他们可不敢靠近，万一那些BOSS突然暴走，一口把他们都吞了怎么办。
机械AI女声通报：
“中阶游戏，现在开始，请各位选手力争上游，活着回来！加油！”
茵绿抬头看着前方。中阶游戏里有四只神兽，她已经迫不及待见到他们了。
*
前方仍然是绵延不断的森林。各种各样的植被愈发茂盛，更多更奇特的植物出现在眼前，让明宇大为惊奇。
他五年前那一次，就没能来到中阶游戏场地，也没能对中阶的植物进行更多研究，现在好不容易有机会研究了，他几乎把手环拍照功能都要用烂了。
但这里仍然只是外围，没有多少真正珍贵的植物。
明宇边走边说：
“中阶游戏里真正珍贵的不是外围，而是火焰朱雀领域内的宝石，无尽巨蛇迷宫里的动植物，还有不死狮王领域内的宝藏。不过绝望天马领域我不了解，但据说，那是宝物最多的一个地方，还有许多远古生物。”
茵绿对于人类爱取夸张名字这一点已经适应良好，她的守护神兽，名字听起来一个比一个夸张，但没关系，她能分辨出来这些都是什么。是她的小红鸟，小蛇，小狮子，还有小独角兽呀。
真是怀念呢，那些名字简单的日子。
杨瑞敏说：
“中阶游戏有二十天，四个领域，每个领域内算五天能过，那时间也还挺紧的。我们是直接去领域还是在森林里先找点积分？”
茵绿毫无疑问：
“直接去领域吧。”
众人加速赶路，现在的茵绿，生命之力已经解锁30％左右，身体素质相当于B级精神力的人，走路已经能跟上慢一点的杨瑞敏了。
他们队伍声势浩大，三个人身边还跟着三只小神兽，加上茵绿手上带着小蛇手环，腰间挂着虎鲸水球挂件，仿佛一个小型动物园，看得不少弹幕都在喊可爱。
跑着跑着，茵绿路过了方若蕴小队。
方若蕴身边跟着五名队友，清一色A级S级，看来都是游戏老选手。
方若蕴看着茵绿，神色阴沉，但还是对她点了点头，一副老相识的样子。
茵绿也对他点点头，快速跑了过去。
弹幕：
【呜哇，没人觉得这两个人好像有那么点cp感？】
【开什么玩笑，我们绿姐怎么可能看得上这种人！那可是个逃兵啊！】
【况且当初两人在毒狼领域应该算是结下梁子了……怎么看怎么奇怪，我感觉方若蕴好像很讨厌茵绿的样子。】
【对啊，茵绿应该也不喜欢他……希望之后这个姓方的不要给我们绿姐找麻烦吧。】
外围森林很大，众人全速奔跑，到了晚上也还没到火焰朱雀的领域，却已经能远远看见烧穿半边天际、连绵不断的火焰山脉了。
“那里就是小红……朱雀的领域了吗？”
茵绿看着火焰山脉，有些痛心。她的小红鸟明明只是个活泼一些、爱玩烟花的小鸟，怎么会舍得烧穿整个领域，只为阻挡人类入侵呢？
曾经那些惨烈的战斗，应该让小红鸟受到了很严重的伤害，以前只爱玩烟花的小鸟，现在成了火焰之主，可它自己也会被烧到疼痛啊。
小队正在河畔休息，杨瑞敏拿着可以装下很多东西的空间储物袋，不停往里面灌水。
“等进了火焰领域，可就没有一点水用了，你们也多装点水吧，水搞多点总没错的。”
杨瑞敏说着。
茵绿点点头，自己也装了一袋子水，虽然可能用不上，但总算有备无患。
明宇却发愁道：
“水不是问题，问题是如何忍耐高温，火焰朱雀领域内温度据说有80°以上……这怎么受得了啊？”
杨瑞敏掏出高温防护服，给众人各自分了一件，也有点拿不准：
“这个据说只能防护60°左右高温，不知道能不能行，不过我家里人说应该够用了，只要我们不去那种火焰中心应该还行。”
她正说着，忽然发现河里冒出一个脑袋。
那脑袋有些熟悉，上面顶着花朵一样的大嘴巴，下方是七只眼睛，整个头好似一个陶罐，上窄下宽。
杨瑞敏立刻认出来了：
“啊，这不是多眼河马吗！是不是你啊小马！”
她和这只河马可是有过并肩作战的情谊，此刻真和见了亲人一样激动。
它浮在水中，很积极地游过来，对着杨瑞敏和茵绿大声叫着：
“啾啾啾！啾啾啾！”
茵绿惊讶道：
“小马，你怎么来了？那么远的路！”
弹幕：
【嗯？什么东西！茵绿怎么还跟这玩意儿讲话，好丑的动物耶！】
【啊啊啊老粉的科普时刻到啦！这是毒狼领域内的多眼河马，之前当过一段时间茵绿的坐骑，现在又出现啦！】
【好可爱呜呜呜我的小河马，我之前就很喜欢它来着！】
多眼河马还真是来找茵绿的，它对着茵绿啾啾叫了一会儿，似乎是在叙旧，七只眼睛里都写满了爱意和崇拜。
茵绿和它对话，聊了好一会儿，嘴角含笑，伸出手摸摸它的脸颊，杨瑞敏也赶紧伸手过来摸摸，满脸开心。
多眼河马似乎是带着任务来的，它脑袋一耸一耸，半晌之后，从嘴巴里吐出一个圆球，滚到草地上。
这还不算，它一连吐出了三颗一模一样的珠子，随后眼睛亮亮的等待茵绿夸奖。
茵绿把珠子拿在手上，看一眼就笑了：
“这是你们一族专门带给我们的礼物吗？”
多眼河马猛烈点头，眼睛里亮晶晶的，尾巴高高在水里扬起来。
茵绿笑着说：
“帮我说一声，谢谢你，也谢谢你们全族。”
多眼河马尾巴摇得像小狗，快乐得在河里转圈圈，又和杨瑞敏玩了一会儿，才终于依依不舍地目送着他们离开。
路上，茵绿把三颗珠子一人分一颗，跟大家说：
“带在身上有用。”
两人并没多问，把珠子小心谨慎地放在贴身衣服的兜里。
越靠近朱雀领域，那种灼热感越是扑面而来，烧得每个人头发丝都卷起来了，杨瑞敏捂着头发大叫：
“我的头发！这还没进去呢怎么就这样了，快穿防护服！我珍贵的头发可不能就这样牺牲啊！”
三人原地停下来，把自己套进笨重的防护服里，这防护服从头裹到脚，只有一个面罩可以露出人脸，但那面罩也是用防护塑料做成的，将人体整体与外界灼热的环境分隔开来。
准备停当，三人进入领域时，正好旁边也有一个小队一起进去，大家彼此还看了一眼。
一脚踏入火焰朱雀领域内，眼前瞬间变换了一副天地。
火，到处都是火，整个世界处处都是火焰，几乎连贯成了火海，山脉、森林、河流里，到处都是不断燃烧跳跃、金色红色的火焰，吹起来的风带着硫磺味儿，灼热得让人吸一口都烧心。
好在几个人的防护服自带简易动力装置，可以将灼热空气转化成正常温度，只是这动力装置并不是先进科技，所以只能支撑一小会儿，没事不能打开。
A级以上的人还可以忍受这种空气和火焰，但只有B级的茵绿，就很是难受。
她深深吸了两口气，看着眼前这可怖的火焰地狱，路都走不安稳，这就是朱雀这么久以来使用的方法吗？要把这么大的领域变成这样，朱雀得烧掉多少能量，变得多么疯狂才行啊？
她是真的很心疼，每走一步都多心疼朱雀一分。
地面全都是沙漠状态，沙漠之中有时候冷不丁就窜出一股火苗，完全不顾火焰必须有助燃物这种物理规则。
火苗神出鬼没，烧得人几乎要原地跳起，茵绿的防护服很快就被高温火焰烧出几个小洞，滚烫的空气和火苗从小洞里肆意进出。
前方是连绵不绝的山脉，更神奇的是，这片火海中居然还有许多郁郁葱葱的植物，这些植物似乎已经变异了，在火焰中伸展着枝桠，完全不受火焰烧灼影响，虽然没有叶子，但依旧是生机勃勃。
茵绿在火海之中艰难前行，忽然看到，前方出现一只红色小动物，似乎是……一只红色的鼠兔？
这是火焰领域里独有的鼠兔吗？都变成红色了，看起来真让人怀疑，是不是已经被火焰烤熟了。
但那只鼠兔转动着两只红色长耳朵，瞪大一双红色眼睛，三瓣嘴巴嗫嚅着张开，忽然间口吐人言。
“你们是新来的勇者吗？请到这里来吧！”
茵绿顿了顿，和杨瑞敏、明宇互相交换眼神。其他两人之前查过攻略，但关于火焰朱雀领域，大部分玩家给的攻略都是直接远离，完全不要进去，也别想着在里面搞什么幺蛾子，所以他们收获也不多。
茵绿身边，那个六人小队也同样听到了鼠兔的话，他们也穿着另一种防护服，此时他们隔着防护服头抵着头讨论了一会儿，有人转头看了看茵绿这边，随后他们就原地不动了。
明宇：
“他们应该是……在等我们先去和鼠兔接触，我们活下来了，他们再去。”
杨瑞敏撇撇嘴：
“怎么这样啊，拿我们当诱饵用啊！”
茵绿说：
“我们过去吧。”
不管别人怎么想，她是肯定要过去的。
弹幕：
【会说话的鼠兔好萌萌哒！不过一看就很危险啊……】
【之前不是说过，朱雀领域的小动物会发任务，还会给玩家挖坑吗，茵绿这边也太不小心了吧！】
【就是啊，怎么会有人这么自信的，别看那只是一只鼠兔，说不定一张嘴比你脑袋都大！】
【唉，茵绿一个E级总是有超出S级的自信呢，这么自信迟早会翻车，坐等。】
茵绿等人果然来到鼠兔面前。
这只红色鼠兔，站起来大概一米五左右，身上毛发全都是红色，就连耳朵和露出来的肉垫子都是红的，眼睛更是红得仿佛要滴血，里面一双黑色瞳仁紧紧盯着他们看，看得让人毛骨悚然。
茵绿试着伸出生命之力，去这只鼠兔身上，意外发现它居然不是真正的生命，而是一团能量体。
也就是说，这是朱雀自己制造出来的能量体。
怪不得这么红，朱雀一向喜欢大红色。茵绿忍不住勾了勾唇。
那只红鼠兔手中拿着一朵小红花，对众人说话：
“远道而来的旅人啊，我知道你们是为了宝物而来，如果你们能帮我一个忙，我会给你们宝物作为报酬，你们愿意帮我的忙吗？”
明宇斟酌着：
“那要看这个忙
具体是什么了。”
红鼠兔：
“很简单，我是生活在火焰城的普通居民，我丢失了一样传家宝，就丢在前方的火焰山上，请你们帮我找回来吧。”
明宇看看前方连绵不绝、火焰疯狂燃烧的火焰山，陷入沉思。杨瑞敏十分认真：
“如果我们拒绝帮忙呢？”
红鼠兔似乎就等着她这句话，听到这话，它整个身躯忽然间拉长好几倍，变成两米多高的巨大兔子，身上尖牙利爪都变得锋利，对着众人张开爪子，爪尖闪着寒光：
“拒绝帮忙的旅人都是废物，只能当我的小零食了，哈哈哈哈！”
它看起来巴不得众人拒绝，红眼睛里闪烁着兴奋的光。
后方一直悄悄观察的小队看到这一幕，顿时都庆幸，刚才自己小队幸亏没过去，让别人先替自己探路，这才逃过一劫，不然就要成红鼠兔盘中餐了！
杨瑞敏下一秒就要拿出方天画戟了，却被茵绿轻轻伸手按住。
茵绿抬头，看着红鼠兔，声音清晰坚定：
“没问题，我们帮这个忙。”
红鼠兔还在继续涨大的身体听到这话，表情呆愣了一下，整个身体仿佛涨大的气球被针戳破一般，迅速“呲溜”一下，变回了原本的大小。
它很不爽，抬头看着比它自己还高的茵绿，手中的小红花摇摇晃晃：
“你确定？你们真能帮我找到东西？要是找不到，我可是会直接吃掉你们的哦！”
茵绿微笑，平和说道：
“先说说看你到底要找什么东西吧。”
红鼠兔不情不愿地伸出手，在空中展示出一个类似于人类光脑的光屏，上面显示出一幅图像。
那是一根火红的、根部燃烧着火焰的修长鸟类羽毛，姿态优雅，十分美丽，却被随便扔在沙地上，长长的尾羽都有些卷曲，看起来没有被好好打理过。
这是朱雀的羽毛啊。
茵绿一眼就认出来了，但还是不动声色问道：
“我们必须一起去寻找羽毛，还是选出一个人去找就可以了？”
红鼠兔很生动地一挑眉毛：
“这个嘛，就看你们队伍的默契咯！提前告诉你们，这根羽毛值你们人类所说的100积分哦。”
看来朱雀对人类研究颇多，连游戏积分都搞清楚了。这样说出来，一般队伍里就会有所嫌隙，不会派最强的那个人单独进去，而是更倾向于全员一起进，这样谁拿到东西就算谁运气好。
所以，红鼠兔的目的就是让所有人类都进入火焰山，这样可能被烧死的人类就多了很多。
茵绿当然不会让同伴们被烧死，她回头道：
“我自己进山里去找……”
明宇和杨瑞敏顿时打断：
“不行，一起去！”
她脚下，三只小神兽也嗷嗷叫，全都过来扒住她衣服，甚至连虎鲸都在撞击她的腰，试图让她别忘了带上自己。
茵绿看看大家，十分感动，然后拒绝：
“不行，一起去我保护不过来。”
知道自己实力不济的杨瑞敏和明宇，同时羞愧地低下头：
“……”
确实是这样，他们每次游戏，都是被茵绿保护的那一方。
就连三只神兽也停下动作，同时露出羞涩表情。
它们名义上是守护神兽，实际上在能量恢复之前，都还是要受母神大人保护，实在是很不好意思呢。
弹幕：
【噗，这什么感天动地对友情，笑死我了】
【茵绿说得对啊，这俩队友，加上那三只神兽，很少能派上用场哎……】
【笑得不行，茵绿刚才十分感动然后拒绝的样子好好玩啊！】
【是真的，整个队伍几乎全靠茵绿拉扯到现在，大家要是真跟着进去了，到时候忙的还是茵绿啊哈哈哈】
最后，茵绿各自看过小神兽们的恢复状态，决定带上虎鲸崽、黑豹崽进火焰山，剩下的小虎小狼，就和杨瑞敏明宇一起在外头等着。
杨瑞敏和明宇也可以趁此机会找点加积分的东西，沙漠里应该会有不少宝石之类，这个领域以前进来的人少，宝石什么的也很少被拿走，正好可以挖一挖。
