那马场主翻个白眼道，“你都知道我那马场就是个空壳子，要马么就那么几匹了，也分不出什么好还是歹，你要拿就都拿走吧。”
他说着又用余光瞟向万三，“若是你还有良心，给我留下几个金饼，待我出去了，也不至于上街乞讨，饿死在这小小清水河县。”
万三同他插科打诨，“你那几匹马还是自己留着吧，我们瞧不上，不过之前同你交谈说起过得，你从前的上游，那西旗的马场主，能不能介绍与我认识。”
“西旗人？咱们咱们大息人如今入不得西旗去，两边通商通道早已断了，且燕君如今严防死守，若是捉住恐怕要杀头的。”
桑仕在一旁冷冷威胁，“您说笑了，在这边待着你也一样也会被杀头。”
那马场主赶忙安抚他，“唉唉唉，这位兄弟莫说这样的话，恐怕伤了感情，咱们一切从长计议，从长计议。”
他回身这才展现出一副：我要同诸位好生商量的模样。
“也不是说我不能去，只是如今的环境它不允许。”
万三不似桑仕那般不近人情，“这你莫要担心，只说去还是不去，其余的交给我们来处理。”
“说起来，你们这群赵人可真是胆大包天，杀头的罪也不怕。”那马场主叹了口气，“也对，真计较起来，燕军见了你们都得叫一声阿爷，燕君的反都敢造，还有什么是不敢的。”
“你们造了反，那我能有什么好处。”这马场主提前问着他，若是没有合理的报酬给到他手里，他可不愿抱着丢小命的嫌疑与他们同去。
万三斜眼道，“送你一条生路，这报酬够不够吸引人？”
“万兄弟对别人出手一向大方，怎么到我这儿反倒吝啬起来。再多给些个，好歹我也是把脑袋别到裤腰带上随你们跑这一趟。”
桑仕抱着剑冷言道，“用不着你的脑袋别在裤腰带上，一路有我们护送，你只需要活着就行，必要之时你也可以是死的。”
他本还要再说什么，叫桑仕出言恫吓，他立刻摆手说道，“不给就不给，何必发如此大的脾气。”
万三又将桑仕的长剑按回到剑鞘里，“莫见怪，我这个姓桑的兄弟他脾气大些，不大好讨价还价。待你把这事儿办成了，再办得漂亮些，你想要的丰厚回报肯定是少不了你的。”
万三向他抖抖眉毛，又伸出手比了个三，“如何？比你在外面招摇撞骗，那钱来的快多了吧。”
那马场主立刻捉住这三根手指头，好生看了看，抬眼对着万三笑眯眯，“三爷爽快，你这三个金饼可都是我一个人的，不需要跟别人分吧？”
“自然不需要。除非――你还能再替我们再找个同你一般，与西旗人做过生意打过交道的，我们也给他这个数。”
那马场主听了直摇头，“不不不这好事我一个人占了就好了。”
他在那无人在意的角落，忽而歪嘴邪笑了一下。
他就一向是个爱吃独食的，没有与人共享的道理，不过想了想他又说：“我还有一个条件，你们得先答应我。”
万三直说：“若是加钱的事儿，我负责不了，就这个数了，您想再往上涨。后面自己同赵侯商议。”
那马场主摇头说不是，“那个陈小孩是不是同你们熟识？我听闻，似乎你们来往还挺密切。”
几人互看了一眼，熙宁率先说道，“常见面是有的，陈小孩家也就在这清水河县。”
“这我知道”，那马场主挺了挺胸膛道，“我想让这小孩儿跟咱一块儿去，你们有没有意见？”
熙宁不懂他何要提这样一个要求，“你叫上他一个半大孩子一起去做什么，西旗那里冰天雪地的。”
那马场主也不瞒他：“我手底下的兄弟死的死埋的埋没几个活的了，也就跟他熟识。叫我一个人上路，心里头还真有点儿没底，想着能多一个从前手底下的伙伴壮壮胆子。况且……”
他摸摸自己的鼻子，贼兮兮同熙宁道，“这孩子箭法极好，若有个意外，你们其他人都奔着自己人去了，我好歹还能依仗一下这小孩嘛。”
这事儿他们说了不算，还要问过小孩的意见才行。
万三便回他，“这个事我们得去小孩家里问一问，他家中还有亲人还需考虑。”
那马场主“嘿”了一声，“这无妨，你给我三个金饼，便也给他三个，他指定乐意跟你们一起去。”
熙宁虽然觉得这事儿解决的尚算完美，心里却总觉得没底。
尤其看到这马场主想要将小孩拉进这团漩涡之中，便更觉得糊涂了，“他跟小孩儿有这样深厚的感情么，小孩从前在他那马场过得很是凄惨，他几时把小孩儿当做兄弟过？说是要救他一命，倒还算能有几分道理。”
不过这都是无谓小事，他竟然提了，他们也便跑这一趟去询问一下。
果然连小孩自己都觉得惊讶，“他点名让我同去？”
能跟几位哥哥同去出任务，他自然是十分向往的。虽然马场主提得这个要求有些古怪，让他也跟着费解。但他与阿娘仔细讨论过，觉得还是应当帮他们这个忙的。左右冬日里他也无事，且还能挣些家用回来，小妹如今生了病，时不时要上街买药，不能只靠着柳大哥整日接济。有这样的门路能够挣钱，又有桑仕和邵环大哥这样的高手护送，小孩便也不觉会多么危险。
隔一日便爽快地同意了。
万事俱备，赵侯又派人先去燕国所借的那块地上养马放牧。做戏自然要做全套，除了放牧之外，他们也兼任在四周巡查燕人是否出没的责任。
几日后众人上路，这一路倒也是相安无事。只是行至燕君管辖之地，偶尔会与燕军巡查的队伍碰上。几人装作是来到此地的客商，磕磕绊绊，一路总算快到两国交界之地。
第31章
熙宁有些牙疼。
大概是连日奔波休息不足, 天寒地冻的时节又难喝上一口热乎乎的汤水，不几日那嘴角便长起了几个火红的燎泡。
那燎泡有些碍眼，她不时拿手戳着, 叫赵侯看到便会将她细嫩的小手掰下来，“手脏, 莫要在那嘴角的泡上来回的摸，小心发了炎症。”
熙宁看端坐在一旁的赵侯，围着去岁在栗山上猎来得虎皮，头上带着黑貂的帽子，脸色是沉静如水，大概又在想事情, 那眉间的纹路都越发深刻起来。难为他心里惦记着正事，还能时时刻刻记得纠正自己的小毛病。
果真当自己是他的贤弟。
他确实像个成熟的长者，总是告诉自己许多事情, 不论大事小情, 诸如勤勉向上是该做的, 摸嘴角的燎泡就是不该做的。
可他又极严格肃杀，大多数情况下是十分好说话的, 可每每犯错熙宁之时，他也绝不会姑息, 对熙宁的惩罚只会较别人更为严格，沉重一些，绝没有轻轻放下的道理。故而熙宁在营中的每一步都走得小心翼翼，半分不敢出错, 生怕落得个恃宠生娇的名声。
熙宁停手之后便不敢再随意乱摸到自己的脸上, 小心翼翼瞧他一眼，随之在车上也开始闭目养神。这一路他们走了许久, 沿着山脚的蜿蜒小路，渐渐便能瞧到那光秃枯败的草场。这地方十足是冷得人头都要发蒙，可若是到了明年开春之时，那便又是满目翠色的另一番天地了。如今那燕君送来的草料正是时候，足能抗过不少时日了。
当日接近两国边境之时已是午后，天色虽尚算早，但据当地人的说法，若再往前走，便没有客舍能休息落脚，几人商议过后，这天气靠撞运气赶路实在不妥，夜里降温前未找到御寒过夜之处恐怕也要坏事，便还是决定就地找间传舍过夜，来日天亮之后早早再启程赶路。
这传舍比当日几人在清水河县落脚之处还要小上几分。平日里大概只有做苦力的庶人路过时会停下歇脚，环境与饭食皆很随意，几人勉强用了，又叫客舍烧些热水送到客房中去。
几人原本是打算分作几间屋子来住，叫大家好好休息养精蓄锐，无奈这传舍只是普通农家，并未分出这许多间来，便定下最大的一间，将被褥铺成通铺，几人便能宿在一起。
邵环道，“此地确实是个落后的，若要烧热水来还需另外付些钱，这般要钱的我还真是头一次听说。”
桑仕为他解释道，“想是此地距离河道太远，来回的路又不算好走，冰天雪地之间还要到河面上凿冰取水实在麻烦，故而才会另收些钱，也算合理。”
众人了然，果然少了几分抱怨。
邵环又去同店家商量，除了今夜几人要用水之外，明早启程之时也要带些热的上路，叫店家替他们早早起来烧水，多付些钱无妨，莫要耽误他们的事情便好。
赵侯之前在车上用地形图计算着，此地距离西旗大概还有六十里路要走，行动快些也需要半个多时辰，况且天气寒冷，小路崎岖，这时辰已经算很理想了。
“再多备些热水吧，进了西旗还不晓得能不能寻到那地方，恐怕还要费一番功夫，有备无患不是坏事。”
因热水不多，想要烫脚是不可能了，众人只围着洗了把脸，勉强将白日里冻得通红的小脸捂了过来，又在屋子里留了一大壶滚水，以防众人起夜之时口渴。这边熙宁同桑仕一起在那通铺上整理铺盖，这被子白日里才被阳光晒过，晒得既松又软，她铺好了一半的地方，扭身便上去躺在被子上打了几个滚，然后舒舒服服的呼了口气。刚启程之时夜里还能在室外露营，越是到西旗附近便越发冷得彻骨，那支起的帐篷完全无法抵御这程度的严寒，故而今日恐怕是近几天过得最为舒适的一个夜晚。
万三在地心喝着热茶，赵侯不在，他便又开始装模作样的充数，“大家养精蓄锐，明日上路进了西旗，咱们可还有一场硬仗要打。”
几人嘿嘿笑着回应他，“三爷官瘾又犯了。”
熙宁的铺面靠近最里面的墙壁，她坐起身盘起小腿，用万三从前教给她的手法按压着自己的小腿。连日在马车之中久坐行进，她如今小腿水肿，像两条刚从地里拔出来的水萝卜。身上的筋骨也不好受，动起来咯吱乱响，仿佛自己这身子是个一夜之间老了十岁。
熙宁自己在一旁安安静静揉搓着小腿，邵环却偏偏要来逗她，将自己的小腿伸在她眼前乱晃，叫熙宁顺便给自己也按上一按。
结果却被熙宁一掌劈在腿上害处，他立时便缩成一团，嘶嘶抽着冷气，“柳熙宁啊柳熙宁，你果真是个下手狠的，瞧着瘦瘦弱弱，手劲儿怎的如此之大？”
“我这手刀是同三爷学得，还不赖吧？”
邵环疼得快要断气，还是强忍着爬起来同她扭打成一团，众人瞧着直乐，还是桑仕出手将两个稚瘾发作的人掰扯开来，“邵环，你都多大的人了，还要同她计较着。”
陈小孩从窗子边爬来熙宁身边倚着，“柳大哥，你们往常凑在一起就如此有趣么？”
在小孩眼里，几个年龄相仿的年轻人聚在一起玩玩闹闹可真有意思。
邵环便又挪过身子将脑袋枕到小孩瘦小的腿上，“玩玩闹闹尚算少数，流血牺牲才是常态，怎么你也想加入不成？”
小孩在一旁露出艳羡而又羞涩的表情，半晌才又果断地点了点头，“我是很想的，只是显大哥却不同意。”
他本是随着众人一起唤他赵侯，可出门在外所有人都自动自发规避这称呼，他左右不知如何是好，故而又开始同从前一般唤他作“显大哥”。
邵环教他，“这也简单，若是这次同去你好生在他面前表现一番，可以在他面前自夸下你出色的弓箭手能力，再有你可说你是可造之材，警告他错过这个村可就没有这个店了……”
小孩听他越说越是离谱，连忙害羞的摆手，“这话我不敢说，这不好说，不好说的。”
万三也来凑趣，“这年头撑死胆大的，饿死胆小的，有什么不敢说的，不仅要说，要自吹自擂，还要把自己形容得天上神仙下凡尘一般，若他不把你招入麾下，那得是天大的损失。”
众人你一眼我一语，不过是仗着赵侯出门未归，这才大着胆子胡说八道。
不过屋舍内气氛热烈，众人可谓其乐融融，只有坐在条凳上靠着土炕边缘的马场主正守着桌上烛火，他想得幽幽出神，只将这一切都看在眼里，却从始至终未发一言。
正在这时候，众人调侃之中的另一位主人公这才姗姗来迟，外面夜里落下雪花，他肩膀上挂上一层雪白，也不知是去了哪里，无声无息出现在桌前。
那马场主正露出不合时宜的邪笑，却被旁边之人看个真切。
邵环赶忙从小孩的腿上抬起身子来，他仰头看到赵侯手上正拎了个不知从哪里寻来的布袋子，看起来有些分量，他忙问，“公子这是打哪里回来的，这又是何物？”
赵侯暂且不去管那表情阴阳的马场主，仍旧镇定自若的同大家胡侃，他将那袋子摆在桌上，就着一旁昏暗的油灯给大家瞧。
熙宁只能瞧见几个灰黑色圆溜溜的东西露了出来，她没见过这东西，看起来倒是怪唬人的。
赵侯解释道，“这是当地人爱吃的冻梨，外面冰天雪地的，做这个再合适不过。”
他叫大家都拿去尝尝，“解冻之后，轻轻嗫个口子，里面的汁水甜丝丝的，又能败火。”
熙宁拿着这东西像是得了个好宝贝，觉得新鲜又有趣，竟然还能败火么，那她嘴角的燎泡可就有法子治了。现在再来看那燎泡已经瘪了下去，明日便能结痂，这几日得小心张嘴，不若就会撑出个血口子来。这时候吃上两个冻梨，那可真是十足惬意了，生津止渴还败火，简直浑身是宝。
邵环与桑仕跳到地心去，将布兜接过来忙着给众人分发，熙宁便伸手等着他俩递来给自己，却见赵侯不知何时正背光站在自己面前，他将手心摊开在自己面前，上面正摆着一只果子，又圆又大。
另一侧，桑仕也递了一颗过来，比之赵侯那枚毫不逊色。
熙宁倒是有些受宠若惊，不过立即反应过来，将两人递来的冻梨都接了过来，小孩在一旁念叨着，“大丰收哩。”
她用手掐了掐，的确冻得硬邦邦的，如此不消上一夜哪里咬得动。
传舍的当家这会儿也跨步进来，“这冻梨要放在冰水里解冻，外面结出一层冰来，敲掉便能吃了，不过凉得冰牙，你们必得尝尝，很是爽口美味。尤其你们这些个年轻大小伙子，火气忒旺，吃这个正合适。”
他大概也是看到熙宁妇人嘴巴，重提了好几句年轻人火气旺。
只是熙宁听到那句“冰凉”，心里打起鼓来，她如今还不知道自己这个身子，能不能受得了这乍凉的东西。
熙宁努力地摇了摇头，想要将脑海之中这种奇怪的想法摇出去，一切还未落定，自己总是做如此联想，叫她束手束脚，感觉事事棘手。
她抬起头看窗外有点点银光飘落，立刻便将方才脑中诸般想法抛去了一边，回身这才瞧到赵侯肩膀那雪花消融后的小片濡湿，便赶忙问道，“公子，外面下雪了么？”
得到赵侯肯定的回答，熙宁同小孩对视一眼，立刻“呜呼”一声，相继飞出了门去。
门外的雪还很浅，熙宁站在摇晃的的红灯笼底下，跟小孩一起抬头望那黑洞洞的天，像望着一口没边没沿的井。
