所以当着齐帝的面儿被左皇后一问，她自然是没什么好话的，不遗余力地拼命贬损道：“一说起这个来，臣妾正有一腔的话无处可诉。这个集云！从前臣妾看着她就不是个好的，自诩五皇兄身边儿第一人，谁也不放在眼里，狂得没了边儿，不知道谁是主子谁是奴才了。记得那时候，臣妾见五皇兄的一对儿青玉瑞兽镇纸剔透喜人，便想借来赏玩，皇兄还没说什么，她倒急得上蹿下跳地阻挡了臣妾！哼，我说她是心里头另有打算、不是个老实的，母妃和皇兄都不信我，如今怎么样呢？狐狸露出了尾巴，果然勾搭得皇兄迷了心，倒把她当个宝起来。”
左皇后心里悬着的那一口气终于顺了下去，头一回对这个荣妃那么和颜悦色，又求证了几件传闻里表现淳于越对待她很是特殊的事情，便软语道：“好了，辛苦妹妹跑这一趟，陛下与本宫就是听到了些流言，想问一问这里头的事情，妹妹且回宫歇息吧。”
荣妃闻言，连忙道：“娘娘说得哪里话？妾万万不敢当。这集云实在是个可恶的，五皇兄性子古怪，素来不同我等兄弟姐妹们亲近，孤僻得很，没接触过多少人，恐怕也没见识过什么好赖，倒叫这刁钻东西给趁虚而入了，把她当成菩萨神女儿似的，反把我这亲妹妹不当个儿，让我有什么事情都问过她再行事，这是什么道理？！如今益发过头了，那蹄子一会去就又是打门房又是骂丫头的，折腾个没完，把侯府都要搅翻了天了，娘娘可要好好管一管这事儿！”
说着，一双大眼睛使劲儿往齐帝身上瞟，眨巴得眼皮儿都快抽筋了，见齐帝只不理她，顿时丧气起来，不情不愿地站起身，向帝后行礼，道：“那，臣妾告退。”
等她走没了影儿，皇后才露出了无奈的神色，仿佛一个好脾气的长姐说起自己不懂事的小妹妹一般，笑道：“荣妃妹妹真是跳脱，且不说别的，沐恩侯宠爱一个侍妾罢了，要臣妾怎么’管一管‘呢？哪有这个说法儿？”
齐帝略笑了笑，没接这话，而是道：“只是听她话里的意思，这事儿应该是没什么可疑虑的了，既然如此，梓童明日就宣那个什么集云进宫，别的也不用透露，只说瞧着她好，留她伴驾几日便是了，若她果然是个刁钻的，也委屈梓童暂且忍耐几日罢了，不可横生枝节，日后自然有收拾她的机会。”
第23章 开局死牢23
说着转出了屏风，叫进穗儿来给她梳头。
穗儿就是干这个的，手脚当然比突发奇想纯属添乱的淳于越利索了不止一倍两倍，几下梳顺了她一头青丝，请示道：“姐姐，还梳单螺髻吗？”
集云摇摇头，“梳个牡丹头吧，前头来了贵客，我不好给侯爷跌份儿。”
穗儿连忙应了一声，一边儿上手，一边儿恭维道：“姐姐自谦，以姐姐的人品样貌，只有给侯爷长脸的，就算是蓬头垢面的去，也不会跌份儿。”
集云不过一笑，没理她贫嘴。
――前头二人也已经“汇合”，彼此恭维客套两句，分次坐下了。
惠礼太监自然是来接集云入宫的。
用的说辞是从前还在宫里当差的时候，皇后娘娘就看着她好，如今既然有造化入了沐恩侯的眼，更不能不见过了，若果然是个好的，也好抬举她，省得没名没份的跟着沐恩侯，委屈了集云。
惠礼便如同是齐帝的眼睛和耳朵，侯府里听见看见的，一丝儿不差都会递给齐帝，因此面对此人时倒不比直面齐帝轻松多少，少不得打起精神应对・・・・・・
听他如此说，淳于越自然是连忙露出狂喜的神色来，又假作谦虚地道：“不过是个不上台盘的丫头片子，怎好让娘娘费心呢？”
惠礼与他对虚招儿，笑道：“侯爷这说的哪里话？成人之美的事情谁不愿意做，娘娘慈心是一层，更有，何尝不是将侯爷当作了自家子侄才会如此上心？侯爷快别说这样的生份话了。”
两个人正你来我往间，程乐在外小心禀报道，“侯爷，云夫人侯在廊下，来与宫里来的贵人请安。”
淳于越一时有些尴尬，向惠礼拱了拱手道：“平日里轻忽了管束，宠得没了样子，公公不要见怪才是。”
惠礼忙道无妨，“咱家也正想见过云娘子，不知是怎样的九天仙姝，让侯爷牵挂了这许多年，别的女子都不可入眼・・・快请云娘子。”
――他一面嘴上夸赞，其实心里很是不以为然。荣妃的那一番话有失偏颇，再传到惠礼的耳朵里，不免更走了样子，只当集云是个浅薄刁钻的货色，纵有一二美色，也不过庸脂俗粉，只不过是这沐恩侯放不下幼年情分，一时被迷了眼罢了。
须知，人都有执念，可是用来寄托执念的人或物，大多数时候其实并不值得，不过是自误。
因此，他嘴上说着快请，却只低头揭盖品茶，直到人都到了跟前行礼了，他才慢条斯理地抬了抬眼儿，看都懒得看似的。
可这一瞧不要紧！
眼前站着个不过二十五六年纪的美妇人，低眉顺眼地弯身行了一礼――惠礼在宫里待了大半辈子，从宫妃到下奴，没见过有谁行礼能行得像她一般婉约好看的。身着茜红色缠枝海棠暗纹褙子，杏黄褶裙绣喜上眉梢，高梳牡丹髻，带了一副金镶红玛瑙的头面，宝光熠熠，衬得眉眼愈发娇艳动人。可她五官长相虽娇美，举手投足间，却有一段沉静风流的气质，见之忘俗，看一眼就拔不开眼睛・・・・・・
因和自己预想的大相径庭，再加上美人实美，惠礼一时竟是看愣住了，手里端着茶盏，半天无有反应。
倒是那沐恩侯心疼爱妾，见她维持着行礼的动作，连忙命她免了，一面却又假意严苛地训斥道：“没规矩！惠公公是什么身份的人，哪容你在这里放诞无礼，还不退下！”
他这话倒是没错的，贵客登门，按说除了正妻女主人，便是侧室，也是没有资格待客的，更别提集云这样身份低微的侍妾，大剌剌跑到正厅来，是极失礼的举动。若依着平日里惠礼的脾气，遇上这样的事早就甩袖走人了，什么东西！
但谁让他今日皇命在身呢？
因此表面上一副全没介怀的模样，笑呵呵的，正想开口打个圆场，站在下头的集云倒撇了撇嘴，自行开口道：“你又急赤白脸的，纵不合你心意，侯爷好言好语告诉我就是了，别老冲着我嚷。”
惠礼一愣，眼珠子转了转，向淳于越露出个促狭的笑来，咽回了试图劝和的话，再次低头品起茶来。
集云举手头足间仿若换了一个人，偏偏又自然得很，淳于越微微有些招架不住，张口结舌地说不出话来，心里暗暗忖度：这也是她的“没吃过也见过”的吗？
那厢集云又道：“妾并非轻狂的人，若是寻常贵客，自然不敢到跟前儿来现眼，只听说是司礼监的惠礼公公来了，这才忙忙地前来见礼。”
听她这话里有话，上首两人都挂上了不解的颜色，狐疑盯着她。
集云一点儿不怵，含笑侃侃道：“公公，这厢有礼，邓嬷嬷她老人家一向可好吗？”
第24章 开局死牢24
说来未免显得凄凉――大牢里的日子,集云一回生二回熟，已是很能适应的了。
老熟人们手段依旧，集云挨个领教一便,外头的那些日子,就反而仿若是做梦一样了・・・・・・就好像,她始终没从这牢门里出去过，沐恩侯府的那些日子,不过是她发癔症想象出来的而已。
花费了多少人力物力,流水般的珍惜药材才养好了些许的身子就此白搭,进来不过四五日,集云就又是伏在地上苟延残喘的模样了。
唯一可以作为安慰的是，在她旁边的牢房里住着的，就是昔日风光无两的荣妃娘娘。
――荣妃刚被投进大牢里的时候，着实是吓坏了,见了集云如见到救苦救难的佛祖菩萨，顿时眼睛一亮！大概，在她心里,天大的难事到了集云的面前,都不过抬手就得吧。
或者说,从前有集云挡在她前面，她原也没见过什么难、没经过什么事儿,没什么出息・・・・・・
明枪暗箭，有集云挡在她的前面，左支右绌,保她片叶不沾身，她或许犹嫌集云碍手碍脚，对其不甚喜欢,或许巴不得她这辈子别再出现在自己眼前。
可是，当她被剥去华服打入大牢，一路被人推搡喝骂，惶惶不知所措的时候・・・在这暗无天日的牢房中，再看到这位昔日惹嫌的姑姑熟悉的脸・・・・・・
淳于菁一下子嚎啕大哭起来！明明是个娇小柔弱的深宫女子，竟然一下子挣脱开了押解的两个侍卫，扑到集云的牢房外，紧紧攥着铁栏撕心裂肺地哭叫道：“姑姑！姑姑救救本宫！这是怎么一回事儿？本宫什么也不知道，本宫问人，也没人理睬，难道竟可这样随意捉捕宫妃吗？这是哪朝哪代的道理？姑姑一向有章法，快叫他们放了本宫，本宫是永宁宫荣妃！岂能说下大狱就下大狱，不容本宫自辩！”
・・・・・・
集云刚经过拶刑，此刻气若游丝眼冒金星儿，十个指头钻心的疼，恨不得立刻去死，淳于菁大喊大叫又哭又闹，又害得她的脑子里仿佛有一面鼓在敲，头疼欲裂・・・等她重新被反应过来的侍卫拿住扯开，更是一声尖叫直冲云霄，集云更是干脆利索，头一歪，彻底被震晕过去了・・・・・・
倒不是淳于菁练过狮吼功威力无穷，实在是集云急火攻心，气得不轻。
淳于菁句句话都说得不通，更是对集云的凄惨状况视而不见，只顾着诉说自己。
永远只顾着自己。
也不想想集云自个儿都在大牢里蹲着呢，她能有多大的本事，她要真有那个本事，先捞捞她自己不好吗？
哦，不对。
在淳于菁的眼里，下人怎么能算人呢？集云合该为她鞠躬尽瘁，将生死置之度外才对，逆来顺受、忠心耿耿、骂不还口、打不还手。
・・・・・・
呸！
可她一通胡搅蛮缠，倒至少说对了一点――
别的没有，集云还算是有章法、有几分本事的。
她从前的种种布置应在此时，一切的展开都在她的算计之中，比如若不是她向左皇后建言，荣妃也许真的不至于下狱・・・比如，惠礼。
当初面对着集云，惠礼自然是有所权衡的。
这权衡不足以让他背叛皇帝的命令，示警淳于越，阻止集云进宫为质・・・却能够让他在集云落难后，给予些许暗地里的照拂。
最简单的，“比邻而居”的淳于菁每日的饭菜是馊了的米汤和发霉的馒头，集云却是小米稀饭配着软软的、不费牙的米糕，偶尔还有一小碟里头装着十几粒儿的咸菜。
――头一天，集云分给了被浅尝辄止赏了一顿鞭子的淳于菁半个米糕，还终于说出了那句酝酿已久的台词：顾着主仆情分。
想淳于菁怎堪此辱，当然是立刻就被点燃了怒火，刚还缩在角落里哼唧呢，一瞬间挣扎出了精神，牙尖嘴利换着花样儿骂了集云一顿，将半个米糕远远地扔了。
结果第二天就饿得神志不清，低声下气儿地求集云。
可集云却变了一副样子，只津津有味地吃着自己的稀粥泡米糕，淡淡道：“我昨儿分给娘娘半个，如今饿得实在扛不住了，若要再分，我就先饿死了。娘娘才进来，自然要给个下马威，那些馊饭烂菜我头两天也吃过的，娘娘别细嚼，捏着鼻子囫囵吃些，总能充饥。”
第25章 开局死牢25
关于“怜惜值上限”这回事,说起来，做过不少次任务的集云，这一遭竟也是第一回听说。
当然不是因为她没不够努力或能力有限,才没能触发这一提示,而是,“怜惜值”不是考试分数，按照常理来说,它应该是没有上限的。
因为它更像是一种累计值,即时发生,积蓄而成,只要在那一刻产生了怜意，那么哪怕顷刻间反目成仇恨之入骨，已成既定事实的怜意生发却是实打实的，已经转化计入的怜惜值也是不会扣减的,它无限累计。
但淳于越这个任务目标，却偏偏特殊・・・・・・
――从前集云就已经发现了这一点了，淳于越他总是习惯性地、甚至无意识地压抑自己的情感,对于那些正常人都应该拥有的正常的情绪,他也往往视为洪水猛兽,如临大敌，仿佛有点儿爱意有点儿怜惜就是输了阵了似的,就要一败涂地万劫不复了似的・・・这才让集云在他这里，也头一回听说了“怜惜值上限”这回事儿。
至于・・・・・・
那会子淳于越所说的――当初集云身陷宫正司，他早在集云设法说动王诚替自己传信,就已经在奔走布置，暗中营救集云的话头・・・集云倒有八分是信了的。
要不然，也不能解释为什么自集云在牢房中与淳于越一面后,事情会完结得那么快、那么顺利了。当是早有布置才能说得通的，否则淳于越要真有这么大的本事，也不至于逃回澜国的这一件事就又要废这么大的劲儿了，这不是前后矛盾吗？
也是当时集云不曾细思，内心里还代阿云姑姑怨恨过淳于越呢・・・・・・
不过嘛――
信也好，不信也罢，真也好，假的也罢。
就像集云说的，“救不救的，甚么要紧”。
你没救，集云还是甘愿为你而死，你救了，这条命也还是为你而送，有什么要紧的呢。
她说完这句诛心的话以后，淳于越那头又涨了3点怜惜值。
87，离上限只差最后一哆嗦・・・只可惜算算时间，淳于越此时已回到了澜国，正在紧锣密鼓地夺权，忙着杀父弑母排除异己呢，想来是没有时间也没有心思“忆往昔”，想起远在大齐因为他而正受折磨的集云，再给贡献几点怜惜值的了。
何况他本就擅于压迫自己。
集云在他眼前的时候，尚且还能使手段逼一逼、勾一勾，现下却是鞭长莫及，只能是熬日子了。
・・・・・・
等着、熬着，转眼就是3个月过去。
惠礼在一个子夜隐秘潜进了大牢传递消息，昔日的五皇子杀尽了淳于氏，已是新王。
此时，包括淳于菁在内，除了早先得到消息掩住口鼻的集云外，整座大牢里的所有人，此时都已经被迷香药倒了，睡得正香呢。
倒让他们“兄妹”两个在这恶劣的环境里，也有个机会自在说会儿话。
惠礼很不讲究地撩起锦袍席地而坐，感叹道：“这位还真有本事・・・从前竟是谁也没看出来，白白地放任了。今日早朝时陛下大怒，满朝文武骂了个遍，悖我瞧还是生自己的气多些，放虎归山，搁谁身上谁不龊气呢？”
