半个时辰后，剑招落下，姜翎收剑入鞘，莫子书适时上前：“嫂子，累了吧？喝杯茶休息会吧。”
“好。”
姜翎转身浅笑，接住对方递过来的茶饮。
这些日子，她从一开始的强迫自己练剑，逐渐领略到剑术的奥妙与艰涩。哪怕再苦再累，也会告诉自己咬牙坚持下去。
或许直到这一刻，她才真正接受了自己的身份，接受了这个名为九州的世界。
她不再沉迷于话本和睡梦中麻痹自己，她开始调动这具身体里所有的记忆来练习剑术，提升修为。她不希望再有一次，当她在生死关头全力应敌，得到的结果却是，还差一点。
她也开始明白，原来剧情并不像她想象中那样坚固。这个名为龙傲天的男主，并不总如书中描写的一般，所向披靡。他也会脆弱，也会受伤。
而她呢，她要做的，就是保护好自己，保护好身边的人。
“嫂子，注意身体，别累着了。”莫子书叮嘱她。
“放心吧，我有数的。”姜翎笑道。
“好，那我先进去看看表哥。”莫子书说。
姜翎点头：“好。”
莫子书于是转身踏入房间，绕过屏风走到内室。
莫齐轩正坐在窗边看书，墨发未束，潦草地披着外袍，素来俊美到令人有压迫感的容颜，透露出淡淡的苍白和病色。
“什么事？”他头也不抬地问。
莫子书静默一瞬，选择开门见山：“那个传送符，你为什么没有用？”
历任莫家家主，都与莫府命脉相连，必要时可启动传送符，直接将其传送至府上，并利用命脉之力抵挡一切伤害。
代价当然也有，但与保命相比，实在不算什么。
莫齐轩淡淡地说：“他发现了泰阿剑，不能让他活着离开。”
可莫子书不依不饶，继续紧盯着他逼问：“仅仅是因为泰阿？”
莫齐轩掀起眼皮，没有说话。
莫子书的语气不自觉加重：“表哥，你告诉我，嫂子的身份究竟是――”
“莫子书。”莫齐轩平静地打断她的话，冷冽的声音不怒自威，“你谮越了。”
莫子书的声音顿时消弭，她僵硬地低下头，喃喃地说：“……是。”
“出去吧，这里没有你想要的答案。”莫齐轩厌倦地摆了摆手。
莫子书哑然，只能憋住火气，转身离开。
室内恢复安静，唯有姜翎在外面练剑的声音，一刻不停地传入耳畔。
良久，莫齐轩抬起头，推开窗户向外望去。
少女粉色的身影映入眼帘，带着清晨的朝气与晨露的气息。
似乎是注意到他的目光，她迅速挽了个漂亮的剑花，提剑来到窗边，紧张兮兮地问：“你怎么了？有没有哪里不舒服？”
莫齐轩笑了起来：“不用担心，我又不是纸糊的，风一吹就倒。”
姜翎松了口气：“没事就好，要是不舒服记得立刻叫我哦。”
“好。”莫齐轩答应下来。
姜翎于是回到庭中，继续练习《苍冥剑法》。
而莫齐轩仍坐在原地，安静凝望她的身影。
在那一刻他忍不住想，也许世上真的有这种事吧。
真心换真心。
听起来可笑，却真的教他遇见了这样一个傻瓜，固执地坚信着这一点。
许久之后，他轻叹口气，掩上窗户，再次翻开书页。
**
没过多久，莫齐轩的伤就好全了。几乎是在同一时间，他就立刻告知姜翎，他决定动身前往万象神宗。
姜翎对此并不意外，甚至感到庆幸，因为这至少证明，莫齐轩没有被这次意外的挫折打倒。
但莫子书显然对此难以接受。
听风馆内，传来她饱含质问的声音：“表哥，你真的不打算留下吗？你在这里苦心经营的一切，难道就要这么抛下吗？”
她深吸口气，继续说：“在莫府有什么不好？纵无家主之名，却有家主之实，数不尽的钱财权力都掌握在你的手中，就算你想向本家复仇也并非没有机会。可离开这里一切就都是未知，也许前方就是深渊，就算这样你也要走吗？”
“是啊，就算这样我也要走。”莫齐轩回答得坦然，“修士本不该困于宅院之中，天地之大，不能亲睹其貌，修行又有什么意义？”
莫子书不可置信地摇头低语：“表哥，你从前不是这样。”
莫齐轩淡淡一笑：“有些道理，或许只有你失去一些东西，才能真正明白。”
莫子书问：“你明白的是什么？”
莫齐轩沉默片刻，答道：“有些东西，越想得到，越会失去。我想去更远的地方寻找真相，看看这命运，究竟是否存在。”
莫子书：“可是――”
莫齐轩打断了她：“无论如何，那些人，我不会就这么放过。”
莫子书一愣，明白过来他指的是那些来历不明的家伙。
“可那些人，连群仙盟都不敢轻举妄动，要不然也不会一点风声都不肯走漏。”她说，“你想怎么样呢？”
莫齐轩轻描淡写：“找到他们，杀死他们。”
“可如果万象神宗不愿意收你为徒，那你岂不是真的走投无路――”
莫齐轩露出一丝笑意，清冷的声音透着超乎寻常的镇定：“天不绝我，何愁无路可走？”
莫子书怔在原地，再也说不出话。
她猛然想起那一年，她刚到府上不久，并不受人待见，尤其是莫北川，最喜欢带人欺负她。
后来，是莫齐轩挡在她身前，替她赶走那些讨人厌的家伙。
当时，莫北川气急败坏，不屑地嘲讽他：“莫齐轩，你连把像样的剑都没有，凭什么跟我们为敌？”
而彼时的莫齐轩尚是一副冷如冰刀的模样，他眉眼桀骜，语气轻狂：“就算没有剑，我也能打赢你们所有人。”
那是她毕生都难以忘却的一幕。
可后来，却再也没有出现过。
她曾以为，那个少年已经死了。死在本家，死在偏院，死在荷花池畔。
时隔多年，她终于又在眼前的莫齐轩身上，见到了那个少年的影子。
莫子书的神色晦暗难辨，半晌她才问：“那嫂子呢？她要和你一起走吗？”
“这里不是我们的归宿。”莫齐轩说。
“是吗。”莫子书叹息一声，“人总是会有很多留恋的东西，钱财、权力、温情……所以他们永远会被困在过去。”
她说：“也许我应该恭喜你，表哥，你走出去了。”
“……”
“你想多了。”莫齐轩说，“该给的钱还是得给我。”
莫子书：“……哦。”
莫齐轩说：“我会把剑冢的位置告诉你，除此之外，你需要每个月都从我的钱中抽出一笔，去照顾方婆婆和钱算的家人。”
“遵命。”莫子书说完，忽地问道：“你就不怕我突然背叛你彻底篡位？”
莫齐轩淡淡道：“其一，我相信自己看人的眼光。其二……”
“你可以试试看。”
莫子书瞬间噤声，不敢质疑他的话。
毕竟这天司城内，暗中效命于莫齐轩的，可不止她莫子书一人。
“还有。”莫齐轩说，“我走之后，你要下令追杀我，营造你我二人不合的假象，务必不要让幽州的人起疑。”
莫子书说：“表哥，你果然还是没放弃吗？”
“我只是想让他们抢走的东西，物归原主罢了。”莫齐轩的语气意味深长，“记住，早点去幽州本家等我，别让我失望。”
“是。”
莫子书垂首，深深朝他作揖。
这一次，完全的臣服，也是绝对的服从。
**
临行的日子，在不知不觉间接近。
但谁也没想到，临走之前，莫府竟迎来一位陌生的客人。
那是一个平常的午后，有位白发苍苍的老人，牵着驴站在门外，指名要见李新柔。下人说李新柔早就死了，他也不肯松口，咬定要见她的孩子。
小厮只好前来通报，莫齐轩想了想，带着姜翎一同去见他。
老人仍站在门外等候，莫齐轩说：“老人家，您找我？”
老人眯着眼睛瞧他，慢腾腾地问：“你就是李新柔的儿子？”
“是我。”
“那你知道，她的生辰是是什么时候吗？”
莫齐轩一愣，还是如实回答。老人抚须点头，露出些微笑意。
“老朽受人所托，来给你送一样东西。”说着，他就把驴背上的包裹解下，递到他手中。
莫齐轩说：“敢问这是何物？”
“故人所送之礼，他不知道李新柔已死，所以就由你代为接收吧。里面有封信，会说明一切的。”老人答道。
莫齐轩追问：“可否告知那人的姓名？”
老人却已牵着驴朝前走去，沧桑的声音飘散在空中：“死啦，上个月刚死的。”
姜翎望着他的背影，说：“真是个怪人。”
莫齐轩低头看着包裹，照手感来说，似乎是个木盒。
“你知道他是谁吗？”姜翎问。
“能猜到一点，但不确定。走吧，我们回去打开看看。”莫齐轩说。
姜翎点头，随他回到屋里，从包裹里取出一个木盒。
打开的一霎，连她也不免一怔。
那里面整整齐齐叠着几张银票，上边压着一个香囊，旁边是一封信。
莫齐轩拆信阅览，沉默良久，说：“是我母亲昔日的未婚夫，死后没有子嗣，所以托人把遗产送给我母亲。”
信上说，当年他差人传信给李新柔，却没等到回复，前往李家找她，又被她哥哥带着莫府下人打断了腿。不久便听闻李新柔嫁到莫府，不到一年就育有一子，心灰意冷之下远走他乡，一生未娶。
他说，不知道你在莫府的生活怎么样，儿子是否听话。
他说，当年是我太过懦弱，现在我一身伤病，快撑不住了，这些钱就留给你做补偿吧。
他说，可惜人生没有回头路，事已至此，便祝你诸事顺遂，长命百岁。
“……”
莫齐轩缓缓对折信纸，重新收入信封，仔细地在盒子中放好。
在那一刻他忽然想起，有一年冬天，他在府外看到一个男人，大概三十多岁，穿着单薄的褐色衣衫，下巴结着青色的胡茬，看着面善，只是没什么精气神的样子。
这人见到他便问：“你叫什么？”
他没有回答。
男人又说：“你母亲姓李吗？”
他还是不答。
男人垂首瞧着他袖边的翠竹刺绣，淡淡地笑了：“这针线，一看就是她的手艺。”
而他终于开口：“做什么？”
男人从怀里掏出一个袋子递给他：“把这个带给你母亲，她看到就知道是我了。”
“你是什么人？”他问。
但这一次，男人什么也没说，摆一摆手就朝着远处走去，始终没有回头。
回到房间后，他把袋子交给李新柔，然后跑到一旁打扫炭盆，点燃炭火。
屋子里很安静，只有火苗噼啪的声音，以及女人极力压抑的抽泣声。
他就像没听见一样，专心拨弄着煤炭，过了会，忽然开口：“娘，跟他走吧。”
床侧传来纸张被捏紧的响声，他知道，那是男人夹在袋子里的信。
他往盆里添了块煤，头也不抬地说：“我长大了，你跟他走吧。不用担心莫青松的人，谁敢抓你，我就杀了他。”
但回应他的，只有漫长的沉默和苦涩的叹息。
后来他依然不曾知晓，那个袋子里究竟装着什么，他只知道，那一年他们烧得起一个冬天的炭火。
而直到最后，李新柔也没有离开。她选择了留下。
第二年秋天，她于此处病逝，无人前来吊唁。
姜翎瞧见他的神情，便问道：“是他吗？你娘亲的那个竹马哥哥？”
“阿翎是怎么知晓的？”
姜翎神色一僵，但很快做出解释：“府里下人说闲话，我不小心听到的。”
“嗯。”莫齐轩应了一声，有点心不在焉的样子，似乎在思索些什么。
后来，在出发的前几天，李新柔的衣冠冢旁多了两株桂花树。
莫齐轩站在墓碑前，手持书信点燃火焰。
单薄的遗书很快被焚烧殆尽，化作灰烬融入泥土。
姜翎站在旁边，看着莫齐轩略微探身，伸手在墓碑上轻轻抚过。
在那一刻她突然明白，为何当面对李新柔的衣冠冢时，他会显得如此沉默。
他并不是无话可说，或是仍对李新柔心存埋怨。
他只是，把自己视作李新柔所厌恶之人，不愿脏了她的坟墓。
两人在静默中转身离开。
忽然之间，清风拂过，尚且低矮的桂花树轻轻摇曳，像是挽留，又像是告别。
姜翎回眸望去，有那么一刹，恍惚想起她的母妃。
母妃啊，你也在天上看着我吗？
可是想到这里，她又忍不住自嘲一笑。
她的母妃，是个像水一样温柔而坚韧的女人。
只是后来，连她也没能逃脱后宫的磋磨，没能逃脱权力的诱惑。
她从一名小小的采女，一步步晋升为德妃，可不知从什么时候起，她脸上的笑变得虚伪，连温暖的怀抱也不再对姜翎敞开，一心只想栽培姜恪成为太子。
她终究如愿以偿。
那一年父皇病重，姜恪在朝臣推举下成为年少的太子，代价却是暗中赐死了他的亲生母亲。
姜翎不知道母妃有没有后悔，她只知道自己没能见到她最后一面，只知道，在人生的最后时刻，她为皇弟留了一封亲笔书信，却连一句话都没有带给自己。
……
“嫂子，大老虎要怎么办？”莫子书抱着猫问道。
姜翎看着大老虎，小家伙什么都不知道，还在喵喵地冲着她笑。
一股强烈的不舍涌上心头，又被她竭力镇压下来。
“前途未卜，世事多难。”她的声音干涩微哑，“就把它，留在你身边吧。”
“你确定吗，嫂子？”
“是。”姜翎低声说，“麻烦你照顾好它。”
“……我会的。”莫子书郑重点头。
姜翎扶住额头，发出深深的叹息。
世人都说，修仙之途，第一步便是斩尘缘。可直到此时此刻，姜翎才有了切实的感受。
她看着大老虎懵懂天真的眼神，看着莫齐轩领她拜别方婆婆，看着小巷里的男孩拿到最后一颗糖，心脏被越来越多的情绪压到几乎喘不过气。
