“不是你还能是谁？今天我就把你提脚卖了，卖到妓院里去，让你伺候最肮脏的男人，再拖去喂狗！”郭夫人边骂着，边手脚并用，全部挥向年轻女子。
一旁的下人看着，根本无人敢劝架。
桑云进了院子，亮出腰牌，“大理寺问话！快放手！”
她连叫了两遍，颇有气势。郭夫人是认得她的，这才不甘愿地放了手。
两名婢子忙上前扶住年轻女子，桑云看清她的脸，心中料想，这一定就是王姨娘。
“大娘子，我有些话想单独问问王姨娘。”进出这种深宅内院儿几次，桑云已经颇懂规矩，知道即便是在王姨娘的地盘上，也需得到家中女主人的首肯。
郭夫人微微点头，恶狠狠地剜了王氏一眼，随即带着下人走出院子。
“姨娘，我们进屋谈。”桑云道。
另一面。
大理寺的其他捕快们就黄明子推断出的死亡时间——昨天夜里子时，对郭家的管事和下人们进行逐一问话。钟大则陪着许遵留在郭青珊房中查找线索。
“郭姑娘如果是被活活蒸死的，这也太说不过去了。昨儿可是大年三十，大家都得守岁。就算郭姑娘因个什么事儿回自己房中，就算她被挟持，她难道不会喊叫？这院子里的下人都是死人吗？”钟大觉得根本说不通。
“她没有被挟持，手脚均无捆绑痕迹，口鼻处也没有压痕。”黄明子冷不丁地打断钟大。
“所以，只有一种可能性——下药。”许遵立刻想到关键处，他转身，冲钟大道：“你去问问，郭姑娘昨儿夜里都吃了什么，这些食物都经过哪些人的手，还有...”
“是，我知道了。”钟大应下，随即迈出门去。
许遵看着他的背影，暗道：这家伙，现在学会抢答了，真是长进了。
“明子，她被下药的话，你觉得可能会是什么药？”许遵问黄明子道。
如果知道是什么药，就又多了一条线索。
黄明子却摇头，“现在还不知，从尸体上看不出来，不过我想，应该是麻沸散。”
“何以见得？”许遵又问。
黄明子看向尸体，“麻沸散的药方由闹羊花、生草乌、香白芷、当归、川穹和天南星组成。其中，天南星经过烹蒸后，会散发辛辣的香气。”
许遵听了这话，望向尸体，刚刚没作呕，这会儿却有了胃中翻滚的不适感。他不禁退出房中，想要呼吸几口新鲜空气，心中对黄明子这人的心理素质之强悍又多了一份认知，不愧是能在验尸床上过夜的男人。
仅过了一炷香的时间，钟大就回到庭院内，向许遵禀道：“公子，我都查明白了。昨天夜里，这位郭姑娘因为身子不适，先行回房休息了。她就吃了些鱼脍，喝了点鸡汤，那些食物大家都吃了，没什么问题。”
“回到房间之后呢？可曾吃过什么？”许遵接着问。
“这个嘛...”钟大和许遵的目光同时落向站在庭院角落中的婢女。
就是这个婢女，说出王姨娘和郭姑娘之间结过仇。此时，婢女的目光躲躲闪闪，逃避着钟大与许遵的注视。
“你们二姑娘回到房间后，吃过什么？”许遵走过去，问她道。
“没，没吃过什么呀。”婢女吞吞吐吐地答道。
“你撒谎。”许遵冷声道，“她要是没吃过什么，如何会被凶手迷晕，这起凶案又是如何发生的？”
“我，我不知道，大人您别问了。”婢女快哭出来。
许遵一愣，难道自己的样子很凶吗？为什么记忆里，小娘子见到自己都是笑，这还是头一次见人哭呢。
他想起桑云问话时的样子，模仿起她，上前拍了拍婢女的肩，尽量让自己的声音听起来够温柔，“你不要害怕，我问什么，你答什么就好，可以吗？”
自家公子这副反常的样子，让钟大看得一愣一愣的。
没成想，婢女真的哭了出来，直接跪地道：“大人，给我一条生路吧，别问了，真的，别问了。”
许遵的耐心耗没了，他皱起眉头，刚要斥责这个不知好歹的婢女，却见一名手下匆匆闯入庭院。
“大人，郭家又发现了一个死人！”
“走！”许遵道。
几人跟随这名手下，快步到厨房，除了管事还稍稍好些，几个下人纷纷或站或坐，一副作呕状。只见厨房内的一口水缸内，浮着一张惨白的人脸。
“啊！”
众人往后看去，那婢子居然也跟了过来，见着这具尸体，居然吓得昏厥过去。
“这胆子也太小了。”钟大皱眉道。
“死的是春兰，原本，她是跟秋菊一起服侍二姑娘的。”厨房内的管事叹了口气道。
许遵顿时反应过来，怪不得他总觉得有哪里不对。
一般稍富裕些的人家，家中姑娘都是配备两名贴身女使的，这郭家二姑娘却只有一个，属实不合理。
现在这一主一仆，一个死在床上，一个死在水缸内...许遵将目光落到昏厥过去的秋菊身上。
这个秋菊一定知道什么！
第81章 凶手图什么呢
大理寺的衙役将现场围起来，驱逐不相干人等，再将死者从水中打捞上来，平放在地上。
黄明子从人群中走过来，开始验尸。
“死者女性，二八年华，面部有淤血症状，眼睑发现出血点，脖颈处有明显勒痕，看痕迹应该是某种宽状的，镶有配饰的东西。”
“腰带？她是被腰带勒死的？”许遵眼睛眯了起来。
“不。她的口鼻处均有大量气泡和水草、泥沙等物质，她是溺毙。”黄明子道。
“水缸里怎么会有水草和泥沙？”许遵愣了一下，立刻反应过来，“她是先被人勒，然后丢入池塘或者河流中，最后移尸到水缸里的。”
“可是凶手为什么要这么做？”许遵觉得匪夷所思。
郭家就这么大块地方，将尸体搬来搬去，还搬运到厨房来，不是很容易露出马脚吗？还是说，凶手就是故意要让大家看到这具尸体？
还有，死者身上穿着的褙子，绣工精美，绝非一个女使能穿得起的。
许遵的目光再次落到秋菊身上，沉声道：“用水把她泼醒，带到偏厅问话。其余人等，一队在此查探线索，一队去给厨房的人做口供，这么多人，总有人看到些什么才对。”
“是。”手下人领命。
偏厅内。
秋菊已经苏醒，冻得瑟瑟发抖的她跪在地上，恐惧地打量四周。
“秋菊，春兰已经死了，溺死的，你若知道些什么，最好如实说出，凶手的下一个目标也许就是你。”许遵看着她道。
秋菊张张嘴，居然吓得哭出声来，边哭边说：“春兰已经两天没回来了。”
许遵蹙眉，“好歹也是你们二姑娘的身边人，她两天没回来，你们竟没有一丝反应？”
“不是的，不是的。”秋菊头摇得跟拨浪鼓似的，“春兰本来就是要放出去的，她有一个青梅竹马的邻居。她回去，是跟父母家人团聚，还有跟那个邻居议亲的。二姑娘还把自己的衣裳借给她穿了，说是见未婚夫，怎么也要体面一些，不然岂不是丢了郭家的面子。”
“她身上的衣裳是你们二姑娘的...”许遵想起了什么，“那件衣裳上是不是还配备了一条腰带，腰带上应该有一些配饰？”
“是，那条腰带上嵌以金锡，是二姑娘特别喜欢的一条。”秋菊还是哭哭啼啼的。
春兰是被自己身上的腰带勒完，再丢到水里的。这就说明，凶手杀她，是就地取材。也就是说，凶手很可能是没有预谋地杀人。这种情况下，一般是被害人和凶手起了争执，凶手激愤之下动手杀人。
“春兰的脾性如何？她跟什么人结过怨没有？”许遵又问。
“春兰比我大两岁，她脾气很好的，很温柔，很照顾我。有时候，二姑娘训斥下人，春兰私底下还会去安慰人家，她不可能和人结怨的。”秋菊道。
听起来，确实不像会跟人结怨的样子。
“钟大，你派人即刻去通知春兰的家人，还有...”
“公子，已经去了。”钟大道。
许遵抬头，看着愈发会抢答的钟大，冷不丁道：“还有，令人去走访一下，看看春兰的父母家人有无与人结怨。”
“是，是。”钟大忙低头，连声道。
许遵示意钟大将屋内的炭盆搬到秋菊面前，让她能将身上的衣裳烤干，顺便取取暖。
“你们二姑娘回房后吃过什么，你想好回答了吗？”许遵问道。
秋菊烤火的手一僵，面色犹豫。
“现在已经有证据证明，你们二姑娘一定是回房后吃了什么，这才中了招，遭歹人所害。你若是不说，我就将此事儿告知你们大娘子...”
“我说，我说！”秋菊哭丧着脸，把心一横道：“二姑娘不喜欢吃家里的饭食，喜欢吃外会。有一次，姑娘吃了外头的杂菜羮，结果上吐下泻，歇了半个月才好。大娘子和主君再也不许姑娘吃外会了，可姑娘还是偷偷点，让我和春兰替她瞒着大娘子和主君。昨儿夜里，姑娘嫌年夜饭不好吃，特别是鱼脍，说是腥气得很，偷偷点了樊楼的炒鱼。”
许遵望向钟大，钟大内心崩溃。
排查整个郭家，就已经够累了，现下要排查樊楼，更是个大工程。何况，樊楼的生意极好，将他们的厨子、小二、掌柜都集中起来问话，势必会耽误那些达官贵人们用饭。上次公子将整个汴京的道观翻了一遍，已经得罪了不少人了。这一次，得把这些人的肠胃也给得罪了。
“你们二姑娘吃炒鱼，吃完之后呢？你们当时都在哪里？就没听见房内的动静？”许遵又问。
“是这样的，主子们聚在一起守岁，我们下人，平时关系好的，也聚在一起守岁。甚至，有家人的，还可以回家陪伴自己家人守岁。所以...”
“所以案发时，你们二姑娘的院子外没有人？”许遵紧接着道。
原来是这样。
无人看守，加上昨儿夜里，炮竹和烟火放了一整夜，再大的动静，都无人听见了。
不过，能如此了解郭家的情况，凶手应当就是郭家人，或者与郭家的某个人很熟悉才对。
不多时，桑云从王姨娘的院子里回来，将探得的消息告知许遵。
“昨儿除夕夜，王姨娘待在自己的院子里一直到刚才，从未出过院子，她院子里的下人都能作证。”
“会不会是这些下人有意包庇呢？”许遵问。
桑云摇头，“王姨娘院子里的人，大多是大娘子的人，她们不会向着王姨娘说话的。”
“若是买凶杀人呢？”许遵又提出一种假设。
桑云还是摇头，“大人，你是没进过这个王姨娘的院子，我跟着大人也算进出大户人家的后院儿几次了，这是我见过活得最惨的一个姨娘，甚至都不如家中的一个丫鬟体面，我不认为她有闲钱去买凶。而且我问她话，感觉她话里话外都透着对二姑娘还有大娘子的恐惧，真的不像。”
线索到这儿，似乎断了。
“大人，您这儿如何？”桑云很是关心。
许遵倒也没瞒她，将眼下知道的信息和她大略说了一说。
“勒完人，丢进池塘，又捞上来，放入水缸？这个凶手图什么？”桑云表现出吃惊。
“这就要问凶手了。”许遵沉声道。
第82章 虐杀
在郭家一番查探之后，许遵打算先撤回大理寺。
郭家主君特地命人去账房支了钱，双手奉上，说自己女儿死得惨，又拜托了好一番。许遵自是不会收下，只是承诺他，自己会尽全力。
郭青珊的尸体留在郭家，春兰的尸体则带回大理寺。
验尸房内。
黄明子看着灯火下的尸体，微微出神。
死者春兰很像一个人，一个不会再见，却始终停留在记忆中的人。若不是她现在泡得发白，静静地躺在这儿，没有生机，黄明子真的以为她又回来了。
他抬起她的手，看到她的指甲里似乎有什么东西。
黄明子拿竹签去刮，发现是一些白色的皮屑。他皱起眉头，想到一种可能性，立刻找来一把剪子——
另一边，许遵正在听属下回禀走访结果。
“大人，昨儿是除夕，郭家的下人从早忙到晚，到了晚上，得了家中主君的恩典，所有人都三五成群，聚在一处，喝酒的喝酒，赌钱的赌钱，没有人留意郭二姑娘院子和厨房那边的动静，就算有生面孔，大家也不曾留意。”
“郭家有一个小池塘，靠近后门儿，平时没什么人会去那儿。属下们前去查看时，发现池塘边上有搏斗挣扎的痕迹，应当就是春兰姑娘溺毙的地方。另外，属下在池塘边上发现了这个。”
属下将手中的物件儿交给许遵。
这是一块糕点，看样子还很新鲜。既然池塘那儿没什么人去，眼下郭家又被封锁，那么这块糕点只能是昨儿掉的。
不过，这到底是凶手掉的，还是春兰掉的呢？是挣扎之下不小心掉的，还是春兰故意落下的呢？
许遵陷入沉思，这时，黄明子踏入堂内。
他的到来令大家感到意外，尤其是张七巧。因为印象里，黄明子是一个干完自己的工作，就两耳不闻窗外事的人，他几乎不来堂上，也从不与人交往。
“我知道春兰是怎么死的了。”黄明子突然开口道。
所有人一愣——这春兰，不是溺死的么？
“她是被虐杀的。”黄明子沉声道，“她的指甲缝里有人的皮屑，她的头皮有手掌按压的痕迹。我刚才用剪子剪掉她的头发才发现。”
许遵立刻反应过来，看来，春兰要么是被凶手挟持到池塘边，要么是与凶手在池塘边撞上，凶手将她按入河中，春兰拼命挣扎，所以手指甲缝里才会留下皮屑。
许遵眯了眯眼，“凶手是男性！”他与桑云异口同声道。
“来人！备马！我们再去郭家，查找有无脸上或脖颈处有抓伤的成年男性。”许遵唤道。
阿忠上前，“大人，这种事交由我们去做就可以了。今儿年初一，您还是早点回去陪陪...”
“不。”许遵摆手道。
桑云似乎想到什么，她转身，从案台上随意抓了纸笔，上前道：“大人，我陪你一起去。”
许遵眼中流露出几分惊喜，可瞬间又背过头去，“你这样会让人觉得，郭家穷得准备不起纸笔。对于骤然乍富的郭家来说，会伤害到他们脆弱的自尊。”
说完，他直接离去，桑云紧跟着，唇角不自觉扬起一抹欣喜的笑容。许大人话里的意思虽是责备，但语气分明是高兴，再怎么掩饰，也被桑云捕捉到一二。
张七巧坐在案台前，看着一唱一和的许大人和桑云，愣了半晌才反应过来，许大人这大概又要「凭空画像」了。她也很好奇，桑云何时与许大人有这般的默契的，反应竟如此之快？
