“唐萧哥哥应该跟你讲过了，这里是杏林堂，他会治好你的眼睛，用不了多久，你就能看见了。”
“看见了又怎样呢，我再也见不到哥哥了。”锦儿空洞的眼神望向纪棠，“我哥哥死了是吗？”
纪棠愣了愣，不知如何回答，微微叹口气：“哥哥最大的心愿就是帮你治好眼睛对不对？他要是知道你能看见了，一定很开心。”
锦儿偏头望向窗外，不知在想些什么，纪棠从她的神情看出超乎年龄的成熟。
“那日，你们走后，有人闯进了家里。”
“是什么人，能形容一下吗？”
锦儿摇摇头：“我看不见，只知是个男人，他力气很大，夺走了我的匕首，将我打晕了。”
“后来我醒来时，发现自己被锁在一间屋子里。”
“什么样的屋子？周围能听到什么动静吗？”
“应该是一所宅院，有水声，有花香，还有鸟叫。”锦儿想了想，接着道，“外面倒是很安静，听不到街上的喧闹声。”
“那你是怎么逃出来的？”
“那人派了个婆子看着我，每日给我送吃送喝，可能是觉得我眼瞎，那婆子时常打盹偷懒。趁她睡觉时，我就摸去外面，可是院门上了锁，墙又太高，根本翻不出去。后来，我发现，假山后面的墙角里有个狗洞。”
“我就假意与她亲近，让她放松警惕，一日趁她睡着时从狗洞钻出来了。”
纪棠摸了摸她的头：“你很聪明。”
“对了，出来之后我摸着墙走了很久才到大街上，那宅院应是在巷子里。”
巷子里有水声有花香有鸟叫的宅院，京城这么大，这可难找。纪棠舒了舒眉：“谢谢你告诉我这些，接下来，你就安心留在这里，待眼睛治好了，让唐萧哥哥教你医术好不好？”
“真的吗？”小姑娘眼里终于露出些神采。
“当然是真的，他可是神医，很厉害的。”
“太好了，谢谢纪姐姐。”
“你知道我的名字？”
“听闫姐姐提起过。”
纪棠又摸了摸她的头，起身：“我得走了，过几日再来看你。”
“好。”
回去的路上，纪棠一直在想，从晓月楼开始，到张嬷嬷被害，永安侯给她下药，这些看似不相关的事件，会不会有所关联？如果有关联，那么这背后到底隐藏着什么呢？
正想得入神，马车倏然停下，挑起车帘一看，是上次拦她马车的小厮。说起来，她似乎很久没见过谢怀清了。
街边茶楼，两人对坐，窗外是一片久违的斜阳。
“你近来忙什么呢？天子之师不好当吧？”纪棠笑问。
“区区翰林侍读学士，算什么天子之师？多数时候还是忙于翰林院之事。”
“别谦虚，什么区区翰林侍读学士，你知道这是多少人一辈子都望尘莫及的么？”
谢怀清雅然一笑，执起茶盏轻啜一口：“听闻你生了场大病？”
“你怎么晓得？”
“前几日偶遇映姝小姐，向她打听得知。”
“哦，想来是时运不济，不过现在都好得差不多了。”
谢怀清看她一眼，抬手给她斟茶：“他们是不是欺负你了？”
纪棠微怔，笑道：“谁能欺负我？我可是很记仇的。”
“若是过得不如意，不如趁早离了那魔窟，你这样的女子，不该埋没在那深宅大院里。”
魔窟？纪棠不解他为何如此措辞，不过也未多想，道：“我这样的女子是什么样的女子？你倒是说说？”
谢怀清突然拉住她的手，眉目间尽是一片温情。“棠棠。”他道，“于我而言，你是天上明月尘世明珠，是世间最珍贵的女子。”
纪棠眨眨眼，缓缓抽出手来，“谢翰林今日莫非吃醉了酒？”
谢怀清收回双手，自嘲地一笑：“就当是吃醉了酒吧。”
天边斜阳落下，染上一片暮色，远处亮起朦胧的灯烛。两个人都沉默了片刻，纪棠一口喝完杯中茶水，起身道：“我要回去了，你呢？”
谢怀清也起身：“你先走，我再坐会。”
“那好。”纪棠转身下楼，走了几步又回过头来，笑着说，“下次若是想找我可去珍福楼，莫要叫人当街拦马车了。”
“好。”
暮色渐浓，谢怀清站在窗边，看马车徐徐驶入长街，隐没在人群里。
第33章 妙春楼
大昱京城四面环山, 整个城池承方形分布，设东、西、南三城门，城中两市七十二坊，常住人口将近百万, 是名副其实的大皇城。
其中, 达官显贵多于城东置地买宅, 而城西聚集了众多外来商贩, 贸易往来发达，歌楼酒肆如云，著名的晓月楼就位于城西。
这日，魏叙从城外办差归来, 从西城门进入后, 一路打马缓行，街道两边商铺林立, 车水马龙热闹非凡。
行至一馄饨铺, 主仆两人下马要了两碗馄饨, 深秋的天气, 一碗馄饨下肚, 顿觉浑身都热络起来。
阿巳正准备去牵马，却见前方妙春楼前有一熟悉的身影。
“爷, 你看, 那不是侯爷么？”
魏叙转身, 果真是永安侯。只见门前停着一辆马车，永安侯和一妇人先后上了车，虽隔着一条长街, 却看得出来那不是侯府的马车。
阿巳笑道：“听闻妙春楼是京城最大的妓馆，没想到侯爷还号这口呢。”
魏叙瞪他一眼, 心中却纳闷，侯府位于城东，两地相距遥远，父亲在这里做什么？还有那妇人，与父亲是什么关系？
“你先回去。”丢下一句话，魏叙打马跟了上去。
那马车一路向西，出了西城门后向城郊驶去。
魏叙不紧不慢地跟着，约莫行了半个时辰，进了一片隐蔽的山林。山林深处一池湖水，马车在湖边停下，两人下车后继续往前走。
未免被发现，魏叙把马拴在树上，悄声跟在两人后面。
又走了两刻钟，穿过几条蜿蜒的小路，只见一颗高大的槐树下，躺着一座孤坟。永安侯与那妇人拿出些香烛上前祭拜。
魏叙躲在一块大石头后，听不清两人在说些什么，须臾，却传来永安侯哭泣哽咽之声。两人在那坟前足足逗留了两刻钟，才收拾东西离去。
待两人走远，魏叙从大石后现身，径直朝那坟墓走去。行至近前，只见墓碑上刻“爱妻谢晚吟之墓”，落款赫然是永安侯魏汉林。
谢晚吟，谢晚吟……魏叙觉得这个名字很熟悉，似在哪里听过，皱眉想了片刻，十八年前，父亲要纳的那歌姬不就叫谢晚吟？
墓碑上有立碑日，庚午年十二月初一，正是十八年前。
想起这个人，又看那墓碑上刻的字，魏叙只觉一阵天旋地转，深深舒了两口气才镇定下来。
十八年过去，这座坟墓宛如新冢，周边石雕堆砌，看刻痕，应是新换的。坟头长着些青苔，却无一根杂草，墓碑之上也没有尘土，想来经常有人打扫。
当年，因为这歌姬，家里闹得不可开交，他原以为父亲早与这女人断了往来，没想到……拳头在袖中紧了紧，魏叙阴沉着脸离去。
——
且说纪棠自从知晓是永安侯给她下了藏红花，这几日便一直派人跟踪，得知其与妙春楼的鸨母来往频繁，纪棠决定，今晚去妙春楼一探究竟。
华灯初上时，纪棠与唐萧一同走进了妙春楼，当然，来这种地方，自然要以男装示人。
“哟，唐公子来了。”鸨母热情地走过来招呼，“今天还找念儿姑娘吗？”
望见纪棠，鸨母稍愣：“这位公子是？”
唐萧道：“这位是纪公子，第一次来妙春楼，谢妈妈可要多找几个姑娘相陪。”
“没问题，两位先楼上请，姑娘们一会就到。”
“多谢谢妈妈。”
两人往折身往楼上去，鸨母回头看了看，什么纪公子，她阅人无数，一眼就看出是个姑娘家。不过，只要花得起银子，管他男女，一并接待便是。
“看来你没少来这种地方啊。”纪棠跟在唐萧身后，见他轻车熟路地找到一个没人的雅间。
“不多不多，一月也就两三次。”
“你与这鸨母熟吗？”
“不过是银钱往来的关系，我只知她姓谢，其余的一概不知。”
两人进了房间，须臾便涌进来四五名女子，个个涂脂抹粉，打扮得花枝招展。姑娘们一进来就围拢到唐萧身边，搂脖的搂脖掐脸的掐脸，看得纪棠直愣神。
“都坐好，坐好。”唐萧指了指桌边的绣墩，从怀里抽出一大沓银票，在姑娘们眼前一晃，“唐某今日可是有备而来。”
在银票的驱使下，姑娘们快速坐好，其中一个道：“唐公子今日要玩什么花样？”说着还朝唐萧挤了挤眼。
纪棠差点喷出一口茶，看来这家伙平时玩得挺花啊。
唐萧把银票往圆桌中央一放，站起来道：“今天我来问，你们答，回答出一个问题，就可以拿一张银票，如何？”
姑娘们一瞅，那银票可都是五十两一张，动动嘴皮子都能得到，天底下哪里去找这样的好事？便纷纷催促唐萧提问。
唐萧想了想，缓缓道：“谢妈妈，你们可熟知？”
一个粉衣姑娘疑惑道：“唐公子问谢妈妈作甚？”另一个出言打断：“管他作甚，有银子拿不就好了？”
“正是正是。”唐萧喝了一口茶，“下面我来问第一个问题，举手抢答，准备好了吗？”
姑娘们瞪大了双眼，聚精会神地等待唐萧发问。
“第一个问题是，谢妈妈姓甚名谁，哪里人士？”
话刚落，粉衣姑娘头一个举手：“我知道，谢妈妈名唤谢妙春，是兴安郡人士。”说完，伸手拿了一张银票。
唐萧点点头：“谢妈妈平日里都和什么人来往？”
“唐公子这话问的，当然是和您一样的恩客呗。”粉衣女子说完，其余几个都笑起来，“每日里进出妙春楼的客人这么多，这可数不过来。”
“我是说，除了妙春楼的恩客，可还和其他人往来？”
几人想了想，陆陆续续说了几个人名，最后，穿绛紫色罗裙的女子道：“对了，还有永安侯府的魏侯爷，几乎每个月都来找谢妈妈。”
纪棠与唐萧对视一眼，纪棠问：“可知魏侯爷找谢妈妈作甚？”
“这就不晓得了，每次两人都是坐马车出城，至于出去干什么……”说着，女子摇了摇头。
唐萧抽出一张银票给她，接着道：“谢妈妈家中有些什么人？”
这个问题像是难住了众人，半晌都没人回答。唐萧正要问下一个问题，坐在纪棠旁边的女子举手道：“我记得有一次听谢妈妈无意中提起过，她好像有个外甥。”
“外甥？这么说谢妈妈家中有姐妹？”
“这就不知道了，从来也没见过，平时谢妈妈都是一个人住。”
“好，下一个问题……”
这边厢，纪棠在心中默默梳理着今日搜集到的信息，那边厢，魏叙也跨进了妙春楼。
自那日撞见永安侯和妙春楼鸨母出城祭奠那歌姬，他便暗中调查了妙春楼和鸨母，对于都察司来说，要查一个人底的细，这太容易了。
魏叙看着眼前莺歌燕舞，一片繁华之景，嘴角讥讽地翘了翘，竟不知，他父亲在外面还有这么大的产业。
“魏世子大驾光临，真乃稀客。”
魏叙侧身，便见妙春楼鸨母一脸笑意地走过来。
“谢妈妈认得我？”
“永安侯府魏世子，文殊阁选试一举夺魁，京城之中谁人不知谁人不晓啊？”
魏叙雅然而笑：“早听闻妙春楼大名，今日一见果然名不虚传。”
“魏世子过奖，可有认识的姑娘？”
“魏某今日是找谢妈妈来的。”
“找我？”谢妙春神色一凛，继而朗声笑道，“魏世子莫不是那我寻开心？我这人老珠黄的……”
“谢妈妈。”魏叙凝神盯着她，“有些事情要向谢妈妈请教。”
谢妙春垂眸，微微侧身：“魏世子，楼上请。”
进了屋，关上房门，谢秒春转身去倒茶。魏叙走到窗边，花红柳绿尽收眼底，扬唇：“谢妈妈这妙春楼开了多少年了？”
谢妙春笑道：“不多不少整好十年，怎么？魏世子今日该不会是查户来了？都察司也管这个？”
魏叙未语，走到桌边坐下：“谢妈妈可认识我父亲，永安侯魏汉林？”
“自然是认识的，若是不认识，我这妙春楼岂不白开了？”
“谢妈妈与我父亲很熟？”
“倒也算不上，魏侯爷与同僚来过几次，仅限于认识罢了。”
魏叙笑笑，端起茶盏轻幌：“听闻谢妈妈有个姐姐，名唤谢晚吟，我说得对么？”
谢妙春眼神微闪，但很快镇定下来，笑道：“魏世子今日若是来打探我的私事，恕不奉陪。”说罢，站起身往外走。
“谢妈妈。”魏叙也站起，沉声，“十八年前我父亲看上了一个歌姬，费尽心思想要娶进家门，可惜，直到那歌姬逝世，也没能进魏家的门。”
谢妙春闭了闭眼，深吸一口气，转身而笑：“魏世子与我说这个是何意？我还要做生意，魏世子请自便。”
魏叙嗤笑一声，只觉得讽刺。
他的父亲，不但在外面为那个女人筑坟立碑，更是瞒着家里，以谢妙春的名义，开了这么大一间青楼，若不是他无意中发现，怕是要蒙在鼓里一辈子。
当真是好手段哪。
走出房门，丝竹管弦，声声刺耳，魏叙加快了脚步，却在转角处被一锦衣公子迎面撞上。
“我说你这人……”纪棠抬起头来，后面的话生生憋了回去……
第34章 马车谈话
夜色无声, 马车一路吱吱呀呀，在黑夜里显得格外清晰。纪棠坐在角落里，时不时望向车顶，马车里这个人, 盯了她快半个时辰了。
她做梦也没想到, 会在妙春楼碰见魏叙, 他此刻的眼神, 像要把她生吞活剥了。话说碰见自家夫君逛窑子，生气的人不该是她吗？
这么想着，纪棠把脸拉长了：“世子爷当真是闲情逸致，从城东跑到城西去喝花酒, 不知哪位姑娘让世子爷如此挂念？”
魏叙未语, 又看了她片刻，方道：“堂堂候府少夫人, 装扮成男子的模样逛青楼, 成何体统？”
纪棠挑眉：“世子爷还没回答我的问题。”
魏叙移开目光, 沉声：“我是去办正事, 不是喝什么花酒。”
“办正事？”纪棠把头偏向一边, 冷哼道，“哪个男人去青楼不是办正事？世子爷是妙春楼的常客了吧？那儿的姑娘一个个身娇体软, 着实挠人心肝, 不知世子爷的相好是哪一位？”
