“嗯。”他将马车固定在马坊，漫不经心道。
“那我一起去！”
赵明霁瞥了她一眼，倏尔无谓一笑，淡道：“卯时一刻，我不等人。”
“那约好啦。”她负手在背后，轻快地往家走去。
隔了几步远，他在她身后，能很清晰地看见她裙角的泥泞，不成模样的鞋。
他记得早晨初见时，那双鞋似乎绣了蝴蝶，在晨光下熠熠生辉。
穿着绢丝绣花鞋去闾左坊？
他漠然转过了头，回了家。
五月时分，卯时天才初亮，启明星高悬于空中，月影未消，天空的蓝色由深变浅，依旧阻挡着日辉。
赵明霁早已习惯这样的作息。他并不是一个过分自律的人，不过是因为那群孩子日间要去寻事做工，他教他们识字只能在清晨。
他熟练地将马从马肆中拉出，喂了它一把草，听见它熟悉的嗝气声，拍了拍它的背，套上马鞍，翻身上马。
平时他独自往来都是骑马。
卯时一刻的约定不过是他随口一说。
她不会当真，他亦不会当真。
“走了。”他拍了拍马脖子。
远处传来叮叮当当的佩环响声。
“阿霁！”清脆的声音划破清晨的迷雾。
她气鼓鼓跑到他面前，仰着头叉起腰：“卯时一刻还未到！”
赵明霁：“……”
她今日没有穿繁复华丽的衫裙，而是一套利落的箭袖胡服，张扬的红色衣衫上绣着金色的云纹，前后四片的裙布只到膝盖，往下是扎进长靴的裤装。
“你瞧我今日的装扮可好？”她得意地抬起脚，“这靴子可便宜了，才一两纹银！我买了许多双，可以日日穿。”
赵明霁略有些不耐，道：“那里人员复杂，不适合你去。”
“不行！”
眼看他要走，她瞪大了眼，急切地摇摇头，忽然攀住马缰，一脚踏上了马，坐在了赵明霁前面。
侧过脸，她得意笑道：“我骑马的技艺可是你教的。你瞧瞧，可还行？”
她抹了脂粉，脂粉味却淡淡，扑面而来都是他宅院中满墙盛开的蔷薇香味。他的鼻尖就在她的发顶，细软的发丝不停地扰乱他的鼻息。
“……你确定？”他努力将两人的距离拉到最远。
颜若宁依旧能感受到他的滚烫的身躯与他身上冷香。
她她她，一时冲动做了什么？
“阿霁还不走吗？”她僵硬笑道。
她微微一动，发丝便不听话地拂过他的鼻尖他的唇他的下颌。
捏着缰绳的手起了青筋，他沉喝一声“驾——”，策马扬长而去。
颜若宁揪住马鬃，抬头望天，试图在冷清的清晨保持一丝神智清明。
可是怎么能神智清明！
阿霁就在她身后。
他的臂膀有力又沉稳，从她两侧绕过握住缰绳，几乎是将她圈在了怀中。
他的鼻息喷洒在她的发顶，偶尔偏一偏，还会喷洒在她的耳尖，在这清凉的早晨惹得她一阵颤栗。
她能清晰地听见他喉结滚动的声音。
他虚虚靠着她的后背，从未触到，却让她觉得他浑身滚烫。
她觉得他发烧了。
或许是她发烧了。
她一时心急给自己埋下了坑，在清冷的早晨将自己烧得神志不清。
她怎么会跳上他的马？！
大不了牵匹马跟在他后面啊！
从前都没有过这样同乘过，阿霁从来克己守礼。
阿霁的香味真好闻，又冷又清冽。
她晕乎乎地胡思乱想。
风在耳边呼啸，仿佛才过片刻，便穿越了整座城池。
“到了。”赵明霁声音有些暗哑，翻身下马，牵着缰绳往前走去，步履匆匆。
马匹可以穿过闾左坊。她没有下马，任由他牵着缰绳，领她穿梭在泥泞的街巷之中。
他的背影挺拔颀长，牵着缰绳的手修长又骨节分明。
让她的心，随着马蹄哒哒声，过分跳跃。
进了昨日到过的院子，小孩子们一拥而上。
“赵先生。”
“赵先生。”
这回有人注意到她：“你是昨日来的漂亮姐姐！”
颜若宁弯起眼睛笑：“我记得你叫小五！”
小五有些害羞，脸蛋通红，挠了挠头发，半晌说不出话来。
“都进来，都进来。”颜若宁自觉地招呼小孩子们进了屋。
她将一直背在腰间的盒子放下，沉甸甸地往桌上一放：“我带了馒头和鸡蛋！大家都可以吃！”
赵明霁瞥了她一眼，他早猜到她带的是食物，可果真知道时，亦有些诧异。
那样沉的东西，她背了一路。
按理说，她应当早就抱怨着喊他帮忙背了。
本就没有什么按理说。
他淡漠挪开眼。
一个白白的馒头却举到了他面前。
“阿霁吃嘛？”她在馒头背后笑靥如花。
他诧异地看了一眼那边穿着脏兮兮急着拿馒头的小孩子们，迟疑道：“你——”
颜若宁凑近他耳边，小小声道：“有点嫌弃，所以我第一个先拿出来。你不要告诉他们。”
他无奈地摇了摇头，接过了馒头。
颜若宁仔细觑了觑他，忽然弯起眼捧着自己的馒头，笑得像得逞的狐狸一般。
赵明霁：“……？”他突然觉得这个馒头当中藏了什么他不知道的玄机。
“赵先生你笑了！”小五突然嚷嚷道。
“赵先生，好久没看你笑了！”
赵明霁：“……一炷香时辰内，谁未吃完都不准再吃了。要上课了。”
他一抬眼，又对上颜若宁弯成月亮的眼睛。
淡漠转过脸，他吃起了馒头。
赵明霁给他们上课十分简单，年幼的孩子学《三字经》，年长一点的学《千字文》，上课要考校，要点名提问，严肃又认真。
她坐在破旧的门槛之上，看着他专注地在黑板上写字，又耐心地一个个点着小孩回答，清晨的阳光从破了洞的屋顶照耀进来，照映在他脸上，仿佛一幅画卷。
“行了，今日到此，你们自去吧。”他收起纸笔，又派给小孩子们一些足够他们吃一顿饭的铜钱，便牵马离去。
颜若宁跟上他的脚步，问道：“阿霁为何要来教他们识字？”他们的天赋并不高。
赵明霁默了默：“说来可笑，最初狂妄自大，以为足以教导他们参与科考，改变命运。”后来他才知道，根本不可能。与天赋无关，他们的精力全在求生，根本无余力学习。
颜若宁偏了偏头，困惑道：“那为何还要坚持来教他们？直接送钱不好么？”
他睨她一眼：“钱有一时之用，却非一世之用。待他们长大了，就算做长工，一个能断字的长工，亦比不通文墨的长工更有价值。”
“可是一人之力如此微薄。”她喃喃道。
赵明霁不语。他心中早有安排，只是此时还不是时机。
颜若宁忽而又能理解。当那样一群小孩子站在面前时，很难不动容。
她沉吟道：“明日驾马车吧，我多带些饭菜，如今天气还不算热，他们一日三餐有继，便不至于艰难求生，也可有余力学习了。”
她明日还来？他看向她，突然想知道这位从前任性妄为的大小姐到底能坚持几天。
见他拧眉看她，她呆呆道：“还是说，你想骑马？”
赵明霁扭头而去。
作者有话说：
第8章
◎先生和姐姐一定是夫妻吧◎
“今日饭菜预备好了么？”颜若宁急匆匆地穿上衣服，对镜揽了又揽。
她从前一点都不喜欢穿胡服，觉得远远没有华丽繁复的裙衫好看。可这几日穿下来，她觉得又似乎别有风味。尤其当她去衣裳铺子一口气买了十件胡服之后，她觉得她爱上了穿利落的胡服的感觉。
可惜这些胡服都是成衣，她要想让自家的裁缝做更漂亮的，还得等上许久。
“小姐，都备好了。上一层是热的，趁早吃，下一层是凉的，放一放到晚上吃也没有关系。”白珠笑盈盈交代道。
最近她家小姐形势喜人，与赵家公子同进同出，显然好事将成。阖府上下都在打眼期盼着。
“好极了。”颜若宁打开门，俊秀的白衫公子已经等在了门外。
“阿霁。”她眉眼弯弯。
他接过白珠手上的食盒，心情有些复杂。
他根本未曾想到她能坚持这样久。本是他一人随性而起的念头，竟然成了日日与她同行。偏偏她提供一日三餐给那些小孩子，他觉得甚好。
他习惯了冷清，只留李婶一个奴仆，不能麻烦她日日准备那些孩童的饭菜，因此向来都是给些铜钱。他也知道铜钱或许会被抢，孩子们终究会饥一顿饱一顿，只能行乞。可人力如此，只能无可奈何。
她的一日三餐，对孩子们可以说比他的教书识字更为实际。
他知道她的来意，却没办法拒绝她的善意。
甚至当李婶都开始说：“人家一个小姐，日日早晨背着那样重的食盒去巷子口，你也不帮人家提一提。”
他怎么知道她为何不让奴仆帮她提到巷子口！
她还坚持那么久！
最终，在李婶的道德攻势下，他甚至要去她家门口等她。
事情仿佛又开始滑向某个错误的轨道。
就算他本意并非如此。
这令他不安。
“阿霁，我来帮你一起拎。”
闾左坊街道上的泥泞似乎永远不会干净，路旁的人永远用令人难受的目光盯着她，而她已经能笑语盈盈在他身旁，试图帮他拎食盒。
滑腻的手指在男人的手背上擦过，他稍蹙起眉，收了收手避开：“不必。”
“很沉的！”她手落空，又坚持抓住了食盒手柄。
两只手一大一小，一个纤细一个修长，在空气中轻轻摩擦，仿佛擦出噼里啪啦的火花。
大手不断向左侧挪动，小手则不断向左侧追逐。
“你——”郎君气恼的声音响起。
“阿霁怎么回事？食盒都快掉了！”
赵明霁：“……”
这条路如此漫长。
到了院子里，推开院门，孩子们已经惊慌失措地围上来。
“赵先生！”
“颜姐姐！”
“怎么了？”颜若宁吓了一跳，急忙问道。
“咱们好几个人昨日晚上开始拉肚子，到现在都倒在了床上！”
“拉肚子？”颜若宁一怔，盯向食盒。
拉肚子一般是食物的问题。
“别慌，先去看看再说。”赵明霁沉声道。
他将食盒放在破旧的大圆桌上，进里屋查探。
颜若宁忧心忡忡，紧随其后。
茅草铺成的床上，歪七扭八地躺在几个小孩子，神色虚弱，瞧见他们只能气若悬丝般打招呼。
“他们昨晚就开始拉肚子。”
“他还吐过！”
小孩子们七嘴八舌地补充。
颜若宁四下查看，目光很快锁定在了大圆桌上。那里昨日饭菜的空盘已经洗好放在桌上。
是因为吃了她带来的饭菜的缘故吗？
她心中忐忑不安。
那边赵明霁已经点了几个人：“你们几个健康的，扶着他们，随我去医馆。”
他亲自抱起一个虚弱到不能走路的小孩子。
经过颜若宁时，他瞥了她一眼：“肠胃失调而已，不必惊慌。”
他的话仿佛能定心神的巨石。
颜若宁的心总算落下一些。
此刻小孩子们相互搀扶出了门。
有一个瘦小的小孩子想扶着另一个，却因力气不足跌倒在地上。
颜若宁犹豫了一瞬，伸出白皙细嫩的手指，轻轻握住那个小孩黑瘦的看上去脏兮兮的胳膊。
她其实一直是和他们保持距离的。她同情他们，也愿意接济他们。可是她爱洁。
此刻靠近了她才发现，他们虽然衣服破烂，看上去脏兮兮，似乎并非如此。
他们身上脸上是很干净的，那些黄黄黑黑的，似乎是肤色，而非泥泞。
“谢谢颜姐姐。”那个小孩漆黑的眼睛不安而局促地望着她，“我洗过澡了，很干净的。”
她心中一滞。小孩子……也太敏感了吧，她一点点想法他们就能明白吗？
颜若宁清了清嗓子，别过脸：“你是嫌弃我昨日未曾沐浴吗？我可是也洗过澡了的！”
一边说着，她握住小孩子胳膊的手又往自己身侧靠了靠。
赵明霁瞥了她一眼，掉头向前。
又到了安氏医馆。
安行舟见到她如沐春风：“啊呀，颜小姐，我们又见面了。”
颜若宁弯起眼道：“安大夫，阿天现在好了么？”
安行舟眉头微蹙，手捧心口，作出西子捧心状：“颜小姐一来就问旁人，可真是令安某心伤。”
颜若宁：“……？安大夫也生病了？”
安行舟：“……”
他恼羞成怒转向赵明霁：“你别笑！”
赵明霁淡漠挪开眼：“治病救人。安，大，夫。”
安行舟啧了一声，悻悻然走开：“无趣。”
望闻问切。问诊很快出了结果。
安行舟懒洋洋道：“无他，食了不洁净的食物，肠胃受损而已，这样小的小孩子，药也不必用，回去休息两天就好。”
颜若宁追问道：“食物不洁，是怎样不洁呢？”
安行舟摸了摸下巴：“这个嘛，可能是早上的食物放到晚上，坏了。也可能是沾上了什么不干净的东西。”
看来的确是她准备一日三餐，反而好心做了坏事。
颜若宁沮丧地垂下头。
也是，江州天气一日热过一日，食物怎么可能不坏。
“不怪你。”冷清的声音忽然响起。
颜若宁茫然抬起头。
赵明霁冷静分析道：“你预备的那些吃食我都瞧过，厨子很是有心，晚上预备的都是冷食，在这个天气不至于吃了坏肠胃。况且只有几个孩童腹泻呕吐，肠胃不适，与你的食物关系应当不大。”
颜若宁怔怔望向他。
安行舟啧啧两声，又变色道：“你不会在置疑我的医术吧？！”
赵明霁淡淡睨他一眼，招手唤来小五：“昨日晚上你们吃了什么？”
小五皱起眉，挠挠头：“也没吃什么呀，就颜姐姐吃的那些……”
他的话语立刻被打断。
