左右都是年龄相差很多的陌生人，难免有些拘谨。
酒过三巡，余光注意到门口多了道身影，裴矜定睛往那处看，随即怔了怔。
他换了件颜色稍浅的衬衫，前两颗纽扣系得紧，不像下午在书房时随意松散着。
纯黑毛呢外套，过膝，中长款。肩上覆盖几点白，雪花遗落，甚至还没来得及融化。
男人越过人群朝里走，在供奉台前驻足停留。
三炷香焚燃，表情氤氲在烟雾里，像在扮演虔诚的信徒。
余温料峭。
比霜雪还要清冷的气质。
-
沈行濯缓步走到餐桌旁，垂眼看向坐在主位上的老人，目光浅淡，不冷不热。
转瞬，恭敬喊了声：“祖母。”
周遭空气一度凝滞。
“行濯。”老人略微哽咽，“来了就好，来了就好。”
等几位长辈跟自家小叔打完招呼，坐在一旁的沈知妤适时出声暖场：“小叔，你要是再不来的话，我都要被小祁这个臭小子欺负到头上了。”
被突然点名的沈知祁翻了个白眼，无语极了。
沈知妤回瞪他，用眼神示意：是不是我亲弟弟？还愣着干嘛，赶紧打圆场啊。
沈知祁这才不情愿地配合：“喂，别以为有小叔宠着你就能颠倒黑白，谁欺负谁还不知道呢。”
两人一吵一闹，令原本僵硬的气氛缓解不少。
沈行濯自是不会为小辈断这种无厘头的案子，沉缓开口：“寒假要是觉得很闲，就去藏书阁温习知识。”
姐弟俩很会审时度势，选择默默闭嘴。
年夜饭吃到一半，碍于当家主母在场，主桌上的交流并不算多。
老人家偏向传统，诗礼簪缨之族，食不言寝不语的规矩沿袭至今。
台上雅韵绕梁，台下高朋满座，除夕之夜过得的确热闹，只是不免少了些人情味。
对于这类排场，沈知妤早已经见怪不怪，只觉得无聊得很。
拿出掖在桌布底下的手机，给裴矜发了条问候微信，之后趁着曾祖母和父亲谈话的空隙，猫着腰身溜到沈行濯旁边。
“那个……小叔。”沈知妤欲言又止。
沈行濯淡声应下，“怎么了。”
“谢谢你今天早上特意派于叔去接我的朋友。小叔，你真好！”
“有拍马屁的功夫，不如想想下学期怎么把专业课的成绩提上来。”
沈知妤顿时丧了气，“……知道啦。”
“噢，对了对了。”沈知妤又说，“是我朋友裴矜让我跟你说声谢谢的。”
她稍稍侧过身子，对着会客桌那边指了指，“喏，就是穿白色毛衣，头发到腰的那个女孩子。”
沈行濯懒散抬眼，顺着她手指的方向看。
视线停留了短暂几秒，收回目光，简单道出两个字：“同学？”
沈知妤点头，“嗯，同班同寝。她学习可好了，我们的关系也很好。”
“所以小叔，你放心吧。所谓近朱者赤，我保证，我的成绩以后绝对会有所提高的。”
对于沈知妤信誓旦旦的保证，沈行濯知道可信度不高，自然没打算理会。
随手拿起挂在座椅边沿的外套，起身，准备去长廊抽支烟。
抬腿迈出几步，目光正好落至前方那道身影。
她安静坐在桌旁，低头玩手机。指尖游走在屏幕上，似乎在回复什么人的消息。
唇边带笑，表情柔和舒展，不像在书房时那么紧张。
几缕碎发垂落在额前，很快被缠到耳后。
他没有窥探别人的兴趣，正欲敛回眸光，看到对方已经抬头。
四目相对，没有任何征兆的碰撞。
全部表情尽收眼底。
与他对视的眼神诧异、惊慌。
野心勃勃。
-
饱食餐足，众人移步到堂屋，准备守岁。
除夕当夜，长明灯畅燃，通亮到天明，寓意新年新气象。
沈知妤被曾祖母喊去说教了很久，终于得空去找裴矜，还没走出房门，便又被迎面而来的沈知祁和几个表兄弟拉去放烟花。
想着与其待在屋子里无聊守岁，还不如出去玩。
沈知妤边走边给裴矜发消息，让她到后院的空地去寻她。
这头的裴矜从堂屋出来，按照沈知妤说的，沿着湖边一直向前走。
过了桥，本该沿路左转，却莫名走到了死胡同。
盯着挂在檐壁的灯笼看了几秒，点亮手机，准备给沈知妤拨个语音电话。
电话迟迟没拨通，裴矜放弃询问，原路返回，想知道自己究竟哪步走错了。
重新回到湖畔周围，看到不远处的亭台内不知道什么时候多了两抹身影。
光线昏暗模糊，看不清脸，只知道是一男一女。
长明灯照射范围外，裴矜站在逆光处，正要移步回避，忽地听到熟悉又陌生的嗓音。
是沈行濯。
“徽柔，你没必要等我。”他说。
语调毫无起伏，听上去无喜无悲。兴致明显不太高。
短暂的沉默。
“就猜到你会这么说。”女人苦笑，“无论过了多少年，你永远都是这个回答。是我总抱有希望，以为只要待在你身边的时间够久，就能找到机会。”
“我对你没感觉，以后也不会有。”
“是，我知道。所以我不会再等你了。”
沈行濯没搭腔，似是耐心有限。
转身想走，被喊住。
女人说：“我新认识了一个朋友，是个大学教授，二哥介绍的。如果相处下来觉得还算合适的话，年底会结婚。”
沈行濯没回头，言简意赅：“希望你幸福。”
“谢谢三哥。从小到大我都没这么喊过你，以后会改口。”
“嗯。”
女人比他先行一步。
裴矜放眼望过去，看见她的背影落寞，高跟鞋踩在覆了雪的石子路上，发出清脆的响声。
节奏缓慢，步伐狼狈。用最无形的方式表达爱而不得。
裴矜没想太多，将目光移到男人身上，意外发现他在看向这边。
他已经发现她站在这里。
大脑一片空白。
想悄无声息离开的想法被迅速抛之脑后，裴矜杵在那里，一时之间走也不是留也不是。
强行找回一丝理智，思考了几秒，还是决定朝他走去。
不过十几米路程，漫长又煎熬。
裴矜绞尽脑汁想的是，等等与他面对面时，到底该找些什么理由来合理解释她只是单纯路过这里，并非有意偷听。
迈过三节台阶，站在他面前。
正要主动开口说点什么，突如其来的声响映入耳畔。裴矜身形一顿，下意识抬头看。
烟花璀璨绽放，如同白昼。
隐约记得不久前沈知妤说过，零点会有场烟火秀，是每年除夕夜跨新年雷打不动的活动。
裴矜长呼一口气，倏地抬头对上他的眼睛。
眉目潋滟，含笑对他说：“大年初一了。”
“祝您新年快乐。”
所有的理由和解释开始变得不值一提。
此时此刻，或许这就是她想对他说的话——
沈先生，祝您新年快乐。
燃灯照岁，迎新无虞。
第4章 第 4 章
04/青涩
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裴矜小时候溺过一次水。
懵懂无知的年纪，她随父亲去工地露宿。
工地没有路灯，只有手电筒能用来照明。
勉强写完作业，裴矜贪玩，趁着父亲去打热水泡面的功夫偷溜出去。
初冬，夜雾弥漫。附近有条河，周围人烟稀少。
落水被紧随其后的父亲救上岸，她的脸上挨了力度很轻的一巴掌。
不疼，甚至有些痒，却是十足的难堪。
这是父亲唯一一次打她。
他浑身湿透，用长了冻疮和裂纹的手抚摸她的脸颊。
是刚刚被他打过的位置。
他当时只是看她，什么都没说，又好像什么都说了。
裴矜永远忘不了那种感觉。
溺水时冷水灌进鼻腔的窒息感，还有父亲在凝视她的时候传递给她的强烈的自卑感。
连女儿都照顾不好、对困顿生活早就妥协的自卑感。
在这之后，裴矜再没犯过任何错，看似毫不在意地将刚生出萌芽的玩心彻底捻灭。
她懂事听话，学习成绩优异，会照顾弟弟，从没让父母操过心。
父亲出事的前一天晚上，他踏雪归来，手里捏着两串冰糖葫芦，是给她和裴铮的。
那天他很高兴，对母亲说被拖欠的工款明天就能有着落。
母亲听了也很高兴，去窗缝外面拿出一小块冷冻肉，打算晚上多加道菜。
第二天一大早，裴矜要去上学，临行前听到父亲欣慰的玩笑话：“我们今今长大了，能自己‘救’自己了。”
自己“救”自己，当时指的是赞扬她小小年纪就能独自一人去上学。
这是父亲对她说过的最后一句话。
下定决心选择走向沈行濯的前几秒，裴矜脑子里想到的就是这五个字。
自己救自己。
他被她视作救命稻草。
她要做的不仅仅是抓住，还要想尽办法与其同生共长。
知道自己有朝一日未必能真的做到，但讽刺的是，她根本没有别的出路。
烟花绽开的短暂时间里，裴矜尽量让自己放空，不去肖想其他。
说完这句新年祝福语，她没移开与他对视的视线。
目光交汇，男人浅抿着唇，眼神深邃如墨。
爆竹喧嚣声渐渐停止。
沈行濯走到风口，从外套口袋里拿出烟盒跟打火机，淡淡问道：“介意吗？”
裴矜摇了摇头，“您随意。”
一簇火光燃起，随风跳跃，化作一缕白烟。
他的骨节很漂亮，指尖夹带细细一根，颔首吐雾，侧脸融进夜幕。
的确是很好看的皮囊。
赏心悦目，甚至找不出一丝瑕疵。
绷紧神经的同时，裴矜分神想。
“在这里过年还习惯吗？”他突然问。
裴矜面色微怔，没想到他会如此平静地同她话家常，而不是提及刚刚她在角落疑似偷窥的事。
他似乎把她当成来祖宅过年的外姓亲眷了。
思忖了几秒，不知道眼下该不该节外生枝地去解释，便轻声回道：“嗯，这里挺好的。”
“如果觉得哪里不适应，及时和工作人员讲。”
“我会的，谢谢您。”
简短两句对话结束。
察觉到对方没有想继续聊下去的意思，裴矜眼睫轻颤，主动找了个话题。
“您下午借给我的书，我看了其中一本，觉得很有意思，但是心里有个疑惑。”
沈行濯抬了抬眼，似是对她这句话感兴趣，顺着她的话：“说来听听。”
裴矜悄然瞧了他两秒，猜不出他的喜怒，只得继续说：“《说郛》其中有一卷提到了渔樵问对。”
“渔者对樵者说，钓到鱼的不是鱼钩而是鱼饵。如果鱼没有因为食物而受害，又该如何钓到鱼？”
她问得随意，表情真诚，像是真的不解。
看他时眼尾微微挑起，瞳仁很大，颜色偏深黑，眼白部分较少。
北风呼啸拂面，黑发被吹散。毛衣紧贴在身上，勾勒出直角肩，身形纤瘦单薄。
姿态、外貌、言语。
恰到好处的青涩。
沈行濯回看她，目光有些深沉，像是在打量。
将手里的烟熄灭，丢进垃圾桶。向前靠近两步，脱掉毛呢外套，将衣服披到她肩上。
指尖无意间蹭到她的后颈。
裴矜屏住呼吸，身体不可控地打了个寒颤，因他手指的温度过于冰冷。
两人之间相隔很近。
周遭被他身上特有的雪松气息笼罩。
外套厚实沉重，对她来讲尺寸过大，衣摆快要与她的脚踝平齐。
面料内里残留着他的体温，意外温暖。
“晚上天冷，以后记得多穿点。”
沈行濯后退了些，跟她保持不远不近的距离，低缓作答，“靠垂钓者的智慧，而不是所谓的愿者上钩。”
一语双关。
裴矜喉咙有些干涩，莫名难捱。
老实讲，她其实不太能看出来他是不是发现了她话里的玄虚。
但滴水不漏的回答，将她接下来的试探和退路全部堵死。
他的语气很轻，不是在说教，简单遵循一问一答的游戏规则，却给人带来强烈的压迫感。
明明他没说太重的话，裴矜还是觉得有些后怕。
她是怎么敢这样与他交流的，故作聪明，搬起石头砸自己的脚。
思来想去，她装成恍然的样子，莞尔，“我好像明白一些了，也谢谢您的外套。”
沈行濯低头扫了她一眼，“不用一直对我说谢谢。”
“可您一直在做帮助我的事。”
长明灯的灯芯忽闪，沈行濯突然说了句，“为这么点小事道谢，没必要。”
裴矜泛起沉默，不知道该接什么话，下意识裹紧披在身上的外套。
即便来之前就已经做好了万全准备，但与他面对面相处时，她还是会感到惧怕。
这种感觉归根结底，全部来源于眼前的男人。
关心有，疏离有，漠然也有。
他的心思实在叫人捉摸不透。
未知的恐惧才真叫人觉得颤栗。
抛开那些杂乱的心思，裴矜想了想，如实说：“对我来说不是小事。”
这个节骨眼上，她无暇再去粉饰自己。没由来的倦意席卷而来，像潮水如期翻涌。
她垂下眼帘，没敢再看他。
昏暗光线下，沈行濯微微扬了下眉，情绪有了细微变化，似乎在意外。
对她的话意外，或者对她“摆烂式”的表情管理感到意外。
转瞬即逝。
谁都没再言语。裴矜第一次发现，原来无论他讲不讲话，都能给人带来不小的震慑力。
短暂僵持了一会，她想主动跟他礼貌告别。刚要张嘴，有人比她先一步发出声音。
“矜矜——”
沈知妤细碎的脚步声由远及近传来。
“原来你在这里啊。我刚给你回了好几个电话，发现你没接，还以为出什么事了。”
说完，沈知妤面露疑惑，“小叔？你怎么在这里。”
