“良娣临盆，计划暂搁。”
他眸光微闪，须臾间便走出了白云斋。
*
夜色入幕。
郑衣息驾马而行，身后的马车里坐着郑容雅与烟儿两人。
一路上，饶是郑容雅这等受过闺训的大家小姐也耐不住好奇，掀起车帘瞧了瞧街边热闹的光景。
到了鹊仙桥前，马车停下。
郑衣息将郑容雅从马车下抱了下来，连带着也抱了一把身后的烟儿。
郑容雅的目光牢牢落在不远处的烟火璀璨的鹊仙桥上，眸光里映着彩灯的光芒，“大哥哥，我去瞧花火。”
郑衣息扫了眼郑容雅身后的婢女们，沉声嘱咐道：“仔细护着四小姐，不许有差池。”
郑容雅离去后，郑衣息才缓缓挪到烟儿身边，瞥了眼远处临湖而建的楼阁，道：“那儿能瞧见临湖的所有夜景。”
烟儿一愣，目光也望向了郑衣息所说的楼阁，那楼阁一半掩在雾蒙蒙的夜色里，一半掩在绚彩夺目的花火之中。
的确如他所说的一般。
若是她也能上去瞧一瞧就好了。
郑衣息见她只顾着看，并不挪动步子，一时便蹙了眉道：“走啊。在这里能看到什么？”
烟儿这才后知后觉的意识到了什么，一时便忍不住莞尔一笑。
笑时，天边恰好炸出了一道璨然烂漫的烟火。
郑衣息正欲回身说话时，眼前却传来一阵清脆的银铃声。
朝前望去，便见一身姹紫嫣红百蝶衫的苏烟柔正含笑向他走来，她步伐如诗如画，行动间腰间的佩戴与银铃所撞，发出些清脆声响。
她走到郑衣息身旁，先睨了一眼烟儿，而后便直勾勾地盯着郑衣息瞧，嘴里道：“郑世子来晚了，该自罚三杯才是。”
郑衣息方才还晃着柔色的面容霎时冷了下来，他扫了一眼苏烟柔，淡淡道：“苏小姐说笑了。”
不多时，前去鹊仙桥凑热闹的郑容雅走回了轿辇旁，遥遥一见苏烟柔与郑衣息相对而立，映在夜色下无比般配。
她便堆着笑道：“远看还不觉得，近看一瞧大哥哥和苏姐姐就像画本子里神仙壁人一般。”
苏烟柔适时地垂了眸，掩去了美眸里的羞意。
郑衣息不冷不热，不声不响，眸光落在不远处的水榭楼阁之上。
郑容雅津津有味地说道：“我都忘了，大哥哥和苏姐姐本就是要做一辈子夫妻的人，可不就是一对神仙壁人吗？”
第24章 巴掌
她爽朗的笑声飘入烟儿的耳畔, 与苏烟柔腰间的金石佩环一起晃了烟儿的眼。
烟儿往后退了两步，退到离郑衣息有几寸之隔的地方。
可明明只是那么细微的一个动作，郑衣息却瞧得一清二楚。
他几乎是立刻察觉到了自己的不悦，连眼前的漫天烟火都失了滋味。
只是他不明白。
自己在不悦些什么？
苏烟柔瞥了一眼郑衣息, 见他神色冷凝, 心间莹润着的喜意也戛然而止。
昨日她收到了郑容雅写来的信, 上头说：郑衣息并未收用刘氏送去的两个貌美丫鬟。
她捧着信，不知不觉地弯了明眸。
还是身边的丫鬟灵珠若有所思地说：“姑娘这几日似乎不提起五皇子了。”
这时，苏烟柔才后知后觉地意识到了些什么，忆起郑衣息冷傲的模样, 心口竟是泛起了一股惘然的甜蜜。
可郑衣息似乎与从前不大一样了。
察觉到他的冷淡后，苏烟柔心内也失落了一阵，可她也并未将这事纳往心间。
总是她从前痴迷于五皇子在先，多少次给了郑衣息冷眼瞧, 如今他要拿乔, 也是应该的。
所以, 苏烟柔反而朝着郑衣息走近了两步，望过去的笑眼里漾着缱绻的柔意，她说：“那儿的水榭楼阁能眺望整个江畔的风光, 郑世子可否赏脸去瞧瞧？”
郑衣息一愣，推辞的话语在喉咙口滚过一遭, 出口时已变成了“好”。
轻描淡写的一句话, 让离他几寸之隔外的烟儿黯了黯眸子。
未几。
郑衣息已与苏烟柔一前一后地往水榭楼阁那儿走去, 两人皆是锦衣华服、天人之姿，男子清贵无双, 女子姣丽动人。
任谁看都是天造地设的一对。
烟儿想，她其实不难过。
只是实在好奇那水榭楼阁上望出去的风光会是何等的昳丽。
她也只是想想而已。
郑容雅早已由丫鬟们簇拥着去了鹊仙桥的另一边赏玩, 双喜与小武也跟着郑衣息一同去了水榭处。
郑国公府的车马旁，便只剩下了烟儿一人。
她也是第一回 逛花灯节，望着璨然的灯火余晖，一时也不知该何去何从。
因来时路上郑容雅身边的嬷嬷仔细嘱咐过，花灯节上拐子不少，姑娘家切忌不要往人少的地方去，最好就杵在人最多的鹊仙桥上。
思及此，烟儿便走向了鹊仙桥，坐在了桥尾的石墩子上。
漫天的迷蒙夜色，她就这样静静地扎在人潮之中，分明没有半点耀眼的妆饰，却轻而易举地夺走了水榭楼阁立着的郑衣息的目光。
他倚靠在栏杆旁，既是望着江畔夜景，也在望着夜景中的烟儿。
身侧的苏烟柔时不时地便扬头瞧他一眼。
正值天边绽放了一抹绚烂的烟火，江畔的乌船里飘出些悦耳的丝竹之声，凉风习习，拂动了她的心。
她不由得朝郑衣息靠拢了半步，直到他伸一伸手就能将她揽进怀里的距离时，才堪堪止了步。
江畔的歌声渐渐勾起了几分靡靡旖旎的调子，舒朗的凉风吹往情人相依相偎的心间。
苏烟柔的心软成了一滩春.水。
此情此景之下，极容易勾起女子的心间的情怀。
她想，若是能与眼前之人如此安宁地共度一生，也不失为一件美事。
她心里欢喜，便偏头朝着郑衣息打量着的鹊仙桥望去，笑盈盈地说：“我奶娘说，若是寻常夫妻能从桥首走到桥尾，便能一辈子不分离。”
话音未落，身侧的人却倏地僵了僵身子，而后便在苏烟柔情意绵绵的目光之下飞快地跑离了水榭雅间。
背影之决绝，势头之凌厉，就好似丢了神魂一般。
独留苏烟柔一人立在原地不知所措。
*
烟儿再没想到自己会在众目睽睽之下遇上了拐子。
那拐子生的眉清目秀，罩在外头的衣衫也并非凡品，所以在他一把攥住了烟儿的柔荑，并对身边过路人们说：“这是我府上的逃妾。”
便没有一个路人敢多嘴。
那拐子的力道极大，黏黏腻腻的目光仿佛要将烟儿生吞活剥了一番。
烟儿唬得忙要挣扎，素白的脸蛋拧作一团，虽发不出什么声音，可沁着泪的求助目光已落向了离她最近的蓝衣妇人。
那蓝衣妇人见状虽有些迟疑，可还是出口与那拐子说：“这真是你家的小妾吗？”
那拐子早已成人精了，当即便横眉竖目地对那蓝衣妇人呲牙道：“少管你小爷家的事儿，小心我让你吃不了兜着走。”
人情冷暖，蓝衣妇人为烟儿问上一句已是仁至义尽，却不愿再为了她惹火上身。
须臾间。
烟儿已被那拐子带至一处偏僻巷尾，寻了间逼仄的屋房便要将她塞进去。
郑衣息也是这个时候赶到了这处巷尾，他的心高高悬起，一瞥见巷尾满眼是泪的烟儿与那紧抓着她不放的拐子。
眼瞧着那拐子的手放在不该放得地方。
郑衣息再难自控，已是被翻涌的怒意驱使着迈步上前，阴戾十足的步伐里裹挟着肃杀之意。
他从腰间抽出了匕首。
匕首在檐角花灯的映衬下泛出了渗人的银辉。
那拐子见郑衣息来者不善，作势要丢开手往另一处逃窜，可郑衣息根本不给他逃脱的机会，如疾风骤雨般逼至他身前，攥起他的衣领将那匕首往他腰间一扎。
惨烈的痛呼声险些划破烟儿的耳膜。
她眼前猩红一片，只能瞧见郑衣息一下一下地用匕首刺向了那个拐子。
直到那拐子再没了声息。
他这样癫狂冷厉的样子，与往日里那副孤高冷傲的模样大不相同。
烟儿不曾见过这般血腥的景象，当时便吓得阖上了眼。
而后，郑衣息便扔了手里的匕首，凝着冷厉的眸光落在烟儿身上，确保她完好无损后，才算是真正地舒了一口气。
方才那浑身上下都叫嚣着的杀意淡淡消退。
天知道他在楼阁雅间里瞧见烟儿被那拐子带走时，心口处翻涌着何等烧心挠肝的怒意。
如今。
等情绪息止后，他渐渐地意识到了自己失态，可转瞬间又为自己找寻到一个完美的理由。
烟儿于他而言还有大用，若是被这拐子拐走了，可就坏了殿下的大计。
所以他的失态，也在情理之中。
他朝着烟儿走了过去，沉声吩咐她：“帕子。”
烟儿愣了一息，才睁开眼从腰间拿出了一条干净的软帕。
郑衣息擦了手后，方才蹙着眉与她说：“胆子真大，竟也敢往人堆里凑。”
烟儿受了一场惊吓，睫羽里还挂着些泪珠。
郑衣息还有满肚子奚落之语要说，可瞥见她红肿的如桃儿般的杏眸，楚楚可怜的很儿，便也咽下不提。
郑衣息带着烟儿重回楼阁时，苏烟柔已不见了踪影。
他本就不想与那讨人厌的蠢女人相处，见她不在楼阁内，反而松了口气。
不过只高兴了一会儿。
郑衣息便见苏烟柔带着一群大小仆从气势汹汹而来，方才的柔情蜜意、温柔似水都不见了踪影，改而换之的是颐指气使的娇蛮。
她走到郑衣息身前，居高临下地问：“郑世子方才去了何处？”
如此冷硬的态度，却让郑衣息心里好受了许多。这样飞扬跋扈的苏烟柔，才是他记忆里那个一无是处的蠢女人，方才模样就像套上兔皮的狐狸一样，无端地便令人发呕。
“有事。”他坐在梨花木桌旁，抿了一口茶后冷声道。
轻蔑、毫不在意的话语瞬间点燃了苏烟柔心里的怒意，她望向了立在郑衣息身后的烟儿，怒不可揭地冲上去扇了她一巴掌。
巴掌声清脆无比，砸在了郑衣息耳畔。
他蹙起了剑眉，扫了眼颇为失态的苏烟柔，愈发不明白这个蠢女人今日是在抽什么风。
“苏小姐莫非是又在五皇子那儿碰了壁？”他嘴角扬起一抹讥讽般的笑意，凌厉的视线牢牢攥在苏烟柔扇过烟儿的手掌之上。
怒意好似蜘蛛网一般盘住了他的心口。
一丝一丝地寻了空隙往外头钻，要迫着他失控、催着他发狠。
可苏烟柔听得此话后却霎时蔫了下来，方才的嚣张跋扈不见了踪影，只余些故作倔强的伤心。
她说：“郑世子可是不想再娶我了？”
否则，他怎么会贸贸然地跑离了水榭，慌张失态地从那拐子手里救下了这个哑巴？
明明是件不值一提的小事，不拘是让那个小厮去打发那拐子就是了。
可他偏偏要屈尊纡贵地亲自捅死了那个拐子。
莫不是他当真对着哑巴起了意，入了心？
郑衣息的怒意一滞。
他眼角的余光能瞥见烟儿捂着脸的哀伤模样，也知晓她受了不少委屈，还刚受过一场惊吓。
苏烟柔的话没头没尾，打在烟儿脸上的巴掌也莫名其妙。
郑衣息很不爽。
可这点不爽在听见苏烟柔的这句话后又变成了深切的茫然。
怎么可能不想娶她？
御前司司正的职位、娘亲的血仇、太子的襄助，统统离不开与宁远侯府的这桩姻亲。
郑衣息不再发怒。
什么怜惜、什么不忿，统统都消弭了个干净，他放缓了语调，答了苏烟柔的话：“没有。”
烟儿身形一颤，脸上扬起一阵比刚才更为火辣辣的痛意，且这股痛还从脸颊两侧蔓延至了心口，烧得她模糊了眼前的视线。
苏烟柔的面色也终于回暖几分，流转着愁色的美眸里掠过几分得意，她扫了眼姿容毫不逊色于自己的烟儿。
嘴角染起的笑意漂亮又残忍。
多美的一张脸，只可惜，一辈子也只能是个以色侍人的玩意儿。
一旦权势利害摆在眼前让人权衡，这般低微的奴婢就是能让人不假思索地放弃的东西。
她望向郑衣息，不再掩饰眸子里的恶意。
“那郑世子可否将这个哑巴送与我？正好我身边还缺个人使唤呢。”
第25章 嫉妒
水榭内的氛围一下子降到了冰点。
郑衣息脸上的笑意戛然而止, 璨若曜石的眸子里滚过的狼子野心也倏地一凝。
他望向苏烟柔，见她神色真挚不似调笑。
又见身侧的烟儿颤颤巍巍地跪了下来，凄苦的面色里写满了祈求。
“郑世子意下如何？”苏烟柔的话语愈发迫切，正一眼不眨地等着郑衣息的回答。
郑衣息敛回了自己的余光, 说话时已放缓了语调。
“苏小姐堂堂一个侯府嫡女, 难道还会缺丫鬟使？”
苏烟柔哪里是缺丫鬟使, 不过是想试一试郑衣息是否当真在意这个哑巴罢了。
闻言，她便答道：“郑世子只说愿不愿意就是了。”
