当天，云贞挑了套衣裳，带上喜春，从槐树巷子走，坐着车行里租来的马车，待得辰时末，她和喜春到了平怀巷的柳府。
柳府门口有一些个马车，两个双环髻的丫鬟，在引女客入门，说小声不断，显然与她们都是熟人。
到底头次来这种书香世家做客，云贞心底发怯。
她捏捏喜春的手，深吸一口气，走上前一步，脚步微滞，几乎想后退。
只是她甫一走近，门口丫鬟眼前一亮，朝里喊：“南枝姐姐，这位恐怕就是你叫我盯着的贞姑娘了吧？”
南枝在门房后躲太阳，闻声，冒出个脑袋，“欸”了声：“数你激灵！”
见着南枝，云贞肩头一松。
那丫鬟又小声说：“你叫我留意个最美的，我哪会错眼。”
声音再小，也叫云贞闹了红脸，南枝给那丫鬟塞几枚铜钱，笑着对云贞说：“夫人叫我来这等姑娘，怕姑娘不适应呢。”
真叫陆蔻猜个准。
南枝说了句：“安心，日后习惯就好了。”
云贞想的是，日后但凡有宴请，陆蔻都不会落下她，不由心中一暖。
相比侯府的庄重威严，柳府碧瓦白墙，到了后园，几步就是溪涧，多架桥梁，一派江南水乡之风。
听闻柳家太爷是广宁人，到了京城为官一辈子，最想念家乡景色，这亭台楼阁，风格就随了南方。
穿过一道月洞门，她们到一处挂着“写意芳菲”的院外，这儿就是柳焕与陆蔻的住所。
路上，南枝简单和云贞讲了柳家的人口。
柳家这般言情书网，家中人口很简单，柳焕是这一辈唯一的嫡子，还有两个妹妹，家中叔伯住在隔两个巷口那边的宅子。
南枝：“简单吧，夫人刚进门的时候，还有些不习惯呢。”
云贞抿唇一笑。
听到谈话声儿，陆蔻自屋内出来：“贞娘，我还有些怕你不来。”
云贞：“你可别埋汰我，日后我天天来。”
陆蔻：“那敢情好。”
二人说说笑笑的，云贞便借此，仔细看陆蔻额间。
陆蔻说：“好了，早好了。”
云贞：“当真无事？”
那日撞到柱子，陆蔻还晕过去呢。
陆蔻轻轻一笑：“你就和明郞似的，镇日惦记我这伤口。”
明郞？云贞不解，陆蔻却知自己说漏嘴，柳焕字既明，陆蔻唤他明郞，是夫妻间亲昵的称呼。
见陆蔻面色微红，云贞也反应过来，不揪着这事，放下心了，说：“没事就好。”
陆家分家的事，陆蔻也知道了，她到底有些感伤，叹口气，不愿再说这些，便拉着云贞，去看她种的风雨兰。
南枝说：“没发芽呢，夫人日日过来瞧。”
遭陆蔻斜了一眼。
那花盆旁，摆着一整套的颇黎器皿，是陆蔻做姑娘家时，做颜料用的，如今闲来无事，也可以捣鼓颜料。
云贞弯着眼睛，一直笑着。
今日在柳家见到的陆蔻，较侯府的她，更加活泼鲜明，她跳出嫡长女的圈子，也有自己的小性。
二人说了会儿，前头荷花宴准备得差不多，陆蔻牵着云贞的手，二人一同去见其余的妇人姑娘。
陆蔻邀约的，有不少新妇，姑娘家也多已定下婚约，姜怀雪、陆芙也在。
南枝偷偷和云贞说，没给陆莹、陆蓓请帖。
陆蔻当真是生气。
云贞记在心里，别瞧蔻姐姐性子软，真触动她生气的点，她也可以断绝一切。
新妇和待嫁的姑娘，两两掺在一处，免不了说起嫁娶。
进入这个七月，姜怀雪的婚事，也定下来。
她身份高，性格爽朗，想和谁好，大家都会向着她，和陆蔻的感情就还不错，因此，陆家虽分家，却不至于影响二人。
而她定的，自是陆旭。
陆蔻缓声一笑：“大哥性格稳重，有小叔的风范，雪妹妹有福。”
姜怀雪嗔她：“蔻姐姐别笑话我了。”
说陆旭稳重，姜怀雪第一个不信，她与他别扭许多年，如今虽说终于定下来，却也怕他悔婚。
总归等完婚吧。
想着，姜怀雪看了眼陆蔻身边的云贞。
她自己生得美，以前就注意过云贞，却没想到，云贞如今出落得越□□亮，那眉眼那肌肤，当真如明珠生光。
还好她现下不住侯府，姜怀雪少了些许敌意。
云贞则低头，避开姜怀雪的目光。
她想起，梦里，姜怀雪也是嫁给陆旭，后来随陆旭去地方上任，再相见，已又过三年。
姜怀雪面色憔悴，嘴上嚷嚷比谁都过得幸福滋润。
陆莹还暗地骂了她两句。
她们再好的情谊，在成为小姑嫂子后，也难免摩擦。
自然，这是她选的生活，云贞不会有所置喙，她脑中过了一遍姜怀雪的未来，便不再想。
中途，云贞去更衣
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。
回来路上，听见几个新妇，拉着陆蔻小声问话，因着都是新妇，云贞猜她们说的不适合她听，便站在远处瞧景色，等她们说完。
原来是方才说到陆七爷，几个新妇上心了。
她们娘家都有适龄的妹妹表亲，虽说陆崇二十三了，但相差个七八岁，问题不大，何况陆崇那前途，叫人如何不眼热。
陆蔻笑得十分得体，言辞温和，一一回拒。
有人问：“只是不知为何，七爷至今未娶？”
下意识的，陆蔻看向云贞。
天有点热，少女身姿窈窕，许是流汗，她拿着一方素手帕，擦擦鬓角，但她眉眼如常，周身气息平稳，腰背挺直，瞧不见“热”亦或焦躁。
不知不觉，她也有几分持重之态。
陆蔻收回目光，她到唇边的客套话，换成另一句：“小叔的事，我本不该说什么，只不过，他是有意中人了。”
新妇们之间，谈话无需像姑娘那般娇羞，只一句，众女子明白了，也歇了那条拉线的心。
陆蔻暗笑，侯夫人都不大敢跟陆崇提这回事呢，她们倒是心思活络。
下午，宴席既散。
云贞几乎是最后一个走的，陆蔻说：“日头还大，你陪我再坐会儿，可好？”
外头确实还热，陆蔻挽留，云贞便应了下来。
她二人写了会儿字，聊起书，如今云贞在读一本词集，陆蔻拿了柳焕那本书来，二人翻找着看，边谈。
不知不觉，过去了一个时辰，已是傍晚，云贞实在得走了。
陆蔻很不舍，都想要留她吃晚饭。
她送她到门口，与云贞约下次，说：“中秋那日，你千万记得。”
云贞说：“放心，我记着呢。”
恰这时，外头一个小娘子，翘首相望，云贞认得她，她是年前冯氏忙不过来，雇在炒货铺子的妙娘。
妙娘终于等着云贞，忙说：“贞姑娘，出事了，冯掌柜叫人打了！”
姆妈叫人打了？
云贞眼前险些一黑，没有哪次如现下这般，一边惊疑，又一边脑子清楚，她立时回过神，问：“严重么？请大夫吗？谁打的？”
妙娘：“哎呀，快跟我去吧，闹到衙门了！咱直接去衙门！”
陆蔻搀着云贞，说：“我也去。”
云贞拦下陆蔻：“姐姐，别，你待会儿还有事。”
陆蔻一愣，是了，她不是姑娘家了，临近晚饭，这时间随意出门，婆母就算再随和，心里也会犯嘀咕。
无法，陆蔻只能垫着脚尖，见云贞带着喜春，与那妙娘匆匆离去。
想了想，陆蔻叫来秋果，耳语几句。
秋果拿了柳府的牌子，立时坐上马车，往宫门去。
第五十七章
◎他在朝她走来。◎
一路上, 云贞听妙娘讲来龙去脉。
原来这几天，冯氏走了好几个布庄、染坊, 和织娘同吃同住几天, 她发觉，隆全卖给百姓的布料，货次而价高。
相反，卖给京中世家的料子, 都十分好。
冯氏这才想自己整个布庄, 卖点给百姓的布料。
可是这动了隆全商号的利。
商号人多势众, 他们找人盯着冯记炒货铺子, 找个机会, 在铺里闹起来，冯氏刚好也在, 推推搡搡的，有隆全一个伙计摔倒了。
这下可好, 他们恶人先告状, 报衙门去, 要青天大老爷做主。
云贞：“姆妈呢？伤得可重？”
妙娘：“被打了一个巴掌, 我瞧着还好。”
喜春来气了：“敢打嬷嬷巴掌，我给他们打回去！”
云贞心中沉沉。
天子脚下, 隆全这般嚣张，只怕有些关系。
果然，到东兵马司衙门，堂上，云贞道明来意, 一名姓王的典吏, 拿一对三白眼瞟她, 笑得意味不明。
没叫他唬到，云贞说：“大人，我姆妈呢？”
王典吏：“牢里关着呢！”
云贞：“无凭无据，为何关我姆妈？”
王典吏：“无凭无据？”
他朝外头喊：“来，你们快来，叫这娇娇小娘子看看，她姆妈把人打成什么样。”
外头两个小吏抬着担架进来。
担架躺着一个中年男人，男人闭眼，“哎哟哎哟”地叫唤着。
这时候，隆全商号的，也接到通风报信，三个男子气势汹汹上门来，一见云贞的模样，目光微微一变。
其中一个略矮瘦的年轻男子，眯着一对小眼睛，瞧着云贞。
云贞忍着不适，她盯着担架上那人，只问：“他是什么情况，可瞧过郎中没？”
瘦子粗声粗气：“他被冯氏打得，浑身都是伤，都没法起身。”
担架上的男人配合：“哎哟，疼死我了！”
喜春大声：“胡说，他身上明明没有伤口！”
王典吏：“你是郎中？凭什么就说人身上没伤口？他反正是伤着了，冯氏打人至此，这罪可不轻啊！”
其余男人附和：“就是！”
“这么晚了，你们怎么没有父兄同行？大抵不是正经的小娘子。”
外头天色已暗淡，夕阳西下。
妙娘有点怕，躲在云贞身后，喜春上前一步，拦在他们之前。
云贞握了下喜春的手。
她也怕。
但她已经知晓，如何去面对。
好歹天子脚下，衙门之内，他们顶多过过嘴瘾，哪敢真的动手。
她攥着五指，压着声音，说：“这人身上，分明没有伤，不然咱们现下就去仁义堂，叫郎中辨真伪。”
瘦子说：“行啊，这就去啊。”
他答应得太快，有猫腻。
云贞怔在原地。
瘦子又说：“我知道你也只是想让你姆妈出大牢，这样吧，只要你签了这份契书，我们就和解，不关着冯氏了。”
说着，一个人送来一叠契书：“这上面只叫你们赔一两银钱，可算公道？”
他随手递给云贞，本以为这等人家出来的姑娘，学个一二三四，就顶天了，没成想，云贞真认真读起来。
那上头，白纸黑字写着，冯氏要认罪，还要赔偿一百两的药钱，没钱的话，拿炒货铺子抵。
云贞读完，内心酝着一团火。
他们这招数如此娴熟，却不知坑害多少人！
实则这瘦子的舅舅，提督东兵马司副指挥，在满是官员的京城，不值一提，但副指挥上头，有个挂名的指挥恒郡王，他的舅舅与恒郡王有点关系。
恒郡王无实权，到底是皇亲国戚，因此隆全靠着这条关系，顺风顺水的。
今日压制冯氏的法子，也曾使了两三遍，最后那些人家，不割肉也得掉层皮，还不得不搬离京城。
云贞且先把契书折起来，拿在手里。
她道：“我看不懂字，但我可以请旁人帮我看看。”
王典吏说：“我帮你看。”
官联合商，要欺负她不过一个女子。
云贞神色镇定：“不必，我想，兵部、刑部、吏部，亦或者，巡城御史？总会有官员愿意看。”
她一开口，几人全愣住，她如何知晓这些？
尤其是王典吏。
巡城御史督查五城兵马司，大人向来睁一只眼闭一只眼，但前阵子，御史大人警告他们，吏部新任陆侍郎，眼里容不得沙子，让他们收敛。
他却没想到，一个弱女子，竟读过书。
这次似乎踢到铁板，王典吏皱起眉。
但瘦子不以为意，冷笑：“嘁，懂几个词就在这卖弄。”
正这时，外头，兵马司两名副指挥风风火火跑进来，其中一名副指挥，冷着脸：“何人在此生事？”
云贞几人一愣。
妙娘着急：“这，怎么来了大官，我们是不是完了呀？”
云贞赶紧把那不合理的契书藏到袖子里，只待做证据。
瘦子的舅舅就在其中。
瘦子正疑惑这等小事，舅舅怎么会过来，就看舅舅双目圆瞪看自己，另一个副指挥叫小吏：“来啊，把闹事的绑起来！”
小吏冲上去，摁住瘦子。
妙娘惊讶：“啊，原来不是绑我们啊。”
云贞和喜春也一头雾水。
连担架上那中年男人，也被拱下来，男人跳起来：“干嘛绑我！”
喜春忙说：“他根本就没伤！”
很快，瘦子一行几人，被小吏控制住。
瘦子也是个激灵的，不敢唤他舅舅，转着一双小眼睛，猜想是什么情况，也可能是巡城御史嫌钱不够多了。
外头，巡城御史提起衣摆走进来，一一数落：“你们怎么做事的，任由人欺行霸市，欺负良民！”
“这几个，”他指着瘦子，“赶紧下大牢去！”
瘦子一惊，他这才慌了，忙叫舅舅：“舅舅，今天怎么了？”
那副指挥闭上眼睛，气不打一处来。
巡城御史手指颤抖：“你舅舅不用做了，还有你也是！”
指着王典吏。
王典吏眼前一黑，忙道：“大人！卑职失职，日后不会了！”
巡城御史：“没有日后了！”
御史只觉得自己冤。
五城兵马司在京城，位置有点尴尬，油水不多，只有护几个商号，才有余钱进袋。
但自打那陆侍郎上任，他警告过他们收敛着，这下可好，他竟被陆侍郎找上门！
他这顶乌纱帽能不能保住，还是个问题！
罚了那几人，御史忙又看向云贞。
他客客气气道：“姑娘受了委屈，你那姆妈，我找人从牢里带出来了，门口请。”
