他正欣赏花园里的景色，树枝之间光影颤动往来，一切都是活的。
终于，他的目光悠悠移过来，正巧与居上撞了个正着。她分明看见他眼中有惊艳的光，只是掩藏得很好，一瞬便平复下来，换成了温煦的微笑。
居上走过去，轻快地问：“给谏来找我阿兄吗？”
陆观楼点了点头，“辨之得了一副好画，邀我来赏鉴。不过他公务忙，据说要晚些回来，让我在这里等他。”
对于好友的这位妹妹，他当然早就知道，彼时内定的太子妃人选，论人才样貌，确实在长安诸多贵女之上。正因为这美貌照耀人心，反而让人有敬畏之感，加上他并不像官场上其他人那样油滑，见了她，不知怎么无端紧张起来。
居上心里有数，阿兄创造的时机，千万不能平白浪费了。
她转头吩咐药藤：“我先前做的透花糍，应当蒸熟了吧？你去厨上瞧瞧，拿玉盘盛来，请给谏尝尝。”
药藤从小跟着居上，小娘子只消一个眼神，她就知道打了什么主意。忙道是，“还有小娘子做的酪饮，与透花糍是绝配。”
居上抿唇一笑，有个懂事的婢女就是省心，总是恰如其分地，把她的心灵手巧侧面烘托得刚刚好。于是正经八百颔首，“你不说，我险些忘了，那就一块儿取来吧。”
药藤领命去了，这亭子里就只剩他们两人，真是难得的独处时光啊！
回身看看陆三郎，他好像有些不自在，这样的人，如今世道不多见了，比起八面玲珑，居上更欣赏这种拘谨。
不过气氛还是有些尴尬的，先前阿兄叮嘱的快刀斩乱麻，到这时候好像使不出劲来了。
还是陆观楼先打破了沉寂，和声道：“昨日宴后，我去看小娘子射黍了，三箭得了彩头，小娘子的箭术进益了。”
居上暗暗惊讶，这话说的，仿佛早就对她有所了解似的。如此看来自己的单相思还是有希望的，于是谦虚一番摆了摆手，“我的箭术不怎么样，三箭射中只是侥幸而已。昨日给谏上场打马球了吗？我在球场边上看了半日，好像不曾看见你。”
陆观楼道：“我不常打马球，况且上场的都是朝中新贵，我的那点球技，还是别献丑了。”顿了顿想起太子的话来，试探着问，“昨日小娘子去过承晖亭吗？我听人提起，说小娘子找我？”
居上一怔，没想到那个姓凌的果真把话传到了，当即问候了他祖宗十八代。当然面上还是神情自若的，笑着说：“那时正好路过承晖亭，一时看走了眼，把凌将军错认成给谏了。本想打个招呼的，不想闹了笑话……哎呀，这凌将军真是的，区区小事还特意转达给谏，真叫人难堪。”
陆观楼听她把太子称作凌将军，心头打鼓，但碍于太子特意叮嘱过，不便告诉她实情，只好委婉地点拨：“凌将军是征战沙场的人，事事都比别人周全。小娘子心思单纯，若是结交他，还需更加留心谨慎。”
啊，这样的悉心叮嘱，不是有什么弦外之音吧！
居上悄悄望了他一眼，见他也正真挚望着自己，马上心头乱跳，脸上浮起了一片红晕，扭捏道：“给谏的话，我记下了。我和那位凌将军只是碰巧见过两回，并不打算结交。”
陆观楼松了口气，喃喃说：“那就好。”
那就好？这话听上去似乎别有深意，不会吧，难道陆三郎对她也有意思？
居上感动得想哭，人生唯一一次暗恋，竟然没有以失败告终，老天爷真是待她不薄。也正因如此，她忽然多了几分勇气，含羞道：“给谏，我阿兄邀你来赏画，殊不知纸上的墨宝，哪及这夏日光景绚烂。给谏不觉得园中景致，更加殊胜美好吗？”
简直一语双关，如果陆三郎曾经留意过她，应当知道殊胜就是她的乳名。
陆观楼脸上的表情终于有了细微的变化，都是聪明人，怎么能听不出她的隐喻。
画儿再高明，不及眼前真景，尤其这景中还有活生生的美人……
他终于也赧然了，视线轻柔如水般从她脸上划过，笨拙地附和：“小娘子说得很是。”
不多不少正好，点到即止，心照不宣。
这时药藤也领着婢女送糕点和饮子来了，一一在他面前摆放好，药藤道：“都是我们小娘子亲手做的，请给谏赏脸。”
陆观楼垂眼看，糕点半透明的外皮下，隐现出嫣红的内里，暗藏的，是女孩子玲珑的心思。
他尝了一个，赞不绝口。
吃了她的点心，就是半个她的人了，居上浅浅一笑，“阿兄应当快回来了，给谏稍歇片刻，我先告辞了。”
美人翩然而去，臂上挽着的披帛随风流转，像个绮丽的梦。陆观楼望着她的背影愣了会儿神，心头激跳半天，到现在都没有平息。
若是平心而论，辛家娘子名动长安，但离他很远。别人都说他洁身自好，其实自己知道，是自视过高，并且有奇怪的自尊心作祟，才到今天都没有谈婚论嫁。细想想，自己还不如女孩子勇敢，如果她没有话里藏话，他还敢肖想吗？
正唏嘘，见辛重威从外面进来，老远就就招呼：“我那里忙得焦头烂额，想尽办法也脱不了身，让你久等了。”进了凉亭看桌上糕点，纳罕道，“这是我家大娘子的手艺吧？全家只有她爱吃透花糍。”
陆观楼并未接话，意味深长地调转了话锋，“令尊升任右仆射，我还没来得及当面道贺，等过几日我备些薄礼，专程来拜访。”
辛重威立刻会意了，笑道：“这个简单，眼看六月初十了，正好有旬休。我提前与家君说一声，那日等着你来就是了。”
待得晚上喝完酒回来，忙把消息告诉了居上，居上听得直蹦起来，拽着他问：“阿兄，他说来拜访阿耶，真的会和阿耶提起那件事吗？你保证？”
辛重威被她缠得头大，一迭声说是，“我保证总可以了吧！晚间喝酒的时候，他还问起过你，以前可从来没有过。看来你的透花糍和酪饮见了成效，把人给收买了。”
居上很会顺竿爬，骄傲道：“这不是收买，是叹服。厨艺好的姑娘，向来能俘获人心。”
辛重威失笑，“厨艺好？这透花糍是你做的吗？”
居上咂了咂嘴，“目前我是不会做，但只要我想学，难道还有学不会的？”
这倒是，不过做个点心，手到擒来。
反正他把话带到了，接下来就剩居上告知父母了。
阿娘是知道她心思的，她上回就说过，心悦阿兄的朋友陆观楼，作为母亲，因她前面的婚事不了了之，对接下来的郎子人选，已经放低要求了。虽然心里还是盼着她能和凌氏结亲，但这种事强求不得，得看缘分。既然缘分偏移到了熟人身上，总比嫁个不知道性情的好。况且陆观楼年轻有为，二十二岁便进了门下省，可说是仕途坦荡。照着这个态势，再过上三年五载的，未必不升迁，将来官居一二品不是难事。
“嫁个官员，过平实安稳的日子，也没什么不好。”阖家女眷坐在一起饮茶时，杨夫人已经完全接受了。
可二婶不这么认为，抱憾道：“先前可是要入东宫的，现在找个寻常官员，岂不是低嫁了吗。殊胜是长姐，底下还有两个妹妹呢，若是不起个好头，将来妹妹们的姻缘也受阻。”
居上却不以为意，“各有各的命，日后两个阿妹要是嫁得好，就帮衬帮衬我嘛。我虽是长姐，但我不怕丢脸。”说罢龇牙笑了笑。
大家顿觉无言以对，看来她是吃了秤砣铁了心，还有什么可说的。
但天底下总有这么凑巧的事，原本说好了初十旬休，登门拜访阿耶的，结果那日他并没有来。问了阿兄才知道，他家中母亲得了病，他赶回弘农侍疾去了。
也好，婚姻大事总要问过父母嘛，居上也有这个耐心等他回长安。
夏日天气燥热，午后不时会变天，她坐在窗前看外面暴雨如注，居安则看着她，小声问：“阿姐，陆给事什么时候来提亲？”
轰隆隆，天顶雷声闷响，十来日又过去了，居上的信心受挫，已经不那么肯定了，咬着绣带的一角嘟囔：“其实……人家没有明确说过要来提亲。”
一切都含含糊糊，没办法，谁让泱泱大国崇尚含蓄之美。
居安陪长姐一起卖呆，半晌道：“阿姐，要不你别等了。”
居上转头瞥了她一眼，自尊心使然，寒着脸道：“谁说我在等？”
居安立刻就蔫吧了，“没……没在等，我说错了。”
看得居上泄气，苦恼道：“我也没欺负过你啊，你为什么总是这么怕我？”
居安缩了缩脖子，“可能因为小时候我不听话，阿姐捶过我。”
说到这里就想起来了，居安小时候又拧巴又爱哭，她母亲都管不住她。居上呢，很讨厌孩子哭个不休，讲道理没有用，就干脆武力镇压了。
所以居安很害怕她的拳头，挨过两回打，就再也没哭过。居上顺势开导她：“小孩就要打，不打长不大。”
但现在不是忆苦思甜的时候，居上的心情并不好，叹了口气，转头看窗外。暴雨倾盆过后，天亮起来了，不一会儿雨过天晴，鱼缸上方甚至出现了一座小小的虹。
后来居上赶走了居安，心事重重地睡了个午觉，连白日梦里都是陆观楼来提亲的场景。
正梦得香甜时，感觉有人推她，勉强睁开眼，发现药藤偌大的脸盘子戳在面前，吓了她一跳。
“做什么？陆给事来了？”
药藤说不是，“刚才阿郎带来一个消息，娘子猜是什么？”
居上的瞌睡一下醒了，支起身问：“陆给事向阿耶提亲了？”
药藤继续摇头，万分沉痛地说：“圣上给沛国公主选婿，选了好久，今日终于定下了，娘子猜是谁？”
居上隐约有了不详的预感，却不敢往那上头想，“谁？九兄？”
药藤简直有些不忍心了，捺了下嘴角才告诉她：“是陆给事……娘子你可千万要挺住啊。”
第12章 有的是力气和手段。
浑身无力，居上一下子倒回了榻上。
没想到自己的眼光居然这么独到，她看上的人，陛下也看上了，说不上来是幸还是不幸。
药藤说：“怎么办？陆给事要做驸马了，怕是不会再来向小娘子提亲了。”
居上心里有股说不出的难受，终究还没死心，下榻提起裙裾，一口气跑进了上房。
正在饮茶的爷娘抬眼望过来，阿娘也已经知道这个消息了，叹息着拉她在交椅里坐下，温言开解道：“想是没有缘分，就算了吧！”
居上沉默了下，转头问阿耶：“这消息可靠么？”
辛道昭说：“已经拟准了，只等颁布恩旨。”
居上呆怔了半晌，表情泫然欲泣，看得爷娘都十分无奈。
“罢了。”辛道昭说，“咱们和凌家不能比，既是要招驸马，咱们只管恭喜人家就行了。”
杨夫人也如居上一样怅惘，倒不是羡慕陆观楼有多好，是觉得自家女儿的婚事未免太坎坷了。
“上回要定亲，大庸亡了。这回等着人家来提亲，结果又被截了胡。我真是不明白，老天爷怎么如此不公，又闹得我空欢喜一场。”
辛道昭蹙眉道：“不成便不成，我家大好的女儿，难道还愁嫁不掉？若果真嫁不掉，我养活她一辈子，怕什么！”见母女两个一样愁眉不展，愈发觉得气恼了，“皇命难违，再说人人都有登高的心，迎娶了公主平步青云，起码少走二十年弯路，换了谁不心动？你们快醒醒吧，做什么都哭丧着脸？不知道的还以为家下出什么大事了呢！”
杨夫人被丈夫这么一喝，勉强振作起来，但见居上还是怏怏不乐，自己也不知道怎么去安慰她。
还是辛道昭，直白地问女儿：“你很喜欢陆给事吗？”
这下居上有些答不上来了，想了想道：“要说喜欢……有一点喜欢，却也不是那么喜欢。”
“这不就成了，既然没到要死要活的地步，天下好男儿多了，你辛居上何患无夫？”辛道昭也有些烦闷，毕竟盼着人家来提亲的不单是居上，连自己也作了好几日准备，结果弄成了这副模样，如何不懊恼。
居上伤感过后，又陡然生出火气来，不快道：“我觉得自己被人愚弄了，他要是改了主意，直接和阿兄说明白不就好了，何苦借口回乡侍疾，让我白等了十几日。我这十几日不宝贵吗，做什么要花在不相干的人身上？我最恨就是欺瞒，他要是真有结亲的意思，前几日定下了，难道陛下还能棒打鸳鸯吗？”
辛道昭被她说得头疼，“快别聒噪了，我反倒庆幸没有结亲。你也不想想，上回差点许了存意殿下，已经满朝皆知了。这回要是再抢先一步定了陛下看上的人，那我就要成热锅上的蚂蚁，不等捏死，自己也烫死了。”
话是这么说，可居上还是转不过弯来，气得两天没能吃下饭，不明白自己不过想找个平常的郎子过日子罢了，为什么喝水都要塞牙。
家里人知道了她的境遇，纷纷都来宽解她，李夫人相较之下更高兴，“那日姑母临走说的话，谁还记得？她盼着有生之年能再回长安，这个愿望若是想靠咱们家的男子完成，我看是不能够。咱们还是现实些，靠几个女孩儿吧，嫁得好郎子，枕边话比建功立业可简单多了。正好陆给事那里不成了，那就再觅佳偶，有什么不好。”
居幽很为长姐抱不平，“读书人原来也捧高踩低，一说尚主，把什么都抛到脑后了。”
居上经过了两日的纠结，心倒是不伤了，就是不服得很，咽不下这口气，但又无可奈何。
这日大家坐在亭子里纳凉，顾夫人恰好从外面回来，坐进凉亭后先喝了一盏茶，才提起今日的见闻，“我在东市上遇见了尚书右丞的夫人，她与中书令家沾着亲呢。上月烧尾宴上，皇后殿下不是十分中意中书令家四娘子吗，令公府上都预备起来了，只等宫中发话。结果等了这么久，竟是半点消息也没有，令公夫人着急，托梁国公夫人进宫探听消息，结果你们猜怎么着？”
大家不解地望着她，杨夫人道：“别打哑谜了，究竟怎么样，说呀。”
顾夫人高深地笑了笑，“据说那位太子见过了四娘子，并不十分中意。皇后殿下追问，太子说不爱这种惯会温情小意的女郎。他在军中多年，更喜欢飒爽果断的女孩子，所以中书令家这门亲事算泡汤了，为此令公夫人还气病了呢。”
众人听后长叹，“这位太子殿下真是见解独到。”
居安啧啧，“没想到，这世上还有吃硬不吃软的人。”
此话一出，十来双眼睛齐齐望向了居上。
顾夫人道：“大娘子，你可有什么想法？”
居上一脸茫然，没闹清她们希望她有什么想法。
也可能是在陆观楼那里受的打击太大了，带了点赌气的成分，居上心想他能尚公主，那自己不能嫁太子吗？就是这一时的冲动，脱口道：“天下还有这等好事？碰巧我不是四娘那样娇滴滴的女郎，有的是力气和手段！”
大家终于松了口气，顾夫人说对嘛，“我家大娘子合该就是这样的命，若是随便找个人嫁了，怕郎子接不住这么大的福气。”
