宋娴慈左右看了看她们，笑得愈发满足，只是在瞥见窗外那在寒风中枯立的海棠树后, 笑意瞬间一僵, 然后便慢慢黯淡下来。
待开春就好了。到时候宫里会选秀，民间美貌有才学又倾慕宁濯的女子那般多，总会有能入得了他眼的。
那样，他就不再是孤身一人了。
*
深夜，阿涓听到有人在轻敲窗子，她猛地惊醒，却见宋娴慈与兰瑾都睡着。
她皱了皱眉。
不应该啊，兰瑾也就罢了, 可娴慈一向警觉, 这声音又不算细微, 怎会没醒呢？
阿涓揉了揉眼睛, 正欲将宋娴慈拍醒，却发现外面的敲窗声有些熟悉。
三声长两声短，正是祁俞惯用的手法。
她瞬间清醒过来，忙套上衣服翻身下床，悄声开了门。
祁俞面无表情地跟她说：“不必这么小心，我在你们今日用的饭菜里下了药，娘娘和那个胆小丫头都不会醒的。”
阿涓从小被师兄师姐试药，就这种因生怕宋娴慈身子受到一点点损伤而刻意降低了效果的迷药，她吃了之后当然一点反应都没有。
阿涓下意识忽略他说兰瑾胆小，满脑子都是他对宋娴慈的称呼，心里咯噔一下，压低了声音道：“陛下叫祁统领来有何吩咐？”
“陛下要你去找你大师姐。”
阿涓一呆：“找她干嘛？”
祁俞：“陛下在南境时被四皇子派的女贼下了噬心蛊，昨夜毒发疼痛难忍，需你去请大师姐出山为陛下医治。”
阿涓更呆了：“不是说陛下当场戳穿了那女贼假扮娴慈所以没中蛊吗？这还是你当初告诉我的呢！”
祁俞皱眉：“你听令就是。”
阿涓脑子转了转，恍然大悟：“陛下是想骗娴慈？想让娴慈误以为陛下中了蛊毒？”
看祁俞不说话，她就知道自己猜对了，当即摇头道：“不行，我不能骗娴慈。”
“我提醒你一件事，阿涓。”祁俞面色冰冷地睨着她，“你，你的父兄，还有你嫂嫂你侄子，都被陛下救过命。”
祁俞继续说：“若陛下冷血些，你早在当初隐瞒娘娘许嫁顾将军时就已经全家丧命了！”
阿涓浑身一颤。
祁俞走近一步，压缩与她的距离：“陛下将你们从阴诡地狱中拽了出来，帮你们壮大了玄阴帮，你们全家如今才能过得这么快活。阿涓，你得记恩。”
“你要记住，娘娘是陛下的逆鳞，是陛下余生唯一所求。阿涓，你不是娘娘，陛下不会对你心慈手软。你若不信，你想想吴江。”
“此番你若抗旨不尊，吴江就是你们全家的下场。”
鹅毛大雪纷飞。阿涓脸色发白，低声道：“好，我听命就是了。我会依你所言，在娴慈问我为何去寻大师姐时告诉她是因陛下中蛊命危。”
“不。”祁俞冷着脸压低声音，“你不能直接这么说。陛下吩咐，若娘娘问起，你得先回她——你兄长病重，危在旦夕，需立时归家。”
“若娘娘生疑，你必得咬死是你兄长出事，只是改口称你是打算先寻大师姐救你兄长。”
“若娘娘仍是疑心，问你的话让你难以招架，你就跪地不语。”
阿涓听得双目怔怔：“然后呢？”
“然后娘娘说什么，你就做什么。”祁俞撇了眼窗子，声音几乎低不可闻，“陛下还说了，等下要是娘娘问起你在外面干什么，你不能说实话。”
阿涓一懵，也跟着悄声说：“你不是下药了吗？娴慈怎会知道我出去了。”
“药效减弱了四成，只能撑到子时一过。”祁俞附身拾起一块石子，“差不多就是现在。”
说完，他手腕一转将石子弹出。石子裹着劲力及寒风而去，飞落在对面柴房的茅草屋顶上。
下一瞬，厚厚的积雪自屋顶滑下，落地发出“轰隆”一声响。
祁俞在心里默数到三，才经过窗子离开。
房内。
宋娴慈听到的响动，瞬间惊坐起身，然后便看见窗外有个人影走过。
她一愣。
这人这般高壮，倒是有些像祁俞了。
她偏头一看床上少了阿涓，一颗心立刻就提了起来，正想起身穿衣，却听门吱呀一声。
阿涓失魂落魄地走进来，见宋娴慈坐在榻上看着自己，吓得险些尖叫。
宋娴慈眨了眨眼，待她缓过来了，轻声道：“外面冷，快上来。”
阿涓依言上了榻，被宋娴慈搂在怀里暖身子。
她见宋娴慈这般温柔，一时间心里酸楚愧疚难忍，便难得乖顺下来，不似以往那般在她怀里作怪。
宋娴慈沉吟片刻，柔声问道：“大半夜的，这般冷，你出去外头做什么呢？”
——“陛下还说了，等下要是娘娘问起你在外面干什么，你不能说实话。”
阿涓忆起祁俞的这句话，咬了咬唇，低低地答她：“我睡不着，所以出去看看雪。”
一片沉默过后，宋娴慈抬眸望着刚刚那扇有人影经过的窗子，声音轻轻：“哦，是这样。”
*
翌日清晨，阿涓顶着两团乌青同宋娴慈与兰瑾告别。
宋娴慈眉头担忧地拧起：“你兄长出事，我有心与你同去，但又怕拖累你。既如此，你便即刻带上人马归家吧。愿你兄长早日病愈。”
阿涓静默点头，领着包裹带上一半人手，骑马正欲向西奔去，却被宋娴慈叫住。
宋娴慈声音柔润：“阿涓，你老家在南阳，怎么往西走呢？”
阿涓闻言捏紧了缰绳。
——“若娘娘生疑，你必得咬死就是你兄长出事，只是改口称你是打算先寻大师姐救你兄长。”
阿涓颤声道：“我先去找我大师姐，届时与她一同归家为我兄长医治。”
宋娴慈一顿，声音依旧温柔：“这一来一去需耗一个月，你方才说你兄长危在旦夕，若去寻你大师姐定是来不及。”
阿涓艰难圆谎：“因那病除我大师姐外无人能医，我一时心急，便忘了这一遭。”
“是什么病竟如此厉害，连尚在京中的沈神医都救不了吗？”
阿涓抬头，脑子乱糟糟：“是……是……”
宋娴慈不忍再逼她，坦言道：“阿涓，昨夜我见到祁俞的身影在窗外消失后你就进来了。你实话告诉我，为何去寻你大师姐？”
阿涓又慌又惭，眼泪流个不停。
宋娴慈看她这样，一颗心砰砰直跳，声音在寒风中发抖：“是不是……陛下出事了？”
听到这句话，阿涓瞬间止了眼泪，抬头看着宋娴慈。
阿涓应也不是，不应也不是。
她万般纠结下，想起了祁俞说的话。
——“若娘娘仍是疑心，问你的话让你难以招架，你就跪地不语。”
阿涓咬了咬唇，在宋娴慈面前跪了下来，任凭宋娴慈说什么都低垂着头不回应。
宋娴慈终于放弃了问阿涓，只觉自己身上穿的似是夏衣，所以站在这雪天里，才会这么冷。
她将阿涓硬拉起来，然后轻声问道：“你可有法子让我见到祁俞，我去问他。”
阿涓便叫来一个人：“这原是祁俞的手下，他知晓祁俞在宫外的住处。”
“多谢。”宋娴慈要来匹马，拉着兰瑾一同上去，然后对阿涓说，“祁俞既吩咐你去寻你大师姐，便一切有劳你了。”
阿涓不敢对上她恳求的眼神，低头轻轻“嗯”了一声。
宋娴慈最后温声对她说了句“路上小心”，便策马往京城方向而去。
*
迎着寒风行了四日多的路程，宋娴慈感受着路上一日比一日浓重的年味，心里愈发酸痛。
好容易到了祁俞的住处，宋娴慈在门外顶着寒风等。
好在运气不错，没等多久就看见祁俞大步走来的身影。
宋娴慈赶忙上前，正欲发问，却听祁俞说：“娘娘……宋姑娘先进去吧，外头冷。”
于是她只好住口，跟着他进了门，咬牙看着祁俞又是烧炭又是烧热茶的，直到她浑身暖起来了才找到机会开口：“陛下是不是出事了？”
一向直言直语的祁俞却少见地面露犹豫。
宋娴慈心中愈发不安：“祁大哥，我和兰瑾都是你看着长大的，宫里除了陛下我最信的就是你了。你就告诉我吧！”
祁俞眼睛一闭，似是下定了决心：“宋姑娘，你可记得之前陛下曾经假死诓骗四皇子。”
宋娴慈点头：“记得。”
祁俞垂眸：“当时四皇子派了一个从容貌到气度与您一般无二的女子过来，说是您在路上与顾将军和离，便来投奔陛下。”
宋娴慈手指发颤：“陛下信了？”
“嗯。”祁俞：“那女贼由四皇子花了十多年亲自培养，任谁都看不出她是假冒的。陛下不设防，服了她买来的海棠果酒。果酒中有噬心蛊，中蛊之后若无蛊医在场，第一口血呕出来便会当场毙命；若有蛊医及时牵制，便能活三年。”
“好在附近确有蛊医。陛下的命暂时保住了。”祁俞声音低沉，“但终究不是长久之计，这蛊太厉害，连沈神医都救不了。我只好让阿涓去寻她大师姐，看看有没有办法再为陛下续几年的命。”
……
胸前似是被人撕开一个口子，寒风飞雪尽数涌入。
宋娴慈几乎站不住，眼前一片迷蒙，伸手向半空中胡乱探去，好不容易才抓住祁俞的衣袖。
她哑着声音，一字一顿道：“劳烦祁大哥带我去见陛下。”
第39章 第 39 章
◎旖旎幻梦◎
宋娴慈被祁俞秘密送入紫宸殿, 在他离开之前千叮咛万嘱咐，求他千万不要将自己知晓中蛊一事告诉宁濯。
宁濯最是不愿给人添麻烦，若他知道自己是因为这个原因回来, 定会愧疚难忍。
好在祁俞再三跟她保证绝对会保密，她才安下心。
只是她没有立时见到宁濯。
今夜是宁濯登基后第一个除夕, 长明殿设有宫宴，他得很晚才能回来。
紫宸殿的宫人都是精挑细选过的，绝无外泄消息的可能。宫女为宋娴慈和兰瑾备好热水与香胰，水中撒了红梅花瓣。
待人走了, 兰瑾隔着屏风小声唤宋娴慈：“小姐。”
宋娴慈正在发呆, 听罢一愣：“怎么又唤我小姐？”
兰瑾咬唇不语。这毕竟是规矩森严的宫里，方才她听宫人都恭恭敬敬地唤宋娴慈“娘娘”, 自是不敢直呼宋娴慈的名字。
宋娴慈知她心思，温声说：“兰瑾，对不起, 我得陪着陛下熬过这一阵。若你不愿住在宫里, 你喜欢哪里我就央陛下把你安置在哪里。”
“我自然要跟着你的！”兰瑾急道，“我双亲都不在了，只你一个亲人了。”
宋娴慈柔和的声音伴着袅袅水雾飘向兰瑾：“那你就唤我‘姐姐’吧。以亲妹身份陪在我身边，你在宫中就不会觉得拘谨了。好不好？”
兰瑾默了许久：“不要。”
宋娴慈一愣：“也是，我太冒昧了……”
“我做姐姐。”兰瑾打断她，“你弟弟妹妹够多了，姐姐却一个都没有。那就我来做你的姐姐。”
欢喜与酸涩并生，从心底渐渐渗出至肌表, 再攀向宋娴慈的双眼深处, 化作滚烫的泪意。
宋娴慈声音轻柔：“得姐姐此言, 娴慈感激不尽。”
沐浴更衣完, 又再用了晚膳，宁濯仍是未归。
女官生怕宋娴慈不豫，无数次同她解释陛下为何不能立时回紫宸殿见她。
宋娴慈当然理解。今夜来了位德高望重的致仕老臣，是宁濯的恩师。宁濯确是不便中途离开。
左右闲着，宋娴慈便拉着兰瑾登上阁楼，看一看这宫城。
兰瑾忽指着一处：“那是咱们小时候去过的南梦小筑吗？”
宋娴慈目光从灯火辉煌的长明殿方向挪开，顺着她的话看过去：“嗯，南梦小筑风景雅清，春有海棠，夏开芙蕖，秋绽绿菊，冬……”
冬日，有极好看的红梅。
当初宁濯还是太子的时候，听说苏氏喜欢梅花，知道宋娴慈想哄母亲高兴，便提前在秋日挪了一株到了镇国公府。
只可惜，花虽是母亲钟爱的，她却不是。
宋娴慈轻轻摇头将这些思绪从脑中晃出去，看着兰瑾期待的神色，顿了顿。
她现在不便出现在外人眼前，若是同兰瑾出去后被人看见了，怕是不好。
旁边的女官察言观色，恭声道：“娘娘，南梦小筑偏僻，平时便少有人往。今夜大人们和家眷都在长明殿内，大多宫人也都在那里伺候，此时去就更不会被人撞见了。娘娘若还是不放心，可与兰瑾姑娘换身宫女的衣衫再去，便再无不妥了。”
宋娴慈偏头看看眼睛明亮的兰瑾，笑道：“那就有劳大人了。”
*
长明殿。
宁濯谦谨地应着恩师的声声问话，面色温润恭敬，眼底却藏着让人难以窥见的焦急。
待恩师终于说得口干舌燥，饮酒润喉时，肖玉禄赶忙凑到宁濯耳边：“紫宸殿来人禀报，娘娘与兰瑾姑娘去南梦小筑赏景了。”
宁濯本就是在强忍思念，如今听他提起宋娴慈，哪里还能静得下心？便假称酒醉，对恩师贺大学士说自己欲出去转转，清醒一些后再回来陪恩师说话。
贺大学士看着他那张没有一点醉意的脸，呆呆地点头。
宁濯松了一口气，转身朝着南梦小筑的方向快步而去。
身后，顾宁看着皇帝离开的背影，急急忙忙地跟兄长说自己要小解，然后就和贴身侍女一同被宫人引着出去。
待出了长明殿，顾宁找了个由头支开宫人，快步往宁濯离开的方向追。
宁濯走得太快太急，她一路不停小跑才终于又看见宁濯的背影。
他们已是发现后头有人跟着，侍卫拔刀抵在她喉咙处：“大胆何人！竟敢尾随陛下！”
顾宁扑通一声跪下来，颤声道：“定北大将军顾寂之妹顾宁，求见陛下！”
顾寂。
听到这个名字，一时间竟无人敢言语。
宁濯声音清冷，如自梅上滴落的雪水一般：“带上她，同朕去旁边的怡清殿说话。”
“是！”
到了怡情殿，宁濯俯视着跪在地上的顾宁，有些不耐道：“快些说完。”
顾宁身子一颤，语速极快：“望殿下施恩，让阿涓姑娘为我长姐再制一罐消疤药膏；再允准兄长看病服药，让我顾家得以延绵后嗣。”
宁濯皱眉：“是谁告诉你制药的是阿涓？”
宋娴慈一向护着阿涓，最多告诉顾家人是沈不屈的师妹做的。
至于沈不屈的师妹是谁，旁人怎么会知晓。
“是……是皇后娘娘的庶妹，也就是我兄长的平妻，宋娴姝说的。”顾宁犹豫道，“她说娘娘曾受过很重的刀伤，等闲医家定是没法子帮娘娘将疤痕祛尽的。而她有回撞见阿涓在熬药，便猜测定是阿涓帮娘娘消了刀疤。”
