在长沙落地后，他坐上了原本这辈子都不可能坐的长途大巴，忍了三个小时的汽油与皮革味，终于抵达了县城，然后通过找人问路，一路问到县一中。
一中已经开学了，校门口有戴着红袖箍执勤的学生。
他混在人流中，假装成老师进了学校，找到小花电话里说过的“小红楼”。
正是下课时间，走廊里却没有学生追逐打闹，随着高考的临近，每个人都抓紧一切时间复习，要么是抓紧一切时间补觉。
他来到高三（一）班的教室，然后在窗户外看到了小花。
她趴在桌子上睡着了，兴许是睡着睡着有点闷，她从胳膊里转了过来，露出一张睡得红扑扑的脸，眼底下是大大的黑眼圈。
靳礼泽想起之前和她打电话时，她中途睡过去的事，看来她真的很累，累到一向精力充沛的她，居然也开始有黑眼圈了。
走廊上的学生见他一动不动站了半天，觉得他可疑，走过来问他要找谁，靳礼泽却突然蹲了下去。
教室里，两个男生因为打闹时没看路，撞上了小花的桌子，桌上撂着的书如摇摇欲坠的危楼一般倒了下去，掉了一地，将小花惊醒，她一脸困倦地揉揉眼睛，下意识看向窗外。
男生们慌张地道着歉，她摇摇头，说没事。
男生之一见她一直看着窗外，好奇问她：“班长，你在看什么？”
小花收回视线，蹲下去捡书，没有说她做了一个梦，梦见那个人来看她了。
那天，靳礼泽走出小红楼，又在校园里胡乱逛了一圈，无所事事地度过了一个下午。
最后一节课的铃声打响时，他鬼使神差地又去了小红楼，这一次他也看见了小花。
她冲在最前面，仿佛冲锋陷阵的英勇战士，却因脚下踏空，一个不慎滚了下去。她穿着臃肿的冬季校服，像一个圆滚滚的球滚到了前边。
靳礼泽看到了她因羞耻而涨红的耳垂，他差一点就迈出脚步了，却有人先他一步将她扶了起来。
那是一个戴眼镜的男生，靳礼泽只用看他一眼，就能明白他心里在打什么主意。
“所以，你才给我写了那封信？”
小花忽然全部想通了，那年元宵节过后，她突然收到靳礼泽的一封信，义正严词地劝她好好准备高考，不要早恋。
小花莫名其妙，很快就将他的告诫抛之脑后。
谁知毕业后的散伙饭上，学委真的找她表白了，他就是那天扶她起来的那个男生。
小花拒绝了他。
“哥哥，你那天真的应该找我的，你来都来了，却不见我一面就走了。”
小花紧紧抱着他的腰，脑袋奋力地往他胸前拱。
她很少表现出这种依恋式的撒娇，靳礼泽享受的不得了，摸摸她的脑袋，问：“如果那天我出现的话，你会怎么样？”
能怎么样呢？小花想了想，大概是激动地跳起来大叫吧。
“至少该请你吃顿饭吧？”
靳礼泽笑了：“又去食堂吃？”
小花不好意思地笑笑：“只能是食堂了，我那时候穷。”
靳礼泽无情道出事实：“你现在也穷。”
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第37章 故友
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两人按原路返回，从围墙翻了出去，再次来到校门前，他们要和看完电影的侯鸿、田园两口子约在广场上汇合。
经过一家文具店门口时，小花突然被一道女声叫住。
“小花？”
他们回头，看见店门口一个微胖的女人，正一脸意外加惊喜：“真的是你啊！向小花！”
小花打量了她半天，终于从那一点熟悉的轮廓中辨认出这人是谁。
“霞霞？”
“是的啊！你还记得我？”
李霞激动地扑过来，小花也和她高兴地抱在一起。
李霞是她的初中同学，也是她初中玩得最好的朋友，只不过初三毕业后，李霞就休学去打工了，这是南塘镇中学大多数学生的人生轨迹，只有小花走上了和他们不一样的道路，她考上了县城里最好的重点高中，又成了村里考出去的第一个名牌大学生，不同的命运走向也让她和以前的老朋友失去了联系，没想到现在会在这里突然遇见。
“你怎么会在这里？”她问李霞。
“这是我开的文具店啊，”李霞笑得合不拢嘴，指着头上的招牌让她看，“喏，霞霞文具。”
小花一看，还真是，有点哭笑不得。
李霞又问：“你怎么来这儿了？”
小花说：“放暑假了，我回来看看。”
李霞一拍脑袋：“瞧我这记性，你不是一中毕业的吗？咱们校长那会儿知道你考上一中，差点跪下哭了。”
提起陈年往事，小花也笑了。
李霞看向她旁边的靳礼泽，笑道：“这是你男朋友吧？”
靳礼泽这时也向她打了个招呼：“你好，我是靳礼泽。”
“我知道，”李霞憨厚地笑，“你和小花拍过电视节目嘛，我们那时候天天看。”
见小花有点惊讶的样子，她笑着解释：“你当我不上网的吗？你上新闻那次，我还到处跟人说这是我初中玩得最好的同学，他们讲鬼信，现在嘞？”
李霞越说越高兴，原本的一口塑料普通话也逐渐有乡音冒头。
她忽然发现大家还站在马路边上，连忙招呼人往里走：“进来进来，进来喝杯茶。”
三人走进店里。
文具店空间狭小，摆了三条货架，都是些纸笔本子之类的文具，还有现在的女生们很喜欢的漂亮手账本，以及篮球、羽毛球、乒乓球等体育器械，小花甚至在角落里看见几本落灰的言情小说。
柜台后有一张小桌子，李霞平时看店就在这里吃饭，冬天也在这里烤火。
小花问她怎么开起文具店了。
李霞笑着说：“那还有你的原因。初中时候，你不是有很多漂亮本子吗？我老是找你借，其实都被我私下卖出去了，那时候我就想卖文具了。在外头打了几年工后，我就和我老公回来开店了，在学校门口钱容易赚，你们一中的学生都爱读书，本子和笔用得快，我这里一个月扣除成本能赚不少钱。”
小花也记得这回事，初中时靳礼泽老是给她寄文具，都是些乡下见不到的高档货，班上的同学尤其是女生羡慕得红了眼，李霞那时就经常找她借本子和笔，借了从来不还，小花也知道她私下卖出去了，还赚了不少，但小花从来没说过什么，因为知道李霞爷爷身体不好，常年瘫痪在床。
眼下小花惊讶的是另一件事：“你结婚了？”
“是啊，都结好几年了，娃都有了，四岁了。”
此话一落，小花和靳礼泽同时在心里做起了计算题。李霞和小花同龄，今年虚岁满二十，那岂不是十五六岁就生了孩子？
这是合法的吗？
两人不约而同对视一眼。
这时一个男人穿着人字拖，抱着孩子骂骂咧咧地进来，估计就是李霞的老公。他也不管在场的小花和靳礼泽，见到李霞就是劈头盖脸一顿臭骂：“懒堂客！仔都跑到外面马路牙子上去了！被车撞死了怎么办？一天到晚只晓得混白话！老子娶了你倒一世的霉！”
李霞慌得站了起来，接过孩子左看右看，确认没事后才松了一大口气，又往孩子屁股上打了一巴掌。
“死孩子！睡你的觉好了，跑去外边干什么，讨债鬼！”
她也骂了起来，甚至比她丈夫骂得更粗俗下流。
孩子被打得扯破喉咙大哭起来。
在这尴尬的氛围中，小花拉着靳礼泽站起来，“霞霞，我们就先走了……”
“啊？这就走？留下来吃饭啊！”
“不用了，还有朋友在等着我们，你先……你先忙。”
“那好吧，咱俩加个微信，以后常联系啊。”
小花掏出手机，和她加了微信，李霞抱着一个哇哇大哭的孩子，一直将他们送到门口。
直到走出老远，都能听见后面的孩子哭声和夫妻两个的吵架声。
小花略带怜悯地向后看了一眼：“那个小孩太可怜了。”
可惜那是别人的家事，她刚刚也不能说不要打孩子。
靳礼泽思考的却是另一件事：“十六岁能生孩子吗？”
在他的观念里，十五六岁的女孩还属于幼女，发生了关系要被判刑的地步，更别提生孩子了。
小花神色有些复杂，说：“我们那儿……大多数都是这样。”
她的初中同学大部分都结婚了，尤其是辍学的人，往往早婚早孕，就像李霞这样，早早地就嫁了人，十八九岁就顶着孕肚的人比比皆是，自己都还是个孩子呢，就当了孩子的妈。
靳礼泽听了，有些难以接受：“政府就不管？”
“怎么管呢？又没人去报警，他们也不领证，只在农村摆上几桌酒席了事。而且这是双方都你情我愿的事，你要把人家老公抓去警局了，人家一村的人都要找你麻烦，这种吃力不讨好的事没人想管。”
小花知道他一时接受不了这个，只要不是从小在这里长大的人，恐怕都很难接受。
其实这无关素质高低，也不是乡下的人都知法犯法，而是因为长期的交通闭塞与教育落后而造成的观念习俗。
这里的人普遍认为女孩子没必要读那么多书，等着嫁人生子就好了，要不是后来小花成绩好，向前进原本也打算只让她读到初中毕业就去打工的。
人家都说广西有十万大山，湖南地界也是一样，解放前，这里是一片崇山峻岭，一座山两边的两个村子老死不相往来，两捆柴就能把养了十几年的女儿嫁出去，不说远了，六年前靳礼泽来的时候，进樟树湾的路还是一条羊肠山道，村子里是黄泥路，一遇到下雨就变成一条烂泥路，这种情形直到辛小月过来，大力提倡修路才有所改善。
这也是小花一直以来想要做到的事，虽然现在国家的城市化进程在加快，但像樟树湾这样的村子，全国还有很多个，像李霞这样的女孩子就更多，她想要成为一名乡村教师，告诉学生们读书有好处，嫁人或是打工不是唯一出路。
想到这里，小花摇摇头，冲靳礼泽笑着说：“所以哥哥，我一直都很感谢你。”
靳礼泽问：“谢我什么？”
小花微微一笑，并不解释：“你懂的。”
谢他曾经用一封又一封的信，跨越千山万水，展示给她一个广阔美丽的世界，如果不是他要她读书，要她考大学，她或许会南下广州，成为一名每天工作十二个小时的电子厂女工，或许会像很多老同学一样，早早嫁人生子，碌碌无为地度过一生。
不是说这样不好，人生的道路有千万条，不走到终点，谁也不知道那是一条怎样的路，只是如果是那样的话，她就不会成为今天的小花了。
靳礼泽用他那死守到底的坚持，改变了她的一生。
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第38章 旧信
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回到家，小花从床底下搬出一个密封的纸箱子，擦去上面的灰尘，撕开胶布，尘封多年的信件重见天日。
她拿起其中一封，信封是牛皮纸的，上面盖了邮戳，还有一行刚健遒劲的字体写着她学校的地址，以及“小花收”三个字。
小花的手指缓缓抚摸过那行字，神色充满怀念，信封已经被拆开过，她抽出里面的信件。
时隔数年，白色的信纸已经有些泛黄，上面是数目不算多的黑色字迹。
向小花：
给你寄了一点笔和本子，别再用你那根比小指头还短的铅笔了！都几岁了还用铅笔，用钢笔！本子也不要吝惜，我给你寄了很多，下次还会寄，所以不要字挨着字写，写完一面就算，不要第二面也写，把你的狗爬字给我练好看一点！每次看你的信都得辨认半天！
还有，好好上课，不要走神和打瞌睡，听不懂的问老师，下次期末你再给我考个倒数第一试试？
靳礼泽 2011/3/12
信的右下角，有处并不显眼的铅笔字迹，写着一个小小的数字：165
向小花：
再说一遍不要寄东西给你了试试？都说了我这边买本子只要几毛钱，你就当我给希望小学做慈善好了！我的字是从小被书法老师逼着练出来的，你基础不行，只能练练速成了。这次寄了一箱字帖给你，行书楷书都有，你先从楷体练起，练完一箱我再看看成果。
另外，虽然数学及格并不是值得什么骄傲的事，但鉴于你那考过零蛋的光荣历史，所以我还是奖励你一次，送你一套《绿山墙的安妮》，看完了别忘了跟我说你的读书感想。
靳礼泽 2011/5/11
右下角：198
小花：
谢谢你记得我的生日，这一天也没什么特别的，我爸不在家，好像是去山西拍什么抗日神剧了，我妈估计是忘了，反正也不是第一次了，不管她。朋友给我开了个聚会，我把猴子的脑袋埋进蛋糕里去了，猴子就是……算了，一个不重要的人，等你来了临江，我介绍他给你认识。
你的生日我不知道赶不赶得上，这里提前祝你一句生日快乐，给你寄了一份生日礼物，是我最喜欢的书，价格不贵，所以不许说不要。
给我写读书感想时不要写那么长！写上几千字，你以为写论文呢，有那份力气，不如给我写些你的日常。
另外，你的字好看点了，可以开始练行书了。这次期末好好考，期待你的进步。
靳礼泽 2011/11/30
右下角：269
小花：
收到你的成绩单了，这次考得很不错，班级第一了，但是不要骄傲和松懈，你的下一个目标是年级第一。
看了你写的日常，确实有够无聊的，你的叙事有点流水账，语文考那么点儿分是不是因为作文没及格？我给你寄了一本新概念作文大选，你给我好好学一下人家怎么写作文的，下次考试把你的作文剪下来寄给我看看。
另外顺便再提一句，上次期末考试我是年级25名，我问过了，我们年级一共有1238人。
靳礼泽 2012/2/28
右下角：185
…………
这些信并不是严格地按照日期排序，靳礼泽对她的称呼也逐渐由“向小花”变成“小花”，小花看了一封又一封，记忆里那些陈年往事也扑面而来。
看得正沉迷时，门口突然想起一道声音。
“干什么呢？”
小花吓得手一抖，信纸掉下去，她赶紧把箱子一脚踹进床底，慌张地站起来转身。
“哥哥……”
“你刚在看什么呢？”
她一脸心虚鬼祟的模样，让靳礼泽很难不怀疑。
小花尽量微笑：“没看什么呀。”
“是吗？”
