一句话戳中了贺勘，才发现自己又多怕孟元元离开，一路往返林场，心里全部惦记的都是她会不会跟穆课安走。甚至连秦尤，他都丢下不管。
“怎么，”他看去穆课安，往前一步，“我的妻子，来接她回去不应该？”
穆课安皮笑肉不笑：“那你问过元元，她愿意了吗？”
贺勘心中陡然一空。他是一直想挽回孟元元，可是她始终未曾答复，原想着和她已经走近了些，误会的解开让他欣喜不已……
“那穆都吏待如何？”他半寸不让，话中明显带上敌意，“让我夫妻俩当你面说些什么？我与她的事，自会私下处理。”
穆课安无言以对，一句夫妻俩便可以挡退所有。
孟元元在边上看着，也不明白贺勘和穆课安为何一见面总是不对付，她另只手去拽了拽贺勘的袖子：“表哥要回权州，我只是来送送他。”
贺勘正与对面的穆课安比瞪眼，闻言侧过脸来：“送他？”
“对，等下个渡头我就会下船，之前我与兴安说过的。”孟元元话音轻柔，突然明白了贺勘为何会追到这儿。
他一定是以为她要跟着表哥回权州。这一想也就通了，为何从昨晚起他变得奇怪，一次次的说让她在家等着。
一旁站着的兴安点头如捣蒜，孟元元是说过的，而且他也一五一十跟贺勘说了，可人不信啊。
对面，穆课安唯恐天下不乱：“既然贺大公子挽留，我便勉为其难再在红河县住两日。”
贺勘现在完全不想听别人说什么，只是认真看着孟元元：“那你会回家？”
“会。”孟元元点头，嘴角总挂着浅浅的笑。
然后，她看见面前男人的脸渐渐松缓开，原本的紧绷生气改为嘴角微抿。
“嗯。”贺勘颔首。
眼前场面颇有些乱，刚刚跳上人家船头的仆从，开始往自己船上爬。搞得人家这边的船工好不诧异，低低骂了两声。
孟元元往船舱看了眼，随后跟穆课安道别。
穆课安受了孟元元的嘱托，要把阿惜带到权州，当然也没再耍嘴皮子，认真道别：“别忘了，事情办好回权州来。”
站在孟元元身旁的贺勘眯了下眼，表示所有权一般，手臂当着人面揽上妻子的腰：“穆家表兄一路顺风。”
一声表兄，让穆课安浑身难受，鼻间送出一声轻哼，挥手让船工开船。
这厢孟元元上了贺勘的船，两条船在河上错开，朝着不同的方向。
眼看穆课安的船走远，孟元元还是站在甲板上。
“你的箱子呢？”贺勘问，解下自己的斗篷，给孟元元披上。
“让表哥带回权州了。”孟元元如实说，估计贺勘这样着急追来，也是发现箱子不在罢。
不由，她想起方才两船相撞的时候，他从对面船头上跳下来，差点儿一个趔趄倒下。一点儿都不像原本的他。
贺勘手里系着带子，后背挡着风来的方向。所以，她还是要回权州？
“跟我回洛州好不好？”他问。
孟元元犹豫，回洛州代表什么，她自然知道。只是不确定，她和他是否能真的走到一起，就像穆课安所说，面前的人不再是她当初的夫君秦胥。
他现在是贺家的嫡长子。
而这些日子，他为她做的一切，她也件件看在眼里。人非草木，总会有各种的情绪触动，她亦然。
他的示好，靠近，关心，忧虑，以及笨拙的亲密……
只是有些决定一旦做了，就要承受后面的各种结果。
她不说话，抬眼往河面上看去，见着另一艘船过来。
难得，这个冬夜里，这条河上倒是热闹了。
“不对。”贺勘同样看见了来船，轻轻道了声。
孟元元并没看出什么，只是见着船头上站着几个人，四下里张望。
两船相交的时候，对面船上的人不由分说就跳到了这边，三个男人身材魁梧，过来之后毫不客气，先是往孟元元身上打量了一番。
“有没有看见一个外乡女子？”其中一人粗着嗓门道，手里比划着高度，“这么高，很瘦。”
闻言，孟元元心中咯噔一下，听这人的描述，就想起了阿惜。
贺勘的人发现情况，立马全来了船头上，护在自家的主子周围。
“休得无礼！”对面船上一个先生连忙喊了声，挥舞着手让那三个壮汉退下。随即又抱拳对着贺勘连连作揖，“贺公子恕罪，惊扰了你。”
贺勘看过去对面，这人他认识，是祁肇身边的一个先生，姓吴。祁肇的人怎么到了红河县？
蓦的，他记起穆课安的船，当时只顾上孟元元，其实船舱中还有一个人，当时露出半片裙角，是个女子。
孟元元觉察贺勘看过来，遂与他对上视线。她知道，贺勘是察觉出什么。
这个功夫，那边船已经搭了连接的跳板，姓吴的先生小心走过跳板，到了这边船上。
“贺公子可还记得我？”吴先生又做了一礼，笑着攀谈，“出来帮我家小侯爷做事，实在无意冒犯。”
贺勘扫了人一眼：“记得。”
见此，吴先生挥挥手，让自己这边人全部退开，自己往船舱里看了眼，心中思忖着什么，却也不敢明说想进到里面去查。
“我们在寻一个女子，不知贺公子有无看到？便是我家小侯爷的侍妾，叫惜玉。”
惜玉。
孟元元不由紧了紧手心，是阿惜吗？
贺勘感受到孟元元的轻微变化，身形不着痕迹的挡住她，面对吴先生：“先生何意？我与娘子夜里游河，你上来问我别的女子？”
“不不，公子误会，”吴先生连忙摆手，解释道，“是那女子刁滑，我怕她藏在船上，还是搜一下比较好，要不公子自己的人去看看也好。”
“惜玉，是那个手上戴着银链的女子罢，我见过，”贺勘话语一顿，显然是不会让人搜船，“她在没在船上，我会认不出？”
吴先生一琢磨，自是不敢硬来。虽说洛州贺家没有爵位，但是架不住和京城贺家是本家，宁周候也得罪不得，更何况自家的小主人并不想这件事闹大。
之所以到红河县来，也是因为洛州找遍了，那期间只有贺勘的船出来。如今不仔细找，倒也不好回去交差。
“公子就当可怜咱们几个，让我们进去看看。”吴先生只能开口恳求，“你与我家小侯爷交好，会一起参加明年春闱，公子行个方便罢。”
孟元元站在贺勘身后，往对面的船上看了眼。这要是放在平时，人根本不会这样纠缠，莫不是对面船上有那个什么小侯爷？
想起当初救下阿惜时，对方失魂落魄的样子，知道人是拼了命才逃出来，她不想再让那可怜的女子回到火坑。
而她也清楚的知道，贺勘肯定是看出来了。只要他一松口，这条船就会前去追上穆课安的船……
贺勘笑笑，还是不让，反而问道：“观先生此举，是料定人在我船上，确定要搜？”
吴先生犹豫，知道贺勘也是惹不得的人，他们寻找惜玉这件事不能明着来，捅出去传回侯府可不得了。
这时，对面船上两声轻咳。
吴先生会意，拱手作礼：“叨扰公子了，我们这就回去。”
很快，过来的人悉数回到原来的船上，搭在中间的跳板也被撤了回去，只是船还停在原处，不走也不退。
贺勘往对面瞅了眼，随后带着孟元元一起进了船舱：“走罢，没事了。”
两人进到里面，终于隔绝了外面的冷风。
孟元元看着贺勘站在桌前倒水，水汽氤氲了他的眉眼：“那个小侯爷就在对面船上，你故意拖着他们对不对？”
方才甲板上的不让步，以及现在急匆匆的让船离开，是给对面人的障眼法，让吴先生他们盯着这边，为了穆课安的船安全远走。
“喝口水暖一暖，”贺勘走过来，往孟元元手里递了一杯温水，“他偷着来的不会露面，不用担心。”
孟元元捧上水盏，温热传递到手心上：“你会得罪他吗？”
“得罪？”贺勘不在意一笑，帮着孟元元解斗篷，“我以后得罪的人会更多，个个都退让吗？”
他没有问她救的谁，为何救，只说不会退让。
孟元元身上一轻，是他的斗篷被取走，她抿抿唇：“你，什么都不问我吗？”
什么都不问，就帮她挡下？
第53章 第 53 章
“我信你。”贺勘开口, 信她做的事是对的。
信她？
孟元元微微垂下眼睫，眸光看着脚下的木板，以及男子转身时袍摆的飘逸, 一闪而过。
所以只是简单的信她，他就帮她挡下方才祁肇的搜查, 然后极力拖延着时间，让穆课安的船尽量走远。他真的不在意自己会给他惹上麻烦吗？
方才甲板上，她能听出对方那个小侯爷是何等身份。贺勘是士族没错，可是家中并无爵位, 无法与对方相比。
“他估计在犹豫，要不要跟上咱们, ”贺勘站在窗口，往外面看了眼, “不若咱们再多走一段, 牵着住他。”
孟元元抬头, 心中越发纠缠着复杂，她看去窗边，男人的背影着实清淡而孤寂：“他是何人？”
“京城宁周候的独子，当今贵妃的侄儿, 祁肇。”贺勘道，手指拉着窗扇, 夜风拂着他的发鬓, “这人有些本事, 并不似一般的世家纨绔子弟。”
单听一个贵妃时，孟元元已经吸了一口冷气。也就是说对方不仅家中有爵位, 还是皇亲。
“我不知道会是这样。”她小声道。
窗边，贺勘回头, 瞧着灯影下的妻子：“那你若是知道了，还会救那女子？”
“会。”孟元元毫不迟疑的点头，哪怕再来一次，她还是会救阿惜。
这个世道，做女子太苦，她深有感触。也许只是简单的伸一把手，从此就拉人出火坑呢？
贺勘关上窗扇，慢慢踱步走了回来：“那我也还是会这样做。”
孟元元袖下的手攥了起来，吸了口气让自己平静下来：“是离开的洛州的那日，我在船底仓库里发下的阿惜，当时她全身湿透，奄奄一息。”
仓库里的那些箱子，是贺家准备送去权州给贺滁的，现在估计已经到了市舶司。也就是因为有那些箱子，阿惜才有了藏身处。
“她叫惜玉，是祁肇的侍妾。”贺勘补充一声。
孟元元点头，表示自己知道：“先前兴安与我提过这事，我就猜到了。她当时病得厉害，继续藏在船上去权州根本不可能，便也留在了红河县。”
她给了阿惜一些银钱，让人找了住处养病。自己这边只会偶尔借着出去，去探望两眼。还好，那姑娘看着瘦弱，但是相当坚韧，硬是扛了过来。
“瞧，”贺勘单手背后，笑了声，“我都没发现。”
孟元元也跟着嘴角莞尔，把事情原原本本的说了出来，他没有怪她，甚至还能笑得出来：“谢谢公子，放了阿惜。”
“可是也付出了不小的代价。”贺勘叹了声。
孟元元疑惑：“什么？”
两人相互间看着，目光碰在一起，彼此眸中倒映着对方的身影。
“脚，”贺勘手里抓着袍摆一提，露出自己的左脚，“适才跳下船，崴到了。”
“崴了？”孟元元弯下身，可是方才根本没见着他走路不便，甚至还在船头站了很久，与那吴先生周旋。
