牟斌：“还在查。”
陆善柔再问：“装包子的竹篮找到了吗？”
牟斌声音越来越小：“还在查。”
陆善柔一叹：那就是啥都没查到了。
魏崔城看干爹很没面子，说道：“团伙作案，十分狡猾，干爹已经要手下们将这三条线索合在一起，京城东南西北中五城兵马司、还有六百七十个铺房都在配合锦衣卫行动，假以时日，定有所获。”
有了魏崔城在旁边挽尊，牟斌的腰杆以肉眼可见的速度挺直了。
陶朱说道：“没错，陆佥事不要着急，吴太监灭门案一天之内有这些新发现，已经很好了。郑旺失踪案那边，几乎毫无进展呢。”
陶朱最在意的，还是谣言中的“外祖父”郑旺。
腹背受敌，还是太子表示不满，牟斌觉得腰疼，像是被人捅了肾，转移话题，支走陶朱：“你去看看，齐良洗干净了没有。”
别在这里给我添堵！
洗干净的齐良目光呆滞，被戳穿谎言后，他老实交代了一切，无非是把他刚才说过的话加了细节，重复一遍。
陶朱在屏风后面走笔如龙，记录表兄的口供，末了，牟斌读了一遍，问他若无异议，就签字画押。
齐良颤抖的在口供后面写了名字，然后晕倒了。牟斌一摸齐良的额头，滚烫，但是身上却发冷，“快找大夫！”
事关仁和长公主的脸面，牟斌命令所有人都不得将今天的事情泄露出去，还将齐良的口供密封起来，派出一个百人队送去紫禁城，给弘治皇帝御览。
毕竟是御案，所有关键卷宗都必须交给皇帝。
齐良受了惊吓，当晚发烧，还说胡话，“不要向我索命！我什么都不知道！”
应该是幻觉中看到了惨死的吴太监一家人，冤魂索命。
陶朱看到平日风流倜傥的表哥变得疯疯癫癫，一点都不同情他，问陆善柔，“他是凶手吗？”
陆善柔摇头：“他不是好人。但他性格软如鼻涕，不像是有能力做出灭门案的凶手。”
陶朱说道：“我姑姑还病着，得把他治好了再送到长公主府，要不然我姑姑怕是撑不住。”齐驸马去年去世，今年长子犯浑出事，仁和长公主备受打击。
此时夜已深了，陆善柔说道：“我和凤姐回北顶休息，明日再来，夜里若有什么新线索，随时去北顶找我。”
湖畔庄园住的都是男的，在这里睡觉不方便。
陆善柔正要飞身上马，魏崔城说道：“天气不太对，潮湿闷热，可能要下雨，还是坐马车吧。”
关切之心，溢于言表，已经开始处处为陆善柔着想了。
谁能想到，就在四天前，魏崔城对陆善柔的态度冷淡如冰呢？
陆善柔和凤姐上了马车，魏崔城骑马，打着灯笼，亲自陆善柔回北顶。
陶朱又跳出来说道：“我去！我也要送陆佥事！”
马车里的陆善柔：这世上怎么会有如此没有眼力见的人呢？你跟着干什么？当灯笼吗？
魏崔城也嫌他，说道：“陶小旗，牟大人找你有事。”
陶朱终于记起自己还是锦衣卫指挥使账下亲兵营一员小旗的身份，只得先去执行任务。
陶朱去找牟斌，牟斌问：“太子殿下有何吩咐？”
陶朱这才意识到自己上当了，连忙拍马追去，但是魏崔城一行人已经走远啦。
陶朱无能大吼道：“魏崔城！你给我等着！回来没你好果子吃！”
护卫麦穗如鬼魅般跟过来，问：“你是想杀了他吗？”
陶朱迁怒于人，“你哪只眼睛看出我想杀他？”没好果子吃可以有很多种意思嘛，比如……把他绑在床腿上过夜，哼，我还没找他算账呢。
麦穗淡淡道：“我只是提前告诉你，我是护卫，不是杀手，除非你的安全受到威胁，我不会对任何人动手，你说了也不好使。”
方才，齐良一口一个“老阉狗”骂吴太监，麦穗听了不高兴，他也是个阉人，兔死狐悲。陆善柔用雷霆手段逼得齐良说实话，麦穗觉得解气，故，他不想和陆善柔他们为敌。
连个护卫都不听我的话。陶朱觉得自己这个太子当的太失败了，回到房里生闷气。
魏崔城预判准确，走到一半路，夜空滚起了闷雷，开始下雨了，等到了北顶，魏崔城已经全身湿透了。
陆善柔赶紧要他进去换干衣服，魏崔城说道：“没事，我一年四季都用冷水冲澡，这点雨水不碍事。”
“不行，你冲澡一会就结束了，淋着冷雨回去得好一会呢，又不是铁打的身子。”陆善柔坚决拉着他进去换衣服：小白兔，你以为我会放过这种天赐良机吗？
盛情难却，魏崔城只得换了干衣服，这是一件半旧的紫色道袍，道袍男女都可以穿，且用料放量极大，魏崔城穿着还算合体，就是袍子有点短，刚刚到他的小腿肚。
穿好了道袍，陆善柔捧着一顶林冲笠，一件半旧的油布雨披进来了：“把这些都穿戴上，就不会淋雨了。”
魏崔城一一穿好，道谢不迭。
陆善柔笑道：“不用谢，都是一些旧物，不值钱的。文虚仙姑把我以前用过的东西都留在袇房里，你看油布上刷的桐油有些都脱落了，你穿回去后扔了便是。”
原来浑身上下都是她的旧物!魏崔城觉得身上火辣辣的，像喝了迷魂汤，杂念如毒水猛兽，脱笼而出，天黑下雨，没有留心看道，差点找不到回去的路。
因在林中迷了路，魏崔城很晚才回到湖畔田庄，刚刚回房，就听到一个声音响起。
“怎么这么晚？你和俏寡妇干什么去了？不是去去就回吗？”
是干爹的声音，魏崔城点燃蜡烛，“干爹，你怎么睡在我的房间？”
牟斌从床上起来，伸开双臂舒展身体，“我在等你这个臭小子 ，在雨夜跟女人出去，半天不回来，又下雨了，我怎么放心 ——你的衣服，和去的时候不一样啊，怎么换衣服了？”
牟斌的表情就像一个担心晚归的女儿被花花公子骗了身子的老父亲。
魏崔城不好意思说自己胡思乱想时迷了路，冷冷道：“干爹这么闲操心我和陆宜人，不如去找郑旺。我和陆宜人没事，郑旺是真有事。我要睡了，干爹请回。”
魏崔城晚归，又换了衣服，牟斌着实担心，赖在这里不走，“今天咱们把话说开，免得总是打哑谜。我以前要官媒给你寻大家闺秀，你不答应嘛，一直不肯娶妻，我没有勉强，一直顺着你。”
“现在你二十八了，看到漂亮女人春心动，想要亲近，很正常。但是陆宜人你就不要想了吧，她的过去很复杂，一连克死了两个前夫，你根本不是她的对手，我保证给你找更好的。”
魏崔城说道：“您对她有偏见，死了两个前夫都不是她的错，揪住这点不放，您气量未免太狭窄了。我父母过世，您是不是要说我克父克母？”
“胡说八道！你的父母是为国而死，能一样吗？”牟斌着实气着了，说道：“我本来打算睁一眼，闭一只眼的，你不要逼我查她的底细，没有什么人能够禁得起查，到时候你怕是要伤心失望。”
牟斌越是如此，魏崔城越倔强，“郑旺找到了吗？要不要我去告诉陆宜人，她明天不用来查吴太监灭门案了？反正您神通广大，谁的底细您都能查到。何必一边用着人家，一边去查人家的底？都说过河拆桥，您没过河就惦记着拆桥，这行事做派，太让我失望了。”
牟斌不肯走，还要再劝，魏崔城就去了隔壁房间，和陶朱挤在一个床上睡。
有太子在场，干爹总不能追到太子这里扯他和陆善柔的私事。
牟斌见干儿子跑去太子房间，果然不追了，负手离开。
看来陶朱也不是一无是处啊，能给我当挡箭牌。魏崔城翻了个身，睡觉。
陶朱还在生闷气呢，见魏崔城不请自来，他对那晚被魏崔城绑在床腿上过夜还心有余悸，现在被人高马大的魏崔城挤在床角不敢动，就骂睡在临窗大炕上的麦穗，“你不是我的护卫吗？怎么有人进来你都不管？”
麦穗舒舒服服的呈大字形状躺在炕上，“他是牟大人的干儿子，他又不会杀了你。”
陶朱说道：“可是他挤着我了。”
麦穗说道：“挤一挤又不会死。”就是不管。
怎么会有这种护卫啊！陶朱气得起床，跑到了大炕上，挤着麦穗睡：惹不起魏崔城，我还惹不起你！
谁知麦穗翻身，双脚一蹬，用脊背把陶朱往炕沿上推了推。
陶朱差点滚下炕了，暴跳如雷，“你敢挤我？”
麦穗重复了那句话，说：“挤一挤又不会死。”
麦穗还把一把刀放在大炕中间，划分区域，“一人一半，各睡各的，你挤着我，我会睡不好；我睡不好，明天精神就不好；精神不好，我就无法集中精力保护你的安全。”
陶朱气得七窍生烟，“所以，你是为我好？”
“不是。”麦穗说道：“我只是遵守皇上的命令，把你活着带回宫。”
感情是个一根筋啊！陶朱说道：“等我回宫，就立刻禀告父皇，把你换掉。”
“求之不得。”麦穗心想：因太子离宫出走，张皇后把东宫的人全部换掉了，东宫以前的旧人都在慎刑司受罚，我才不乐意伺候太子。
谁叫你选我了？你看不出我当时脸上写着不乐意吗？
非要选我！
一物降一物，卤水点豆腐。
麦穗是弘治皇帝精心从御马监挑选出来的奇葩，看起来是一朵娇花，其实他是个天才武学高手，且此人所思所想与寻常人不同，给他一个目标，他会心无旁骛的完成。
只看目标，至于过程，一塌糊涂，天才么，自是有天才的脾气，正好治一治淘气的太子，所谓“恶人”自有“恶人”磨。
麦穗混在七个壮汉里，弘治帝猜测太子的秉性，定会选一个看起来最弱的，然而这朵最弱的娇花，其实可以打败七个壮汉。
陶朱啧了一声，正要再和麦穗理论，床上的魏崔城说道：“都闭嘴睡觉，明天还有得忙。”
陶朱遂不敢说话了，安安静静的听着冷雨敲窗，蜷缩着身体，觉得自己弱小无助，都欺负他，连身世都搞不清楚，好可怜。
魏崔城从床上甩了一床被子，落在陶朱身上。
毕竟只有十三岁，陶朱裹着薄被，不知为何，有点想哭。
魏崔城躺在床上，刚才被干爹气得跑出来，还来不及换衣服，身上穿着陆善柔的旧道袍，衣服上似乎还残留着她的味道，一股幽幽的香气，若有若无。
其实就是古喇水的味道，一旦粘上，经久不消。
伴随着香气，魏崔城睡着了，梦境总能让人实现现实里不敢做的事情，放飞着灵魂。
他做了个在现实里绝对憋死都说不出口的梦，代价是一大早起来洗衣服。
他将半旧的道袍摊开晾晒，很是愧疚，觉得亵渎了衣服，人家好心好意的借衣服，我却……
“魏千户，我们一起去北顶接陆宜人和凤姐吧。”陶朱又来找他。
“她应该还没醒。”她一般睡到中午，魏崔城站在衣服前面，遮挡着陶朱的视线，其实已经洗干净了，但是他心虚，总觉得看得出来污渍。
陶朱骑上马，“无妨，我正好去北顶吃包子，你们都说好吃，我得去尝尝。”
毕竟只有十三岁，昨晚的哀伤今天就好了，满脑子想着吃吃吃。
魏崔城心想，与其待会和干爹见面又吵架，不如去北顶等陆善柔起床，于是也骑马跟着去了。
昨晚一场雨，今天早上放晴了，烈日高照，魏崔城，陶朱，麦穗三人骑马来到北顶蹭包子吃，在门口打扫落叶的小仙姑告诉他们，“陆宜人已经走了。”
“走了？”魏崔城大惊：“我们一路没有遇见她。”她什么时候早起过？不是每天睡到中午吗？
“陆宜人是往那边走的。”小仙姑指着南边的道路，“你们从北方的小路上来的，南辕北辙的，肯定碰不上。”
魏崔城调转马头，往南边追赶，陶朱笑嘻嘻的对小仙姑说道：“我们没吃早饭，能不能给几个包子吃？”还是忘不了吃。
小仙姑赠了半篮子包子。
陶朱提着篮子就跑，麦穗拍马赶上，拿着剑，用剑柄把篮子挑了过去，边骑边吃。
麦穗的逻辑很简单：我吃饱了才有力气保护太子。至于太子吃不吃，不关我事。
反正饿一顿半顿的又不会死。
这是土匪还是护卫？回宫就把你换了！陶朱吼道：“我还饿着，饿晕了落下马，摔死了怎么办！我的脸就是落马摔肿的！”
其实是被李阁老的手下打肿的，但李阁老是他的恩师嘛，又刚死了独子，算了算了，他不计较。
麦穗就像打发要饭的似的，扔给陶朱一个包子，“嗟！”
君子不食嗟来食，但陶朱是君子吗？
当然不是！陶朱愉快的吃起来了。
魏崔城远远看到陆善柔牵着马，站在路边一个插着红色三角旗的地方。
这里就是吴太监的仆从们带着马车等待主人一家归来的地方。锦衣卫用三角旗标记出来了。北顶周围已经被锦衣卫设了路障封闭起来，没有闲杂人等进入。
“陆佥事这么早啊。”魏崔城翻身下马。
“嗯，有案子的时候睡不好，就干脆起来了。”陆善柔说道，“我早上牵着马，从北顶大门出发，一路步行。按照吴太监一家人返回的路线走到这里来的，用了大概两盏茶（约二十分钟）时间。”
陆善柔拿出一块西洋的怀表，她是掐着表来的。
“中元节那天道路拥挤，马车被堵得走不动，人挤人，我再加个一盏茶时间，就是三盏茶（约半个小时）。”
陆善柔收起怀表，飞身上马，“案发就在从北顶大门到这里的三盏茶之间。我们在这条路线上再走几遍，看是否有所发现。”
看到陆善柔破天荒的早起，兢兢业业查案，自家干爹还暗搓搓的要查人家的底细，魏崔城一颗心越发偏向陆善柔，也骑着马巡视。
日头毒，两人都带着遮阳的林冲笠，并辔而行。
通往北顶的路原本是一条小路，随着碧霞元君的信徒越来越多，又多了庙会集市，信徒们凑了钱，拓宽了路，还用石子铺平，八匹马一起通行都不拥挤。
但是每逢集市，路边满是摆摊的商贩和从家里挑了自家的东西来卖的村民，再宽阔的路也不够用，最拥堵这一段路只能步行。
现在，集市的嘈杂褪去，昨晚大雨冲刷，宽阔的石子路干干净净的，路边杨柳成荫，远处还传来阵阵稻香，阵阵蛙鸣之声，根本想象不到在这条路上发生了灭门惨案。
陶朱和麦穗吃着包子在半路和陆善柔两人会合了。
陶朱：“喂，再给我一个，我还没吃饱。”
麦穗从篮子甩来一个包子，“嗟。”
陶朱熟练的接过，见两人骑马漫步过来了，扬着包子打招呼，“早啊，陆佥事，魏千户，吃了没？”
