――速度。
哪怕看得见，但她发动那诡异能力的速度跟不上，也是无用。且人的视觉会下意识追逐重点，如果将攻击无规律地进行分散――
白凭借迅疾的速度快速靠近藤乃，跃向半空抛出密集如雨的千本，每一根千本的轨迹都不同，毫无规律可言。
这确实是克制藤乃魔眼能力的办法。
但是，即使动态视力跟不上，回转轴无法分散设置在所有千本上又如何？只要知道敌人在攻击不就好了。
藤乃立刻推开达兹纳，查克拉通过周身穴位瞬间释放。
“回天。”
以身体为中心，形成快速旋转的半球形查克拉护罩，将所有千本反弹，这便是日向一族的「绝对防御」。
她不敢有一刻松懈，藤乃还记得他们的任务是保护达兹纳，因此在防御了白的千本雨之后，她再次退回达兹纳身边。
之后战局逐渐明朗起来，鸣人与佐助合力打败了白，再不斩也败于卡卡西手下。
觉得自己失去价值的白希望鸣人等人杀死他，却在鸣人即将动手的前一刻替再不斩挡下卡卡西的千鸟而死去。
藤乃帮佐助拔下身上的千本，手腕突然被紧紧抓住，颤抖的幅度通过接触的皮肤传达，藤乃抬头看向佐助，却发现他带有两个黑色勾玉的赤红双眸正紧紧盯着对面方向。
藤乃回头，心中突然有些沉闷，像是被压了什么重物，沉甸甸地下坠。
乘船而来的卡多带着一群人前来，他践踏着白的尸体，被愤怒的再不斩杀死――哪怕双臂被废，用嘴咬住苦无，他也要杀死胆敢侮辱白的卡多。
佐助按下藤乃双手，自己拔掉剩余千本，撑着双膝站起，二人一起走到鸣人与卡卡西身边。
面对一群以拿不到报酬为由，想要抢劫村子的人，鸣人与卡卡西直接分出影分.身，想要以人数吓退他们。而村民们也被鼓舞，团结一致抵御外敌。
算是完美的结局吧。
卡卡西看着藤乃帮佐助和鸣人涂抹伤药，嗯，一行四人，只藤乃无伤，这似乎也变成不是什么令人惊讶的事情了。
休整一晚，第二天清晨，他们挥别达兹纳一家与村民们，启程返回木叶。
交完任务，卡卡西迫不及待宣布解散，鸣人欢呼着直奔一乐拉面馆，藤乃便与佐助顺路回家。
他们便是在这种情况下遇见了同样来交任务的第三班。
藤乃遵守诺言，从未再出现在宁次面前，因而她并未听出对方的脚步声，但通过几人的对话还是认出了宁次。
两双相似的白眸相对，一双如雪般空白，一双如冰般刺骨。
她停下脚步，开口唤道：“宁次哥哥。”
漫延仇恨的目光锋利如刀，在藤乃手中盲杖上停留一瞬，少年冷笑，随即与她擦肩而过。
那种仇恨，佐助异常熟悉，但他却没想到，被这种目光看着的，会是藤乃。
他想起在达兹纳家那晚，藤乃曾问过他的问题，心中有了答案。
而藤乃的话肯定了佐助的想法：“他是我的堂兄，日向宁次，是日向家的天才。”
佐助不由想起自己与鼬。
两对手足，只不过佐助和藤乃的角色相反，他与宁次是复仇者，而藤乃与鼬则是被仇恨者。
但正如藤乃从不会问相关问题一般，佐助也不会问她与宁次之间发生了什么事。
只不过在路口分别，各回各家罢了。
一东一西，相反的方向，背道而驰。
向东走到日向家族地，藤乃需要先去向日足汇报任务过程，然后才能回去梳洗。
告退之前，日足叫住她：“藤乃，马上就是中忍考试了，你好好准备，这次的会场就在木叶。”
“是，父上。”藤乃颔首。她知道日足很早就有让她成为中忍的想法了，只是因为考试必需三人一组的规定才让她参与分班。
虽然没想到身为新人的自己会这么快就参加中忍考试，但既然父上这么说了，想必卡卡西老师也有这个意思要推荐他们。
犹豫一瞬，她还是问道：“父上，请问宁次哥哥会参加这次的中忍考试吗？”
“宁次……”日足没料到长女会提起宁次，愣了一下才回答，“宁次的实力已经足够，也有一年的任务经验，想必他的指导上忍会让他参加。”
“这样啊……”藤乃点点头，“谢谢父上，那我先回去了。”
她回去洗掉一身疲惫与风尘，花火听到姐姐回来了，按耐住急切心情等待藤乃收拾好，便立刻跑了过来。
“姐姐！”她高兴地扑入藤乃怀中，“花火好想你，每天都想。”
藤乃摸摸花火柔软的黑发，自背包里拿出编好的海螺手链为妹妹戴上：“抱歉呀花火，我没有找到适合花火的礼物，就只能自己做一个了。你看，这是我在海滩上找到的小海螺。”
“好漂亮！我喜欢姐姐做的手链，比买的礼物更好！”花火搂住姐姐的腰，将脸埋进她的颈弯中赖着不起，呼吸姐姐身上的香味。
直到花火的看护女仆日向夏敲门催促，花火才恋恋不舍从藤乃怀中起身，前往演习场训练。
“我和你一起去吧，花火。”藤乃牵住妹妹的手。
“姐姐不休息一下吗？”
“我已经休息好了。”藤乃摇摇头，“要赶快完成今日的修行呀。”
花火握紧她的手：“那我要姐姐指导我。”
“好。”
“晚上我也要和姐姐一起睡。”
“好。”
藤乃皆温柔答应下来。
夜晚，她搂着怀中熟睡的花火，睁开双眼去看透过门缝的月光。
今日遇见宁次时，她曾有一瞬很想开启魔眼，看看对方如今的模样。记忆里仅有声音留存而不知面貌的小哥哥，藤乃如今依旧非常喜欢。
不过现在宁次的声音已经和幼时大不相同，也不再是那个会照顾她的小哥哥了。
但藤乃却没想过去消弭二人之间的仇恨――哪怕日向没有了宗分家之别，但日差叔父确实因她而死，藤乃从不会去期待没有希望的事。
她的本质就是个彻头彻尾的悲观主义者与现实主义者，想要改变日向家的原因很单纯，因为她讨厌「笼中鸟」，讨厌腐朽的制度，讨厌迂腐而高高在上的宗家人。
而讨厌的东西，只要扭曲掉就好了。
为妹妹压好漏风的被角，她露出清丽浅淡的笑意。
花火啊，你要快快长大。
她在心中如此想道，带着想要将什么交付到花火手上的期望。
然后，接替我，成为……
困意上涌，藤乃闭上双眼。
而在同一片月光下，佐助做了一个梦。
他梦到自己和鼬走在街上，他很高兴，因为哥哥可以陪着他一整天。
――然后一对白眼兄妹打断了他的好心情。
第9章 报名
那件事之后，日向宁次其实还见过他的堂妹。
不，他绝不承认那是他的妹妹，哪怕曾经十分喜欢，但父亲死后，对方那张清纯美丽的脸庞就开始令他痛恨。
日差曾纠正他说：“宁次，你不该直呼她的名字，这是逾矩、是冒犯。你应该牢记自己的身份，叫她‘藤乃大小姐’。”
一声“大小姐”，划分出宗家与分家不可跨越的距离。
宁次觉得这称呼生疏，不喜欢。
他喜欢牵着藤乃的手，喜欢絮絮叨叨给她说自己眼中所见，喜欢看她露出可爱的笑容，喜欢她软软叫自己“哥哥”的声音，喜欢训练时她坐在旁边安静陪伴的模样。
他喜欢这个妹妹。
宁次喜欢藤乃。
日差还告诉过他，藤乃有可能成为他的妻子。
宁次还小，不明白夫妻的责任，但他知道这是如同自己父母一般的亲密关系。因为他喜欢藤乃，所以他期待着，和妹妹一起玩耍的日子很开心，他希望自己可以和藤乃一直在一起。
可美好的时光并不长久，宁次的世界转眼间天翻地覆。
他扑倒在父亲盖着白布的躯体上，泪水一滴滴打出深色的湿润痕迹。父亲高大的身躯如山崩一般倾倒，变成冰冷而僵硬的一具尸体。
耳边是母亲悲痛的哭泣，宁次模糊的视线中恍惚出现了一张清丽如同紫藤花般的小脸，被蒙上洗不掉的血色。
他们说，藤乃成为了日向的继承人。
自己父亲的死亡换来了日向藤乃的一步登天，宁次在笼中鸟的咒印下挣扎，他痛哭、他嘶吼，这青色的烙印折磨着他，也让“恨”这种情绪在心中深深扎根、快速滋长。
那些宗家人高高在上地命令道，让他成为保护“藤乃大人”的存在，而藤乃则可以全权掌控他的生与死。
他变成了一只无法逃脱她掌心囚笼的鸟。
藤乃“大人”，她从“大小姐”变为了“大人”，称呼的转变亦代表其身份的转变。
宁次冷汗如雨，疼痛间，他呢喃着这个称呼，全无尊敬之意，半阖的双眼悄然流泻出刻骨的仇恨，以及深藏于底的不甘质问。
质问日向、质问自己、质问命运。
「笼中鸟」后，他再没踏入过宗家一步，却总有她的消息传入耳中。藤乃的表现越来越符合日向家合格继承人的标准，她聪慧、努力且听话，长老们对她越来越满意，也对被称为“日向家的天才”的宁次越来越不满。
因为任谁都能看出，「笼中鸟」没有磨灭他心底的仇恨，反而成为令其开花结果的养料。
藤乃虽然聪慧，但体质弱，天赋也仍是不及他的。她学得快，但没有宁次能够自行领悟宗家不外传秘技「回天」的天分。
――可宁次着实不够听话。
直到五年后，花火三岁时，日向家发生了一件大事。
小半个日向宅邸在一瞬间被某种无形的力量摧毁，而动手的不是别人，正是被所有人看好的宗家嫡长女――日向藤乃。宁次听说，是因为那群顽固不化的长老要给花火打上「笼中鸟」。
事后，整个日向家对这件事三缄其口，宁次除了震惊之外，其实还有嫉妒――对花火的嫉妒。
――你愿意为了花火向长老们动手，却对他被迫打上咒印无动于衷。
在这一刻，宁次忽略了那时的藤乃正在病中，对此毫不知情，也忽略了曾是他亲手赶走藤乃的事实，心中的不平衡在仇恨的驱使下，最终扭曲成沸腾苦涩的汁。
是了，只因她是宗家，而他是分家，这是从出生起就注定的命运，高傲的宗家如何看得见被困在笼中卑微匍匐的分家。
又或许她看见了，但是她不在乎。
宁次站在街角，看穿着和服的藤乃在幼妹的牵引下于人群中穿梭。他烧得眼眶通红，那一年的烟火极为盛大，可是他全没看见，眼中只能看到对妹妹露出温柔笑颜的藤乃，她发间的紫藤花随动作悠悠晃动。
……
“哎？所以藤乃酱早就知道了？啊啊啊，大失策，早知道就不打赌了……不过能吃拉面还是很棒的说！”鸣人抱着拉面碗暴风吸入。
“白痴。”佐助嘲笑道，“藤乃都说了内部消息，木叶马上要举行中忍考试，之后还遇到了那群砂隐的人……开卷考连答案都告诉你了，你还猜不出卡卡西之前叫我们集合，是要推荐我们参加？”
藤乃慢悠悠吃着拉面：“关于‘今天卡卡西老师虽然迟到，但鸣人君不仅没有不满，而且还会非常高兴’这个赌约，鸣人君你可是开心得直接扑过去了呢。”
当时卡卡西宣布这个消息后，面对两个脸上写着“我早就知道了”的表情的学生，还是鸣人的正常表现令他有些安慰。
于是，在解散后，三人相约来到一乐拉面馆，鸣人请客。
“当然，”佐助凉凉补充，“鸣人你要是不愿意请客，直接认输就好了。”
“谁说我不愿意请客的？”鸣人一拍桌子，“我才不会向你认输呢，笨蛋佐助！我可是要当火影的人，一定会通过考试成为中忍的！”
霎时，二人对视的目光间火花四射。
藤乃坐在佐助与鸣人之间淡定地吃完自己的拉面：“多谢款待，非常美味。”她用纸巾擦干净嘴角残留的汤汁，朝还在“深情对视”的二人道，“佐助君、鸣人君，你们要不再打一个赌吧，就赌这次自己能不能成为中忍，我做见证。”
“同意！”这句话成功打断了佐助与鸣人的对视，二人异口同声。
听到他们重新动筷的声音，藤乃从忍具包中拿出折叠工整的两张纸：“这是历年来中忍考试的资料，虽然不知道有没有帮助，但还请佐助君和鸣人君吃完看一下。”
佐助从藤乃掌心拿起那纸资料放进腰间包中：“知道了。”
而鸣人含着还没咽完的拉面胡乱点头，含混道：“谢谢藤乃！”
“笨蛋。”佐助只觉得额角青筋直跳，“把食物咽下去再说话！”
报名下午三点截止，他们要在这个时间之前提交申请，于是吃完拉面，三人一同前往报名点。
那里已经来了不少人，全部围拢在教室门前堆聚一处，不知道发生了什么。
宁次是通过盲杖的声音发觉藤乃的到来的，那声音像是直接敲打在他最敏感的神经上，让他立刻下意识朝声源看去。
幻术无法迷惑看不见的藤乃，她感觉到佐助与鸣人上到二楼就不再往上，猜测是遇到了什么，也不多问，只是跟在他们后面走。
“话是没错，”佐助双手插在口袋中，“但我还是要过去。”男孩清亮嗓音带着傲气，“还有这个幻术制造的结界，赶紧解除掉吧，我要去的是三楼。”
“所以这确实是二楼。”藤乃小声笑道，“我还以为自己感觉错了呢。”
“挺厉害的嘛。”其中一个拦路者说，“但是光看破的话，还不够！”
话音未落，他便抬腿朝佐助踢去。
正当佐助做出反击时，突然一道绿色身影快速掠入二人之间，两只手挡住了他们的踢击。
宁次上前道：“李，和说好的不一样啊。你不是说不想引人注意，从而被人戒备吗？”
“可是……”被唤作“李”的西瓜头少年看向藤乃，“那是宁次的妹妹吧？”
听见提及自己，藤乃走上前：“李君，天天小姐，你们好。还有……宁次哥哥，日安。”
“哼。”宁次冷笑，并不回话。
随后白眼少年转头，双手握拳，面色冷然地对小李说：“不，她……不是我的妹妹。”
闻言，藤乃低下头，身体颤了颤。乌木般漆黑的长发随着她的动作垂落身前，挡住了她的表情。
宁次强迫自己无视藤乃的表现，忽略心中被仇恨掩埋的闷痛。
“喂！你怎么可以这么说？”鸣人冲了出来，“道歉！给我向藤乃道歉！”
“鸣人君。”藤乃抬起头出声阻拦，她面色如常地微笑，从她的神色中已经看不出刚才是否在难过，“只是打一个招呼，毕竟见到了，不然会显得没有礼貌……我们走吧。”
