郡主闻言抚掌。
不就是读书识字嘛，京城贵府都设有西席，郡主府也请一位，教颜十一也不是难事。
颜十一谢过郡主，忽又垂目忧叹，如果她的两个弟弟也能开蒙受教，那才是老天垂怜眷顾了。
这话只要不是傻子，都能听出话外之意。赵长烨在心里盘桓了一下，倒也不费她多少精力和银钱。和她的娇花美貌比起来，什么都是小事。
“你的两个弟弟我都见过，长得都很周正温顺，如果让他们愚钝一生确实可惜了。”
赵长烨叹了一下，“不如这样，让他们也去京城，我家里的族学应该还有学位。”
“多谢郡主，那费用？”
颜十一不失时机地露出感激的笑，眼里的水汽更浓了。透过迷蒙的眼帘，听到郡主说不必担心费用，一切有她承担，立即起身就拜……
从春阳殿出来，又瞧见祝时元站在殿外候着求见郡主。
牡丹拉着颜十一躲开祝时元的视线。两个人绕道，穿过月亮门。
牡丹介绍前面是富春园的小花园，这时园子里的牡丹开得正好，明天可以好好欣赏一下。郡主还请了宫庭画师为各位贵宾画像……
因为颜十一给她的防止掉发生发的方子，郡主透出口风，会考虑给她赐婚贤王府的小厮，牡丹一直悬着的心总算落了地。
又因为墨雨找她打听颜十一的身份，她才有机会和墨雨四目相对，确定终身。
刚才郡主又特意让她给小贤王送点心，她又有机会见到墨雨了。
人逢喜事精神爽，牡丹对颜十一的态度更亲昵殷勤了。
“今天晚上郡主设宴，给各位贵客接风，还安排了歌舞。郡主特意召来宫庭乐坊的歌舞伎表演，明天晚上也有表演。
后天会更热闹，也是郡主安排的重头戏。到时在水榭里，小王爷和世子们会向花船的贵女们投金掷银，得到最多金银的贵女，有机会和我家郡主一起去皇宫，参加皇贵妃的春风玉露宴……”
牡丹是个爱说话的，一路上吐字如珠唧唧喳喳。
转过门廊时，颜十一才回过神来。
“朝花船投金掷银？怎么像民间选花魁似的？”
她觉得不可思议，贵女们大多深居简出，与府里的成年男子都少有接触，怎么跑皇家别苑来抛头露面，被人评头品足了？
第22章 不能被人瞧扁了
萧潜靠在床头眼皮昏沉。春日本就思睡，又正是午觉时分，只觉浑身骨头松软只想躺着。可是小贤王偏拉着他说话，不得不听。
他对此次富春园的游园活动可没多大兴趣，只想尽快找机会和颜十一把话说开。
不过考虑到自己目前的处境，如果真让颜十一跟他走，恐怕他们两个都会惹麻烦。要怎样做，才能名正言顺地和颜十一在一起呢？
看到萧潜双手抱臂眼睛眯着，小贤王上前拍了拍他，又兴奋地说道：
“我已经打听清楚了，这次郡主办春茗雅集的目的是为扩建富春园筹款。新皇帝不好意思找各门各府要钱，只好让郡主出面喽！”
“过去一点。”
小贤王推了推萧潜，硬生生挤坐在他的身边，双手抱着后颈靠在床头，也眯起眼，一副深思熟虑地样子。
“对了！”
忽地又坐直身，拍了拍萧潜的大腿。
最敏感细微处被人拍个正着，萧潜条件反射跳下床。
“怎么，打疼你了？”
小贤王也弹跳下床，弯腰想查看萧潜被他打疼的地方。萧潜急忙摆手回避。坐到桌旁，借着垂下的流苏桌布掩饰一时的难堪。
“我口渴。”
他端起茶杯，又放下，拎起茶壶，看着细细的水流注入杯里，心情才渐渐平静。
怎么那一刻想到了颜十一？
他自顾摇了摇头。
小贤王跟到桌旁坐下，继续说：
“这次京城世子和贵女们之所以乐于来富春园，除了是不能推拒郡主的邀贴……”
怎么才能让一场捐资修建富春园的活动变得风雅有趣，乐于让人前来，郡主可是费了苦心的。在侄子的建议下，想到了如今的几个活动。
活动的前两天，要给到来的世子和贵女们见面接触的机会，最后一天，再以选人入宫参加皇贵妃佳宴的名头，尽可能地让世子和小王爷投金掷银，让贵女们出风头。
保不准这些世子贵女暗中看对了眼，回京以后结上姻缘。可谓是门当户对，佳偶天成，不失为一段两全齐美的佳话。
“你说这种算不算是自由恋爱？”
小贤王眼含桃花期待地望着萧潜。
萧潜哂笑，点头，语气肯定地答：“算。”
“你我年纪最长，也不知会不会有贵女看上咱们。”
小贤王的语气还真透着一丝淡淡的忧伤，好像自己真的因为年纪大被排挤到良缘之外。
年纪大？今年才二十二呀！
萧潜无语。
“听说今天晚宴上，郡主会安排一场歌舞，歌舞的间隙会让大家捐物竞拍……”
小贤王的目光落在了床头的小藤箱上。起身上前，摸索着问道：
“要么你就捐了这个吧，我看这个小箱子应该会有贵女喜欢。”
要动他的宝贝，萧潜可急了，可面上不能表现出来，淡淡地说：
“我是陪你来的，任何活动都不参加。捐物还是捐款，有你出面就行了。”
说着，他缓步上前拎起小藤箱，猫腰送到了床底下。
在小贤王的印象里，萧潜不是个小气的人。既然来到了富春园，多少得捐点东西出来，就算卿王府如今只剩一个空架子，也不能叫人门缝里瞧扁了人。
“贤弟你放心，你捐出这只小藤箱，我可以竞拍买回来给你。再说这只小藤箱也不值什么钱，权当是给郡主面子吧。”
小贤王蹲下，伸手把小藤箱又拽了出来。
第23章 春阳正午的寒意
春阳正午，四周静悄悄的。在廊间走动的婢女们都小心地提着脚步不发出一丝声响，远远只见碧绿或鸭青的裙摆微微晃动。
一抬眼，前面游廊拐角转出一个大丫鬟。牡丹认得那是高夫人的近身侍婢香露。香露边走边掩嘴打着哈欠。
发现迎面有人过来，香露滑开手，露出一丝笑迎上前，轻轻叫了一声：
“牡丹姐姐好！”
“嘘——”
牡丹眨了眨眼睛，并不想和香露多话。香露却不自知，歪头盯着颜十一看，又轻声问：
“夫人叫我去拿一床凉席来。这是哪府的姑娘？”
本来主子就让她打听对面朝云阁住的姑娘是什么身份，这时碰上正好省了费精神。
“颜十一姑娘。”
牡丹淡淡地吐出一句，侧身请颜十一上前，护在颜十一身后径直转去朝云阁。
高夫人是京城首富遗孀，这次春茗雅集郡主本没打算请她来，直到确定了前来赴会的人数，还有富余的房间，才想起这位为人吝啬，却家财丰厚的高夫人。随便从高夫人的指头缝里漏出一点，都够在富春园建一座亭馆了。
这才三月，早晚还觉寒凉，怎地高夫人就要睡凉席了？坊间都说寡妇容易心焦火旺，高夫人这火烧得真旺。
“十一姑娘歇个午觉吧，晚上良辰和美景会来带姑娘去参加宴席。”
牡丹今天确实话多。颜十一只默默听着。等她拎着食盒去叩墨雨的房门，转身推门进房。一缕穿堂风扑面，干脆敞着门纳凉。
大弟今年十四岁，现在入学虽晚了些，只要勤勉也能赶上，到时考取一个秀才功名，举家迁到京城居住，颜家也算光宗耀祖了……
屈腿上床，看到床头的薄棉锦被，想起萧潜给她的那包药。掏出药包坐回桌边，打开来细细查看。
黄莲、甘草、天南星、黄精……
都是清镇安神的药，是个滋补健身的好方子。正准备包起来，指尖滑开一道细细的黑粉药末，沾起来在鼻下闻了闻，不禁皱眉。
蕨茹根有毒，如果入药，需研末掺以香油外用涂抹，主治肿痛。长期口服会影响心脉通畅，令人绵软无力，记忆衰退。
有人对萧潜下毒？
颜十一把药包好系上，望着门外明晃晃的春日，心里涌起一缕冰寒。
对面凝露轩门廊下站着值守的婢女，这时出去找萧潜，势必会引起她们的注目。
她又把药包压到锦被底下，才直起腰，听到有人叩门。
门是敞开的，只要探身张望，就能看见床边的颜十一。
林洛溪探身看见颜十一在床里好像在藏东西，又退回门口敲了敲门。
“颜姑娘好。”
颜十一并不认识林洛溪。
“我也是来参加春茗雅集的。”
林洛溪自我介绍，颜十一回了一句：
“林姑娘好。”
见对方有意进房，侧身请她入内。
林洛溪走进房内飞快地地扫视一圈，并不觉得颜十一的房间比她的好，总算放心了。
一定是香露那丫鬟打听的不仔细，说什么住在朝云阁的颜十一姑娘是郡主的贵客，郡主为了招待颜十一，连丈夫都冷落。
第24章 唯一机会
闲聊了几句，颜十一明白了林洛溪来的目的。转弯抹角探她的身份实在没有必要，她的身份并不是秘密，农女的身份也不丢人。
听说颜十一是农女，林洛溪明显怔了一下，随后笑得更甜美了，说话的声音也透着甜腻的味道。颜十一望着她的脸，虽称不上是绝色，也算是眉目如画的二八佳人。
看见对面门廊有动静，林洛溪赶忙起身告辞。
颜十一送到门口，站在门里看着林洛溪脚步匆匆走进了凝露轩。她经过时，在门廊下候着的婢女们并没有向她行礼招呼。
对于婢女们对她的轻慢，林洛溪已经习惯了。谁让她是寄人篱下的外姓人，半个主子都不算。在高夫人面前时，婢女们还能装装样子称呼她一声洛溪姑娘，高夫人看不见的地方，她们对她不使暗绊子就不错了。
林洛溪撩起垂纱帘低头走进里间，见高夫人正在更衣，急步上前帮忙。高夫人扭头看了她一眼，鼻子里发出轻哼。
“我去对面和那姑娘说话了。”
林洛溪赶紧解释。平常高夫人午睡，她是要在身旁打扇的。不论冬夏寒暑，高夫人喜欢午睡时有羽扇微风拂面。自从林洛溪投靠她以后，就接下了这个差事。
“出去吧！”
房内侍候的婢女们应声退下。
高夫人拂了拂衣领，懒洋洋地坐到窗边的榻上，看着自己的十根指尖。饱满透着淡粉的指甲在春光里很好看。抬起眼皮盯了林洛溪一眼。
“说吧，那姑娘是什么来历？”
高夫人不相信香露打探来的消息。如果对面的姑娘真是郡主的贵客，应该安排住在留香殿，不会让一个姑娘和两位小王爷住在一处。她只瞧了那姑娘一眼，就能断定那姑娘的衣饰普通。可能在婢女们中间显得华贵，可是对于她这样见惯繁华奢侈衣饰的贵女来说，那身衣饰也只配大丫鬟穿着。
高夫人的语气并无怒意，应该是原谅了她私自外出打探消息。林洛溪暗暗松了一口气。
“那姑娘叫颜十一，是住在离京城四十里的一个叫亭角村的地方……”
林洛溪说完紧张地看着高夫人。
“难怪！原来是位农女。”
高夫人缓缓伸出手，林洛溪伸手扶住。高夫人下了卧榻，转过身看着窗外的风景。窗外对着小花园，牡丹开得正盛。
“亏你知道打听，也不枉我这两年为你多方谋划。要知道，你出嫁是没有嫁妆的，能嫁什么人全凭你的本事。”
“孩儿知道，多谢姨妈。”
名字都是姨妈给起的，她对这位姨妈感恩戴德。
林洛溪在家排行老七，上有六个兄弟，下有两个妹妹和一个弟弟。家中只有十亩薄田，年头好的时候勉强得个温饱。那年旱灾，地里颗粒无收，为了活命，父亲要将她卖与过路的人贩子。是母亲连夜送她逃离，告诉她在京城有一位嫁给富商的表姨妈……
“那些王爷世子虽然好，可不是你能想的。你唯一有机会的，只有那个卿王爷。卿王身子不好，卿王府也穷得只剩一个空架子，但是他毕竟是王爷，又是孤身一个人，做得了自己的主。”
高夫人难得如此交心，林洛溪的眼眶一酸，汪出一片水汽。
“孩儿明白的。”
高夫人瞥着林洛溪的眼睛，她就喜欢看她泪眼汪汪的样子。
第25章 出大事啦（上）
晌午后，各房各院都传出动静。婢女们走路也不用再提着脚步了。有人端着铜盆给主人打水洗脸，有人托着盘子给主人取来点心。
隔壁没有动静，房门虚掩着。也不知是屋里的人睡得太沉午睡不醒，还是已经出门了。
一直没见牡丹送点心回来经过，显得有些奇怪。
墨雨的房门正对着走廊，房门紧闭，牡丹应该不在里面。
就算婢女也要遵守礼法，不可能和小厮共处一室太久。应该还有别的路走出朝云阁。
圆桌上还放着笔墨，墨水汪在暗灰的砚台上，被春风吹皱，划出一圈圈纹理。
颜十一拿起笔蘸墨，想写点什么。在落笔的刹那，忽然想起她是不识字的。看着竹绵纸上印开的墨点，她的嘴角笔了笑，把狼毫笔搁回了笔架上。
郡主已经答应请老师教她，到时再泼墨挥毫也不迟。
收好笔墨，又在屋里坐了一会，实在有些无聊，想起萧潜跟她说庭院一角有凉亭。于是关上门窗出去，果然看见一个八角悬着铜铃的碧瓦朱漆柱子的亭子。
亭子里没人，踩着几级台阶步入凉亭，里面很宽敞，设有石桌石凳，朱漆柱子之间有绿漆木围栏，可坐可卧。
凉亭所在的位置地势较高，远望可以看见庭院外绿荫丛里露出的宫殿一角。
看到凉亭不远处的一个月亮门，颜十一笑了，果然有另外的出路，难为她还操心牡丹是否离开。
有一个婆子急匆匆走来，边走边四下张望着，好像在找什么东西。
颜十一趴在绿漆围栏上注视着那个婆子。
和那些穿着鸭青衣裳的婆子不同，这个婆子穿着铬黄的衫子橄榄色的裙子，衣料上隐隐有暗金的花纹，看起来身份与众不同。
婆子一转身看见了颜十一，拍掌急切地喊了一声：
“颜姑娘，快快随我去。”
婆子说话没头没尾，何况颜十一还不认识她，也不知道她说的去，是去哪里。不过她还是走下凉亭。
婆子也垫步迎上，一把拉住了颜十一的手，转头就走。
颜十一往后挣了挣，婆子不说明身份，她当然不会随便跟人走。
