“你的手艺肯定没问题。”
……
中午，叶萱学着做了两道菜，一道清炒莴笋，一道大葱炒鸡蛋。
其实家常菜真的不难，昨晚也不知道怎么会把菜炒得那么苦。今天的就好多了，控制好火候，也没这么差。
向琳从爷爷家吃完回屋，看了看嫂子炒的菜。
“要尝尝吗？”叶萱问，“感觉还行。”
向琳笑笑，尝了一下莴笋丝。
“确实还行，真不知道我哥为什么让我们去爷爷家吃。”
叶萱淡笑：“我也不了解他。”
*
整个过年假就这么嗖嗖过去了，正月初八，星期三正式开工。
一早，叶萱便拎着饭盒，出门去踩缝纫机了。
歇了这么多天，又发生了掉马的事，还被泼冷水，仔细想想，还是踩缝纫机更充实愉快一些。
一上班，工厂就进入了繁忙的节奏当中，众人开始做去年放假前说的那批T恤。
对叶萱而言，并没有什么难度。她的工作效率极高，做完之后，还有空去打版、裁床那边逛逛。
中午吃饭时，叶萱跟打版师傅套近乎，打版师傅、助理也有几位，只有李文祥相对比较和善一些。
叶萱逮着机会，问李文祥一些问题：
“老师，打版难学吗？”
“如果做一件外套衣服给自己穿，各个边最少要留多少空余？”
李文祥问叶萱：“你缠着我问这问那，是不是想学打版？”
叶萱接过话：“主要是家里的老人要过九十大寿，我答应给她做件新衣服，怕裁不好，所以有好多地方想请教您？”
李文祥笑道：“教会了徒弟，那不就得饿死师父？”
叶萱乖巧：“就这一件，我想试试，师父就指导我一下嘛……这两天我给师父带饭！师父尝过我带的肉丸子，知道我家的饭菜很好吃的！”
李文祥：“我还没答应呢，你就喊起了师父？嘴甜啊！”他笑眯眯道，“你可是咱们厂里的冚车标兵，还是先把这项工作做好吧。”
“冚车标兵固然要当，学点儿打版制作的知识，将来给自己做衣裳也好呀。”
“漂亮的春装、柔软轻盈的夏裙……我都想美美地穿在身上。”她说道。
他笑着直摇头：“想法还挺多。”
“那师父算答应了吗？”
李文祥沉吟：“明天给我带红烧肉。”
这是答应了！
“成！”叶萱不假思索，过了一会儿，叶萱又不好意思起来，“师父，红烧肉能后天带么，晚上回去可能没做红烧肉。”
李文祥：“那你看着带吧，我喜欢吃荤菜。”
“嗯嗯。”
*
晚上回到家，向勉已经做好了饭菜，一切都跟从前无异，仿佛掉马甲的事从来没有发生过。
叶萱问道：“向勉，待会儿能帮我多做个菜么？”
“？”
“我想给太奶奶做件新衣服，得跟厂里的打版师傅请教，说好这两天帮他带饭作为感谢……”
“哦，行啊。”他点头。
“他喜欢吃荤菜，明晚能做红烧肉么，我答应了他。”
“没问题。”他爽快回答。
“谢谢。”
……
后来，向勉在厨房里做蒜苗炒腊肉，叶萱过去舀热水，闻着蒜苗腊肉的香味，垂涎三尺。
看着他认真翻炒的动作和身影，叶萱也有些释然。
虽然向勉不在乎她的来路，也挺冷酷……这件事让她有些失落。但是至少一起生活的这些日子，他从来都是一个大方、负责、温柔、有耐心的好男人……
他或许有自己的苦衷，或者有自己的理想要追求，那么，就尊重他吧，不要再询问这些隐私了。
同时，她也一定不能一直在厂里踩缝纫机，要多学些东西。
握拳。
*
翌日，叶萱带着给李文祥的饭，同时带着那块孔雀绿的布料来到厂里。李文祥摸了摸，不住称赞：“是块好料子，做面子挺高档的，里子用尼绒料子。”
叶萱兴奋道：“我也是这样想的，扣子用牛角扣，衣服上再镶一些亮片，衣服领子镶道黑色的边……”
李文祥用异样的眼神看过来：“不错啊，有这么多想法。”
叶萱不好意思笑笑：“感觉它这样做会很端庄大气，也适合老人穿。”
“照着这个尺寸，保管她老人家穿着贴身。”他胸有成竹地说。
“谢谢师父！”
在师父的帮助下，叶萱决定逮着厂里的资源薅羊毛，下周把那件春装的剪裁做了出来。
这两天，李文祥吃得不错，对叶萱也挺不错的，基本上提出的问题都会耐心教导。
后来，叶萱趁着中午吃饭时间，还帮忙把师父需要的一个款式打版衣服赶了出来，李文祥翻看了一番，不住地点头。
“真不错，能吃苦。”李文祥不住地夸，“还挺有天分，一点就通，也有自己的点子。”
叶萱不好意思笑笑。
“你多大来着？”
“18。”
李文祥惊讶了：“这么年轻？！”
“嗯。”
他嘀咕着：“要是有兴趣，不如去学校从头学起，别浪费这天分。”
叶萱：“……”
在现实世界中，她也曾想过，自己这么爱漂亮，爱买衣服，又有绘画功底，不如考虑学服装设计。但是家人做了一些调查工作，发现设计专业毕业的普通同学想要出人头地非常难。
这一行业讲究论资排辈，毕业生从最底层的初级助理做起，拿着两三千块的工资，不知道熬多少年才能出头，除非是人民币玩家，能去做独立设计师……
加之当时各行业越来越卷，她选了稳妥的师范类英语专业，打算毕业后回家乡小城当个英语老师。
却没有想到穿成了踩缝纫机的……
大概，这也是缘分吧。
想要成为一名服装设计师，光学会打版也不够，如师父所言，还有很多的系统知识要学，比如服装史、服装美术、面料、里料、辅料还有服装填充物等。一位优秀的服装设计师，一定也要有开阔的眼界，有浓厚的文化底蕴，审美才能超出一般人，创作出理想的作品。
那么，不如从头开始学起？
一旦这个念头产生，叶萱并没有多兴奋，相反，她开始焦虑起来，到家后不怎么搭理人，睡觉时在床上翻来覆去地睡不着。
去念大学，不失为一个好选择，将来离开四合院，也有一个去处。只是，倘若考大学，叶家能对自己有多大帮助？恐怕是十分微小的，说不定还会不理解，阻止她之类的。
那么，不要指望叶家会支持自己，一切都靠自己，寒暑假赚赚钱，也不是不行。
……
周六，叶萱第三天给李文祥带饭，他帮了自己实在太多，昨晚向勉有做酱大骨，今天便给师父带了一份。
二人边吃边聊考服装设计专业的事，李文祥悄悄说：“我家也有个亲戚是美术生，有的美术院校马上开始报丽嘉名专业考试，就在这几天，你要是想考，最好抓紧时间去教育局问问情况。”
“我真的可以吗？”叶萱心事重重。
“为什么不可以，你不是说你有美术基础么？”
“有。”
李文祥道：“那就行，我瞧着你是个有想法的人，好好学习，将来超过我这个师父，也是指日可待的事。”
叶萱有些小小的感动，没有想到，会在这里遇到肯定、鼓励自己的老师。于是牙根一咬，决定去考服装设计专业，以社会生的名义，参加高考。
7月参加高考的文化考试，这个可以缓缓，近在眼前的是美术专业考试。
于是，叶萱吃完饭，便请假去了一趟区教育局，看到了几个美术院系的招生简章。
其中，名为“京华大学”美术学院的招生简章让她有些意外，因为在现实中，这个学校根本不存在，想必是小说作者的私设，是TOP2的两所大学合体。
以及，非常幸运，这所大学的美术学院有服装设计专业，报名就在一周后，考试在4月份，这对于叶萱来说，时间卡得非常好。
再仔细阅读招生范围，她欣喜地发现，自己符合条件，有资格参加考试。
叶萱二话不说，把京华大学美术学院的招生简章揣进了兜里。
再美滋滋地回到了厂里。
丁建英问：“叶萱，你刚才请假是去做什么？”
“没事，家里的老人住院了，刚才去医院照料了一下。”
“哦，怪不得。”
丁建英没有起疑，只说：“明天就是周日，又休息一天，再过几天便是元宵节，厂里也会放半天假呢。”
“嗯，转眼都3月份了。”
“是啊，天气越来越暖和。”
门前的老槐树正在发芽，四合院里的石榴树也在吐绿，几盆月季花长出了新的叶子，归来的鸟儿正在树梢鸣叫……一切都在恢复生机。
叶萱心中的焦虑得以终止，那颗起伏不定的心逐渐归于平静，整个人宛如新生。
*
下班后的四合院里仍旧热闹不已，叶萱在水池边洗饭盒，情不自禁随口哼起了歌。
向勉拿着炒锅过来刷锅，用一种非常奇怪的眼神瞅她。
“捡到钱了？”
叶萱撇头望了他一眼，卖着关子说：“不告诉你。”
“呵，”他哼了一声，“你不说，我还非要知道不可。”
“为什么？”叶萱好奇了。
“这两天吃饭也不说话，问话也不搭理人，我以为你是要跟我搞冷战。”
“冷战？”叶萱不解地看着这个仿佛受了委屈的男人，眨了眨眼睛，“我有跟你冷战吗？”
向勉气结，努力地挤出微笑：“行，你没有。”
说罢刷完锅，回了厨房。
叶萱：“……”
二婶就在旁边，笑着说：“小两口，闹别扭啦？”
叶萱一头雾水，下意识地否认：“没有啊？”
“那向勉怎么好像受你委屈了呢？嗐，哄哄就好了。”
叶萱无语凝噎。
前几天她确实因为自己的前途，有些烦躁、焦虑，谁都不想搭理，孩子也不想逗，也不想多说话。
以前吃饭的时候，她总会说很多话，还会主动找话题，问问他修电视机的事，或者逗逗小屁孩……这几天她心事重重，对什么都很敷衍，回答也总是“嗯”“哦”。
比如：
向勉问：“最近你们厂活儿多吗？”
“嗯，多。”
“今天去一个单位修了很贵重的打印机，明天你想吃什么，我好买菜。”
“都行。”
“吃苹果吗？”
“不吃，谢谢。”
“……”
所以她这样心不在焉的态度，让他感觉委屈？受伤？
那他还真是个容易受伤的男人。
吃饭时，看向这个容易受伤的男人，叶萱觉得自己要考大学的事，没必要这么早就跟他讲，等自己安排好，有眉目了再说也不迟。
又察觉他好像确实有些不高兴，想起二婶说的哄哄就好。
她没哄过男人，不知道怎么哄。刚好夹起一筷子韭菜炒鸡蛋，脑子一抽，伸向了他的碗。
瞬间，时间静止。
他先用一副疑惑的眼神看向她，忽而眼神又变得期待，似乎在期待她的下一步动作。
叶萱不由愣住，她在做什么？要给他夹菜？
她就没给这个男人夹过菜！
而且这样也太暧昧了！
完全没有必要啊！
谁的心情都有不好，不想搭理人的时候，过了这阵就好了，有必要哄？
筷子停在空中，叶萱想了想，手又缩了回来，默默把韭菜炒鸡蛋放在了自己碗里，炫进了嘴里。
“……”
他小小地“切”了一声。
？这是什么反应，叶萱抬眼看他。
为了缓解这小小的尴尬，叶萱只好问道：“明天周日，你要去修机器吗？”
“嗯。”他应了一声。
叶萱点着头，豪气地说：“行，我明天休息，去农贸市场买菜，你想吃什么，我买。”
姐有钱！哼哼！
向勉：“……”
见他一语不发，叶萱睁着双眼，继续语气友善：“说说看，想吃什么啊？我下周就发工资了。”
向勉的表情有些莫名，淡声道：“排骨、牛肉。”
“行，我来买。”
“……”
第22章
翌日一早， 叶萱收拾收拾去菜市场买菜，顺便把早餐买回来。
然后， 向勉一出门， 她便再次认真研读了那份招生简章。
报考条件其中一条是：有一定美术基础和创作、设计能力，身体健康、无色盲、色弱者，年龄不超过23岁，经所在单位批准……
她完全符合， 只要让工厂给个批准意见就行。
报名时间是3月10日至3月12日， 除了交报名表格、两张照片， 还要提交一份美术作品。
叶萱虽然有美术基础， 学画画一直学到高一， 但是毕竟也有几年没画了。因此，她今天的任务， 就是去找个画室，重新训练画画。
只要通过美术作品初筛， 再于4月中旬进行专业考试， 问题应该不大。
美术学院附近有好多画室， 不少学员从去年底就开始突击培训， 叶萱找了一家位于工厂和四合院中间，最靠近公交站的“不凡画室”。
走进去看看情况， 画室里，周末来培训的学员有五六个，正在画架前各自忙活。
画室的老师叫钟不凡，30来岁，戴着黑框眼镜， 听明她的来意后， 上下扫视地打量她。
“都火烧眉毛了， 你才来培训？临时抱佛脚？”
叶萱笑笑：“临阵磨枪，不快也光嘛。”
“多大了？”
“18。”
“想考哪个院校？”
“京华大学美术学院。”
“……”
聊了聊，问了一下价格，在她的承受范围内。
钟不凡却说道：“也不能你想培训就培训，万一你底子差，初筛都通不过，反而砸了我工作室的招牌。”
“所以你先画个速写，我要看看你的基础。”
叶萱十分听话，拿着他给的笔和纸，直接给钟不凡速写了一幅图。
钟不凡拿着速写画稿，点了点头，说道：“还行，就剩这几天了，你每天放了学就过来练习三小时吧，通过初筛肯定是没问题的。至于4月的专业考试，再练一个月，就看你的发挥了。”
