荀景游的咽喉要害处被锁得难以呼吸，说不出话来，靠着土墙的身子都开始发软，明显是个身手远不如姜芝的真正的弱鸡，阮朝汐松了点劲，让他喘口气。
“叫你的人住手。”她重复道。
荀景游咳嗽着，虚弱地招呼家仆，“住、住手。都住手。”
和李奕臣拉扯的几个荀氏家仆这时已横七竖八躺了一地，荀九郎喊一声“住手”，倒叫李奕臣住了手。地上躺着呻吟的家仆们这时才看清了荀九郎的窘境，从地上挣扎着要爬起，各个大惊失色， “郎君！郎君可无事？”
李奕辰抢回包袱，大步冲过来站在阮朝汐身侧。
“九郎君？”他一挑眉，“该不会是来追捕的吧？仆说句不客气的话，追捕也轮不到九郎君。”
荀景游后怕地捂紧脖子。刚才出手狠辣的一记锁喉，彻底掐灭了他意外和佳人重逢的所有旖旎心思，他强自镇定和阮朝汐分辩。
“并非追捕！只是来管城游历散心。看我只带了一辆车出行，寥寥几名家仆跟车，哪家追捕只带这几个人手？”
阮朝汐看他随从确实只带了不到十个，略想了下，便明白了前因后果，“你于市集上意外见了我，又不敢确认，因此吩咐家仆引开我身边的人，你好拦住我问询？”
荀景游意外在豫北碰到了故人，故人却和印象里截然不同，令他大为困惑。 “我刚才确实不敢认。你的肤色怎么了，眉毛也――”
“看不惯？” 阮朝汐好笑地反问。
眸子里漾起的清浅笑意又是熟悉的了。荀景游恍然大悟，十二娘出奔豫北，逃避追捕数月，必然会乔装改扮。
“在下明白了。”
李奕臣在旁边虎视眈眈，目光也盯住荀九郎的脖子。像他这种云间坞出身的家臣，对付寻常家仆，足以一个打十个。荀九郎紧张地又往后靠紧土墙。
阮朝汐回头对李奕臣道，“他说得应该是真。”
李奕臣的目光从脖颈处转开了。荀景游松了口气。
对着面前乔装改扮的佳人，他的声音柔软下来。
“在下绝无恶意，确实是闲逛时无意撞上的。我家二兄北上寻三兄，在下也是被家里逼催，才跟随二兄一起前来。但我和我家三兄……哼，我不想见他，半道上索性故意走脱。听说管城繁华，今日临时起意，过来市集随意走走。”
“原来如此。”阮朝汐往后退半步，确实是意外撞到人，她放下了心。 “今日得罪了，有缘相见故人，还望不要泄露消息，后会有期。”
荀景游乍遇了故人，却不愿就这么分别。
骡子板车在前头走，马车跟在后头缓行，荀九郎喝令家仆催动辔头，追上去道， “十二――”
阮朝汐侧头瞪他一眼。侧颜动人心魄，眼神犀利如刀，荀景游立刻改口，尴尬道，“咳，不知如何称呼。”
阮朝汐盘膝坐在骡车上，不冷不热道，“熊二郎。赶车的是我兄长，熊大郎。”
“……好名字。”
荀景游被艰难地把化名念出口，“二郎原来在豫北。你可知，阮家大兄遣了无数部曲南下寻人，一路往豫南，青州。你们往北走，是个好决策。”
“然而，豫北也不安全。我家三兄调用了荀氏壁数千部曲，在豫州和司州的交界处来回搜寻你们，距离管城这里并不远。你们――该不会打算要去司州罢？”
阮朝汐心里一沉，和李奕臣互看一眼，没说话。
他们确实打算开春天气暖了出豫北，入司州。
“多谢告知。”阮朝汐轻声说，“过了整个冬季了，怎的还在搜寻？我们会打算。他如今在京城可好？”
本是一句寻常的问候，荀九郎却露出古怪的神色。
“三兄未入京城。他去年底赴京的半道上遇袭受伤，那么大的消息，你竟未听说？”
荀九朗说到一半时，阮朝汐已经霍然抬头，清亮眸子里满是震惊。
传言中遇刺避入山中的朝廷重臣，流言纷纷扬扬，每隔几日换个新说法，真假难辨，他们权当做饭后闲聊的话题。
原来竟都是真的？
遇袭的……怎么会是他？！
阮朝汐的目光里带了惊骇，听荀九郎继续往下说道，“人停在司州的无名山中。如今都开春了，人依旧停滞不肯入京。京城接连派遣了两拨使者前来荀氏壁问询，族中不安，这次二兄领了不少族人前来，哼，都是劝他出山。”
消息过于重大，阮朝汐追问， “到底伤得多重，以至要入山里休养几个月之久？……可是受了什么要害的伤势？”
荀景游不以为然。 “遇刺的伤势据说已经大好了，但是人想不开。听说遇袭受伤的时候，又听到了你……咳。”
他咳了声，含糊地带过。“总之，你的消息传过去，我那位了不得的三兄据说是大受打击，人避入了山中，不愿再去京城出仕。”
“但是朝廷的圣旨早下了，尚书令的职位空缺以待，再不入京的话，只怕要强硬请去。这次二兄带着族人赶往司州山中，就是想要把人请出山，免得惹来圣上震怒，降下雷霆手段。”
阮朝汐从震惊中逐渐缓过神。
“我不知他遇刺受伤……还以为他的车队早已入京了。”她的眉宇间蹙起，露出懊恼神色， “怎么路上会遇袭呢。”
荀景游忿然说，“你何必为他忧虑。三兄这样的人，做事手段无情，从不会为你考虑，你又何必为他着想！上次我们的事――”
阮朝汐再度转过身，动人的侧颜又落在荀景游的眼里了。
她轻声阻止，“我们之间无事。”
“不错。我们之间……确实已经无事了。” 荀景游苦涩地低了头。
“我不明白三兄如何想的，既然对你有意，却故意把你推给我，让我生出一场空欢喜。我只知道三兄对你生了心思，半路把你拦下，众目睽睽之下，直接抱回荀氏壁，阮家大兄当时就在荀氏壁！”
“这就是他做事的手段，既不顾惜兄弟的颜面，又不顾惜好友的颜面，更未问过你半句。是，他是家族第一人，做事只求结果，但凡挡路的都被他踩在脚下，难怪可以在官场如鱼得水，我等兄弟远远不能及，但他不是女儿家托付终身的良人！”
说到这里，荀九郎激动起来，“十二娘，你出奔得好！我听到消息时，心里畅怀大快！”
“……”阮朝汐抬手揉了揉眉心。
“多谢你告知。按你所说，荀氏众多人北上司州无名山，路过管城，我会注意避让。”
谈话间已经到了城门下。乱世之中管理混乱，城门下把守的官兵做事不规矩，进城出城要收两茬的税。
李奕臣早准备了一小块风干的腊肉，正要交上充作出城税，往日里吆三喝四的官兵却满脸赔笑地跑过来，冲着荀九郎的马车连连作揖，守将亲自下城楼寒暄，守门官兵低头哈腰地放了行。
阮朝汐坐在骡子车上，把一切看在眼里。
她恍然想起，荀景游身上是有官职的。
士族郎君的晋升仕途和寻常寒门截然不同。起家官的品级再低微，过几年便直升上去，轻松跨越到寒门子弟一辈子也难以奢望的清贵官位上。
哪怕荀九郎眼下只是历阳太守府里的小小文掾，过个三五年，或许一纸调令，就会升任管城太守。难怪下头的官员处处巴结。
骡车跟随着马车顺利出了城。荀九郎自知官身的好处，眉宇间也带了些矜持神色，吩咐两车并行，扭头继续和阮朝汐说话。
“我看你以普通百姓的身份，混迹于人群之中，处处行走皆艰难。如今你我……虽然无事了，毕竟相识一场，曾为故人。你可有需要我帮忙的地方？直说便是。”说罢现出期盼神色，炯炯地望着她。
阮朝汐心里确实惦念着一件事。
她刚才听说，荀玄微人在司州的无名山中。
霍清川为她整理的文书里，司州阮芷的生平记载道：“夜入司州东南无名山中的无名寺。堪破红尘，遁入空门。”
字纸早已焚烧殆尽，但生平却牢牢地记载心头，从未忘怀。
“九郎，确实有件事需要你帮忙解惑。荀三兄所在的无名山，可是司州东南的那座无名山？山里是否有一座寺庙，叫做‘无名寺’？无名山中的无名寺，距离管城远不远？”
荀景游一怔，随即笑了。
“你大概是误会了。并非是那座山特意起名为‘无名山’，而是惯例俗称，但凡没有名字的山头，一律成为无名山。司州各处山脉起伏，处处都是无名山，山中有不知多少无名寺，这叫我如何告知。”
阮朝汐恍然。恍然之余，神色间又露出明显的怅然失落。
“原来如此……这么说来，岂不是无处可寻？”
荀景游看出她的失落伤怀，纳罕地问，“无名山里的无名小寺，不知有多少间。我确实是不知，但佛门中人或许知晓？对于我们是无名寺，于佛家中人来说，或许各处大小寺庙，他们各个熟知也说不定？”
阮朝汐思索着，点点头。
“说的有理。多谢你，九郎。相逢有缘，后会有期。告辞。”
李奕臣一扯套索，骡车和马车分开，荀景游猝不及防， “等等！……你这就走了？别走，我有话和你说！”
骡车放缓步子，阮朝汐在春日阳光下回身。“何事？”
“你当真不要我帮忙？往南有你阮家的人搜捕，往北有三兄的人搜捕，你在停留在豫北又不算安全。”荀九郎指了指自己，
“我近期打算出豫北，往司州，一路游历过去。你如果有意前往司州的话，我可以送你一程。”
阮朝汐只听着，不答话。
荀九郎自知问得唐突，急忙又补充说，“你的家臣也可随行。我看你们度日艰难，不如随我寻一处司州城里置下产业，安稳度日。我见故人衣食无忧，心中也舒展畅怀。――岂不是好过在乡野间居无定所？”
阮朝汐越听越觉得反常，警惕心大起，随手一指骡车上的大包袱。
“家中几个兄弟相依为命，虽然身在乡野，吃穿用度不精细，但胜在自在，我心中也舒展畅怀。多谢九郎相邀，我知你好意，不必了。你自去游历山水罢。”
骡车和马车分开，才行了几步，马车却又追上来，横拦住骡车的前路。
荀九郎问得还是那句，“留在豫北内外交困，我却可以送你去司州。你当真不要我帮忙？”
盯着阻路的马车，阮朝汐的视线冷淡下去，纤白的手指搭在匕首柄上。李奕臣反手握住了腰刀。
反复纠缠，意图不明。
“直说罢，九郎。你纠缠我不放到底想要什么。”
她直视着荀景游，“有人曾对我说过，天真的活法在坞壁外不能活。如今我已经脱离了坞壁庇护。不错，我两度弃婚出逃，在豫州的声名算是毁尽了。但如果你因此生出了妄想，想捏住把柄，纠缠我做外室，你想也不要想。”
听到‘外室’两个字，荀九郎一张白皙清俊的脸陡然涨红。
“你怎会如此想我。我……我岂是会纠缠良家女郎做外室的那种人！”他又羞又恼，忿然道，“我们三房家风严正，莫要多心！”
“那好极。”阮朝汐仔细观察他的神色，“既然无心纠缠我做外室，那九郎如此热心殷勤，冒着被家族责罚的危险，又要送我去司州，又要出钱安顿，目的何在？可否直说？”
荀九郎支支吾吾不肯说。
阮朝汐等候片刻，耐心失尽，转头招呼李奕臣，“冲过去。”
骡子撒腿狂奔，荀九郎的马车不依不饶追了上来。
“你绝不要往司州方向走。”荀九郎提醒她，“三兄调遣了数千部曲，在豫北往司州的方向搜索数月，至今在寻你！句句是真，我好心好意提醒你！”
阮朝汐反问，“九郎目的何在？我不信什么‘故人重逢一场，见你过得好，我便开怀畅意’之类的说辞。还是那句，有话直说。”
李奕臣斜睨对面，抖动套索，骡车和马车分开，眼看就要走往不同山道。荀九郎一咬牙，“你随我去旁边，我说给你听。”
两人下车去了侧边，四下里无人，荀景游实话实说。
“市集里意外重逢，我对你确实有点……但你迎面对我就是一招那个……至今心有余悸，我对你什么心思也歇下了！但我心里气恼三兄，心意至今不平。你弃婚出逃，他四处寻你，你若轻易被他追捕回去，岂不是令他畅怀快意！因此我要助你躲藏。天涯海角，躲得越远越好，叫他十年八年寻你不得，懊恼锥心！”
阮朝汐听得哑然无言。她万万没想到是这个原因，荀玄微把他自己的从兄弟得罪至此，竟然不惜帮助自己出逃也要给他下绊子。
哑然之余又觉得好笑，忍不住侧过脸去，抿着嘴，微微地笑了。
荀景游说完便有些后悔，见阮朝汐竟然听笑了，美人颜如玉，被美人嘲笑的滋味却大为不好过，心里懊恼之极。
“是你自己要听，听完却笑我。罢了，告辞。”羞窘得就要拂袖而去。
阮朝汐忍着笑把人拦住，“好了，如今我知道你的想法了。虽然不够君子胸襟，胜在意图坦荡，助人而不毁人。感谢你如实相告，之前是我误会，还请恕罪。”
荀景游心里畅快了。
他矜持地咳了声，“如今可愿我助你出行了？我确实有事要去往司州。可以带你一程，并不麻烦。”
阮朝汐莞尔道，“既然九郎坦坦荡荡说出心里所想，我也如实告知你便是。我和三个兄弟一起出来的，现在需得回去和他们商量。”
荀景游点点头，“我知道你还是不够信我。唔……说起来，我和释长生大和尚近日有个邀约，会寻一处清静山中，与他对坐辩经。你想问无名山里的无名寺，释长生大和尚是个好人选。”
“就算你不信我，佛门中人你总可以信得过。我安排你见一次大和尚，你问清了无名山无名寺的下落，便知我对你并无丝毫恶意。之后我们再详谈。”
阮朝汐心里微微一动。
她思索着，和骡车上的李奕臣看了一眼，问，“你和释长生大和尚约在何处辩经？”
荀景游大喜道，“你可是信我了？邀约的地点不远，就和大和尚约在管城外五里的鹤山脚下。”
“约的哪日？”
“三日后，正午时。鹤山脚下的鹤亭。”
“多谢告知。”阮朝汐转身对李奕臣说，“问好了，大兄，我们走罢。”
两边车道骤然分开，荀景游对着远去的背影发愣。直到骡车奔出了十几步，背后才传来他难以置信的追问，“你这便走了？三日后鹤亭你会不会去？”
阮朝汐往后挥挥手，人已经去远了。
――――――
骡子吃饱了草料，又开始在青草萌发的乡野小路里飞奔，阮朝汐在耳畔呼呼的大风里打开包裹，翻看今日入城的收获。
翻着翻着，耳边却想起了荀九郎嘴里传来的消息。
荀玄微的车队在赴京中途遇袭受伤。
