是今日就带走，还是在我这儿放些时日？”
许明月想了想：“在二姐这儿放些时日吧，待我回京，再来找二姐取。”
秦二姐了然：“好。那书买来才不久，但书页已经有些泛黄，倒像是等不及要叫你翻看的——你可要去看看？”
许明月沉默片刻，点头：“到底是因我才买来的，该去看一看。”
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依着秦二姐的话，绕过几座假山，便到了刘家的藏书阁。
刘家底蕴不浅，藏书阁也有一众家丁把守。
入到阁中，说明了来瞧“兵书”的来意，便有人领着径直走过几排书柜，后又启了一道暗门。
许明月走进暗门，外头的人便又将门阖上。
门内是一条燃着昏暗烛火的小径，走过小径，方才是一间屋室。
室中一扇屏风，隐约可见对侧屈膝坐在榻上的人影。
那人影沉声道：“都说了，饭食放门口，不许进来。”
许明月便停了脚步，轻声道：“李小将军，是我。”
那人影一僵，许久，方道：“许明月？”
许明月应声，他却又半晌不做声。
烛火燃烧的声音噼啪作响，好一阵，屏风对侧才传来一句：“你过来吧。”
许明月绕过屏风，终于看清榻上人如今的情况。
眉角眼梢，俱是青紫与狰狞的才愈合的伤痕。肩部裹着厚厚一层纱布，已叫血水渗透。腰腹被衣衫遮着，但隐隐也能瞧见纱布的影子。
再想起国子监门前策马长街的李小将军，对此时的李乘风似乎是一种残忍。
李乘风沉沉咳了一会儿，随手将榻沿的披风取下来，信手系好绳结，咳嗽声才渐息。
他看向一袭烟粉色衣衫的许明月，扬唇笑了笑：“真是想不到，最后倒是你把我救了出来。”
许明月道：“李小将军受我牵连，受苦了。”
李乘风却哼笑一声：“你倒喜欢往自己身上揽罪。是沈潜招惹的我，同你有什么关系？长得好看些，还真把自己当红颜祸水了？”
许明月无奈笑笑，不同他争辩，只走近了，道：“暗室阴冷，委屈李小将军带伤忍上几日。待到我与沈潜回京，自会有人来送李小将军回北疆。”
李乘风听罢，皱起眉来。
沉默片刻，总算还是开口：“我说，你如今也看清楚沈潜是个什么样的人了。你还要同他回京？”
许明月也顿了片刻，答道：“这到底还是我与他的事。”
李乘风也沉默许久，轻笑一声：“倒是我多管了。”
许明月怔了怔，正斟酌着如何开口。
那头李乘风却自顾自想了会儿，一时压不住火气，自己也管不住自己说什么了：“真是，早知我不该接下这份活计。别送你，别同你攀谈，别在沈潜面前为你争风吃醋。”
“要是不干这些事，他也想不起来找我的麻烦。现在倒好，人也没捞着，好也没讨着，平白叫人上了十来日的刑——只落得个多管闲事的下场。”
他说着，气得笑出声来：“现在在这儿嘛，靠些小姐书生救济。回到北疆，还不知道要怎么让人笑话——呵，真行！”
噼里啪啦地，就这么说了一通。
许明月垂着眸子，静静听完了。
倒没待她回应，李乘风先一抬眼，瞧见她垂着眼睫斟酌说辞的模样。
没忍住，闷闷地又开口了：“……我憋闷久了，没人说话，随口诌的，你只当是耳旁风好了。”
许明月摇摇头，却道：“都是有理的话。”
她认真道：“李小将军赏识我，我受宠若惊。但人心这东西，纵是自己的也难管住。正像李小将军管不住，才会受我牵连；我也管不住，所以不能遂李小将军的意。”
李乘风闷闷应道：“我听明白了。你不必说了。”
许明月默了一会儿，最后道：“此处的主家与我是挚交，李小将军若有任何要求，只管说，不必忧心欠下人情——此事本是我欠小将军的。”
李乘风看着她，忽然又笑笑：“算了，这种事哪能算清？你不欠我。我走时自会留够金银，也不欠这儿主家的。”
许明月没有再答话，只将随身带着的一枚玉饰取下来，递将过去。
“待到我们回京，会有一位行商到此处来，将这枚玉饰给他看，他便会带李小将军回北疆。”
