感觉到李砚已经走到她身旁，宋楚灵彻底背过身去，“你先别过来，去将裤子穿了！”
李砚来到椅子旁坐下，又好气又好笑，“我不止穿了亵裤，连裤子也穿了，不信你转过来看。”
“真的？”宋楚灵迟疑着未敢立即回过身。
李砚彻底无奈，“宋楚灵你到底在想什么？”
听他语气不似作假，宋楚灵慢慢将身子转回来，垂眸先朝他脚踝处瞥，见到的确是穿了裤子，这才松了口气，神色逐渐恢复正常。
不过当她拧开药瓶，李砚将手摊开在桌上时，随着他的动作，薄衫下紧实的胸膛若隐若现。
也不知李砚是否故意，当那药水渗入伤口时，他微微蹙眉，吸了口气，手又朝回缩了一寸。
宋楚灵视线中那精壮的画面更加清晰。
她深吸一口气，索性不再去想那么多，直接将他手腕朝自己面前拉，随后镇定地帮他涂药。
一时间屋内再次恢复安静。
李砚知道宋楚灵想听他去盘州查到了什么，可只要她不问，他便不说，他就是想要看看她对他的耐心到底有多少。
等涂完药，宋楚灵将药瓶放回柜中，依旧没有问，而是回到桌旁，倒了杯水推到李砚面前。
李砚没有将杯子拿起，而是把手朝宋楚灵摊开，示意她手上有药，还未干。
李砚平日不会这般矫情，今日这副样子明显是故意的，宋楚灵也没有恼，而是耐着性子帮他将水杯拿起，递到他唇边。
那杯子顶多也就一拳大小，李砚垂眸去喝时，下嘴唇不自觉就碰到了她的指尖。
在触碰的瞬间，那手指明显微微颤了一下，不过很快就又恢复镇定，将这一杯水平平稳稳送入他喉中。
就在宋楚灵转身准备去一旁的椅子坐下时，李砚忽然一把将她拉入怀中，“你是不是觉得自己在忍辱负重，特别委屈，因为想要知道我查了什么，所以才强迫自己耐心的与我周旋？”
宋楚灵没有挣扎，而是极为无奈地看着眼前的男人，“我以为那晚之后，你我之间不会再有这样的猜忌，我们彼此间应当有的是真诚与信任。”
李砚神情沉冷，可那眉宇间明显带着几分怅然与失望，“是啊，我也曾这样认为，直到我得知那个本该与我一心的女人，过不了多久会成为晋王妃后，你说我会怎样想呢？”
宋楚灵也回望着他，语气平静地道：“如果你当真信任她，那你便该想的是，她为何要做晋王妃，而不是沉着一张脸来责问她。”
瞧瞧，三言两语便又将过错推给他了，李砚知道可能会是这样的结果，偏还是要顺着她的话继续道，“好啊，那你说说，为何要如此？”
“我从一开始接近晋王，为的就是今日，我要他想娶我为妻，要他帮我争取一个能够与他为妻的身份，只有在这个身份上，我才能接近皇后……”宋楚灵坦白道。
“你以为我猜不出来这些么？”李砚未见半分意外，他蹙眉深望她道，“那我问你，两月之后呢？我可是听说，待回到皇城之后，皇后会亲自下旨赐婚。”
“不会等到那个时候。”宋楚灵回答的极为决然。
李砚不解，“为何？”
宋楚灵没有着急解释，而是合眼深吸一口气，等她再度睁开眼时，神情好似完全换了一个人，往日澄澈明亮的杏眸，眼尾微垂，看他时隐约含着一股淡淡的柔情。
李砚微愣，片刻后猛然意识到了什么，环住她腰身的手臂不由缩紧，“你……”
“像她么？”她声音也柔了下来，语气与平日的宋楚灵截然不同，“我记得那时你已满十岁，应当还能记得她的样貌。”
“的确像她。”李砚说完，便立即郑重神色道，“宋楚灵你不要去招惹他。”
欣美人只是神韵与她像了几分，便被封为了美人，李砚不敢去想，若是当他看见不管眉眼还是神情，皆与宸妃相似的宋楚灵后，当会如何。
想至此，他神情顿时更加凝重，“宋楚灵，我的目标你是知道的，若你想动他，不必你亲自出手，我……”
宋楚灵手指压在他唇上，“那晚我之所以答应你，便是因为我知道你我在做同样的事，在整座皇城中，你应当是最了解我的人。”
“你可以支持我，帮助我，陪伴我，又或者什么也不错，默默看着我，都不该像现在这样，劝我放弃。”宋楚灵说着，将手落下，要从他怀中起身。
李砚眉心越蹙越深，他恍惚间生出了一个念头，如果他在这一刻没有将她留下，那么以后他将会真正意义上的失去她。
也许他从未得到过，又或者是如她所说，是他对她还不够信任，所以才会这般患得患失。
可不管如何，他都清楚的认识到一点，在他们二人之间的较量中，她才会是赢的那一个。
李砚没有松手让她离去，反而直接握住她后颈，将她按在他面前，紧紧含住那双久违的柔软。
她从最初的凌乱仓皇，到后来试探性地一点点回应，再到最后，被他横腰抱起步入床榻。
也不知过去多久，连她都以为他会抑制不住时，他却忽然停了下来，在她脸颊处落下一个轻柔的吻，随后大步又朝净室去了。
许久之后李砚再次出来时，衣衫均已穿戴整齐，他走去桌旁倒了杯水，拿到床边递给宋楚灵，道：“李碂当年的另一位奶娘刘氏，人在盘州。”
宋楚灵接过水杯，一饮而下，那脸颊上的绯色还未消退，神情却已然进入另一个状态中，她蹙眉问道：“可问出什么了？”
李砚自嘲般弯了下唇角，又走回桌旁，直接将那壶拿起来，三两口便喝干净了，随后才又坐回塌边，道：“刘氏知道的不多，不过有一点可以明确，她与王氏的关系不对付。”
据刘氏所说，那时候她的奶水要比王氏多，可王氏贯会巴结人，每日都要和那赵嬷嬷背着人攀扯，想来是给那赵嬷嬷不知塞了多少东西，才会让赵嬷嬷频频带着她去给小皇子喂奶。
刘氏不服气，可人家赵嬷嬷又不搭理她，她也害怕惹事，便混装什么也不知道。
宋楚灵听时，拧眉望着角落处神，不由想起白日里在皇后寝屋时，赵嬷嬷对她厉声的责问。
还有皇后与她独处时，说得那些话。
窝囊，她们……
还有大殿之皇后看娴贵妃时的眼神……
片刻后，宋楚灵忽然眨眼回神，她望向李砚道：“你可了解皇后的母族郑氏？”
李砚点头，他可是连靖国候世子在外面养了几个外室都知道，怎会不了解上京最负盛名的百年旺族郑氏。
宋楚灵问：“我想知道郑府如今谁说得算？”
李砚道：“那自是郑府的老夫人。”
老夫人年过八旬，乃先帝亲封的一品诰命，郑氏满族皆对她尤为敬重。如今她虽然瘫痪在床，却耳聪目明，思绪一点也没有混乱，将府上诸事把持的井井有条，到如今府中若出要事，都得先经她点头。
年轻时她便是一个狠角色，头脑清晰，决策果敢，在东宫悬而未决时，她便一眼看中了当初的秦王，要知道那时别的世家大族们，有的害怕押错宝而迟迟不敢嫁女，有的恨不能将皇子们府邸全部都塞一个进去。
郑老夫人则不同，她直接就将府上适龄的两个娘子，全部送去了秦王的后宅。
也就是当今的皇后与娴贵妃。
“郑府的规矩这般重，皇后身份尊崇，又是郑家嫡女，赵嬷嬷若是她娘家就带在身侧的婢子，应当对她极为敬重才是，为何敢在她面前逾矩？”宋楚灵不解。
李砚道：“这你便不知了，赵嬷嬷不是寻常奴婢，她在郑家时，自幼就跟在老夫人身前，是因为当初府上嫡女出嫁，老夫人放心不下，才将自己的身侧的嬷嬷，给了出去。”
“怪不得。”宋楚灵双眸微眯，思绪越发清晰，“我是不是可以这样认为，赵嬷嬷表面上是皇后娘娘的近身奴婢，可实际上，她背后是郑老夫人？”
李砚若有所思道：“应是如此。”
“皇后与娴贵妃，谁更得老夫人的喜爱？”宋楚灵问。
“喜爱？”李砚冷笑，“据我所知，谁能助郑家屹立不倒，她才会看重谁。”
宋楚灵默了片刻，缓缓道：“皇后虽为一国之母，膝下却只你与李研，你非皇后亲出，郑氏必定不认，李研又无心朝事，且身有残患，自也不得郑氏帮扶，娴贵妃却不同，她膝下两子，文武皆备。”
所以，皇后在郑氏眼中，只是一枚棋子，且还是一个表面光彩，却不堪大用的棋子，娴贵妃才是郑氏的将来，她与她的两个皇子，才是郑氏依仗的对象。
难怪皇后觉得自己窝囊，会觉得她们都看不起她。
想至此，宋楚灵长长地呼出一口气。
这些毕竟都是她的猜测，当初宸妃与李碂之死，到底是何人所为，她尚需要继续查明，而这其中，最为关键的一个人，便是赵嬷嬷。
“看来我要好好与赵嬷嬷聊聊了。”她语气淡然，却隐隐透着一股寒意。
“好，我来做。”李砚说着，将她冰凉的手握在掌中。
第七十六章
李砚没有就此离开, 他帮她将手心焐热，随后再次去了净室，等他出来时, 竟端着一盆清水, 在那木盆边还搭着一条帕子。
他来到床边，将木盆搁在地上, 抬手就去拉宋楚灵的小脚。
宋楚灵被他触碰的瞬间，连忙将脚朝后缩，却还是比他慢了半拍。
“知道夜里寒凉, 还光着脚到处走。”李砚语气怪责, 眼里却透着一股少见的温柔。
望着他如此认真模样, 宋楚灵索性也不再开口, 任由他帮她擦洗。
第二日，宋楚灵去给皇后请安时，才得知今日李研不会过来, 他咳疾犯了, 在含凉殿里休养。
皇后听闻, 又在后堂里念了许久的佛经。
等她休息时，宋楚灵正好将昨日宴上的生辰礼盘点妥当, 她将礼单的册子呈于皇后。
翻看了片刻，皇后只对欣美人留下了印象, 还特地派人去将欣美人送的手抄佛经取来。
欣美人字迹隽秀, 且一笔一划都极为工整, 皇后看后忍不住频频点头称赞, 后又吩咐宋楚灵道：“我看她似乎比刚入宫时清瘦了不少, 你去挑些养身的补品，代我去走一趟, 嘱咐她定要好生将养。”
宋楚灵应是，随后与婢女带着一箱补品，去了欣美人的住处。
欣美人住在晨风院里，在娴贵妃所住的流光殿之外，这小院子里仅有两间房屋，院里只一颗榆树，旁边的花草因年久失修而长得参差不齐。
欣美人坐在一把圆椅上，与赵芝一起拿着剪刀在修剪，听到宋楚灵来了，她连忙搁下剪刀，起身就朝门外迎来。
宋楚灵现在的身份，见到欣美人也不必行礼，她只是略微颔首示意，倒是欣美人，见到宋楚灵的时候，明显还带着几分局促。
赵芝在和宋楚灵视线交汇时，似是有话想与她说，宋楚灵道明来意后，对身侧的婢女道：“皇后娘娘托我带了几句体己的话，要对欣美人嘱咐，你便在院里候着。”
说罢，她便与欣美人和赵芝走进房中。
宫里人向来拜高踩低，这房中陈设自是连她在含凉殿的都比不上，那松木做的四方桌上，只放着一壶水，一个空的瓷盘。
赵芝刚一将房门合上，欣美人便作势要给宋楚灵跪下，宋楚灵自是连忙上前将她扶住，“娘娘这是作何？”
欣美人眼眶瞬间就红了，“宋凤仪是我的救命恩人，我却无以回报，只能以此来感激……”
“娘娘的心意，我已经知晓，只是这样不合礼数。”宋楚灵将她彻底拉起，与她一道朝桌旁走去。
欣美人愧疚地落着泪道：“还有上次在钟粹宫时，我也听闻娴贵妃和玉嫔为难你了，我知道，都是因为我的缘故，你救我的性命，我却害你受累，我、我……”
赵芝见状，连忙拿出帕子帮她拭泪，“主子不要再哭了，再哭眼睛又要疼了。”
欣美人的家世，李砚也与宋楚灵说过，她门第虽然不错，却并不受家中长辈的喜爱，当初也是因为有人得知她与宸妃神韵相似，才将她送入宫中选秀，却没想到她根本没有入皇上的眼，索性就将她彻底放弃。
没了母族的帮衬，再加上娴贵妃和玉嫔的有意磋磨，她在宫里的日子愈发不好过了。
“楚灵，”赵芝下意识像从前那样脱口而出，可随后立即反应过来，神色明显紧张起来，忙改了称呼，“宋凤仪。”
宋楚灵朝她笑了笑，摇头道：“这里没有外人在，赵芝姐姐不必与我这样生分。”
有了她这句话，赵芝与欣美人明显松了口气，赵芝的眼眶也不禁红了，她试探性朝宋楚灵伸出手来，宋楚灵直接将她手拉住，一如从前那样，对她笑着道：“姐姐从前就时常帮我，我并非忘恩负义之人。”
欣美人也拂泪，露出笑容，“赵芝一直与我说起你来，她说你与宫中旁人不同，如今我当真是信了。”
三人也不再拘谨，一并坐到桌旁。
赵芝询问宋楚灵怎地如今步步高升，竟坐到了凤仪女官之位，她实在想不通，毕竟在她眼中，宋楚灵还是那个心眼实在，憨厚勤快的小宫女。
宋楚灵没有直说，而是垂眸看向赵芝不慎露出的半截手臂，那手臂上落着几道红痕，明显是被藤条抽打留下的痕迹。
赵芝也看见了，连忙将衣袖拉上，重新将红痕遮住。
“是谁打的？”宋楚灵问。
赵芝勉强地笑了一下，“无事的，是我干活不小心碰的。”
宋楚灵假装不悦，“姐姐是防着我了。”
赵芝忙又与她解释道：“怎么会，我不是这个意思，是……是我怕连累到你……”
宋楚灵道：“我若害怕连累，那日不会跳入水中救人，今日又何故进来与你们说话？”
这小院外守门的宫人，不用问也知道是娴贵妃的眼线，宋楚灵今日何时过来，何时离开，在房中待了多久，娴贵妃定是一清二楚。
宋楚灵也不怪他们，任何人经历这些事后，难免会心中设防。
赵芝还有些犹豫，欣美人却是难得一见的豁出去了，她压低声宋楚灵道：“昨日从宫宴回来后，玉嫔便叫她身侧的嬷嬷来了我的院子，说我在宫宴上冲撞她，罚我跪在院中，赵芝好声好气与她理论，就被她取了藤条抽打……”
赵芝也索性不再遮掩，接着就与宋楚灵道：“我昨日言行半分过错都没有，可那嬷嬷说打便打，丝毫不讲道理。”
宋楚灵心中嗤笑，“姐姐从前那般聪慧，怎会看不出，他们不是要与你讲道理呢？”
赵芝愣住。
宋楚灵又道：“昨日玉嫔的嘴被我打烂了，她心中有火发不出，只能拿你们撒气罢了。”
这次欣美人也一并愣住。
玉嫔昨日在大殿上已经丢了颜面，她一路回去都是拿团扇遮住脸的，根本不敢让人知道她被打的有多么惨。
