而另一边，叶碎金一杆长枪疯魔一样，沾者即死。
她率领着捧日军，也撕开了楚军的阵列。
两道斧劈似的撕裂向着对方而去。
终于，段锦看到了叶碎金。
千军万马中，她长枪如龙，银光闪动，血花绽射。
两匹马交错。
叶碎金和段锦，背靠着背，两杆银枪光影交织，收割人命。
此时此刻无暇他顾，全副心神都在身周的敌人身上。
至于后背，后背不用担心。
是靠得住的人。
段锦不知道，这样背靠背的厮杀，在前世已经有过不知道多少次。
他只觉得身体里涌入了无穷的力量。
只要在她的身边，他就甘心了。
只要她不赶他走，他就甘心了。
捧日军旗和神武军旗交汇！
大穆王师在此合围成功！
楚军士气一落千丈，穆军士气如虹高涨！
战场上厮杀声仿佛要捅破了天。
第179章 重逢
在楚国的南边, 还有汉国。
楚国并不将汉国放在眼里，一直在向东扩张，占据了大半个江南道, 意欲吞并魏国。
汉国北部的领土亦为楚国侵占, 一再地压缩了生存空间。
但整体来说, 楚国的领土南北跨度短而东西跨度长。
捧日军和神武军在洪州合围，成功地将楚国的领土东西割裂。让楚国洪州以东的部分与都城潭州失去了联系，成了飞悬在外的飞地, 陷入了穆军和魏军的包围圈之中。
魏军随即扑上，吞噬蚕食。
这消息传来, 卢青檐在汉国游说汉帝：“楚国如今是落水狗, 此时再不去痛打，更待何时？陛下若无寸功，到时候魏帝和穆帝怎肯分一杯羹给汉国？”
落水狗当然不至于，但说客语言夸张是情理之中。
汉国苦楚国久矣。
不仅俯首称弟, 以楚为兄，还要年年纳岁贡, 献美人。
因楚魏相争，打仗消耗大。楚国已经三次提高了岁贡的额度。
汉帝苦不堪言, 这口恶气憋了许久了。
只如今楚国被围着打，还是担心瘦死的骆驼比马大。
但卢青檐道：“再不去，没得便宜占了。此时便拿下几州, 楚帝也没工夫管陛下。”
汉帝被说动了, 南汉以六万大军自南面攻楚。
楚国陷入了多面战争中。
楚国, 潭州。
楚帝在金殿中听军报, 嘴角紧抿。
他年纪大了, 无法再像叶碎金那样亲自披甲上阵。但太子上战场了。
洪州失守, 国土东西割裂，太子陷落东部，如今已经失去了联系。
“叶碎金……”
楚帝喃喃。
汉国的入场拖住了楚帝救援的脚步。
被穆军割裂出去的领土终于在七月彻底失陷。
楚太子战亡。
叶碎金亲去确认了身份。
楚太子，前生后世叶碎金都见过他。
的确是他。
今生，他走在了楚帝之前。
叶碎金命人以精良棺椁装殓了楚太子，送还至楚界。
楚帝使人接了儿子回潭州。
楚国失储，举国哀恸。
楚太子回到潭州，楚帝使人开棺检视。
棺中有水银浸泡，楚太子服太子服色，面容栩栩如生。兵刃、马鞍陪于其中。
穆帝叶碎金，对于对手给予了最大的尊重。
白发人送了黑发人，楚帝抚棺落泪，哭到右臂发麻。
待哭完，收了眼泪，楚帝欲要起身，忽然眼前一阵发黑，身体摇晃几下，在旁人的惊呼中，倒在侍从的身上。
终究，是老了。
此时，魏国有谋臣劝魏帝收手。
“楚国已重创，没有了吞并魏国的能力。此时收手乃是最佳。”
“穆国狼虎之师，若占据江南，恐成后患。”
“我军需保存实力。且过分深入楚地，万一后路被断，后果不堪设想。”
然而魏帝贪婪，未曾听谏，一心要灭了楚国，与叶碎金一起瓜分。
魏军和楚军合兵西进，继续攻楚。
京城。
十二娘来到了端王府，拿了几封奏折给三郎看。
三郎展开看了片刻，眉头蹙起。
都是参四郎的。
然而又都不是大事，甚至算不上恶事，都是些细细碎碎的小节。
他抬眼，看十二娘。
“四哥何至于此。”十二娘道，“我们兄弟姐妹，已经相疑到了要自污的地步了吗？我不觉得陛下希望看到这样。”
然而十二娘没有意识到，即便是这样私下的场合，和自己最信任的亲哥哥在一起，她依然下意识地将她六姐称为“陛下”。
三郎握住下巴，沉默了许久。
“四郎想岔了。”他道，“他在学我。”
世间哪有秘密，端王府次子夭折、侧妃被逐的事，亲戚们都已经知道大概是怎么回事了。
女人间争宠，累及子嗣，大户人家里这种事从来不少。
只三郎那个侧妃太过受宠，心大了，竟敢害命。
这件事三郎处理得不好，几没有一个人满意。
四皇叔和四王妃不满意，端王妃不满意，亲戚看客不满意。可能被逐的侧妃自己也不满意。
最重要的是，叶碎金虽未插手别人家的家务事，但肯定也是不满意的。
三郎在这事上黏黏糊糊的，完全没有在战场上的果决。
但这件事，使得三郎过于完美的贤王形象大打折扣的同时，却使得他的安全度大大地上升了。
闲下来读史书的人，不止三郎一个。自然有人能看明白。
便有人效法。
叶碎金虽没有疑过兄弟们，但她现在还年轻，等她不年轻了以后呢？
历史上多少皇帝，随着年纪增长，开始疑人。对年长的皇子尤其警惕。因为年长皇子常有能力觊觎皇位。
大穆没有皇子，有能力觊觎皇位的是军功累累的壮年王爷们。
“六娘立国便夺了我们的兵权，并非是疑我们。”三郎道，“正相反，是为着爱我们。”
“六娘爱叶家之深，远超旁人想象。”
“我是叶家嫡长，不好做贤王。”他道，“四郎非嫡非长，实没必要如此。”
太过刻意，反而让人容易心有芥蒂。
他对十二娘道：“这个事我不方便说他，你去点点他，让他收手。别等到六娘回来不美。”
十二娘点头：“好。”
三郎送十二娘。
到要分开的时候，十二娘忽又转身。
这是她一母同胞的亲大哥，世上最爱护她的人之一。他们兄妹之间没有话不能说。
“哥。”她喊住了也已经转身准备回去的三郎，终于问了出来，“逐纪侧妃回荆南，你是有意这么做的吗？”
那件事没有一个人满意的。
连十二娘都不满意。因死的是她的侄子，她做亲姑姑的怎能满意。
三郎脚步停住，微微侧头。阳光和微风勾勒了他侧颜的轮廓。
昔日叶家堡的淳厚青年还依稀有影子，一晃而过，又变成了阳光下的悍勇忠诚的端王爷。
微风停留片刻，端王的脚步也只停留了片刻。
“她死了。”端王说，“以后这个事不提了。”
没有回答妹妹的问题，他转回头，离去了。
十二娘轻叹。
纪侧妃是南方人，她不喜欢北方。
她千里迢迢跟着他来到唐州，又到京城，哪哪都不适应，总是思念家乡和亲人。
半夜偶尔醒来，她的枕头是湿的。
可三郎放她回乡，她又不愿回去了。
她的丈夫是皇帝最信任、最爱重的亲王，娘家的富贵都在她身上。
被逐回去，会怎样？她不知道。
命运从来不由她自己。当年城破，她就成了祭品。被父亲献给了他。
纪侧妃不想见到她一直思念的亲人，在回乡的路上投了江，结束了这只有二十一年的短暂一生。
大穆，北线边疆。
大穆境内有军驿，边疆与京城保持十日一通报的频率，能够及时掌握国内的变动，皇帝的旨意。
但消息穿透国境，传递到北疆之外的地方，是有时间延迟的。
天运二年的七月，大穆禁军南下，皇帝挂帅亲征。天运三年初，北疆的胡人才得到消息。
又穆国边军换将，权力更迭，晋国老将杜将军被新国皇帝召回。
蠢不可及。
没了杜老将军，还有什么可怕的。不趁此时穆国空虚南下，更待何时！
胡人已经开始梦想越过中原，穿过襄阳，下到江南膏腴之地，遍地黄金。
摩拳擦掌地提刀便来了。
岂料，被一个叫作赫连响云的迎头痛击。
仿佛面门上正中了一拳，眼前都是金星乱转，鼻子酸麻疼痛，牙齿还没有咬到肉，先咬破了自己的舌头，尝到的都是自己嘴巴里的血腥味。
如今的北线边军换了旗帜，衣食充足，粮饷到位。
又知道老将军在京城过得很好，发光发热，为大穆哺育能战的将领。
北线边军虽新换了主将，这一位却是个大猛人。几战下来，已经收服了军心。
北线官军上下一心，胡狗敢来犯边，自然要狠狠地打回去。
赫连飞羽意犹未尽：“什么时候反攻啊？”
赫连响云看了京城送来的南线战报，微笑：“十年之内肯定能。”
“啊，十年啊。”赫连飞羽泄气。
但国之大事，便是以五年、十年甚至更久为时间单位的。
所以一个将领若不能遇英主，这一生便忽悠悠地蹉跎过去了。
赫连响云道：“只不知道燕云十六州和蜀国陛下想先要哪个。”
赫连飞羽跳起来：“必须燕云十六州啊！”
但他又不是皇帝，也不能替皇帝做主，想想只能道：“要先打蜀国，我就请缨去蜀国。”
赫连响云收起战报：“我都行。”
只要打就行。这一辈子，活在沙场上，便是一世痛快。
时间飞逝。转眼已是十月。
对穆军许多北方士兵来说，南方的十月真是温暖，完全不影响作战。
连魏伐楚，大穆军队遭受了前所未有的巨大消耗。
但除了阵亡者的亲人，旁人其实不会有感觉。便对政事堂诸相来说，也都不过是纸面的数字。
天运三年十一月，穆军攻入了潭州，长沙府兵败城破。
叶碎金飞骑入城，巷战已结束，楚皇宫已在控制之下。
叶碎金直入楚宫。
楚宫的建筑风格没有北方的建筑雄伟高阔，带着江南特有的轩丽雅致。叶碎金觉得这配不上楚帝。
她自谋天下以来，伐楚之战最为艰苦。在楚地不知折损了多少优秀的将领，更不要说勇猛的士卒。
但也是伐楚之战，让她真正找回了前世的感觉。
楚帝在皇宫里等她。
他坐在几案之后，一个年轻人在侧随侍。
几案上，一只酒壶，一个杯盏。
有人进来，他抬眼看去。
那人银盔银甲，身形却纤秀。摘下头盔，露出一张令人不会忘记的芙蓉面。
楚帝微笑：“邓州叶碎金。”
“肃王殿下。”叶碎金凝视着楚帝，“又见面了。”
和当年比起来，男人明显老去了。因人到了一定的年纪，老化的速度是会加快的。
叶碎金看向楚帝的右臂。他的左臂按在几案上，右臂却垂着。
楚帝见她看过来，怅然道：“老了，中风了，右臂动不了了。”
所以年轻人在右侧陪侍。
美人白发，英雄迟暮都叫人心生悲凉。
死前，叶碎金也曾在镜子里看到自己憔悴的容颜，仿佛一夜老去。
她将头盔交给亲兵，在楚帝左侧的蒲团上坐下，看向了对面的年轻人。
“这是我的孙子。”楚帝问，“能让他活吗？”
叶碎金点头：“可。”
她又看楚国皇太孙。
楚帝点头，皇太孙躬身退下，在殿门外候着。
宫门轩敞着，庭院中都是穆国士兵，森严守卫。
大家都能看到，穆帝坐在楚帝身畔，与楚帝说话。
他们差着年纪，看上去差着辈分。都神情平和，一人说的时候，另一人便凝神细听。
谁也不知道两位陛下在说什么，要说这么久。
终于穆帝向楚帝微微倾身，执了晚辈礼，告别出来。
皇太孙目送她离去，复又进去，将酒杯斟满，服侍祖父平静喝下了这杯鸩酒。
楚帝崩。
太孙降。
天运四年一月，楚国余孽剿清，楚地靖平，尽数落入叶碎金的手。
曾经雄霸江南的楚国，烟消云散。
魏国、汉国额手相庆。
而穆帝叶碎金，铺开舆图。
“来都来了。”
第180章 一统
叶碎金邀魏帝共伐汉国。
谋臣力劝。
因连穆伐楚, 魏国拿到的也是原楚国较为靠东的领土，西边大面积的领土都落入了穆国的手中。
而汉国的位置相对于魏国而言，必须要跨越穆国的新领土才能够得到。
魏国若参与, 则大军过于深入。
但是魏帝和叶碎金联手伐楚, 尝到了甜头, 不舍得放弃利益，再一次无视了谋臣的劝谏。
穆、魏大军联手伐汉。
汉国才为着趁着楚国自顾不暇的时候夺回了原本属于自己的几个城池高兴，转头就要面对穆、魏大军的压阵。
四十万大军压阵, 汉国国小力弱，稍作抵抗便知道力不能拒。
汉帝辗转反侧, 想到叶碎金给了楚帝国葬之仪, 又封了楚国皇太孙为自在侯，还有前晋的两个王爷，赵王和吴王也都活得好好的。
汉帝唉声叹气，降了。
汉国一降, 穆、魏盟约算是结束了。
叶碎金翻脸无情，转头就截断了魏军的退路。十几万魏军深陷原楚国的腹地, 与魏国断了联系。
魏帝方才醒悟，但悔之晚矣, 大恨吐血。
这支大军如泥牛入海，再无消息。
失去了主力大军，魏国失去了强国的根基, 魏帝惶惶不可终日。
惊恐之下, 先是自去帝号, 只称国主。希冀穆帝能容他。
