“我向你保证，若永安办不成，我便去求我爹查；若我爹办不了，我就带你上王都敲登闻鼓去。我不信这天地间找不到伸冤的地方。”章曈紧紧抱着文姝，想将自己的力量传递给她。
独属于章曈的温暖从他炽热的胸膛一点点传递到文姝的心里。
一股独属于少年的气息冲击着文姝的嗅觉，她一时茫然：“我答应你就是了，你先放开我。”
章曈这才发觉自己的唐突，连忙将文姝小心靠到软枕上，起身连连告罪：“对不住！我，我，我冒犯文姑娘了。”
文姝苍白的脸颊微微泛出红色，摇了摇头：“无妨。”
“姑娘，章小公子，饭已经温好了。”云乐在门口道。
“端进来。”章曈将文姝身后的软枕垫到合适的高度，慌忙坐回到软椅上。
“用了饭，劳烦章小公子将账簿给我看看吧。”文姝接过云乐递过来的碗。
“好。”章曈喜道。
第35章 章府家法
一
用膳过后，文姝稍有了力气，开始翻看那本厚重的账簿。
她看账极快，让云乐找了把算盘，刚开始在榻上照着账簿细细拨算，两日后自觉心力可以下地后，便伏在案上没日没夜算着帐。
章曈见她辛劳，提出找府中账房帮着一起看，被文姝以事关秘辛为由拒绝了。
事关文府，她已不敢再冒险了。
皇天不负有心人，文姝终是查出了端倪。
“你看，这笔去年五月运往西梁的布帛单子。”文姝给章曈指了指账簿边角的一处，“我记得去年五月禹州从桑户手中收上来的丝不多，所以销往西梁的时候，文家商号上调了价格。”
“但是我娘盖了文戳的商号手册的价格不是五十文一尺，而是七十文一尺。”文姝笃定道，“且我看了文府府库的总册，收上来丝的本金也和这本账簿不同。”
“那么交给西梁与北昭的关税也大不相同。”文姝手指飞快拨弄算盘，“如此，便差出了……”
“十二万两！”文姝先是一惊，随后眉头紧紧皱了起来，“可文家那年的丝帛生意难做，统共交回文家的盈利连这一半都不到。”
章曈听着文姝的话细细沉思：“北昭的出关税是按照成本来算，西梁入关税则是按照定价盈利来计算。”
“有人低报了定价与本金，那从关税上差出来的钱，应当都进了他们的腰包。”
“不止如此。”文姝一只手拨弄算盘，另一只手拿笔飞快记着，“盈利上的差价也是，合计不到七万两白银。”
听到数额的章曈也是一惊：“文府库房里的账簿与禹州文氏布行的账簿对不上，若布行账簿为真，那么便是禹州那边做了假账。究其原因，想必出在禹州文氏布行的掌柜与管事身上。”
文姝仔细看着纸上巨大的数字，摩挲着自己手中的文家主印：“我爹娘待那些掌柜与管事都是极好的，每月月俸与年底分红从来不差他们的，想不到文家商号居然出了内鬼。”
“钟岄现下在禹州，我写封信给她，劳烦章小公子帮我送过去吧。”文姝看向章曈。
“不用劳烦，我应该做的。”章曈看着重新鲜活起来的文姝，微微一笑。
“章小公子为文家所做的，文姝没齿难忘，待文家伸冤过后，文姝必有重谢。”文姝起身要行大礼。
章曈连忙扶住，抬眼对上文姝的眼睛，不自然地别开脸：“不用重谢，不必重谢。”
文姝微微一笑，只当章曈客气，不再多言，铺纸提笔即书，简短写了一页，盖上文戳，将墨微微吹干，装到信封里递给章曈，才发现章曈一直在盯着自己。
“章小公子？”文姝拿手在章曈眼前晃了晃。
章曈回过神来喃喃道：“文姑娘，你可有意中人了吗？”
“什么？”文姝没有听清，反问道。
“没什么。”章曈将信接下，匆忙起身向门外走去。
命府中可信之人速送禹州后，章曈负手站在庭前，看着庭前的晚梅簌簌而落：“鹤鸣，你说我是不是疯了？”
这几日见章曈分外关心照顾文姝，鹤鸣会意：“公子是在说文大姑娘？”
“这几日她住进章府，外头流言纷纷，大多对她不利。她以后是要挑承文家的，若名声有毁，以后无论行商还是议亲必步履维艰。我想帮她。”
章曈微微敛眸：“若我此时同她表明心意，是不是有些趁人之危，逼她答应的意思？”
“公子是否趁人之危鹤鸣不知道，只是此事就算文大姑娘愿意，家里主君老爷与大娘子定不会答应。”
鹤鸣劝道：“大娘子一直想为公子择门好亲事，连王都郡主娘娘家的姑娘都相看过，定不会遂了公子的意。”
“我才不会……”章曈刚要反驳，却瞧见文姝带着云乐出了拱门往府门走去，一时诧异追了上去，“文姑娘要出门？”
“章小公子。”文姝福身行礼，“打算回家取文家商铺价目簿。”
“有什么要取的，我派人给你取就是了。”章曈忙道，又觉不妥，“若文姑娘不愿假托外人，我愿代文姑娘走一趟。”
文姝微笑着摇摇头：“府库本簿繁多，摆放错杂，章小公子恐找不到的。”
章曈一时为难：“找不到我也帮你找，你不能出去。”
“为何？”
“因为……”
“因为外面的流言吗？”文姝嘴角一弯。
“你已经知道了？”章曈眉头微皱，“都是市井无赖传的混账话，你不要信。”
“清者自清，我不在乎。”文姝微微颔首准备离去。
“可我在乎。”章曈看着文姝的背影，上前将其拦下。
“文姑娘，这几日看着你慢慢振作起来，开始着手为文家伸冤，我很欢喜。”章曈顿了顿，正色迎上文姝疑惑的眼神。
“你入蔡府是我拦下的，也是我带你回的章府。女子名节是大事，若你不介意，等此事一结，无论结果如何，我定回家上禀父母，亲自上门向你提亲。文姑娘尚有重孝在身，婚期可定在出了孝期之后，定在姑娘愿意嫁我那日。”
文姝微微一愣，许久缓笑道：“章小公子的好意我心领了。但姻缘是大事，就算章小公子愿意，钟鼎世家之子与商户之女，门不当户不对……”
“我不在乎！”章曈驳道，“你是公主我便娶公主，你是商户女我便娶商户女，只要是你文姝。”
文姝哑然，不知如何答复章曈炽热的话语，别过脸去。
章曈见状立即慌张起来：“但若，若姑娘介意，那章曈便求爹娘将姑娘认作义女，定不会耽误姑娘日后的婚事。”
“无论文姑娘是否允准，章曈都尊重姑娘的心意。”章曈敬小慎微地看了一眼文姝，行了一礼。
文姝看着章曈，没有回话，只回了一礼，带着云乐匆匆离去，没有再提及此事。
二
章曈在感情方面与文逸很像，对待喜欢的人与物炽热而真诚，且小心翼翼。
况且章曈救了文家，堪称力挽狂澜，文姝并非不愿意接受他的感情，只是文姝更加理智一些，她明白，如此差距悬殊的婚事，章家那样的世家大族是不会答应的。
所以她一直没有回应章曈。
而章曈也只当她有别的心思，尊重且不强求，尽心帮着她办事。
刚出正月，泉州章府的马车便到了永安。
章琰没有去正厅反而去了祠堂，在祠堂坐定，命几个身强力壮的家丁将章曈押来见他。
章曈刚从县衙回来，还未进内宅的门，便被几人捆到了章琰面前：“爹？”
章琰放下手中的茶盏：“你长本事了，竟敢私偷刺史符节假传父令？”
章曈一时心虚：“人命关天，你不是也挺喜欢文二的吗？我派人去救他有何错？”
“那文府的事呢？”章琰问道，“为父已派人去查，你为何还是沉不住气？”
“文二是儿子的兄弟，文家被冤，儿子不忍见世间无公道可言，特来帮忙。至公无私，大同无我，儿子无愧天地，更无愧于心。”
章琰冷笑一声：“那文家的那个姑娘呢？你二叔不在永安，你便把她带到府里住下了？你可知坊间流言传到我与你母亲耳里有多难听？”
“她是文逸的长姐，一朝落难，蔡石逼婚不成，既不让她出永安又不允许旅店客栈收留她，我为何不能收留她？流丸止于瓯臾，流言止于智者。行通衢大道者不迷，心至公无私者不惑，儿子无错。”章曈辨道。
“可为父怎么还听说你自己与那女子就有心？”
“你听说你听说，你总是听说，为何要总是从别人的口中听说歪曲我？”章曈懊恼道，“那是我单相思，文姑娘没有那个意思。她是个好姑娘，不是你想的那样。”
“为父想得哪样？为父说一句，你自有千句万句等着。”章琰命人续了热茶，“拿家法来。”
章曈一惊：“儿子何错，为何罚我？”
“私拿符节。”章琰没有一丝好商量，命人将章曈背身捆在柱子上。
“章家到你这辈只有你一个，从小将你金尊玉贵养大，纵得不成样子。如今我做父亲的当给你个教训。”章琰拿起一柄闪着银光的九节鞭。
“打你忤逆不孝。”章琰一鞭子打到章曈身上，瞬间打得皮开肉绽。
“打你胆敢偷取当朝刺史符节。”又一鞭子。
章曈咬着牙，喘着粗气，疼得冒汗。
“打你鲁莽擅作主张，置家门于不顾。”又是一鞭子，章琰发了狠，打得章曈背上鲜血淋漓，有的伤处深可见骨。
“刺史大人，文家文姝求见。自知身为外人不可随意进高门祠堂，特求见大人出祠一见，当面陈情！”文姝的声音远远传了过来。
“老夫还未找她算账呢，她倒送上门来了。”章琰冷哼一声，“把她和身边女使先捆去柴房地窖里，老夫一会儿再提审她！”
“她大病初愈，身子还弱着，你别动她！”章曈听见文姝的声音，慌神求道。
“与其担心她，倒不如担心担心你自己。”章琰又狠抽了两鞭，将血淋淋的九节鞭交给问渠去擦拭干净，自己则洗去了手上的血迹。
没过一会儿，一个小厮进门禀报：“大人，永安县令蔡大人与郸州知州于大人求见，说是为了刺史符节一事。”
章琰瞧了一眼被打得半死的章曈，命人架起跟随自己前往正厅。
章府正厅中，蔡石与郸州知州于水舟正在喝茶，见到章琰进门刚起身要问好，便瞧见了被血淋淋拖进来的章曈，一时大惊。
“章大人，这是何意？怎么把小公子打成这个样子？”见章曈一整个后背血肉模糊，于水舟不禁皱眉。
“于大人，本官已经查明，是本官教子无方，让这逆子偷了符节狐假虎威到永安来逞威风，是本官的错，望二位体谅，且受本官一拜。”章琰对蔡石与于水舟深揖一礼。
“章大人，使不得使不得。”章琰监察郸州，是州官不敢惹的存在，两人连忙去拉章琰。
“请两位大人放心，本官定会严加管教犬子，定不会再让他做这混账事。”章琰又踹了章曈一脚，疼得章曈又出了冷汗。
“那，那此事便算了吧，还望大人以后严加教子。”于水舟见后背上没有一块好肉的章曈，倒吸一口凉气，虎毒尚且不食子，章琰这是要给他们一个交代，若再提将章曈押入狱中审问，未免小题大做，与章琰交恶。
“那文家女呢，大人是否可以交出来？”蔡石问道。
“什么文家女？”章琰一阵疑惑，忽然恍然大悟，“本官见那女子涉及大案，刚赶她走了。”
“已经赶走了？”蔡石与于水舟奇怪道，但看到章曈，亲子尚且如此，更别提会对一个涉案的商户之女如何仁慈了。
“两位大人若不信，大可以搜查一二。”章琰脸色冷了下来，“我章琰是什么人，两位大人不会不知道。”
蔡石与于水舟赔笑一二，命人去搜，但见章琰的脸越来越黑，便草草收尾带着人离开了。
章曈这才明白了章琰的苦心，吃力地笑了笑：“多谢爹。”
章琰看着浑身是伤的章曈，命人给他松绑，又着人去请大夫救治，又让问渠亲自放了文姝出来。
第37章 是我高攀
一
将文姝放出地窖后，章琰没有急着见她，却也没有阻止她去见章曈。
当看见章曈伤痕累累的后背时，文姝再也忍不住了，接过鹤鸣手中的药膏，轻轻为他上药，眼中的泪水止不住往下流。
听到了文姝的啜泣声，章曈扭过头勉强一笑：“你莫哭，我爹动家法是在保护你我，在他们面前使了一出障眼法。”
文姝不搭理章曈，小心上好了药，起身向后退了一步：“章小公子，我本不该来这里的，你也不该蹚这趟浑水。”
“我不蹚浑水，把你带到这里，难不成让他们欺负你吗？”章曈反问道，“我比文逸年长，文逸唤我一声章兄。就算你无意于我，我也算是你的大哥，保护你是应当的。”
“我不是无意。”文姝垂眸小声喃喃，“我是不敢，亦是不配。”
“为何不配？”
“是我高攀。”
“为何是你高攀？应是我高攀才是。”章曈微微笑着，满眼的情谊。
文姝却不敢去看他的眼睛：“这几日你好好养伤，不要再管这件事了。”
“我不会不管。”章曈诚然，“特别是蔡石，他欺负你，我得想办法替你讨回来。”
文姝心里感动，面上却摇头道：“问题出在禹州不在他，就算有了证据也是那账簿错了，他的罪过也不大，顶多算是一个失职误信。”
“所以他便可以如此有恃无恐吗？”章曈愤然。
恍惚间，文姝竟然在章曈身上看到了文逸的影子。
“还嫌你被章大人打得不够吗？”文姝回过神来。
“我自有办法。”章曈胸有成竹道。
二
章琰如今坐镇永安，蔡石办案收敛了许多。
钟岄也从禹州传了消息回来，她先是找到了禹州原文氏布行的伙计，了解到布行二管事私下与西梁有联系，文家商队中可能有人看着东家做着以公谋私的勾当。
事态紧急，钟岄将一应口供整理成册，让逢霜先送回永安交给文姝，自己继续留在禹州追查下去，力求找到铁证为文府翻案。
收到口供后，文姝开始着手联络文家故旧准备为文家喊冤，先是将一应卷宗交给了章琰，而后又誊抄一份呈至州牧府，随后又让人传出了文府要上王都敲登闻鼓的消息，搞得蔡石开始焦头烂额。
章曈本是习武之身，身上的伤虽然重但好得很快，没几天便能下地，见文姝忙活着伸冤一事，章琰也在有意无意帮衬着，章曈开始施行自己的计划。
蔡石匆忙应付着文家伸冤一事，一连几日没有合眼，刚喘了口气便见到章曈拿着一本册子进了公堂。
