作者有话说：
赵先生：“……”
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第14章
◎她为什么叫你赵先生◎
颜若宁言笑殷殷，确保了自己客气又疏离，保持了足够的距离。
赵明霁掀了掀眼皮，瞥她一眼，唇角薄抿，一掀衣袍，端方坐了下来。他身量足，腿也长，车厢顿时显得逼仄。
“赵先生——”
“我又未曾当你先生。”他双腿交错，身体微微后仰，微阖上眼，冷淡打断她的话。
颜若宁错愕望去。
青色的纱帘掩住阳光，只在缝隙处露些光影，恰好照在他的鼻梁之上。白皙俊朗的脸半明半暗，睫羽低垂，瞧不清神色。
她想了想：“那赵公子——”
漂亮的凤目抬起，无声地睨她一眼。
如黑曜石的眼眸仿佛在蛊惑她，应当唤得更亲密些。
颜若宁坚强地扭过脖子。
好在她意志顽强！
不然就功亏一篑！
咳嗽一声，颜若宁一本正经：“善堂要怎么修我也不知道，买个宅子之后要做什么呢？总得请个管事吧？厨娘、各类丫头小子，零零碎碎算起来，可要添置不少人。不过爹爹给了我一张一百金的银票，怎么也应该够了。”
“他们都是弃儿，不适合如此。”赵明霁手肘闲散地搭在窗轩上，闲闲看着她的眼睛。
她有一双杏眸。
都说眼底是人心，她的眼睛干净纯粹，就像她的性子，天真烂漫，不晓世事。
有时候天真的善良最是残忍，就像她对他，来来去去，进退从容，只有当真的人停留在原地，遍体鳞伤。
“你对他们太好，等你力不能及时，他们怎么办？你若走了，无暇顾他们了，他们怎么办？善堂不过是一收容之地，他们小，提供饭食寝居，有一遮风挡雨之地便好。”他道。
颜若宁呆了呆：“可我不会走啊……”
他看着她的眼底：“你会的。”
颜若宁还想反驳，想起阿霁会去京都当状元郎作门下侍郎，突然恍然。阿霁去了京城，她……应该也会去吧。
“可我有点害怕去京都……”她喃喃道，又换了话题，“不过你说得不错。善堂应当打理店铺一般，要有人去运作管理，不是仅仅提供一个住所。”
赵明霁微拧了拧眉。她的话有些跳跃，他格外关注到一点。
“你似乎很怕康平侯？”退婚而已，拼上自己的名声与父母假断交，其实本不必做到如此地步。此刻忽又突然说害怕去京都。
据他所知，她与京都除了一个往来并不密切的姑姑，并没有旁的联系。她所怕的，只能是康平侯府。
可是她的性子，不可能会怕见都没见过面的人。
她都没去过京都。
颜若宁下意识摸了摸脖颈，指尖微微发颤。
她应该不是怕吧，她在康平侯府三年，跌跌撞撞，也未曾怕过他们。她只是有种被毒蛇缠腻后的惊惧，想远离到他们看不到的地方，躲在江州，躲在他们的视线之外。
在江州这个地方，她很安全。她的家人也很安全。
“怎么了？”赵明霁蹙了眉，声音压低问道。她的情绪不对。
她摇了摇头。
马车恰好停住，颜若宁深呼一口气，掀开车帘，回眸笑道：“赵先生，到啦。”
在烈日之下，过去的阴影烟消云散。
赵明霁抿起唇角，下了马车。
“颜小姐，您瞧，这处地方垂柳夹道，绕水而居，可谓极好！”富伊人精，虽然有心巴结赵明霁，却知想要讨好他，先要讨好这位被逐出家门的颜小姐。
颜若宁探眼望去。
两旁田野开阔，一条轩敞大道通向白墙黑瓦的宅院，汉水拍浪声遥遥可闻，微风携着水汽而来，清凉舒适。
与回禀消息的小厮所说半分不差，果然是很好的地方，就是——
“我倒是满意，价格却贵了些。这里离城里到底远，虽然房子修的不错，要价却高了。”她如今可不是那个十七岁只会花钱的小姑娘了！
上一辈子她正是过于招摇，被毒蛇盯上。这一辈子自然要学会收敛。首先就从买宅子谈价开始。
富伊笑而不语。颜小姐果然与父母断绝了关系，都开始学会谈价了。不过嘛——
恰好赵明霁走近，他抬眼赔笑看过去。
有这位主儿在，价格都好说！
他还是对颜若宁恭恭敬敬道：“颜小姐，如今地价高昂，京都的一进宅便要三千两银子。咱们江州，虽是便宜一些，到底是九省通衢之地，如今城内市价，一进宅也要一千两。您想想，那才多大的地儿。”
“您再瞧这宅院，雕梁画栋，移步换景。这屋的主人乃是何大老爷。那与您爹娘也是旧识。他家儿子正是在这里中了两榜进士，举家要迁去京都，这才卖了呢！”
“您想要紫微星落座，这里便是最好的风水！”
赵明霁蹙眉：“要紫微星落座这种风水作甚？”善堂，又不是学堂。
颜若宁瞬时涨红了脸，她的一点点小心思这么快就要被看穿了么。
富伊嘿嘿笑，见缝插针：“赵公子自然不需要这种风水。不过是颜小姐的心意罢了！”
连富伊都看出来了！
她索性承认道：“我自然是什么都想要最好的！有紫微星落座，说不定便能出状元呢！”那群孩子里面，能有一两个成才，也不负阿霁了。
赵明霁睨一眼笑得眼褶子都出来了的富伊，微微垂首，在颜若宁耳畔道：“富中人说的大约不是这个意思。”
那是什么意思？
她呆呆抬起头，见到富伊一双细眼在她和阿霁身上不断穿梭，蓦地明了。
……！
他他他难道以为她买宅子是为了和阿霁……！
赵明霁已经敛了神色，淡淡瞧一眼富伊：“不可妄言。”
颜若宁心中松了口气，很快又酸起来。
阿霁真是毫不留情地打消富伊的念头。
毫不犹豫！
三年前的一点都不讨喜的阿霁！
她心中悄声嘀咕，转开了话题：“先进去瞧瞧。”
这座宅子她早已瞧过绘图，各处都已熟悉。
“你瞧，进门这处大宅，教他们习字正合适。”她手指纤纤，往前一点，丹蔻在阳光下明媚耀眼。
“后院有厢房可以住，就是这块地儿不怎么大，厢房似乎不太够。”
转到一旁，有一排的矮房，紧紧密密。
“这里是下人房，可我不知善堂要多少下人，如果按你所说，不要许多下人伺候，那——”她苦恼又认真地想着，忽而眼睛一亮，“这里是不是可以给那些小孩子住！”
“索性把厢房改成书房，藏书阁。让他们多识字！”
颜若宁弯起眼：“我瞧我这个主意真是好得不得了。”
她笑起来明媚灿烂，眼角总是弯成月亮，亮晶晶，仿佛会发光。桃腮会因为笑而有些红，小巧的鼻尖也有些红，就像春日的玫瑰。
“嗯，很好。”他浅浅地看着她。
“这是，颜小姐？”忽然一个声音响起。
*
李婶今日又是煎鱼。
江州鱼好，大浪里扑腾过的鱼肉质细腻，紧滑少刺。她家少爷爱吃鱼，她便常做，只是少爷也不许她多做，一周只有一次。
这会儿她正坐在院子里刮鱼鳞，只听门嘎吱打开，抬眼一瞧，湖蓝色衣衫俊秀的身姿，是她家少爷回来了。
她瞧瞧天色，笑道：“少爷今日回来得这样早。”
谁料一向温和知礼的少爷竟然没有回应她。
她抬眼去瞧，只见他目无表情立在院中，幽幽看着院墙边的蔷薇。
她不由好奇道：“颜家小姐呢？”颜家小姐邀她家少爷出门，怎么只有少爷一人回来。
赵明霁微微张唇，似乎想冷笑，最终轻呵一声，喉结滚了滚：“她与人去酒楼吃饭了。”
“是个公子？”李婶立刻猜到了，却大为震惊，“颜小姐怎么不叫你一起去？”
赵明霁看着那丛开得正盛的蔷薇，声音冰冷又滚烫，好像雪山下翻涌的地热：“她为什么要叫我一起去？”
李婶觉得这就不好说了。
摆明颜小姐想要与自家少爷和好嘛。这些时日，日日那样早与少爷去闾左坊那样的地方，她都瞧得心软，旁敲侧击了少爷好几回。少爷只是淡漠不语。
“颜小姐为什么会去与人酒楼吃饭呢？”
赵明霁摘下一朵蔷薇，任凭刺扎进指腹。
李婶诶了一声，痛惜地看着那只玉骨如弦的手。
那可是少爷提笔写字，一字值百金千金的手。
“她去看宅院，遇到了旧相识。”
然后全忘了他。
“他叫何南生，原来就住在槐南巷，就是你现在住的那一间房子。他搬走后你才搬过来。我们小时一起玩，与我可算是真正的总角之交。”
她扔他一人在花园，与人言笑晏晏聊了半晌，才记起他，跟他介绍。
他与她相交七年，原来都不算真正的总角之交。
“哦哟，原来颜小姐还有青梅竹马！”李婶诧异道。
那朵花在他手上，轻轻一揉捏，便会碾碎成泥，而他的指腹被划破，血珠如珍珠般滚出。
“那颜小姐就与人走了吗？”
赵明霁眸底沉如墨：“也不是。”
那何忍冬是宅子卖家的儿子，颜若宁想要与他谈价才应了他邀请去酒楼。
她还问他要不要一起去。
“少爷怎么不去？也许颜小姐正想你能陪她一起去。”
赵明霁喉结滚了滚，近乎难堪地摇头：“她不想。”
她离那人那么近，离他这么远，她站在别人的身旁对他说：“赵先生，一起去酒楼吗？”
她对那人说：“阿冬。”
他维持住最后一点体面拒绝，几乎是狼狈地离开。
李婶又问道：“她为什么叫你赵先生？”
这回，少年郎沉默了许久，在李婶重又刮鱼鳞时，才缓道：“是我说，让她勿作念想。”
李婶刮完了鱼鳞，剖了鱼肚，又用清水将鱼洗净，这才评价一句：“少爷喜欢吃鱼，为什么一周只吃一次？”
第15章
◎你信他？（修）◎
“细腻香甜，果然是好鱼。”
“想不到这个时节还有刀鱼。”
引仙楼是江州最大的酒楼，凭楼可眺望汉水，看水天一色，碧波漫天。
颜若宁坐在风景最好的隔间内，慢条斯理捻起面前一块鱼肉品尝完，以手帕掩唇咽下，举止端庄地笑盈盈道。
何南生微微笑，介绍道：“明前的刀鱼，捞起来养在池中，还要借水车木龙，拟出汉水之浪，保持其柔嫩紧致，这才堪堪留下一些。是引仙楼的特色。”
颜若宁眨了眨眼：“我听说湖刀不如江刀。从前倒未曾试过，这种法子养出来的竟然还不错！”下回可以带阿霁来尝尝。
何南生含笑：“时令江刀还得去姑苏……”
他话未说完，忽然窗外传来一阵喧嚣声。
颜若宁居高临下往下瞥去，忽然惊呼一声瞪圆了眼，那不是——
何南生往下一瞧，摇了摇头，满是鄙夷同情：“前些时日褚州大水，城中乞儿又多了不少。”
几个半大孩子围着两个小的，拳打脚踢。两个小的边躲边跑，却很快又被围上，瘦弱得仿佛小狗。
他扭头看颜若宁，却发现她叫了丫鬟白珠，丢出几枚银锞子：“快些去让小二将那大的全赶走，将小的带进来。”
这回何南生瞪圆了眼睛：“将……小的带进来？”
颜若宁怔了怔，问道：“不可以吗？”
随即她才了然道：“你若嫌弃，我让小二领他们去旁边厢房。”
“不不不。”何南生脸上惊疑稍定，犹疑一瞬，很快收起了神色，“颜小姐良善。”
两个小孩儿，正是闾左坊院子里的孩子，阿天与小五。
两个人被带进来时，已经挂了一脸的彩，见到颜若宁，小五先忍不住咬了鼻音：“颜姐姐——”阿天则别扭地看着她。
何南生眼睛瞪得比上次更圆。
颜……姐姐？
两个人脸上都是脏污，何南生看了蹙眉，颜若宁却把自己的手绢递给他们，叫他们擦干净，一边责备道：“怎么今日又打起来了？你们离那些大孩子远点呀！”
两个人胡乱擦了擦：“他们羡慕我们有人护着，盯着我们呢！”
竟然是如此！
颜若宁蹙眉生气道：“我买了一处大宅子，到时让你们住进来，就不必再与他们打交道了。”
何南生再次瞪大眼睛：“你买宅子是为了……”让乞丐住进来？！
颜若宁已经让白珠领他们去吃东西，这才回转身点头道：“不错，我见他们可怜，想收留他们。”
何南生眼珠转了转，双手击掌，唏嘘道：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。颜小姐竟有如此胸襟！”
他看颜若宁的眼光不由变了变：“颜小姐，吾父售此宅，是为家族利益，我不能将此宅赠予你。只能以吾父交代的最低价售于你，实在惭愧！”
颜若宁：“……？”
“还有此等好事？”
“小生实在敬佩颜小姐这份义勇，说是最低价，自然是最低价，原来要五十金，如今，二十金即可。”
……二十金？
颜若宁不由屏住了呼吸。
二十金！
不过二百万两，那样大，样样都新的房屋！
只要二十金！
她不由迟疑道：“果真？不会有什么问题吧？”
何南生斩钉截铁道：“颜小姐，你我总角之交，我如何会骗你！何况我兄长是今年两榜进士，马上要做官的人！”
“我这就是见你善举，也想出一份力，行善积德。”
颜若宁心念一动，不等何南生再说话，她立刻掏出银票，目光灼灼：“来交易吧！”
何南生笑语盈盈收过银票，倒吸一口气：“一百金的银票，还是你们德宁钱庄的。这不行，颜小姐，得兑了现银，否则我怎么找零呢。”
银票须得兑换，拟定契约也需要中间人富伊，颜若宁急不可耐，立刻与何南生商议明日。
“明日我们再约！就明日上午！”
