姜若原本还困着，吃了几个饺子之后, 人就清醒过来，将早就准备好的礼物分发出去，其中还包括了三个月的月例。
众人拿到礼物之后，好话便像是不要钱一般往外面直冒, 一时热闹得很。这不仅是为了得了银子高兴, 也是为了主子家的这份看重。
倒是长喜看到了准备带回京城去的礼物，拿起那个长得特别像芙蓉的陶瓷娃娃, 开口问：“夫人，我能拿自己的礼物换这个吗？”
“这是送给芙蓉的。”
“她这个人大手大脚的，说不准什么时候就将这东西打碎了, 还不如送给我呢。”长喜笑得没心没肺, 还没等姜若同意，就直接将陶瓷娃娃放进自己怀里，转手将刚到手的月例银子放在桌子上，“不成就将这个赔给她。”
姜若看不懂这是什么行为，长喜的月例比其他人要高出一大截，三个月的月例银子都有三十两，不知能买多少个陶瓷娃娃。
况且长喜虽然同芙蓉一处长大，其实从来不对付, 每次碰到面了都要吵上几句。
她盯着长喜瞧了一会, 也没有看出人脸上有任何异样的神情, 也就同意下来。换做是芙蓉, 芙蓉也情愿选择银子的。
众人又聚在一起说了会话，四散回到自己屋子休息了。
他们在扬州没有需要走动的人家，便直接给下人放了假，早上整个宅子都静悄悄的，直到上午才开始活动起来。
顾淮安起来时动静很小，姜若心里惦记着事情，稍微有点动静就直接醒了，挣扎着要起床服侍男人穿衣。
顾淮安见她一双眼睛都快要睁不开，摆手说：“我自己来，再去睡一会。”
“我来吧，总是新的一年，不好让你亲自动手。”姜若一边说，一边将腰带给男人系上，在以为男人不会注意的时候，才将自己准备好的锦囊挂了上去。
她的手指细嫩，指尖透着粉色，抵在腰带上调整锦囊的位置，忍不住弯起嘴角。
“自己绣的？”顾淮安瞧了一眼。
锦囊十分精致，瑞兽麒麟绣面几乎占据了整只锦囊，且针线细密，麒麟栩栩如生，想来是花费了一番功夫。
姜若点点头，抬眼往男人的脸上看去，不知怎么心里就多了几分紧张，“你觉得好看吗？”
顾淮安察觉到她不断飘忽的视线，明明在意也要装作自己不在意的样子，失声笑了出来。
新春天气极好，阳光穿过棱花窗柩落了一地碎金。他低头时，碎金就浮动在冷峻的眉眼上，恍惚带上了些温柔，漫不经心捏了捏身上的锦囊，“很好看，我很喜欢。”
一瞬间，姜若心上像是住满了千万疯狂跳动的兔子，心跳声声如擂鼓。她知道这时候自己该说些场面话，像什么“喜欢就好”“我也没花多少时间”“就是礼物啊”之类的话，可在那个时候，她丧失了所有言语能力，说不出一句话来。
等男人离开之后，她坐在铜镜面前由着墨竹挽发时，仍感觉心跳速度很快。
在换衣服时，她才发现胸前仿佛坠着什么东西，拿出来看了看才发现是一块玉佩。玉佩不大，上面雕刻着最为佛像，线条极为简单。不过玉佩应当不是新做出的，线条边缘极为圆润，应当是有些年头了。
她从小住在王府，也算看过了不少好东西，认出这是块暖玉，是有价无市的好东西。世子爷是什么时候送给她的，昨天晚上吗？这也算是给自己的新年贺礼吗？她脑子里接连闪现过许多问题，反反复复观察好久之后，她才将小心将玉佩重新放进衣服里。
没有人知道，她在那一刻是怎样的欢喜，仿佛所有的不顺都是为了这一刻好运。她诚心祈求着，如果这就是美梦一场，那么也一定、一定要醒来得再迟些。
同西府人少冷冷清清不同的是，东府的杜家因这是在扬州的最后一年，极尽热闹。杜家在扬州府也经营多年，上门拜访的人不少。等应付完这些之后，杜夫人亲自上门来邀请姜若去东府做客。
“去去就回来也成啊，今日庄子上特意送了一批新鲜的黄牛肉和水菜。我们府上的厨子料理牛肉很有一手，你尝尝看味道怎么样。”杜夫人极为热情地邀请着，“再说如是在你这边呆了好几日，我们却没有请你过去一趟，倒是显得我们不懂礼数了。”
姜若最后招架不住，还是跟着杜夫人一起过去了。
杜家人口也比较简单，姜若的拜见礼也很好准备。就是杜家的杜老爷子还在世，听说身体不好已经很久没有见过外人，她一时拿不住准备什么东西才好。
最后还是听从世子爷的意见，准备了一根近百年的老参带着过去。
可能是因为知道她会过来，杜老爷和杜家两位公子都在，端坐在前厅仿佛要接待重要的客人。这副慎重的架势反倒是将姜若吓了一跳，不明白杜家为什么突然这么慎重？
杜夫人看出了她的不自在，主动替她介绍起来，“这是我的长子，叫做遇山，应当比你大上几岁。”
杜遇山现年二十，因为杜家在扬州的地位微妙，至今还没有定亲。不过这不代表他是无能之辈，恰恰相反的是，杜遇山由祖父亲手带大，杜老爷子走后杜家极有可能不会直接交给杜望春，而是由杜遇山掌权。且他的相貌极为英俊，身形偏瘦弱，目光清明坚毅，不太像商人更像是读贯诗书克己复礼的文人。
他从母亲那边听说过姜若，看了面前的女子一眼，有了个印象便礼貌将目光看向了别处，同姜若见礼之后不再多言。
杜家次子活泛些，生得瑞凤眼，还没等杜夫人介绍自己就跳了出来，好奇地看向姜若：“我叫做杜遇勉，姐姐叫什么？”
这个自来熟的程度倒是同杜夫人差不多。
若是他再大上几岁，说不准要被看做是登徒子。也亏得他年纪小，眼神澄澈没掺杂其他的情绪，并不会让人觉得厌恶。
姜若便回话，“我姓姜。”
杜遇勉笑眯眯的，夸赞道：“姐姐真好看。”
“哪来的这么多话。”杜夫人狠狠地拧了一下他的胳膊。
杜遇勉疼得龇牙咧嘴，嘴上却不肯认输，嘟哝着：“我又没有说错，怎么连实话都不允许人说了……”
杜遇山一个眼神扫过去，他立即就将嘴闭上，如同一只被掐出脖子的鸡没了声音。
姜若正好瞧见这一幕，在空中同杜遇山的目光对上，杜遇山如同什么事都没有发生过收回视线。
“他年纪小，被惯坏了，嘴上没个把门，你莫要往心里去。”杜夫人过来拉着她的手，“就是过来介绍你们认识，免得两家离得这么近，路上遇到了都不认识。不过这些都是粗人，同他们没什么好说的。走，我带你去看院子，看看我们两家有什么不同。”
杜望春没反驳自己的妻子，憨憨笑了两声。
等两个人离开之后，杜遇山才看向自己的父亲问道：“这就是姜若？可打听过了。”
杜望春叹了口气：“打听过了，年龄倒还是对得上，旁的都不一样，应当不是。”
杜遇山沉默下来，双手紧握，“我还会继续打听的，既然当年没找到尸首，就证明岁岁还有活着的可能。”
“你别……”杜望春才开口，又没继续劝说下去，知道这件事就是儿子的一个心结。
当年杜柳两家遭逢巨变，柳氏几欲活不下去。她的夫人俞氏看不过去，拉着柳氏去寺里念经祈福。一行人在山路边遭到了围堵，那行人目标很是明确，直接踹开旁边的小童抱走了女孩。而旁边的小童，正是在出发前向柳氏承诺说会好好照顾妹妹的杜遇山。
岁岁丢了之后，柳氏彻底疯了，他的二弟也因此进京，杜家的生意更是一跌千丈。
俞氏因此一直责怪自己，杜遇山被吓到有好长的时间不敢开口说话，稍微懂事些便一直想打听当年岁岁的下落。
杜遇山显然比杜望春想象的要坚强许多，淡然道：“没有关系，反正这么多年都找过来了，不是也没什么。”
杜夫人不知道丈夫同孩子的对话，一边带着姜若额逛园子，一边引这她朝晩云院走去。
晩云院是柳如是居住的地方，此刻被精心装扮过，一进去就感觉到比其他地方精致许多。
入冬之后，不少树木花草都褪去原本该有有的颜色，就像是在人眼前蒙了一层灰纱，到处都是灰蒙蒙的。
可晚云院则大为不同，才入眼就是一片新绿，其中还有各色鲜花点缀，让人不由地眼前一亮。要是再仔细看，便能发现晚云院并不是还未入冬，而是这里大多数的花草都是养在暖房里的盆栽。一院子的盆栽加起来，花费的银钱也是不小的数字。
更何况周围梁上，围栏边都挂满了锦带与些形状多样的挂件，处处都凸显着主人家的用心。
她觉得奇怪，又想到这可能是杜二夫人精心设计用来让她高兴，更准确地说让她的“女儿”高兴，便没有往深处想。
果然，走进屋子就看了精心梳妆打扮过的杜二夫人。
先前柳如是的病情不稳定，杜家人怕她会伤害到自己，尽量不给她佩戴簪子等尖锐的饰品。再加上她常年病着脸色十分惨白，又不能静坐下来让丫鬟上妆，看上去整个人娴静寡淡寡淡，透着几分病容。
可今日她穿了一身深紫色的浮云锦，鸦黑的长发被整齐地梳起，挽了一个较低的发髻，佩戴了整套珍珠首饰。笑起来的时候，用小米珠串成的流苏坠在耳边微微晃动。
整个人便像是直接从画中走出来的仙女，温婉柔和，浸润着书香气，不自觉地想要去接近。
不过在见到她之后，柳如是又紧张起来，捧着手心里的盒子，小心叫她：“若若……”
姜若觉得不对劲，看向身边的杜夫人。
杜夫人这才挑明原因，不大自然地说：“今日是岁岁的生辰，她每年都记得，特意在几日之前，就准备给你的礼物。”
她愣住，转身就要往外面走。
若是一早知道是这么个情况，她绝对不肯过来。她其实很不喜欢装作杜二夫人的女儿。每次在被杜二夫人小心翼翼地呵护着，她会有说不出来的难过，会觉得自己就像个骗子一般，骗杜二夫人也在骗她自己。
平日也就算了，毕竟两个人只是简单的交流，她还能说服自己只是找到个忘年交。
可这是杜二夫人费尽心思替女儿准备的惊喜，她还要去做那个鸠占鹊巢的赝品吗？这对杜二夫人和流落在外的杜姑娘就是件极为不公平的事
杜夫人拦住她，恳切地求着：“姜娘子，就这么一回，一回成吗？”
“杜夫人，你明白的，我并不是杜家姑娘。”姜若坚持要走。
两个人拉扯起来。
柳如是看见争执，本能地害怕起来，站在旁边不安道：“你们怎么了？”
她上前去拉姜若的手，眼眶中积蓄着泪水。但是她又不敢哭出来，知道自己哭是一件让人厌烦的事情，就努力的笑着，柔声问：“若若……你是不是不喜欢呀？”
姜若喉间滚动。
柳如是见她不说话，就开始着急起来，“那你喜欢什么样子的呀？告诉娘……我好不好，我都让他们改掉好不好？”
她鼻尖猛得一酸，仿佛迎面挨了一拳，说不出一句话来。
杜夫人将柳如是当成孩子一样哄着：“若若没有不高兴，她很喜欢，对不对？”说完，便用一种近似哀求的眼神望向她。
她心绪起伏，最后在杜二夫人带泪的目光中，还是点点头，“我很喜欢。”
柳如是瞬间高兴起来，抿唇露出一个恬静的笑容，“这是我送你的礼物。”
她出个勉强的笑容，接过东西，就被柳如是拉着往里走，“我带你进去看看我们住的地方好不好？”
她边说边往里面走，向姜若介绍里面的东西。
“这个是拨浪鼓，你小时候最喜欢听拨浪鼓的声音，听了就不会哭。怕你突然想要玩，我一直都没有丢。”
“还有这个摇床，是专门请人定制的，花了不少功夫。不过你比较粘着我，不喜欢睡在这里，非要我抱着才肯睡着。”
“你还记得这个小兔子布偶，你就爱抓着它睡觉，没有就会哭。”
姜若跟着她的目光一一看过去。
屋子里摆满了许多小孩子的物件，看着有些年头可基本上都被保存得很好玩。除了那只样子极丑的兔子。兔子用的时间长了，耳朵都丢下来半只，缝合地方都磨边了，却被洗得干干净净。
显然这位杜家姑娘从小便是在爱意与期盼中落地的，享受身边人的疼爱，同她几乎是全然相反的人。
柳如是转而想到什么，高兴道：“对了，我还替你做了件新衣裳，你试试看合不合适。”
她边将衣服找出来边说：“他们说用百家布能保佑孩子平平安安，我特意让人去寻了。不过我好笨，做了好久才缝好。”
见她高高兴兴找出一件小孩子的衣服来，往她的身上比划。
小孩的衣服放在少女身上，怎么看都不合身。
柳如是脸上的笑容慢慢消失，转而困惑起来，慢慢抬头往面前女子的脸上看去。
视线在女子的面容和百布衣之间来回穿梭，她的脸色突然变了，仿佛受到极大的欺骗，猛得将面前的人一推，愤怒道:“你是谁，你根本就不是我的女儿。”
姜若根本没有防备，被推得往后退了好几步，猛然撞在摇床的边缘。腰间传来尖锐酸疼，她低下头没出声，异常平静地接受杜二夫人所有的指责。
杜夫人显然没有想到事情会是这个发展，在柳如是推开姜若的瞬间，就连忙找专门照看的婆子过来。婆子之前都被教过，知道怎么在不伤害人的前提下制服住陷入疯魔当中的女子。
饶是这样，也花费了一番功夫。
柳如是被按着坐在地上时，头发乱七八糟，裙钗乱飞，完全没有一开始见面的温婉端庄，而是个歇斯底里的疯子。
她仰面，泪水滑落下来，没入鬓角，痴痴地不断重复念着：“是不是只有我死了。”
很快就有丫鬟端上来一碗药汁，半哄着半逼迫地给她灌下去。药汁顺着脖颈不断下滑，将那件精致华美的浮云锦染污，看不清原有的颜色。
片刻之后，跪坐在地上的女子渐渐失去眼中的神采，两眼也不再聚焦，呆呆愣愣如同个傻子。
杜夫人吩咐下人照顾好柳如是之后，匆匆带着姜若离开。
“今日之事是我考虑得不周，我只以为是给你个惊喜，没想到会弄成这个样子。”杜夫人恨不得指天为誓，“我绝对没有任何想要伤害你的意思。”
姜若垂眸，杜夫人便开始自证般的说出自己原本的打算。
她沉默听着，等她说完之后，突然问道：“她一直都喝哪种药吗？”
杜夫人怔住，企图用轻松的语气说：“是。”
“药性这么强真的没问题吗？”得益于芙蓉曾经教过自己的药理知识，她能明白那种能瞬间让人安静下来的汤药绝对不是无害的。
“对身体不大好，可能……可能元寿有损，但是这已经是最好的办法了。”杜夫人眼眶红了，“喝了药好歹也还能有几年活头，不喝药我们是真的怕她发生意外。”
