裴府外院姹紫嫣红满园复苏，池塘边绿柳周垂佳木葱茏。
从外院花园沿途的抄手游廊，阶下甬道，宾客们三三两两游玩赏花。若是累了便可至蔷薇花架下坐着休息喝茶，宴会厅就设在旁边的清风堂，那里正对着设在池塘正中的水榭台。
清风堂里座次不分男宾女宾，因为大家都已经提前得知陛下和丽贵妃也会莅临。因而大家都很自觉将主位两个位置空出来。
孙季安迟于其他宾客后至，今日他着一身常服，身边带了一个护卫，他这次是代表丞相而来，裴洛城自然不怠慢。
在他指引沿着抄手游廊一路观赏过后，最后来到清风堂前，刚走到门口，一眼看到一袭霓裳羽衣的舞姬丽华。
今日的丽华看上去美艳绝伦，四月艳阳透过蔷薇花枝叶散落在她的脸上，雪肤娇嫩如剥了壳的新鲜荔枝，梳着飞天髻，美人尖下一点殷红，一双美目顾盼生辉。
孙季安一时间竟看傻了眼，走上前竟情不自禁拉住丽华的手，将她上下一番打量。
清风堂里尚有许多宾客看着，孙季安此举让丽华觉得有些羞臊尴尬，她一面把手慢慢抽出，一面娇羞的口吻提醒他，“将军，这里裴府，”
孙季安这才发觉方才行为有些失态，却不以为然，撂了一句酸话，“没想到，你自打到了裴府比之前出落的更水灵了！”
说完便大摇大摆走进了清风堂，直奔主位而去。
众人看傻了眼，不知他是因为没有得到陛下要来的消息还是故意而为。众所周知，他一向嚣张跋扈惯了，就连陛下见了他也要礼让三分。
他若有心而为，眼下谁上前提醒谁便撞到枪口。
大家面面相觑噤若寒蝉。
有个人却坐不住了，她便是国丈爷的小女儿韩香雪，坐在她身边的便是杨楚楚。
“难道孙将军不知今日陛下和丽贵妃娘娘也会来吗？那两个位子特意留给陛下和贵妃娘娘的，”
说着，她眨了几下眼，装出一副少女无辜且单纯模样。
孙季安刚要坐下，听她这么一说，只好又徐徐起身，皮笑肉不笑地哼了一声，移到旁边的位子上。
杨楚楚四下观望，见有侍女鱼贯而入，手里的花钿红漆木盒里盛满了各式水果点心。
她拉着一名侍女问道：“江陵呢？她不是这裴府的小夫人吗？怎么不见她人？”
“江姑娘另有事要忙，前院有丽华姑娘照应着就够了，”
杨楚楚一声冷笑，“我看她是害怕见到我们两个，不敢出来见人吧！”
侍女转身要走，却又被她一把扯住，“前院有丽华姑娘照应就够了，这话谁说的，你们小夫人吗？”说完，她们相视一笑。
“不是，这话是我们家大人说的，最近丽华姑娘为了今日的观花会勤练霓裳舞，就是帮我们大人办好这次观花会。因而我们大人对丽华姑娘也是格外照顾……”
杨楚楚脸上的笑容瞬时僵住，“你等等，你刚刚说大人对她格外照顾，是什么意思？”
侍女咬着咬唇，支支吾吾不知如何作答，“就是，”
就在这时，裴洛城一袭深红色宝相花纹圆领修身澜衫远远走了过来，他身形颀长面目俊朗，说不出的雍容雅致，像是从古画里走出的人物。
丽华见到大人赶紧迎了上去，似乎在哭诉什么……裴洛城很自然抬手为她抹去眼泪，不知说些什么，丽华破涕为笑，大人看上去温柔至极。
杨楚楚气得哼了一声，“就知道她会耍这种小手段迷惑大人！”
韩香雪轻轻横了丽华一眼，啧啧了两声，“江陵那死丫头，就是实心眼儿，这位一看就是千年的狐狸成了精，哪里会是她的对手，我看她以后在裴府的日子也不好过喽！”
听她这么添油加醋一说，杨楚楚更气了，“你就知道说风凉话！忘记上次林府里，她可是当着那么多人的面让你下不来台，你就不气？”
韩香雪看了看她，“你就知道生气，光气有什么用啊！想办法啊，”说着她将视线瞄准了丽华。
“你是不是想到什么好办法？”杨楚楚素来知道韩香雪鬼主意多，心里有十万八千个心眼子，她若是想要整谁，还没有她办不到的。之所以敢这么嚣张，也是仗着自己的贵妃姐姐和皇帝姐夫。
“不如我们去找找江陵吧！”韩香雪突然提议。
杨楚楚不知她是何意，只好跟着她一起离开。
她们问了侍女以后，知道江陵正在后厨中忙活，便直奔后厨方向而去。
此时的江陵正在准备一道菜，四月底的天气已经开始有些炎热，后厨高高的炉灶中火烧得正旺，上面架着一口大铁锅，里头的水沸了，发出咕噜咕噜的响声。
她二人一进门便看到江陵着一身灰扑扑的直缀男式长衫，腰间围着一个满是油渍的围裙，正忙得满头大汗……
“你去帮我把盆里的笋洗洗干净，待会儿要用，”江陵自顾自忙着，还以为厨房里的小厮。
余光瞥见那人在门口站着不动，一扭头发现竟是韩杨二人，满身绮罗珠翠，心里不由咯噔一下，她们又来干嘛！
“江陵，”韩香雪上前两步走到她身边，细嫩手指在她额头轻轻戳了一下，“我说你是不是傻啊！人家在前面风光无限，你倒好，忙得灰头土脸充什么田螺姑娘！”
说着，她轻轻揪起江陵身上一小块衣料，“穿成这样，脏兮兮油腻腻男不男女不女的，我要是个男人我也不喜欢你这样的！”
江陵不知她们来意，往后缩了一步，用围裙擦了擦手上沾的水，“我只是做好我该做的事，从没想过要出什么风头……还有，”江陵看了看她，“为什么非得要男人喜欢，男人若是真心待你。无论你怎样都好，若是刻意讨好，得来的又有什么意思。”
说这话时，她心里想的是二姐姐和林仲卿。
第51章 观花会
韩香雪和杨楚楚对视一眼，韩香雪一副恨铁不成钢的样子，“就你这副犟驴脾气，如何扳倒得住那只千年狐狸，”
江陵素来喜欢简单，斗来斗去光是听着就头大。江陵不愿同她们在这里牵藤扯蔓地聊个没完，也无暇顾及她们，因为手头上还有几道菜肴要做。
她满脑子想的是接下来要上哪道菜和要准备些什么东西，根本没心思也压根没听懂她们说的什么千年狐狸跟自己有什么关系。
韩香雪见她软硬不吃，原想激怒江陵，让裴府的两个女人之间彼此斗法，她们一旁看个热闹就好。如今江陵不上钩，继续呆如此闷热无聊的地方也是无趣，便讪讪离开。
此时的清风堂里，主位已经有人坐了，正是皇帝和丽贵妃。
皇帝已过不惑，个头中等，身材微胖，皮肤白净光滑，常年迫于孙相的权势之下，他的身上看起来少了那么一丝皇权威严，多了一丝唯诺。
坐在他身旁容貌明艳的女人正是韩香雪的长姐，她一袭绯色贵妃礼服，高耸发髻上插满珠花，一支镂空飞凤金步摇长长垂下在她面颊前微微晃动，看上去雍容华贵。
杨楚楚赶忙福身见过皇上贵妃，韩香雪则亲切地叫了声长姐姐夫，丽贵妃宠溺地看着自己的妹妹，故作严厉道：“就你顽皮，也不看看今日这是什么场合，”
韩香雪吐了吐舌头，和杨楚楚挨着坐下。
安阳公主坐在贵妃娘娘左手边，安阳公主身边则坐着裴洛城，孙季安坐在皇帝的右手边，刚好与他面对面坐着。
今日座次排序十分有趣。
韩香雪坐下以后才发现，外出一趟回来后，原本坐在她右手边的人已经换成窦尚书的女儿窦缨儿。韩窦两家前一阵因为争地的事儿早就闹得乌眼鸡一般。如今两家女儿却坐在一起，自然是仇人相见分外眼红。若不是碍于陛下龙威，恐怕早就厮打起来。
男人们坐在一起很自然地聊起了朝政。
一个吏部头发胡子花白的张姓官员道：“去年陛下对科举进行了改革，采用糊名制，将考生的姓名等重要信息遮挡住，实打实为了朝廷拔擢了一批优秀的人才，”
说着他看向裴洛城，“小裴大人就是最好的证明，这么好的改革为何今年竟然突然撤掉，依然延续老旧的法子，这不是倒行逆施吗！”
表面看去是在质疑皇帝，实则是在暗讽孙家。谁人不知宣朝一直有一条不成文的规定，那就是不单考官由丞相府指定，就连被录取后所有上榜进士名单也要一并交由丞相，最后由他来决定三甲排次。
去年，也就是裴洛城高中一甲进士那年，是皇帝好不容易争取来一次改革机会，考官由他钦定，所有考中进士的人员考卷皆由他亲自过目。
作为一名吏部高级官员，他心系朝廷安危自然希望可以将这次改革继续推动下去，无奈孙家权势太大，今年又把这个权力收了回去。
由丞相府拔擢起来的人自然算是他的嫡系。
这样也滋长了朝廷结党之风。
孙季安自然听出他话外的意思，他嘿然一笑，带着一丝不屑，“张大人今年贵庚啊？”
张姓官员恨恨哼了一声，“老朽今年六十有三，”
“啧啧啧，你看看你这眉毛胡子都白了，是时候致仕回乡抱孙子了，老了就要给新到的年轻官员让位子，别占着茅坑不拉屎！”
那老者气得涨红了脸，紧跟着咳嗽了两声，坐在他旁边的人忍不住在他后背轻轻拍了两下以示抚慰。
谁知孙季安横眼过去，又开了口，“拍马屁也知道向谁拍，他一个半截身子都要入土的人，拍了也没用。万一拍到马蹄子上不小心把自己伤了，就不太好了。”
那人愣了一下，吓得赶紧把手缩了回来。
裴洛城知道这位老臣，他无儿无女，家中只有一个发妻已于去年去世，他今日敢当着这么多人的面忤逆孙家，是抱了必死的决心。
可是他不希望看到更多人死于孙家的荼毒之下。
他勾唇一笑，转向皇帝，“孙将军说的是，张侍郎的确年岁已大，已不适合继续留任，恳请陛下批准他致仕还乡！”
那老者愣了一下，抬手指着裴洛城，颤颤悠悠道：“没想到你也被他姓孙的收买了，悲哀啊！真是我宣朝之大不幸啊！”
裴洛城担心他情绪再如此激动下去，会真的激怒孙季安，他微微偏头给身后的柏叶使了个眼色，柏叶心领神会快步走到那位老者身边，“您请吧！”
老者奋力甩开他的手，恨恨道：“别碰我！我自己会走！”
柏叶跟在那位老者身后，一路将他带出裴府。直到将他送上马车，这才隔着窗帘道：“老先生，您不要怪我们大人，我们大人也是有难言之隐，”
那老者缓缓掀开车帘，“我懂――不用你说我也知道你们大人这是在保护我，怕我再说下去会招来杀身之祸，当年这座宅子的主人吴尚书，他致仕还乡时，同我说，这位小裴大人将来比大有可为，这老家伙看人眼光一向很准，我信他这次也不会看错。老朽已是风烛残年，无儿无女无依无靠，什么也不怕，大不了就是脖子上挨一刀，碗大的疤……若是能为扳倒孙家尽一份力，我这把老骨头也算是值了。”
他放下车帘，沉声道了一句，“替我谢谢你们大人了，告诉他，他的好意老朽心领了。”
说完，便吩咐车夫驾车离开。
孙季安并没有看透裴洛城的心思，还以为他很识趣地维护了自己，便笑盈盈地端起酒杯看向裴大人，“来，干了！”
裴洛城也端起酒杯，点了点头，一饮而尽。
皇帝看了看裴洛城又将视线扫向孙季安，“其实，张侍郎刚刚提的建议，朕倒是觉得还不错，孙爱卿不妨考虑看看，”
“陛下――”皇帝的话还未说完，便被孙季安打断，他微扬着下巴，态度颇为傲慢，“您其实可以选择什么都不说！”
皇帝尴尬地笑了笑，与身边的贵妃相视一眼，一脸无奈。一旁的丽贵妃早已气得浑身哆嗦，那两只藏在华丽的宽袖下的手紧紧抱住皇帝的胳膊，表面却依然含笑迎人，“孙爱卿，小裴大人请我们到府参加这一年一次观花会，孙爱卿莫要发这么大的火，张侍郎已经离开了，眼下又对陛下出言不逊。难不成爱卿是想把这里所有人都惹恼不成？”
第52章 观花会之剑拔弩张
孙季安不以为然，垂着眼皮自斟自饮，“贵妃娘娘，你能不能先掂量掂量自己个儿几斤几两再说话，入宫之前，您是个什么身份，在座各位谁不清楚，天艮山下的那块地。若不是皇帝陛下耳根子软，任凭娘娘您在他耳朵边吹枕边风，那块风水宝地怎么着也乱不到你韩家！”
丽贵妃出身的确不好，在她认识皇帝入宫之前，父亲也的确是那一带的地痞恶霸，常年以收保护费为由向那条街的各个店铺索要银两，若是不给动辄便打砸店铺。
这是她的一块心病，尤其害怕别人提起，更担心那些人明面不说却在背地里偷偷嘲笑她。于是她要就要争这话天底下最好的东西，天艮山下那块地便是最好的证明。
韩香雪见长姐被人欺负，恨得牙根痒痒，恨不能冲上去将孙季安生吞活剥了，杨楚楚知道她的脾气，担心她冲动之下得罪孙家，暗暗将她制住，朝她摇了摇头，示意她忍下一时之气。
此时此刻清风堂中的气氛已被推至燃点，稍有火星蹦出，其结果不仅仅是韩，孙两家之间的恩怨，而将掀起朝堂的动荡。
在场的每个人都噤若寒蝉，裴洛城则作壁上观，他很清楚此时的皇帝绝不会为着这么点口角纷争因此向孙家发难。他有更长远计划。
眼下这清风堂中，唯有一人最是开心，那便是窦大人，孙季安方才一番话实在是替他出了口恶气。心里一时舒爽，想着要对孙季安投桃报李。
他将视线扫过众人，目光落在坐在最后排的丽华姑娘身上。
“今日丽华姑娘果然美若仙子啊！”
丽华抬头，强颜笑了笑，“大人谬赞了，”
“哎，不对啊，怎么丽华姑娘今日看着精神不太好，”
丽华笑了笑，“没有，许是丽华眼皮子浅没见过这么大的场面，一时有些紧张罢了，”
窦璐德一拍大腿，畅快大笑，“你还没见过世面，你在丞相府什么没见过！”
“听说一会还要在水榭台上做一曲霓裳舞，老夫已经迫不及待要看了，”说着窦大人将视线转向裴洛城，指了指他，神秘一笑道，“还是你们年轻人会玩！”
裴洛城还没来得及说话，却被孙季安抢了先去，“丽华啊！既然窦大人对你青眼有加，你不妨就先在这里来一曲飞天舞！”
丽华犹疑了一下，又看了看裴洛城，似乎是向他发问。毕竟她已经被孙季安送到了裴府，她如今已经算是裴府的人了。
“怎么，才走了几天，我这就已经指使不动你了是吧！”孙季安黑着脸，目光阴恻恻的。
裴洛城朝她点头。
丽华得到大人首肯，便起身走到正中，随着一曲清平乐声起，她云袖轻扬，若灵若仙。
与上一次林府寿宴时众宾客沉浸其中如痴如醉不同，在座诸位不过都是强颜欢笑罢了。
