裴钺说不清心中是何滋味，一口气憋得不上不下，甚至还觉得滑稽。
责怪她不知好歹？她并不知他身份，情有可原。
若就此别过，裴钺心口滚过一丝躁意，费尽心思哄着她，又如何撂得开手，他撑在桌案，目光沉沉盯着那册书，“后来呢，后来她怎么说？”
刘奎苦笑道，“奴婢告诉姑娘，您不可能给她做上门女婿，她脸色就变了，后来借口梳妆把奴婢给支使开，将东西给了那小宫女，人便出宫去了。”
裴钺按了按眉心，“她真不肯嫁朕？”
刘奎想起舒筠最后那番话，将头埋得很低，“舒姑娘说...得三媒六聘，明媒正娶。”
裴钺双手垂了下来。
刘奎盯着他的眼，生怕裴钺动怒，慌忙找补，“陛下，姑娘不知您的身份，说话不知轻重，您别与她计较，陛下若真要纳她入宫，不过是一封圣旨的事，要不老奴这就去拟旨，着人去一趟舒府？”
裴钺脸色如深流过渊，缓缓坐了下来，阖目不言。
上回在摘星阁，他是真没放在心上，如今嘛，养了这么久，心里不可能好受。
菜香肆意，在越来越沉的天色里渐渐冷却，裴钺撑着额，五脏六腑犹如下油锅煎熬，纷乱的情绪在胸膛四处乱撞，绞得他好不难受，幸在他一贯冷静自持，沉默许久后，神情已如湍流归于平静，修长的手指在那略有些斑驳的书脊上，来回拨动数次，他嗓音幽幽沉浮，
“不必了。”
他还做不到强迫一个女人跟他。
这是他的底线。
裴钺一人坐在宽大的八仙桌后用膳，八珍玉食到了他嘴里如同嚼蜡。
刘奎在一旁见他久久不做声，略有些不放心，
“陛下，太皇太后那头还等着呢。”
裴钺闻言阖了阖目，这下是真的气得不轻。
小姑娘看着性子软，干脆起来毫不拖泥带水。
裴钺定了定心绪，起身前往慈宁宫，他自然不会将实情告诉太皇太后，只道那姑娘家中出了事，急着出宫去了，太皇太后心想迟早能见着，也不急于一时，遂作罢。
只是老人家顺道又提起立妃的事，这回裴钺沉默的时间更久了。
太上皇将意思透露出去后，以礼部侍郎为首的一群臣子提议将各家贵女一道纳入皇宫，谁能诞下皇帝长子，便可册后，此议一出，呼声极高，李辙心中虽不满，却念着孙女年纪不小，再拖下去还不知是什么光景，便咬牙应下。
这一道由中书省牵头的请皇帝立妃的折子，在翌日清晨送达了御书房。
此事经由太皇太后与太上皇授意，司礼监与中书省又达成默契，本该是万无一失，板上钉钉。
可裴钺盯着那份奏折，心中没由来地恼怒，也不知是因舒筠的事迁怒，抑或是旁的缘故，他亲手捏起那份奏折，一点点将其撕了个干净。
*
舒筠回到舒家，小小生了一场病，等了两日，裴钺那头没有任何动静，舒筠便知裴钺怕是没打算娶她。
起先难过了好几日，转念一想，她总不能真的抛开爹娘嫁去旁家，裴钺再好，能比得过爹娘重要？舒筠摇摇头，用这个理由说服自己不要难过。
又耿怀了几日，忽然醒悟，莫非裴钺家中早有妻室，见她颇有几分容色，欲纳为妾室？他年纪不轻，她早该想到的。意识到这一点，舒筠彻底释然了。
半月过去，舒筠没能等到裴钺提亲，却是等来了淮阳王说媒，淮阳王欲将她说给侄儿裴彦生，为舒父所拒，舒家不欲跟皇家攀亲，便以招婿为由予以拒绝，淮阳王十分遗憾。
既是放话招婿，也不能敷衍人，苏氏和舒澜风还当真给舒筠说了两门亲。
前头一人是舒澜风的学生，出身寒门，家中有四兄弟，他排行老三，父母愿意让他做上门女婿，男儿不错，生得方方正正，学业还算中上，就是家里父母狮子大开口，提出要给一笔价值不菲的聘金。
银子嘛，舒家出得起，就是婆母嘴脸过于贪婪，今后成了亲还不知要闹出多少事，若整日说三道四，寻东要西，届时招的可不是女婿，而是一尊佛，舒筠摇摇头，拒了这门亲。
有了前车之鉴，往后舒澜风格外注意筛选对方的家世，这回总算是遇见一开明的父母，对方也是官宦出身，门楣不输舒家三房，那老太太声称不要聘金，只要给家里亲朋好友备些贺礼便可，舒筠心想这么好的事怕是落不到自己身上，果不其然，后来一打听，原来那男子少时发过一次高热，脑子比寻常人要慢几拍。
舒筠从此灰心丧气，不再相看。
作者有话要说： 后面进文案掉马，么么。再次强调，非宫斗文，1V1，至于感情嘛，给他们一点时间。
第16章
眨眼过去了数月，这一年的秋姗姗来迟，到了八月初，天气还未见凉下来，苏氏见女儿近来神思不属，下帖请王幼君过府游玩，二人在舒筠绣楼前摆了一张小案捣制脂粉，趁着荷花还未凋谢，芍药带着丫鬟去后花园池子里采花，好不容易方折了一盆子娇艳的粉荷来。
舒筠亲自捣碎，王幼君替她做香膏脂粉，二人有说有笑，
“我看你呀，就应了裴彦生吧。”
舒筠面色一羞，瞪了她一眼，“好端端的，你为何又提这茬？”
王幼君抬起沾着丹蔻的指尖，蹭了蹭舒筠通红的面颊，“你没听说吗？前个儿临川王妃哄着儿子去梁园踏秋，让裴彦生与陕西总兵家的大小姐相看，裴彦生恼了，捂着眼在水阁里闹，只道‘除了筠妹妹，我谁也不看，谁也不娶，这世间没有比筠妹妹更好看的姑娘了...’”
王幼君学着裴彦生当时的语气，促狭地做了个鬼脸，
见舒筠面露呆色，那面颊哟，雪白含春，如水光饱满的蜜桃，遂忍不住捏了捏，“这事已传成笑话。你看，人家世子为了你不吃不喝，你忍心？”
舒筠脸上格外不自在，躲过她的手，恼道，“他怎么能这么说，不但伤了人家姑娘面子，连带我也成了恶人。”
“可不是？”王幼君十分赞同，只是眼梢笑意不减，“这么一来，京城可没人敢跟临川王府议亲，你说，你不是被人家吃定了又是什么？”
舒筠躁得厉害，重重地捣了捣，“嫁个这么呆头呆脑的丈夫，每日都要惹人笑话。”
“哟，说的好像你很聪明似的，你不也呆头呆脑的嘛。”王幼君这回捏到了她的面颊，故意扯了扯，舒筠的肌肤薄薄通透，细嫩光滑，她羡慕得紧，“美成这样，难怪勾了人家的魂。”
舒筠被她捏得有些痛，丢开手上的捣棍，登时起身去捉她细腰，吓得王幼君立即松手抚裙跑开，舒筠哪里肯放过她，追过去将她按在廊芜下的罗汉床上挠，弄得王幼君咯吱直笑，
“好妹妹，我错了，再闹我裙子该要皱了，明日我府上发月例，我请你去红鹤楼吃席还不成吗？”
两个姑娘的笑声顺着渐斜的秋光，绕至围墙外去。
舒澜风引着淮阳王往书房待客室走，便听得这银铃般的笑声回荡在廊檐间，舒澜风面露尴尬，惭愧地朝淮阳王施礼，“是下官教女无方，让王爷见笑了。”
淮阳王捋着长长的胡须，哈哈大笑，“老弟这话便是见外了，我还不知道筠丫头是什么性子，这分明就是王家那小丫头在闹。”
二人含笑进了书房，片刻，苏氏带着女婢过来奉茶摆些点心瓜果，淮阳王便道，“弟妹也坐，我来还是为了筠丫头的婚事，合该你们夫妻一块做主。”
苏氏有些犯愁，只是淮阳王一腔热忱实在推拒不过，便挨着丈夫下边的圈椅坐了下来。
下人掩门退下，淮阳王也不寒暄，“不瞒舒老弟与弟妹，本王今日来，是受临川王夫妇所托，来府上求亲。彦生那孩子是认定了筠丫头，夫妇二人总算是松了口，昨日登门正式请我做媒。”
“彦生那小子你们都见过，再没这般诚心的，比我家那混账好上千百倍，我昨日也拉着他问过，若他辜负筠儿，我头一个不饶他，他就差没下跪，听得我今日来舒家，喜得一夜没睡。”
舒澜风与妻子相视一眼，听得额汗淋漓。
到这个地步，不答应便是不识好歹。
淮阳王与舒澜风相交多年，晓得内务实则是苏氏做主，便笑眯眯等着苏氏的主意。
苏氏心中苦笑，面上不显，一副高兴的模样，“这样的婚事是我们高攀，我们做父母的哪能不希望孩子嫁得好，只是王爷也晓得，筠儿前段时日招婿受了些挫，如今心灰意冷，冒然强求担心孩子想不开，您看要不这样...”
苏氏想了个折中的法子，“寻个机会让两个孩子见一面，倘若两个孩子看对眼，那是再好不过，您瞧如何？”
若舒筠不肯，也能跟淮阳王交待，若舒筠允了，苏氏和舒澜风也算去了一桩心事。
淮阳王想了想也觉得妥帖，“成，那我这就去三弟家回个话，让他们议定相看的时间。”
苏氏与舒澜风起身送他出门。
淮阳王见事情成了一半，心情大好，连连挥手，示意夫妇二人勿要远送，这时，舒芝悄悄躲在倒座房瞥见这幕，气得牙痒痒。
舒家给她举办订婚宴那一日，只有淮阳王妃到场，淮阳王连个面都没露，如今为了舒筠的婚事，三天两头往三房去，甚至都不往正儿八经的亲家这房瞅一眼，舒芝心里头怄火。
夜里大老爷回来，舒芝堵在穿堂门口，与爹爹诉苦，大老爷闻言面露苦涩，他何尝不觉丢脸，只是木已成舟，多说无益，回到正房与妻子嘀咕几句，却是得了大夫人满口嘲讽，
“谁叫你女儿用了上不了台面的手段，人家王爷自然不拿正眼瞧她。”
大老爷听了这话，心中躁意横生，妻子不宽慰便罢，还往痛处踩，他捏着刚褪的外衫立在窗下，“她好歹是你女儿，旁人作践她便罢了，你当母亲的何故也瞧不起她？你若好好教导，她能出差错？”
大夫人冷着脸起身往内室去，“那是她不服人管教。”大女儿不也是她教出来的，循规蹈矩人人称赞，不像小女儿害她丢脸。
大老爷见妻子心硬得跟石头似的，气得哎了一声，重新将外衫套好，扭头出门往妾室院子去了。
舒芝买通了人在正房听墙角，得了母亲那句话，气得倒头蒙在被褥里哭，自定亲后，裴江成待她不如以前热络，她才晓得那位王世子惯会吃着碗里看着锅里，一旦得到了便不觉得新鲜，而她呢，又处处受人冷眼，还真是悔不当初。
倒是自小奶大她的乳娘坐在床榻，将她搂着宽慰，
“我的好姑娘，眼前是难了些，待您嫁过去，便万事大吉，您要往前看，名声都是虚的，得要实实在在的好处。比如大小姐，她是定给了柳侯家的世子爷，可那柳家只是个空架子，哪里比得上淮阳王府尊贵。”
舒芝闻言抬起眸，心中抑郁一扫而空，“乳娘说得对，我眼下是家中姐妹中最有出息的，我不能妄自菲薄，”她一拂眼泪，重振士气，吩咐丫鬟取来绣盘，“我好生准备嫁衣。”
三房这边，苏氏与舒澜风好说歹说，总算劝着舒筠肯去见裴彦生一面。
本以为是私下见面，熟知三日后，皇宫遣了一位公公来传话，
“太上皇口谕，中秋家宴在即，准舒家三小姐入宫赴宴。”
还要入宫吗？舒筠心神一晃，她对入宫有些抵触。
苏氏见女儿神色恍惚，心中也十分担忧，太上皇这旨意下的蹊跷，遂悄悄塞了一锭银子过去，和声细气打听，
“还请公公指点，我家姑娘还未与皇家定亲，怎么有福分参加皇家家宴？”
公公暗中掂了掂银锭，分量不轻，笑容绽开道，“夫人客气了，事情是这样的，几位王爷昨个儿去给太上皇请安，淮阳王言语间提到舒姑娘与临川王世子的婚事，太上皇很关心，便说干脆趁着中秋家宴带入宫，让他老人家也过过眼。”
苏氏闻言心下擂鼓，若是太上皇看上了舒筠，这门婚事便无推卸的余地，她面上不动声色，恭恭敬敬将人送走，待关上门，将愣神的女儿拉入后院正房，
“孩子，婚事咱们没有选择的余地，只要太上皇点头，你便必须嫁过去。”
舒筠拧着眉头直愣愣站在窗下的高几旁，面露茫然。
苏氏推着舒筠在罗汉床上坐下，她这个人，一旦形势明朗，便会顺势而为，故而劝女儿想开，
“你仔细想一想，招婿也好，出嫁也罢，最紧要的是你夫君对你好，婆婆难处也是一时的难，夫君好才是一辈子的好，我与你爹爹不就是这么过来的吗？”
她坐在舒筠身旁，抚着她双肩，替她将吹散的鬓发裹入耳后，看着如花似玉的女儿，感慨道，“彦生那孩子性子与你相仿，是个热忱人，虽说不一定能创下多大的功业，他的身份拿出来震一震舒家那是足够，又肯为你豁得出去，里子面子你都有了，还要什么？”
舒筠眼眶一红，“女儿不是嫌他不好，就是他太好了，女儿才....”
“我知道...”苏氏打断她的话，将她冰凉的双手裹入掌心，说白了舒筠就是不喜欢裴彦生，苏氏语气淡定，“这世间没有既要且要的好事，若是合你心意，他便有旁的不好，你年纪还小，切莫为外表所欺骗，感情嘛可以慢慢来。”
舒筠听了这话，回想先前两次为人所骗，先是裴江成糊弄她，后是那七爷哄她做妾，相较之下，裴彦生着实是最好的选择。
她将苏氏的话听进心里，这才定了主意，“母亲放心，女儿晓得怎么做。”
翌日，王幼君不知从何处得知舒筠要赴宴，连忙坐马车来到舒家，邀她一道去逛街，苏氏为了装扮女儿，也拿出一千两银票给舒筠，嘱咐单嬷嬷跟过去给舒筠买套体面的首饰。
王幼君是太上皇的外孙女，时常随母亲出入宫廷，一路上便给舒筠讲述皇宫赴宴的规矩，舒筠既然决定好好相亲，自然是字字记在心里。
*
总算是一场秋雨至，桂花开遍枝头，太皇太后喜爱桂花，京城几条主干道均种满了此树，舒家住在崇北坊，出胡同沿着崇文街往北走，芬芳的桂蕊便在一片细雨绵绵中悄然绽放。
那桂香时而浓烈时而浅淡，特意去闻一闻，反而什么都闻不到，舒筠搁下车帘颇有些泄气，舒芝便坐在她对面，任由丫鬟替她整理衣衫，见舒筠面无表情，不由取笑道，
“妹妹果然是见过世面，在皇宫当过伴读，与太上皇共宴都提不起你的兴致。”
舒筠冷声道，“姐姐是属炮仗的吗，还没点就能自个儿燃起来？”
舒芝语塞，狠狠瞪了她一眼，很快不知想起什么，她又一副语重心长的模样，
“我好歹是你姐姐，祖母嘱咐我看好你，你切记跟在我身后莫要乱走。若我们姐妹能同时嫁入皇家为媳，便是给舒家挣了天大的脸面。”
舒筠狐疑地瞥着她，这舒芝忽然示好不知安得什么心，莫不是在外人面前演绎姐妹情深，好给她挽留一些脸面？
大约是吧。
舒筠移开目光，干脆闭目养神。
