说到这里停顿良久，才继续道，“如今唯一的心愿，只愿她莫要再四处奔逃了。”
阮朝汐的心神震颤。
指尖停留在他的手掌上，忘了挪开。
他摊开的这只右掌，近几日被她拉扯着写来写去，也摸索得熟悉了。
此刻她指尖落在中指指腹处，那里有一道明显的疤痕，她至今还记得是在荀氏壁的某个夜里，他替她刻兔儿玉簪，不慎被刻刀所伤，从此留下一道疤痕。
她的目光落在面前摊开的手掌上，
伤口早已经愈合了。结的痂也早就脱落，只留下一道浅浅的白痕。
带着隐约怀念，她的指尖摸了摸那处疤痕。
原本平稳摊开的手掌，细微地颤动了一下，随即若无其事地重新伸展开。只有背到身后的左手，修长手指蜷了蜷。
不能视物的双目往下，转向手掌处，声音也带了怀念。
“急着替她刻兔儿，夜里强撑着困倦动刻刀，一不留神戳了手。过去种种过错是真，旧日种种情谊，也是真。”
阮朝汐什么也未回应，收起笔墨。
“你这回要走了？” 身后的人问道。
阮朝汐是要走了。但有个疑问在她心头挥之不去，她必须要问一问。当面问个清楚。
她跪坐回去，侧倚在他膝边，一字一句写下：“你当真把我当作陌路相逢的小兄弟？你心中从未猜想过我是何人？”
面前的手掌缓缓合拢，人沉默着，始终未有应答。
阮朝汐转身往西离开桃林。
走出很远、即将走出桃林边时，她骤然停步回身。熟悉的身影正缓步往东走，似乎也察觉到什么，停步回望。
想起刚才那句语意真挚的 “年幼相识，多年情谊”……阮朝汐心绪激荡，喉咙发堵，倏然加快脚步离去。
朝霞绯云漫天，她踩着暮光快步走出桃林，走近西侧停在路口的马车。
李奕臣粗心，并未发现异状，大喇喇地招呼了一声。但跟车的陆适之一眼便看她神色不对，压低嗓音问，“这是这么了？今日出事了？怎么眼眶发红的出来？”
“今日他无事。”阮朝汐摇摇头，“是我有事。”
陆适之急忙追问，但阮朝汐不肯多说。她陷入自己都难以言明的复杂情绪之中，站在路边一言不发。
李奕臣原本已经准备赶车回去，见她人站在原处不动，诧异地跳下车辕，“怎么了阿般，为何不走？”
阮朝汐望着头顶桃枝。
“他刚才在林中，和我说了许多话。我分不清是真是假。我在想，是不是该找个办法，分辨真假。”
陆适之又问，“具体说来听听？”
阮朝汐摇摇头，还是不肯多说。
李奕臣摸摸鼻子，“你都分不清，我多半也分不清。要不咱们先回去？叫上四弟，我们一起琢磨琢磨？”
阮朝汐抬手从树上摘下一朵桃花，撕下层叠花瓣，露出里头的金黄花蕊，喃喃道，“单数，可信。双数，不可信。”
第一朵桃花是双数。她蹙了下眉，又摘下第二朵桃花，这回是单数。
连着数了十朵桃花，五朵单数，五朵双数。
李奕臣和陆适之两个一左一右站在车边，瞠目盯着她的动作，“……数出来了？到底可信还是不可信？”
阮朝汐把满手的花蕊往地上一洒，转身登车。
“花蕊怎么能作数。回去看看九郎回来了没有，我找他商量。”
第88章
窄袖春衫里的秀气手指，细微地捻了捻银光纸。
“桃枝巷，荀宅”五个字烫手，回返青台巷的一路上，她始终攥在手里。
荀玄微从来不是对人坦诚相待的性情。把家书托付给偶遇的陌路人，更不像他做事的路子。
回想起桃林偶遇，处处巧合，巧合里藏着刻意。这才像他做事的路子。
如果不是邂逅，而是刻意。她信以为真的“眼疾”可能也……
阮朝汐掀开车帘，遥望着前方街巷。
桃林里他语意恳切的说：“如今唯一的心愿，只愿她莫要再四处奔逃了”……
好好的，谁愿意四处奔逃。
只要他愿意。其实容易得很。
荀景游在初更时刻回来了。
阮朝汐要寻他，他却更急。满身酒气，连衣裳都未换，立刻来寻她。
“十二……九娘，事不好！”
两个家仆提灯引路，荀景游站在院门，他烦恼得连明日的宴饮都推辞了。
“我有急事和你商量。你可知三兄昨晚已经入京了？人就在悬山巷的尚书令邸。他这个做兄长的入京，我必然要登门拜访的。但你……”
他斥退了随侍仆妇，把阮朝汐带去蔓藤攀爬的院墙下说话，“你如今顶着我家九娘的名头，按理来说，是他的姊妹，理应和我一同去悬山巷拜访他，但你如何能和他见面！”
阮朝汐提灯站在院门边，不甚在意道，“我在京城的事，他八成已经知晓了。”
阮朝汐道：“九郎，我正要和你说，我和你一同去悬山巷拜访。”
震惊的视线里，她镇定自若加了句，“但不能只你我两人去。京城可有你熟悉的外姓人？”
熟悉的外姓人当然有。九郎的外家，兰陵萧氏。
“劳烦九兄，约好你萧家外兄，我们一同登门。外姓人越多越好，身份越显贵越好。”
阮朝汐淡淡道，“当着外姓贵客的面，以‘荀九娘’的身份喊他一声三兄，从此定下兄妹名分。我暂住京城安心，不必四处奔逃，希望他亦安心。”
说罢，提灯的窈窕身影就要回返院中，
灯影朦胧，月下人如玉。荀景游心里一颤，脱口而出：“等等……！”
“怎么。”阮朝汐回身， “难不成还有更好的法子？”
荀景游衣袖中的双拳逐渐握紧。他咬牙道，“我可以去送拜帖。但十二娘，你可想好了。”
他强压着烦躁劝她改主意。
“你好不容易逃出豫州，京城无人识你，何必露面！你怕他发现了你，我可以在外面置个宅子，你捏个化名，也可以安稳度日――”
阮朝汐打断他，“还是想我做外室？”
“……”荀景游的脸乍然一阵青一阵红，冲动褪去，闭了嘴。
京城逢五、逢十休沐。登门拜访的日子，定在三日后的三月二十。
阮朝汐仔细和他商议细节。
拜帖何时送去悬山巷。青台巷的角门日夜开着。马车时刻在角门外备好。
如果拜帖送去悬山巷，立刻来人追捕她，九郎在前头略挡一挡，她从角门立刻出京。
“我有母亲遗留的一支木簪，半幅旧衣袖，在京城不慎损毁了，寄存在城南铺子修理，定好本月拿回。”
阮朝汐把铺子名号报给荀景游，“如果事急，我来不及拿回的话，劳烦你帮忙取回。我得空再来取。”
拜帖第二日早上送去悬山巷，明晃晃写道：“三房荀景游，携四房荀九娘，登门拜访。”
阮朝汐做好了所有准备，养得膘肥体壮的大骡车提前送出城外，全部家当安置在角门外的马车上。
第二日风平浪静，什么也未发生。
又隔一日，阮朝汐谨慎地带上全部家当，去城郊少人处转悠一圈，李奕臣手把手地教她学赶车。
这一日依旧毫无动静。
再过一日，就是拜帖上写明日期，登门拜访的日子了。
――――
三月二十，百官休沐，宜出行。
这回顶着“荀九娘”的名头出门，事关荀氏的颜面，管事娘子准备了整套新衣配饰。阮朝汐不肯穿，把云间坞带出来的几套旧衣挑选最精致的一身，浆洗得干干净净，穿在身上。
满头乌发簪上李奕臣在管城买的绢花。管事娘子追出来奉上一支玉簪，一支步摇。
车马在门外等候。和九郎站在一处的，果然就有他新任司州刺史的的那位外兄，最近京城名望煊赫的萧P。
阮朝汐戴着幕篱，缓步走下石阶。
眼前出现了陌生郎君，她隔着黑纱瞥过一眼。
这萧家郎君虽然相貌堂堂，但笑容浪荡，倚车的姿态轻佻，看着不像是个正经人。
萧P的视线此时正上下打量着她，和身侧的九郎说话。“这就是你家那位不肯出门的小九娘？入京这么多日了，久闻大名，今天可算见着真人了。虽窥不得真面目，看这窈窕动人姿态，九娘想必是个容色过人的小娘子。”
阮朝汐的脚步停在车外，隔着黑纱幕篱，又睨他一眼。不仅行止轻佻，说话也轻佻。她并不多言，直接就要登车。
萧P抬手一拦，笑道，“我是你家外兄，萧P。”从腰间解下一个玉佩，随随便便递过来，“喏，拿着。见面礼。”
阮朝汐扫了眼面前的玉佩，侧身避过，俯身万福，直接登了车。
车帘放下后，车里才传出她清脆的嗓音，“妾并非荀氏三房出身，萧郎君乃是三兄外祖家的兄弟，亲缘出了五服，不敢贸然附会认亲。妾当不得贵重赠礼。萧郎君自便。”
萧P嘿了声，收回玉佩，转头跟九郎说，“稀罕事。这还是我头次送礼被人退回来。你家这位小娘子年记不大，脾气不小。”
荀景游今日心绪低迷，冷淡道了句，“我家九娘便是这样的脾气，几句直来直往的言语算什么。今日对外兄已经算客气了。习惯就好。”
萧P啧啧惊叹，话题很快转开，和荀景游笑谈起，“今日出门晚了。去悬山巷那边拜访的马车说不定已经塞到了巷外。”
“外兄如何知道？”
“哈哈哈，这还要猜？你家三兄新任了尚书令，今日又赶上他入京的第一个休沐日，尚书省大小官员一个不落，定然都要登门拜访顶头上司。除了官员还有宗室。宣城王殿下今日也去。”
“众多宗室勋贵，除了平卢王殿下肯定不去，其他各处的礼单都会送上门……”
阮朝汐安静坐在车中听着。
不是说置身于一群吃人的豺狼虎豹之间，要被撕扯碎了？怎么听起来完全不像。倒像是炙手可热、被人争相追捧逢迎？
……又一桩假的。
荀氏车马直奔悬山巷。巷口果然塞住了。
宣城王仪仗在两刻钟前到访，众多官员车马规避，清空了巷口，这才刚刚重新聚集起来，又左右散开，规避萧P这个朝廷大员的车驾。
阮朝汐的车停在悬山巷官邸的门口。
官宅年初刚刚翻新过，迎面极气派的一对汉白玉大狮子镇压正门外。众多披甲官兵守卫在百步长的车马道两边，御笔题写的“尚书令邸”黑底泥金匾额，高挂在宅邸高处。
她事先和荀九郎通过声气，荀景游和萧P并肩往里走，她不远不近地在两人身后两步处跟随。
迎接出来的官邸管事并不见异色，领着贵客往正堂方向走，吩咐跑腿小厮，“往里面通传，九郎君携九娘来访。萧使君拜访。”
荀景游既紧张又懊恼，站在门边挪不动步子，回身去瞧阮朝汐。阮朝汐不应声，做了个催促的手势。
萧P看得有趣，玩笑了一句，“外弟，来的是你家三兄的门，又不是龙潭虎穴，怎么还要看你家九娘的脸色？有意思的很。”
阮朝汐懒得和他说话，荀景游慢腾腾地地落在后头。
京城的宅院占地辽阔，前头车马道贵客下车，穿过前面庭院，通往正堂还要走个千八百步。
萧P穿了一身利落窄袖袍子，步子迈得大，当先走在前头，荀九郎落在最后。阮朝汐走着走着，发现自己竟然和萧P并肩前行了。她脚下一个急停，错开半步。
幕篱在风中飘起瞬间，露出一小截白皙的下颌，润泽饱满的粉唇。萧P回头盯一眼，脚下步速又缓了三分。
“你跟你家九兄怎么回事，是不是出门前吵嘴了，他才要看你脸色，又落在你后头？”萧P逗猫儿般地逗她，“你和他吵嘴了，我是和他一处的人，因此赌气连我也不理了？”
阮朝汐懒得和陌生郎君说话，微微福了福身，算是默认下来。
萧P却像是在诸多无趣事中发现一件有趣的事，阮朝汐不开口，他不罢休。
“好了小九娘，跟了我一路，前头就要到会客正堂了，你的声音这么好听，怎么多句话都不和我说？”
他拨弄着玉佩，漫不经心地逗她，“小九娘乖，开口和外兄说一句话，玉佩还是给你。”
阮朝汐侧头瞥他一眼。
薄薄一层黑纱遮住了不悦的锐利视线。她默不作声地转开头，暗自道，浪荡子！
沿路穿过敞阔庭院，会客正堂就在前方了。
竹帘长篷往四处卷起，紫绡纱幔层层叠叠，珍馐鲜果摆满了食案，寒暄声此起彼伏，远远地热闹之极。
“荀令君！”
“数月不见荀令君，风采更胜往昔！”
“惊闻荀令君半路遇袭，吾等在京城日夜思忧思盼，终于盼来了荀令君啊！”
随即响起的男子嗓音，舒缓从容，仿佛山间月下流淌的清溪。声音从喧闹人群中传出，因为与周围嘈杂之声截然不同，入耳极为清晰。
“山中养伤数月，有劳诸位同僚挂怀。如今既然伤势痊愈，感怀圣上恩遇，玄微昼夜奔赴京城，正逢春日，设下宴席，多谢诸位莅临寒舍。”
周围欢欣寒暄之声大起。
宴席四周摆放的鎏金香炉青烟缭缭，荀玄微今日穿了一身绛紫色曲领蜀锦广袖袍，雪青色罩纱，玄色领缘，腰间佩一柄御赐长剑，长身鹤立，卓然于人群。
他身为设宴接待的官邸主人，宣城王作为首屈一指的贵客，两人对面站在一处，正在边喝酒边闲谈。
元治向来敬仰他，悄声提点，“荀君，留意我那小叔。他自从入京之后，虽说被人拘在王府里至今不出，私底下动作可不少。”
宣城王口中的‘小叔’，自然是天子幼弟，平卢王。
荀玄微云淡风轻地敬了杯酒，“知道了。无碍。”
门房小厮就在这时一溜烟奔来报信，燕斩辰走入正堂，附耳低声道了句，“萧世子来访。还有九郎。九郎携……携九娘……来访。”
荀玄微的视线瞬间抬起，越过了喧嚣宴席，满座宗室贵客，穿过四面收拢悬挂的竹帘横栏，目光望向远处阳光下的庭院。
萧P身后半步，头戴幕篱的袅娜身影正缓步而来。
他的视线凝住不动，说的还是那句：“知道了。”
正堂里人多喧闹，宾主间寒暄了什么，从远处逐渐走近的阮朝汐听不清楚。
但她却隔着幕篱薄纱，一眼看见了正堂人群簇拥中的宴席主人。
阮朝汐的脚步顿住了。
隔着幕篱薄纱，她仔细端详着正堂里的身影。
这几日天天见面，形貌眼熟得很。他今日穿得不似往日那样随性，身穿绛紫曲领大袖袍，腰间悬挂长剑，步伐平缓从容。
