在她前几日听李砚说，奶娘尸首不腐时，便有了这个猜想，但猜想终归只是猜想，任何时候，证据才是最重要的。
“贺哥哥可看出，那些朱砂是如何进入体内的？”宋楚灵问。
贺白一面净手，一面点头道：“她五脏之中皆被朱砂所侵，也就是说，她的死并非因一次性大量服用朱砂所致，而是在她生前，曾时常过量服用朱砂，日积月累下，才让她最终毒发而亡。”
宋楚灵异常冷静地继续问道：“如果她在哺育的时候，服用过量朱砂，那孩子吃了她的奶，可会一并中毒？”
“会。”贺白一直垂眸净手，这双手他已经反复洗了数次，却还是没有停下来的打算，“孩子若是长期服用含有朱砂之乳，肝脏俱会受损，定会日日啼哭……最终……”
他说着说着，逐渐失了语调，到最后，甚至已经说不出话来，因为验尸之后，必须要将手反复净洗，才能去碰眼睛，所以他只是不停的洗手，任那眼泪不住地下落，也没有去做任何擦拭。
在他最后一遍将手清洗完之后，再度抬眼时，那眼眸中有的不止是泪，还有痛与恨，他完全不顾李砚就在身侧，直接开口道：“我会亲手杀了皇后，还要让她在死前看见晋……”
“贺哥哥。”宋楚灵不是不痛，而是痛只会让她更清醒，她来到他身前，忙将他叫住，“当务之急，我们需要先查清楚奶娘的朱砂是从何处得来的。”
奶娘的饮食是由膳房特地做的，每顿都会有专人查验，这当中很难出错，所以她想要在坤宁宫时常能够服用到朱砂，并非误服，而是刻意为之。
想要找到真正要害李碂的凶手，便需要清楚，奶娘的朱砂是从何处而来，待知道出处，凶手是谁便一目了然。
听完宋楚灵这一番话，贺白心中愤恨慢慢被压下，整个人开始冷静下来，分析道：“你说得对，皇城内想要得朱砂，只有两个法子，一是药用，需拿太医院药方，去御药房取，二是物用，需内侍省或六局因需提供。”
说着，他拿出一条干净的帕子，侧过脸去擦拭脸上泪痕，“药用交于我去查，至于物用……”
“我会托连少监去查。”宋楚灵说完，还是担忧地看向贺白，“贺哥哥若是查出端倪，可以先与我商讨之后，再做打算？”
贺白回头看向宋楚灵，望着那双熟悉的眉眼，许久没有说话，最后只是低低应了一声，“好。”
回去这一路上，三人都未曾开口说话，直到回了行宫，李砚将宋楚灵再次带到连修那小院时，他才将她拉住，在月色下望着一副蹙眉深思，冷静异常的宋楚灵，轻道：“我在外面等你。”
宋楚灵点了点头，不似上次一样，有想要撵他走的意思。
原本是该高兴才对，可看到这样的宋楚灵，李砚根本无法宽心，反而更加担忧。
他唇瓣轻轻动了几下，最后还是什么也没说，轻叹着将手松开，目送她走进连修房中。
然这次没让他等候多久，很快，宋楚灵就推门而出。
连修合门时，看到院中的李砚时，神情也未露出惊讶，反而还冲他微微颔首。
李砚没有半分表示，眸光只是从他面上一扫而过，便直直落在了宋楚灵身上。
她依旧没有哭过的迹象。
李砚上前将她拉住，与她隐入了沉沉的夜色中。
有李砚在一旁带路，宋楚灵便没有费心思，只是被他拉着一路上走走停停，待她回过神来，才发现这不是回含凉殿的路。
“你带我去何处？”宋楚灵蹙眉道。
李砚并未出声，只是将手上的力道微微紧了几分，待他将她拉到一处荒凉无人的小院子时，才停下脚步，对她道：“宋楚灵，你的故事我已经听了许多，你可愿听听我的？”
宋楚灵一时有些怔然，还未回话，就被李砚横腰抱起，随后只是三两下动作，两人的身影就已落在屋顶。
他将她缓缓放下，拉着她来到高处，面朝东方的位置而坐，与她十指紧握。
“这座小院，便是四岁那年我来行宫时，与娘亲住的地方。”
李砚说着，唇角浮出一抹淡淡的笑意。
“娘亲是我见过最美的女子，我自幼就听人说过，若当初不是因为她的姿容，父皇是不可能让这等身份的女子进府的。”
“是不是很可笑，明明得益者是他，却好像他才是受了那折辱的人。”
李砚脸上闪过一丝阴鸷，不过很快又被那浅淡的笑容所取代，只因他又提起了与娘亲在一起的时光。
“娘亲样貌绝美，自幼就被选中作为瘦马来培养，她琴棋书画样样精通，待人温柔和善……”
他似乎并没有避讳王美人的身份，相反，宋楚灵从他神情中看到了一种骄傲，那是孩子对娘亲的崇拜。
“我的娘亲这般好，可她到最后，痛苦到将自己浑身上下抓得鲜血淋漓，她躲在床帐之后，不论我如何哭喊，她都不敢掀开帘子，因为怕吓到我……”
“便是宫人们都说她疯了，她也从来都未曾伤我分毫……”
“在她临终那日，她曾清醒过片刻，她将我叫至床榻旁，那没有点灯的屋中，一片漆黑，但我知道，她因为思我过甚，所以忍不住想要在弥留之际前，在看我一眼。”
“那晚，她与我说，这座皇城会吃人，要我学会韬光养晦，永远不要去查她的死因，也不要动帮她报仇的念头，人各有命，这是她的定数，她只希望我能好好活着，待有一日定要远离这样的地方……”
“我当时不懂，可我还是答应了她，向她保证，我一定不会比任何皇子优秀，我会远离这里，去封地做一个不问世事的闲散王爷……”
李砚眸光渐渐垂下。
“但我食言了，因为现在的我知道，皇城不会吃人，会吃人的……是人。”
随着他话音落下，那双阴沉的眼眸倏然抬起，目光冷冷地落在那行宫中，最尊贵威严的地方。
“不论是皇后，还是娴贵妃，又或者还有什么人参与其中……找到那个最终的根源，才能避免一桩又一桩的悲剧。”
根源……
宋楚灵也抬起眼，跟随他视线看去。
第六十九章
意识到李砚的这段话, 意味着什么时，宋楚灵心头猛然一颤，下意识将手收紧。
李砚缓缓收回目光, 看向她低声道：“怎么办啊宋楚灵, 你好像已经知道了我所有的秘密。”
月色下，李砚俊朗的面容是少见的柔和, 他说这句话不似在威胁，而是一种近乎失措的无奈，“你可知, 如果不是因为你, 我不会将自己这么快就暴露在贺白与连修面前。”
“我知道。”宋楚灵声音轻缓地对他道, “谢谢你李砚, 谢谢你对我帮助，谢谢你这般信任我……”
“谢谢可不够。”李砚说着，将手伸到她面前, 似是在做某种邀请般, 低声问她, “荣林溪，你可愿意？”
宋楚灵没有动作, 眸光依旧落在他面容上，“愿意什么？”
“愿意走进我的故事中, 也愿意让我成为你故事中的一部分。”他凤眸微微眯起, 低沉的嗓音极为惑人。
宋楚灵垂眸, 将目光落在他掌心中, “难道现在的你我, 不正是如此么？”
话音落下，她的手稳稳落在李砚掌中。
在感受到来自她掌心微凉的温度时, 李砚将她手紧紧握住，随后一把将她拉入怀中，他将鼻尖埋入她颊边的发丝中，默默地低念她的名字，“荣林溪……”
李砚知道，从这一刻起，他便彻底沉溺在了她的世界中。
他将她再度横腰抱起，从屋顶下来之后，却也未曾松手，而是就这样抱着她直接回到宋楚灵的那间小屋中。
李砚离开后，宋楚灵先将身子擦洗了一番，随后换了身干净的里衣，趁天还未亮，躺下休息。
她侧身面对床榻里侧，紧闭的双眼不断地涌出泪珠，她一把将枕边的帕子拿起来死死咬在口中，从头至尾，她都没让自己哭出声，只那耳边的发丝与枕头，浸湿在暴雨般的泪水中。
第二日，李研问她眼睛为何有些肿，宋楚灵乖巧地坐在他身侧，将圆溜溜的小脑袋搭在他腿上，用那清甜的嗓音道：“我哭了。”
李研轻抚她发丝的手，不由一顿，“为何哭？”
宋楚灵带着几分委屈道：“我想娘亲了……”
是了，小姑娘这般孝顺，离家已近三年，自然是会想娘亲的，再加上随他入行宫后，便收不到家乡来信，便更加会想念。
李研没有出声，许久后，将她扶起身，温声问道：“过两日同我一道去见母后，可好？”
他用的是“同”这个字，且还刻意将这个字加了重音，而不是通常所用的“随”或者“陪”。
他话中之意宋楚灵自然能听明白，可她依旧得装作一副没有反应过来的模样，怔然道：“王爷也想皇后娘娘了吗？”
宋楚灵来李研身侧这般久，除那次畅音阁，这对儿母子远远见了一面之外，他们便没有任何接触了。
见她误会，李研拉起她的手，温笑道：“我想让你快些见到自己的娘亲。”
小姑娘听完后，偏着脑袋似乎更糊涂了。李研却没再解释什么，只是笑容又深了几分。
三日后的一个晌午，李研用过早膳，与宋楚灵在泉边消食。
这小园子里许多新栽的盆景，皆是出自宋楚灵之手，每次两人在做这些事的时候，李研便会将园里人都挥退，甚至连刘贵也没留。
这会儿便是如此，宋楚灵坐在一个小木杌上，正在刨土，身旁是前些日子内侍省送来的花种。
李研在一旁给二人煮茶，待煮好后，他将她叫到身前来，她手上还沾着泥土，也未来及洗净，就见李研把茶盏拿起，搁在唇边轻轻吹了几下，随后递到宋楚灵面前。
宋楚灵小脸微红，却已是习惯，她垂眸轻抿，似是被烫了一下，眉心微蹙，向后缩了缩脖子。
李研也随之蹙眉，“还烫么？”
他将茶盏拿回唇边，呷了一口后，带着几分歉意道，“的确是烫。”
说完，便又帮宋楚灵轻轻吹着茶水。
甘泉殿的书房中，李砚一面望着亭中那二人，一面听属下与他汇报，当初李碂的另一位奶娘刘氏。
自打刘氏出宫后，便随家人返乡回了盘州，如今家中从商，在当地也算小有名气。
李砚眸光一直盯着窗外，片刻后冷冷道：“备马。”
从上京到盘州，往返最快也要半个月。
那属下愣住，想要出声劝阻，可看见李砚那张坚毅冷峻的侧脸时，最终还是没有开口，领命退出门外。
李砚看了片刻，正打算离开，便见那园子里又多了一抹身影。
他眉梢微挑，将目光落在连修身上。
园里，连修带着几名内侍省的宫人，又送来大大小小许多花盆，那些宫人将花盆按照李研所说的进行摆放，随后又拿来了一批海棠花种。
连修朝李研拱了拱手道：“如今上京能寻到的海棠花种，有十二种，今日皆已送来，只是当中有些品种不适宜这个时节种植。”
说着，他递上一本册子，上面记载着各类海棠花种植时的方法与禁忌。
让内侍省找海棠花种，是前些日子李研就吩咐下去的。
宋楚灵将册子接到手中时，神情自然地抬眼看了连修一下，连修回看她时，落在旁人眼中，似也没有任何的神情变化，但宋楚灵却能意识到，连修有话想与她说。
她坐回李研身侧，一副惊喜模样，将册子翻开。
李研也不顾忌院内还有内侍省的人在，用那极为温柔的目光看着宋楚灵，“喜欢么？”
“喜欢！”宋楚灵连忙点头，指着册子上一张图画惊讶道，“哇，还有这种垂丝海棠呢，与养性苑的一样！”
李研见她这样开心，唇角的笑意不由深了几分，“我知你喜欢这个，特意吩咐定要将这个的花种寻来。”
他以为宋楚灵会问他怎么知道的，可等了片刻，宋楚灵注意力全部在那册子上，并没有开口询问的意思。
他忽然感到自己愈发幼稚，可这样幼稚的行为，他不觉得讨厌，而是感到莫名的有趣。
“你身上便是垂丝海棠的味道，很好闻。”他声音不大，却是能让亭中这三人听得真切。
说完，他再次“幼稚”地抬眸去看连修。
见连修神情淡漠，没有半分异样，他这才收回目光，重新宠溺地望向宋楚灵。
用过午膳，李研回房中午憩，宋楚灵也回了自己的屋中。
她在屋中只是小坐片刻，见院内静下，拿起那海棠花的册子，便出了含凉殿。
宋楚灵寻到内侍省，与连修在院里说话，她指着册子上一张图，疑惑地问连修，“连少监，我核对种子时发现，和画册上有一处不同，不知是给错了种子，还是画错了？”
连修将赵睿叫来，随后三人便进了一间库房。
这件库房分里外三间，赵睿在最外间的门口等着，连修与宋楚灵走进了最里头那间。
时间有限，李研最近愈发离不得她，若不是她气色有些不太好，怕她太过劳累，不然午憩都会让她陪在身侧。
宋楚灵不敢多耽误，直接就问道：“是送讯之人查到了，还是朱砂的事？”
连修道：“是朱砂一事。”
朱砂名贵，凡是各宫有所需要，内侍省皆会记录在册，连修要查，并非难事。
他这两日借口办事，骑马回了一趟皇城，将八年前的册子拿出来翻看，很快就查出了端倪。
皇后因信佛的缘故，时常要用朱砂抄录佛经，以表心诚，可自从宸妃去世之后，她开始每日都要抄录佛经，朱砂便用的比之前更多。
“至于其他妃嫔，偶尔也会寻要朱砂，但大多都是正常用度，不算普遍。”
连修说完，又补充道：“我今晨在玉华宫遇见贺白，这几日因皇上染了风寒一事，他脱不开身，让我将话带给你。八年前因小皇子夜里哭闹频繁，皇后无法入眠，也曾找太医院开过含有朱砂的方子来安神。”
单听连修查到的，宋楚灵还只是微微蹙眉，在听完贺白查到的也与皇后有关时，她眉心蹙得更深，不由低道：“太巧了……”
她暗忖了片刻后，不由分析道：“朱砂一次若是服用超过一钱的量，便可出现中毒迹象，若想不被太医发现，奶娘每日服用的量只需半钱便可。”
连修道：“内侍省的记载上写着，当时坤宁宫每日需三两朱砂。”
宋楚灵蹙眉深思道：“三两的朱砂足以让皇后日常抄写经文，便是再磨一些下来喂那奶娘，也是足够的……”
“你是觉得，她没有必要再去讨一副含有朱砂的药方？”连修问道。
宋楚灵没有说话，眼神盯着一处，想了许久后，回过神来，缓缓道：“我只是觉得，如果皇后当真心思缜密到连令奶娘服用朱砂，给李碂下毒的法子都能想到，为何要将一切证据都落在坤宁宫中……”
