副将是陈桥派来的，脸都气白了，心说除了你这个不中用的东西还有谁会在两军交战的时候过除夕, 脸上连个笑都挤不出来：“请将军速速上城楼督战, 以定军心！”
按说现在濯宁还没陷落，晋军正在攻城。上城楼督战是最好的做法，能迅速安抚遭遇夜袭而散乱的军心。然而守将真是个如假包换的草包, 居然在这个时候支支吾吾起来：“可, 可……”
副将气急, 只听守将半带犹豫道：“本将还要留在大营中安定军心，否则各处参将通报军情时找不到本将的踪迹，万一以为本将弃城而逃了怎么办？李副将，你且先替本将上城楼督战……”
后面的话没等守将说完，副将已经觉得热血冲头耳边嗡鸣，如果不是忌惮对方的出身，那真是一刀砍了他的心都有。
忽然的，守将身后一直不声不响的护卫迈步上前，走到守将身后，二话不说拔出腰间佩刀，寒光一闪血花四溅。
扑通一声，守将的尸体颓然倒地，甚至都没来得及发出半声呼喝。
副将目瞪口呆，甚至来不及救援，下意识拔出腰间钢刀，只见那默不作声的护卫抬起头，亮出袖中一方令牌，赫然是一朵朱红的睡莲。
“采莲司镇抚使孙天禾，奉正使大人之命潜伏在濯宁城内，伺机协助守城。”
副将警惕地定睛看去，确定了那方令牌果然是采莲司的制式，略松了口气：“我是陈桥将军派来的。”
孙天禾信手捡起守将腰间沾血的军令牌抛给他：“这废物有弃城私逃的打算，一切靠你了。”
副将接了军令牌，正要转身冲出去调兵遣将，又犹豫地回头：“那……”
先不说这废物守将背景强大，单说采莲司的暗探和副将一声不吭杀了主将，这就是抄斩的大罪了。
孙天禾不答话，反而转身进了内室，片刻之后一声短促的女子惊呼响起又迅速掐灭，甚至没惊动屋外的守卫。
副将瞳孔紧缩，看着这名貌不惊人的采莲司镇抚使甩着刀锋上的鲜血走出来，心底油然升起一股寒意。
“北晋的探子伪装成美姬，伺机刺杀守将，得手后未及逃离就被击杀。”镇抚使朝他扬了扬头，“还不快去？”
副将自忖也是经验丰富的将领，杀的人不在少数。然而战场上杀人与言谈间信手杀死无辜的人还是不一样的，刹那间他脑海中一掠而过采莲司的种种血腥传闻，艰难地吞了口唾沫。
但现在不是多愁善感的时候，多耽误一秒守城的困难就更大一点，这是要用更多人的性命去填的。
副将朝他一点头，别过头去，手握令牌快步离开。
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城下几乎可以算是炼狱一般的景象了，漫天箭雨飞舞不休，兵戈相交一片嘈杂，血腥气萦绕在每一个人的鼻端，赵敬屏仓皇四望，只见绝大多数人脸上都是和他一样的麻木无措。
“老蚊子！”他高声喊这些天一直一同做事的同伴，声音很快被淹没，举目四望没有任何踪影，反而险些被疾驰的骏马卷到马蹄下。
“呃……呃呃。”黑暗深处的角落里，一个士卒颈间被割开了一道深深的血口，喉管完全切断，鲜血从他的喉间嘴角喷涌出来。
‘老蚊子’收起刀，随手把带血的刀刃往尸体衣裳上一抹，从他腰间摸出腰牌，低下头攥紧腰牌大步朝城门处走去。
摇曳的火把将半边天宇映亮，无人注意的黑暗角落里，血泊渐渐蔓延开来。
“城门破啦——”
撕心裂肺的叫声从城门下传来。
“北晋打进来了，打进来了！”
轰隆一声巨响，濯宁城高大的城门轰然洞开。
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除夕这一夜，濯宁城称得上惊心动魄，千里之外的大晋皇宫却依旧一片盛大的祥和。
明湘醒来时，桓悦已经去大朝会了，窗外天光破晓，一缕光晕映入殿中。
这是徽宁五年，她看到的第一缕日光。
明湘一时有些出神。
珠帘哗啦轻响，梅酝脚步轻快地走进来：“郡主，宫正司那边交代了！”
福容大长公主为了自己和夫婿儿子的前途性命，可谓尽心竭力。在她的不懈努力下，郑女官终于开了口。
“是有人存心把世子之死的真相告诉太后娘娘的。”郑女官遍体鳞伤，声音嘶哑，说出的每一个字仿佛都带着血气。
听到‘真相’二字，明湘毫不遮掩地露出了一个似笑非笑的嘲讽神情。
“是谁？”宫正司的女官冷声问。
郑女官艰难摇头：“我不知道。”
“娘娘也不知道。”郑女官咳嗽着说，“那是在十一月十五那天，众命妇入慈宁宫拜见太后，娘娘设下席位款待。”
梅酝不动声色地朝明湘微微颔首，表示郑女官没有说谎。
“散席后，负责打扫殿中的宫人在席位上发现了一封没有落款、上给娘娘的表，宫人以为是哪位命妇不慎丢在席上的，连忙来找我，我就呈给了娘娘。”
说到此处，郑女官脸上露出狠色。
她就是再蠢，现在也该明白过来，那分明是设给太后的一个局，而她就这么毫无防备的，将阴谋的一环呈到了太后面前。
“里面写明了皇帝和永乐郡主的苟……的事，然后说明，世子之死，正是因为当夜不慎撞破了真相，才被灭口的，娘娘看完之后，先是不敢相信，命人去核实细节，随后愣了许久，大哭一场。”
明湘微不可见地蹙眉。
所谓细节，大概应该分为她和桓悦的私情，以及梁善之死的内幕。前者如果太后有心打探，猜出来也是情理之中；至于后者，梁善之死在外看来确实存在疑点，一旦前者被证实，那么太后自然就会相信后者。
“信呢？”
“娘娘看完之后，扔进火盆烧掉了。”
郑女官接着说：“娘娘有心找出上表的人，但那一天慈宁宫中人多眼杂进进出出，都是内外命妇，不好去查，而捡到信的那个席位，当日是应武伯夫人的位置，偏偏应武伯夫人刚生产完不宜挪动，告罪没能入宫，那是个空位。”
“而后命妇入宫观礼，准备除夕夜宴的时候，命妇们又入宫一次，又发现了一封相同的、未署名的表，那里面写的什么，就是我也不知道了，只知道娘娘烧了之后，就下定决心要替世子做主，还花了许多银子命迎春从宫外悄悄弄进来一个厌胜的偶人……”郑女官不敢去看双目喷火的大长公主，“娘娘她也被人害了，她是被人害的啊！”
“丹朱散呢？”明湘问。
郑女官呆滞摇头：“我真的不知道，娘娘从来不吃丹朱散那种东西，如果，如果她要吃，我肯定会劝着的！”
作者有话说：
明天后天都是双更的分量！6.10正文完结，6.11本文挂完结标，移步专栏最下方《番外集》看免费的后续番外，鞠躬！
第152章 正文完结
看本章作话！
濯宁城大捷的军报传至朝中, 朝野一片沸腾。
迄今为止，南北开战以来，大晋的主帅定国公与南齐的主帅陈桥都是当世有数的名将, 两军对垒时, 出于各种复杂的思虑以及对战局的谨慎、彼此的忌惮，不约而同采取了稳扎稳打的策略。
在奉行此种策略的大方针下，大晋赢的很稳妥，南齐输的也很稳妥。是以濯宁城一战攻陷了这座南齐重镇, 是开战以来最值得标榜的巨大战功。
桓悦昨夜和阁臣在文德殿议事一夜，今早匆匆赶去上朝。朝会结束，桓悦又和阁臣议事半晌——大朝会只是个过程，真正要紧的事，只会在议事的小会上认真商量。等他困倦不已地从文德殿出来时，手里拿着军报要带去给明湘看, 却见明湘身边的宫女守在殿外, 见了他急急忙忙迎上来。
这宫女不及琳琅梅酝, 进出都寸步不离明湘，但也是明湘身边少数几个常常跟随的人。桓悦顿住脚步, 只听宫女迎上来道：“皇上，郡主说了，倘若皇上有闲暇功夫, 请皇上先去慈宁宫一趟。”
慈宁宫？
太后中风, 明湘又在宫里，内宫诸事就由永乐郡主打理。她还兼任着鸾仪卫的事务，忙碌起来甚至比桓悦睡得还晚, 怎么会一大早赶去慈宁宫？
除夕当夜京城下了一场雪, 慈宁宫里堆积了厚厚一层。福容大长公主的儿子想要堆雪人, 大长公主不忍拂他的愿望，就令人给他在慈宁宫花坛里堆了个大大的雪人，足有一人高。
这两日雪化的差不多了，桓悦进了慈宁宫宫门，就见那一人高的大雪人已经化了大半，只剩下孤苦伶仃的半截。慈宁宫里人人屏声凝气，面色隐带着不知所措的焦灼，再加上太后卧病人人穿的素淡，衬着一边那只大雪人，真是凄凉到了极点。
他跨进暖阁的门，只见福容大长公主与明湘都在这里，明湘照旧是神情淡然，大长公主则一脸未消的恼怒。
屏风后传来呜呜声，像是人被塞住了嘴似的，桓悦下意识探头一看，只见一个年轻少妇被五花大绑地捆在地上，眼泪汪汪地挣扎，看那服饰，分明是命妇装扮。
桓悦定睛看清了她的脸，顿时愕然，猛地偏过头去。
只见那张脸上血迹斑斑血痕点点，颈间也全是抓挠的血痕。领口衣裳被她自己扯的半开，抓扯的散乱不堪，双手指甲上全沾满了血。原本那张脸上的秀丽是半点也看不出来了，只剩下涕泪俱下的扭曲狰狞。
那居然是刑部尚书章其言出嫁了的长女，章怀翡！
章家算得上门庭显赫，当年章怀翡未嫁时，就是京城千金闺秀圈子中很受欢迎的对象，兼她容貌出色性情端正，又很有几分才气，和几位公主郡主的关系都不错。
福容大长公主也没比章怀翡大出太多，当年也是能一同把臂同游的关系。就是很少与京中闺秀往来的明湘，也会卖她三分面子。
桓悦一时惊愕不已，也不急着说话，只朝明湘投去询问的目光。
“于夫人来得巧，鸾仪卫还没去拿人，倒自己送上门来了。”明湘开口，称呼章怀翡时用的却是她夫家的姓氏，“衡思，给你介绍一下，太后收到的两封未署名的表，就是出自于夫人之手。”
说着，她眼风从章怀翡面上一拂而过：“于夫人好玲珑心思，我本来怀疑的是你的父亲大司寇。”
桓悦：“……”
他十分巧妙地隐藏了自己费解的神情，但还是不大明白，为什么自己只一夜未见明湘，就好像错过了所有大事。
少年皇帝摸一摸袖中那封军报，在章怀翡撕心裂肺的呜呜声中，朝明湘扬眉：“愿闻其详。”
宫正司与鸾仪卫联合展开调查之后，渐渐摸索出了几条可疑线索，也圈定了几个可疑人物。就在这时，琳琅入宫递交郡主府徽宁四年的账簿时，提起了一件事。
她说：“郡主前几日嘱咐，说章四小姐如果再来求见，就见她一面，奴婢回去之后随口问了一句，谁知道听说章四小姐出事了，就是郡主回宫那日，兴德街惊马撞了几辆马车，其中有一辆就是章四小姐的，人似乎不太好。”
明湘一惊：“这么严重？”
琳琅点头。
琳琅只是随口一提，然而她走后，明湘却越想越古怪。
或许和南朝暗探打交道日久，内心深处自然会生出一种奇异的感知。明湘冥冥中总有一种难以消退的疑虑不安，仿佛看不见的虚空中一条无形的丝弦将一切连接了起来，只等她抬手拨动。
明湘一时间没有捕捉到那点怪异的心绪到底来源于哪里，直到宫正司反复审讯慈宁宫宫人，从两次发现书表的位置大致圈定了数位有机会留下书表的命妇。
慈宁宫每逢命妇入宫的日子，整座宫室内人多眼杂，固然是趁乱留下书表的大好时机，但同时也很容易在匆忙间被人发现，所以要想趁乱留下书表，必然不会离此人自己的位置太远。
在宫正司圈出的名单中，明湘看到了刑部尚书章其言夫人的名字。
她忽然心中一动，招来梅酝询问了两句，终于明白自己内心深处那一丝若有若无的疑虑来源于何处了。
当日兴德街惊马，鸾仪卫如临大敌请她改道，原因是什么？
是南朝暗探专有一套对付马匹的手段，鸾仪卫担忧那是南朝暗探设下的套，结果最终惊马受伤的是章怀璧。
明湘闭上眼，她想起章怀璧从前忽然对她说，她想去北司。
梅酝说，章怀璧曾经很多次入宫求见她，但是那时真正的明湘已经离开了京城，宫中‘卧病’的永乐郡主不会去见任何人。
而现在，将书表留在慈宁宫的嫌疑人中，出现了章夫人的名字。
即使明湘不愿意相信，但她隐隐生出了一种预感：如果章怀璧发现自己身边出现了南朝暗探，她会怎么做？
她能怎么做？
涉嫌通敌，那是族诛的大罪，除非主动检举。但是章怀璧对检举的结果并不乐观，因为她不认为明湘对她的信任会超过被检举的那一方。
那她还有一条路可以尝试，凡是要录入北司的鸾仪卫，必先筛查近亲族内有无异样，同时一旦进入北司，相当于和家族切分开了一半，等闲不得私自离开。
也就是说，如果她能加入北司，进可以引鸾仪卫主动去查章家，退也可以最大限度地和章家保持距离。
但明湘没有同意。
明湘闭上眼，继续顺着这条思路往下推断。
她没有同意，因为章怀璧当时提出请求显得并不合理，这应该是章怀璧在着急之下匆忙做出的决定，不但没能让她进入北司，反而暂时失去了留在郡主府长住的资格。
这应该是在章怀璧意料之中的，她后来多次试图入宫求见，未尝没有孤注一掷直接揭发的心思，然而时机不巧，那时明湘已经不在京中了。
那么，章怀璧正好赶在她回来不久，身世疑团已经解开的时候出事，是否也有问题呢？
有问题的如果是章其言，那可就太麻烦了。不说私交，只从朝局来看，短短数月间朝局几次动荡，如果再有一位七卿被拉下马，保不齐所有弊病就要在这个时候一齐爆发出来。
从私交而论，她也很不愿意是章其言。一方面，二人几次朝局争端都站在一起，利益一致；另一方面，章其言实在没有通敌的理由，别的不说，无论是这次真假郡主一事中他寻机会替自己上书说话，以及从前几次抓捕南朝暗探，刑部都鼎力相助，再者，章其言是南朝世家最看不上的庶民出身，科举入仕至今位列六部尚书，南朝下再大的本钱拉拢他，也不可能给他一个比尚书更有实权的位置。
明湘思忖片刻，低声吩咐了梅酝几句。
次日，梅酝打听明白刑部尚书章其言还在内阁，拎着一匣子山参打着奉郡主命探望章四小姐的旗号，上了章家门。回来之后直奔福宁殿禀报明湘，说章怀璧确实是受了伤，整日里昏沉沉睡着，嫡母生母都守在床前，章夫人也很是心疼怜惜的模样，梅酝拿话试探，也没看出什么端倪。
但梅酝这一趟没白跑，她陪章夫人说话时，听章夫人提起了一个细节。
