裴卿抬眉，面上有种厌倦的懒怠。他神情疏懒，好像此时他脖颈之间的那柄利剑并不存在。
“那你呢？为什么不出手？”
宋清怀温润眉目如被冰封，他的手向前又送了送，剑尖抵进几寸，已将皮肉刺破。一道鲜血蜿蜒淌下，没入衣领间。
“我要是伤了你……公主该不高兴了。”
裴卿抬手，抹去唇角的血渍，无甚所谓的抬目与他对视：“这样不好吗？殿下快些动手，也好除了后顾之忧。”
宋清怀凝眉，却僵住了动作。
“兄长！”
宋清安的声音突兀地在身后响起，连裴卿都惊愕了一瞬。宋清怀见此，不由回眸看去。
但见宋清安一头乌发泻下，披散在身后。她一手拿着金簪，用尖利的簪头抵着自己的脖子，眸中迸溅着幽火：“兄长，放了他。”
“殿下恕罪！公主以命相逼，属下实在不敢拦下。”
临渊与观山面带愧色，向宋清怀请罪道。
天知道，当他们看到宋清安真的将簪子刺进去时，心中有多么惶恐。
他们也不敢将她劈晕，因为竹烟先前告诫过，公主身子弱，若突然陷入昏厥，很有可能会醒不过来。
是以面对一个抵死相逼的宋清安，这两人可谓束手无策，只得捏着鼻子将她带过来。
宋清怀来不及降罪这两个失职的手下，他难得地没有对宋清安好言相劝，只冷声道：“清安，不要胡闹。”
“兄长，清安知道自己在做什么。”宋清安一面说着，一面向他们缓缓走去，“但今日无论如何，我都要将他带走。”
她看见了裴卿，那身红衣红得刺眼，渗出的暗红色无不昭示着他身上有多少的伤痕。
宋清安眉头紧了紧，眼眶有些发酸胀痛。
“清安，别再过来了。”宋清怀语带威胁，手上又用力些许，裴卿适时低吟一声，成功令宋清安的脚步顿住。
“兄长……真的要用裴卿来威胁我吗？”
宋清安目有凄色，但在片刻的停顿过后，她便继续往前踱去。
“既如此……我也只能用我自己了……”
宋清安勾了勾唇角，风吹过，撩起遮掩了她颈侧的乌发。宋清怀于是看清，白皙脖颈上那道刺目的伤口。
他瞳孔微缩，像是猜到了什么。但宋清安的动作比他预料的还要快。
簪子刺入的声音很轻，但宋清怀却听得分明。他持剑的手微不可查地抖了抖。
宋清安手中的一点簪尖已没入脖颈，刺骨疼痛令她不由抖了抖，连站都差点站不稳。
她皱着眉，唇角却又上扬，像是又哭又笑：“兄长……你若…若杀了他，那……我便随他……随他同去……”
她话说得磕磕绊绊，因忍着疼痛，还带了极重的喘息声。
裴卿坐在地上，视线里的宋清安背着光走来，若忽视那碍眼的伤口，她那样乌发红衣，比任何时候……都要惊艳。
他别开眼，低声道：“公主，咱家不值当你这样。殿下说得不错，咱家……本就是该死之人。”
“我何时……何时准许你替我做决定了？”
宋清安的眼睛紧盯着宋清怀，握着金簪的手因用力而发着抖：“兄长，你要杀他，就先杀了我。”
她双目猩红，眸中几多癫狂与偏执，有鲜血自唇角淌出，将唇色染得红艳至极：“我再问一次，兄长，你……放不放他？”
宋清怀拿剑的手已不稳了，他气息渐沉，眼神复杂，像是在看一个陌生人：“玥儿，你为了他……要与我为敌吗？”
宋清安凄然一笑，脚下跌撞着往殿里走近。这回宋清怀没有阻拦，只默然看着她。
“兄长……清安怎么会想与兄长为敌呢？冷宫里的日日夜夜，清安无不盼望着兄长回来，与兄长相见……”
“但是……兄长，他死了以后，我发现……我一点都没有快意。”
宋清安低眸，双膝一软，控制不住地跌坐在地上。她一手撑着地，喘了几息，才道：“兄长不是一直想让我走吗……放了裴卿，我带他离宫。永远……永远都不回来。”
宋清怀的剑已放了下来，唇瓣抿成了一条直线，下巴线条绷得死紧。
“兄长，我这么些年……都未求过你什么。就一次，求兄长……为我破例一次。”
晶莹泪珠滚落下来，滑过嘴角。血与泪混杂在一起，宋清安似是呜咽了一声，头微微低下。身后的墨发随她动作垂落，披围在肩头，像是有人自后将她抱住。
裴卿搭在地上的指节轻轻动了动，像是要替她抹去泪水，再将她的鬓发理好。
这样的动作，他曾做过千万次。可如今……却又如此艰难。
他眼睫低垂，忽而想起某夜，宋清安便这样披着发枕在他膝上，口中念着诗。
「婉伸郎膝上，何处不可怜」
那时轻柔的吟诵声如在耳畔，可眼前却是为他带伤哀求的爱人。
宋清怀凝望着她，面上看不出分毫情绪，像是陷入了无尽的沉思。
“兄长……还是不愿答应吗？”
宋清安喃喃说着，语中带了无尽的哀伤。她手忽一用力，将金簪拔了出来，没了阻碍后，鲜血更加肆无忌惮流淌，很快将衣领处浸湿。
她动作的同时，高声唤道：“竹烟！”
竹烟如鬼魅般出现，直冲向宋清怀。后者因宋清安突然的举动愣了片刻，竟没来得及抵挡，就被竹烟冲撞出了殿外。
临渊与观山只愣了一瞬，便立刻上前，一人制住了竹烟，一人则护下宋清怀。
“你疯了！”
临渊怒道，却看见竹烟因强行运功咳血，他怒气也散去了些。
宋清怀被带出的那一刻，宋清安轻笑了一声。她从衣襟里又取出一个火折子，回眸看向裴卿：“你找东西的本事可不行。”
下一瞬，她便吹燃了它，素手一扬，殿里顷刻间被火海吞没。
宋清安张开捏着那两只耳坠的手，她看了一会儿，似乎透过这寻常的耳坠子，望见了那个雪夜。
“我才不要留什么念想，若是如此……我甘愿同你一起死。”
她轻嗤道，随后将耳坠抛入了火海中。
裴卿眯缝着眼，见此轻声：“公主这就丢了？咱家可保存了好些日子呢……”
宋清安向他笑了笑，随后慢吞吞向裴卿身侧挪去。她满足地眯眸，带笑的面靥似春花照水。
“裴卿……这里终于…终于只有我们两个人了。”
宋清安捧住他的面庞，眸中痴迷缱绻：“现在……我可以永远陪着你了。”
“裴卿，那日雪夜初见，我便……再不能脱身了。”
平生一顾，至此终年。
裴卿握住她手，漆眸幽幽。
“哪怕死……也甘愿吗？”
“甘愿。”
宋清安轻声答过，随后倾身吻了上去。
第199章 终局（三）
浓重的腥甜味在口中逸散开，两人相触的肌肤，比熊熊燃烧的火还要滚烫。宋清安有些昏沉，不知是因脖颈上的伤口，还是因为这一吻。
大火吞没了二人身影，也吞没了宋清怀的声音。
他赤红了双目，不顾一切地要往里冲，却被临渊与观山两人死命拦住。
他们从未见宋清怀如此失态，是以一边阻拦着，一边心中发怵。
竹烟跪在一旁，抬手擦去唇边的血渍，望着那片火海无声落着泪。
宋清怀只觉得有根弦彻底崩断了，他死盯着大火，气息颤抖着，游走在彻底失控的边缘。
然此时，有一小片凉意覆上他手腕。
宋清怀低眸，顺着那只手看上去，见是竹烟，他下意识就要反手劈去。
“殿下冷静些，属下还在此处，公主不会出事的。”
竹烟飞快说完这一句，便松开了手。眼前的宫殿已因大火开始摇摇欲坠，不断有梁木掉落，华美的纹饰雕刻，皆一一坍圮下来。
宋清怀即将崩溃的理智被竹烟的话拉了回来。
他知道竹烟的话语，意味着什么。
“殿下……”
宋清怀闭眸，深吸一气，随后冷声：“放开。”
临渊与观山立刻松了手。
“殿下，可要让人进去……”
“不必。”宋清怀的声音发着抖，他背过身，眉间紧拧着，“……公主薨逝，不必……再寻。”
临渊与观山皆愣住，他们互相看了一眼，颇为沉重应声：“……是。”
—
时年五月，梁帝驾崩，宣王随即起兵逼宫，又有西夜突袭京城，大梁危矣。
幸有二皇子宋清怀勉力迎敌，杀佞臣，退敌军，四海皆臣服。
时年八月，宋清怀登基，改国号为安，取天下安定之意。
但也有人传说，这是新帝为了缅怀在那场大火中死去的昭定公主，宋清安。
那场大火烧了足有十日，京中人无一不铭记。
死去的宫人无数，连那位昔日最权势滔天的裴卿，都死在了里头。
坊间总有传言，称裴卿并没有死，而是趁乱悄悄离开了。如今不知潜藏在何处，伺机要回到京中。
但这也只是流传于世人口中的闲谈了，毕竟新帝继位后，就将原先臭名昭著的东厂解散，一并将那些道士遣出了宫。
随着大火暴露于世的，还有那桩陈年旧事。
从来都没有什么密诏，一切都是梁帝的手笔。他忌惮陆家的影卫，一心想将其占为己有。但陆相深知将影卫交出，陆家人只会死得更快，是以与梁帝不断周旋。
但他高估了梁帝。
梁帝见此不成，索性强夺，以一桩莫须有的罪名，屠戮了满门无辜之人。幸而陆相早有准备，尽管梁帝找到了信令，却也无法驱使影卫。
要说柳自明在其中做了什么，大概就是背负了数十年构陷者的罪名。
柳自明给梁帝顶了罪，却也换来了大半生的荣华富贵。
只是他太贪心，还想要更多，于是另一边又勾搭上了宣王。结党营私、谋逆犯上，可谓罪证确凿。
宋清怀名正言顺地处置了宣王和柳自明两家。主事者全部处死，其余男丁流放苦役，女眷尽数贬为奴籍，连宫里的柳绮筠都不能幸免。
她倒是命大，逃过了大火。可惜……这也是她最后一次气运。
宋清怀最后得到她的消息，是临渊来报，柳绮筠在长乐宫自缢。
对此，他只觉得有些好笑。
因果报应，大抵如此……
宋清澜虽是柳绮筠的女儿，但她却从未犯下什么罪，是以宋清怀并未有要追究她的意思。许是出于羞愧，宋清澜还是带着驸马离开了青州的居所，不知去了哪里。
还有姜家，宋清怀明面上什么也没做，但姜家就是莫名其妙地衰落下去了。姜芷与姜太师暴病而亡后，姜家愈发式微，最后便再未出现于世人视线中。
宋清怀本就受百姓爱戴，他继位后，恩威并施，很快一切都回到了正轨。
为广进人才，他还开设了女子学堂，准予女子参加科举，入朝为官。
这一举动最初无疑引来了莫大反对，尽管也有支持的声音，但与反对比起来，实在微弱至极。
但宋清怀不为所动，反对的声音在第一位女状元出现时，平息了许多。
只是……殿试的时候，宋清怀觉得那位女状元面善极了，好像从前……也见过她。
而且女状元看他的眼神有些奇怪。
女状元谢和思，也就是宋清澜的驸马谢和辰的妹妹。有了这一身份，她在朝中的处境并不算太难。一切非议，都在谢和思作为主事人，将内河汛灾平定时沉寂。
那时，已是宋清怀登基后的第三年。
远处的西夜也早已改朝换代，耶宁阿初成功登上王位，与安朝定下了和约。
这和约并不与往日那般脆弱，因为双方新帝……都各有对方的把柄在手。想来在很长一段时间里，西夜与大安，都会相安无事。
竹烟本要自请离开，但宋清怀没有允下，倒是同意她入军中历练。
三年过去，她于军中崭露头角，渐渐也可独当一面。
彼时朝中除了谢和思外，又大大小小有了不少女官，而谢和思也因治水有功，被拜为右相。
这是第一位女相，但世人已不再如最初时，对此竭力反对。
相反，他们也逐渐察觉，女子为官并没有造成想象中混乱疯狂的局面，反而比从前……更加和谐了。
女官们议定的政令，总会更加妥帖仁善，顾及到了更多人的感受。
宋清怀也总算弄明白，这位眼熟的谢和思，又有怎样的身份。
起初是觉得她看自己的眼神实在古怪，尽管她掩饰过，但在宋清怀跟前，是什么都藏不住的。
谢和思的眼神，复杂至极。宋清怀还品出了些许……不满与幽怨？
这一发现令他困惑不已，分明记忆中，他此前与她并未有过接触。
宋清怀忍不住处处留心起来，直到某一日他微服出巡，看见了着男装的谢和思。
此时女子着男装已然不稀奇，谢和思只是穿了男子式样的衣裳，发髻仍挽着寻常样式。
但宋清怀还是认出来了。
“原来是你……何修？”
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“启禀陛下，有……消息了。”
已是羽林卫首领的临渊在某日前来禀报，他没有明说，但宋清怀已然知晓其意。
第200章 南淮皆安
临州就在青州旁，也是素来闻名的江南之地。南淮县是其中的一座小镇，地方不大，但景色秀丽，依山傍水，最是江南烟雨朦胧。
这里最富庶的人家便是县令的府邸，再就是张员外家。其余百姓便做些小生意糊口，虽说不上富裕，但也还过得去。
加上县令与员外都是和善之人，偶尔遇上灾年，他们便会在县里设粥铺布施，帮衬着百姓度过艰难的时候。
南淮县就像是一座世外桃源，过着封闭又自足的生活。
三年以前，却有一户人家闯入了这座桃源。
那对年轻的小夫妻生得如仙人一般，尽管身上穿着朴素，但一看便知，他们绝不是寻常人家。
他们身上都有伤，还带了两个貌美的侍女与二三小厮，那时京中大乱，很难不让人猜想，他们是被波及到的权贵人家。
但南淮县的人心地良善，县令在府中琢磨了一夜，最终决定帮助他们留下。
只要朝廷没有相关的缉拿令，他留下他们，又能怎样呢？
虽做了决定，但县令仍有些提心吊胆。直到新帝登基后数月，一切风平浪静，他才彻底放下心来。
那对小夫妻行事低调，在县里安置下宅邸后便没了别的动作。县令去探访过几次，那时那位郎君的身子已然养好，女君则好像体弱些，最初都只能卧榻，日日都有医官在他们府中。
