贺勘鼻间钻进浅香，这样近, 能看清她面上细小的绒毛，犹如成熟的蜜桃, 美好而娇嫩。
口中干燥, 他的视线从那张芙蓉面上别开, 再次看上她的手臂，道：“郎中说过，你手臂不能受冻。”
整整在后山上大半日，他一个男子都要忍受寒冷, 更何况她一个娇娇女子？
郎中的确是说过这样的话，孟元元记得：“竹丫已经给泡了巾帕。”
她只是想梳完头, 然后再给手臂热敷, 倒不想贺勘这个时候进来。想到这儿, 她又看看那床被子，眼睑微垂。
“巾帕？”贺勘回身看了眼, 见到墙角盆架上，铜盆中正泡着手巾。
他走过去, 微弯腰身，两只细长的手伸入水中，抓起手巾两头一拧，多余的水落回盆内。
孟元元站在原处，眼看着贺勘手拿巾帕朝自己过来。
“你要坐哪儿？”贺勘四下看看。
“我自己来罢。”孟元元伸手，想接过手巾。
贺勘没给，道：“你坐床上罢，再不热敷手巾就凉了。”
见此，孟元元往后退了一步，刮着床沿坐下。柔软的中衣贴在身上，晕开了发丝低落的水。
“淑慧亏着有你，不然恐怕又要遭罪。”贺勘说着，随之身形缓缓蹲下在床边。
两人身高差距很大，但是如今他蹲下在面前，坐在床边的孟元元居然看到了贺勘的发顶。她的右膝受到轻轻的碰触，那是因为他蜷腿下蹲与她的贴合上。
两片衣料摩擦在一起，她腿往后缩了缩。时隔一年多的接近，总觉得这样的碰触很不自在。
可贺勘仿若未觉，握上她的手腕，头颅垂低一些，看着她手臂上那块已经要消散的淤青。
孟元元上身同样想后移，手臂上被男子落下的呼吸轻扫，微微湿热。
“我答应过婆婆，会照顾好淑慧。”她眼睫颤了两下，算是对他刚才话的回应。
贺勘抬头，眼中闪过遗憾：“家里的事，是我没顾上。”
似有似无的叹了声，他轻轻把手巾贴合在孟元元的手臂上。做完这些，他并没有松开手，而是看着她细细的手腕，那般柔弱软和。
闻言，孟元元不语。贺勘离开秦家的时候，贺家这边给了许多田产，为的就是了清，所以秦家发生什么事，贺家定然是会中间拦下，不想那边再与贺勘牵扯。
这一点，她给他写的信没有收到，就能看出。
“谢公子。”孟元元试着往回抽手。
“别动，”贺勘没松手，依旧握着娇细的手腕，“按一按罢，筋血活络些。”
不等孟元元开口，他另一只手隔着热敷手巾攥上她的小臂，先轻缓拿捏两下。
孟元元手臂上一麻，又隐隐有些发酸，不禁身上一缩：“不用。”
“不是只有你从爹那里学了本事。”贺勘手上力道收了一收，嘴角起了个微微的弧度，“他也教过我许多，比如这淤青推拿。”
这个爹自然指的是秦父。身为一个常年林场劳作的朴实人，秦父会的很多，辨认草药，摔打的推拿等等。
孟元元手臂又热又麻，整个身子紧绷着。
“年前，我想回一趟红河县。”贺勘眼帘半垂，指尖挑开巾帕，看见了泛红的女子小臂。
孟元元脸一侧，看去面前的人：“红河县？”
“对，”贺勘颔首，“那一团子乱遭事，回去理清楚。”
原来如此，孟元元心中微一思忖也就明白过来，于情于理，他都该回去秦家一趟。
她往回抽手，这次他松开了。
贺勘站起来，身形一侧坐上床边，下一瞬身边的人快速的站起，站去了两步之外，像是受到了惊吓般。
他稍一愣怔，自己的接近她这是排斥吗？夫妻间，理所应当可以亲近不是吗？
孟元元也没想到，自己就这样直接跳开来。看去床边，贺勘似乎眉间皱了下，而适才那方热敷的巾帕，此时掉落地上，在青灰的地砖上那样突兀。
外面夜已深，隔壁小姑房间也已熄了灯，如此看来，他是真的要留在这儿过夜？
她弯下腰身，捡起巾帕。
“观中旁的客房没有来得及收拾。”贺勘道，算是解释自己为何留在这儿。
孟元元走去盆架旁，手里巾帕浸进铜盆中。知道身处道观，贺勘并不会真的做出什么，只是她要离开的，并不想再沾惹上什么。于自己，可并没什么好处。
之前也同他说过。
恰巧这时，隔壁传来秦淑慧的咳声。
“淑慧恐怕是不舒服，我过去看看。”孟元元看去床边，不等男人回应，便对着欠了下身。
她取下挂在墙上的斗篷，三两下披在身上，随后开了房门走出去，动作一气呵成。
房里静了，贺勘独自坐在床边，视线仍停留在门那儿。可是那抹倩影已经消失，只剩空荡荡的门板。
“跑得倒快。”他摇了下头。
身旁，浅浅的水仙香气还残存几分。眼下虽然还有些事情要忙，但是算算没什么太过重要的要做。原想，等春闱以后让她进门，现在看看，年前应当也是可以的。
贺勘心中做着打算，身为妻子，孟元元在秦家尽职尽责照顾，也算是替他给秦家两老尽孝，安分也稳当。
隔着一面墙，他听见隔壁的话语声，那是他的妻子在照顾小妹。于一些事上，他顾不上的事，她总能及时处理，这一点很好。
他往床头看了眼，瞧见那把五弦阮咸，伸手拿了过来。
上头的琴弦还是在南城时换的蚕丝弦，他给的鹍鸡弦她没用。其实，相比于蚕丝弦，鹍鸡弦更有韧性，也不会伤到手指。
拿起阮琴，贺勘也就看到了压在下面的纸张。本来，他对孟元元的事没什么在意，如今倒在心中生出几分好奇，因为越是靠近她，便觉得她与他想象中的并不一样。
比如她并不无知，相反知道的很多，会写字、会弹琴，且很愿意去学一些东西，不管是书上的，还是平时日子里的。
“琴谱？”贺勘捏着纸张，看着上面的娟秀字迹，“她还写琴谱？”
透过薄薄的纸张，他想起了一年半前的红河县。与孟元元的初见，女子一身碧色，像极了江边柔柳，轻盈多姿，会轻易抓走人的目光。
他亦然。
偶尔听同窗们议论过，镇上卓秀才的外甥女如何美丽。他那日去卓秀才的书铺，好巧就见到了她……
嘴角抿紧，贺勘没再往后想，那段日子对他来说始终过于焦头烂额。
他低头看眼床铺，两床分开的被子，就好像现在的他和她，隔阂着。
“以后，总会解开这些生疏的。”贺勘自言自语。
毕竟她是他的妻，往后都会留在身边。
。
隔壁，秦淑慧的房间。
孟元元帮着倒了热水，为小姑喝下，便坐在床边帮人顺背。夜深了，她没有叫醒竹丫，自己陪着秦淑慧。
“嫂嫂回去罢，我没事儿。”秦淑慧眯着眼睛，昏昏欲睡。
“睡罢，今晚我在这边和你睡。”孟元元道了声，手中力道合适，不轻不重。
秦淑慧嗯了声，混沌的脑瓜儿没有多想，身子放松开，在枕头上蹭了蹭。
孟元元见人慢慢睡过去，轻着步子到了桌前，将烛火吹熄。
屋中瞬时陷入黑暗，只窗纸上被外头的雪映着发白。
她在窗前站了一会儿，看得出隔壁自己房间的灯还亮着，随后没多想，走回床边，与秦淑慧挤上了一张床。
一夜过去。
次日的天空真正晴了出来，明亮的日光照耀，白雪泛着刺目的光。
有了孟元元挖回的草药，秦淑慧没有什么大碍，精神很好。眼看着天好起来，这样下山只是迟早问题。
山路还没有完全清出来，但是贺家家仆已经送上来些食物和骨炭，说是过晌应当路就会清出来。
贺勘大清早去了清荷观的大殿，与主持说话。
孟元元回到自己房间，人已经不在。看去床铺上，已经收拾的干干净净。
她换了件衣裙，今日想去竹林西面探望空清道人，感谢人家前两日的相助。摸了摸自己素净的发髻，她簪上两枚黄铜桃花簪，随后出了门。
融雪的时候最冷，风儿一来，小刀子一样，让人的脸生疼。
吴妈从房中出来，拢着厚实的袄子：“元娘子，你真要过去？”
孟元元看去前面的竹林，点下头：“自然，人家雪中送炭，怎么也要过去道一声谢。”
“说的也是。”吴妈一笑，也就没再说什么。
不知为何，孟元元觉得吴妈面色有些古怪，见人转身离开，也就没再多问。
她小心踩着小径走着，然后就进了竹林。竹林不大，但是相当茂盛，风一过，叶子相互间拍打着，刷刷作响。
林子中的三岔口，往西的那条最深，根本看不见头。
孟元元手里提着裙裾，脚下走得仔细，沿着小径一直往西。如此走了一段，就看见了竹林外的小院儿。
刚走出林子，正在院中打水的女道看见了她，放下水桶迎了过来。
“道长。”孟元元冲着来人欠身行礼，脸面微低。
女道三十多岁的样子，灰色的厚棉道袍罩住身躯，头顶竹簪子别成简单的道髻：“娘子是秦姑娘那边过来的？”
她对着孟元元上下一打量，弯腰回了一礼。
“是，”孟元元应道，软软的唇角勾起浅笑，“大雪封山，我家小姑受了空清道人帮助，特来跟道长道谢。”
说着，将手里抱着的茶包送上前去。
女道客气一笑，接了茶包，忙侧身江路让开：“娘子屋里坐坐，空清道人在里面。”
“有劳道长。”
“娘子管我叫紫娘就好。”女道又是往孟元元脸上看了看，面上一片喜气，“地滑，小心脚下。”
孟元元看去前方领路的女道，心中微诧。这明明是尘世间女子的用名，道观中不都会摒弃俗世，改换道名吗？
只是想想，倒也不会真的开口去问，便就跟着人的脚步往屋中走去。
走在前头的紫娘脚步略快，推了房门走进去。
孟元元在后面，正等在门外，看着屋中一名道人正背对于她，跪在蒲团上，对着面前的供桌，一句句的读着道文。
“夫人，您瞧谁来了？”紫娘腰身弯下，在跪着的道人耳边轻声道。
“错了，”道人并不动弹，仍旧微阖着眼睛，声音淡淡，“这里没有什么夫人，只有空清。”
紫娘忙称是，又道：“是孟娘子，她来看您了，还给您带了茶来。”
话音甫落，空清的后背一僵，一句道经生生于唇边断开。随后，她回转过头来，看向门外。
“空清道长。”孟元元唤了声，对人浅浅行礼。
“元娘来了？快进屋。”空清道了声，伸手搭上身旁紫娘的手，从蒲团上站起来。
她转过身来，同样的灰色道袍，因为刚才跪着的原因，上头落了些褶皱。
孟元元微愣，因为对方的那声呼唤，元娘。一想可能是秦淑慧告知人家里的，也说得通了。
“打搅道长了。”她一手提起裙裾，轻轻巧巧的进了屋。
走近这几步，她也就看清了这位空清道人。人脸上挂着温婉的笑，嘴角淡淡的细纹，看着比紫娘大一些，虽一身简朴的道袍，可仍难掩饰本身的优雅容貌。
空清从孟元元进来起，目光就没离开过，上至眉眼，下到端秀的步伐，一一看在眼中。
“来，快坐下。”她示意着墙边的桌椅，转而又对紫娘道，“房里的点心，快去端来。”
紫娘称是，快着步子去了另一间。
孟元元只想过来道声谢，没想到空清这样热情招待，一时也不好说离开，便随着人的意思，隔着一张桌子坐下：“这两日，多谢道长对我家小姑的照顾。她生来体弱，最是畏冷，亏着您送去的银骨炭。”
她的声音软软柔柔，让人听了心生愉悦。
空清摆摆手：“不是什么大事儿，姑娘家的好好注意才行。”
孟元元称是，对面的这位道长说话很是让人舒服：“记下了。”
