尽管戚三娘子认为她比戚四娘子要聪明，又是长房嫡女，地位更尊崇一些，可要胜出，也不容易啊。
“娘，女儿当然会为您争气。”戚三娘子信心满满。
可她又担心另外一个人：“娘，甄表妹容貌那么盛，万一表哥看上她了，怎生是好？”
感情的事情是很难说的，就像她们都觉得唐樱跟个病秧子似的，为人刁钻古怪，可三哥就是喜欢，她们也颇为费解。
戚大夫人嗤笑：“你真是天真，罢了，你也长大了，我告诉你家中恩怨。从小你大姑母就是长女，在家里备受宠爱，可你二姑母夹在中间，最受忽视，但你二姑父生前待她很好，你大姑母和昌国公却几乎是疏离许久，甚至昌国公还把你大姑母关过密室。二人一直有虢隙，本来你二姑母丧夫后，你大姑母算是心气平了点，还回家安慰过你二姑母，可你二姑母转身又嫁给莫晖做继室，还过的蜜里调油。所以，你大姑母嫌弃的很，再者，你甄表妹算是个孤女了，家世身份什么都没有，娶她能得什么好处呢？”
戚家到底三个男子出仕，又是正经的昌国公夫人的娘家，甄芙算什么？
再美的脸蛋有什么用？秦楼楚馆全是美女，哪个男人会娶她们为妻？
戚三娘听了这话，心下稍安，可她转念又想：“那二姑母不是要接她过去吗？她以后岂不是莫家的人了。”
“那算什么莫家的人？又不是人家生的。谁会那么傻，费一幅嫁妆给她。如今世人重妆奁，你们都说娘我小气，可你想想我要维持一家子吃穿，还跟你攒了几千两的嫁妆，你才被人踏破门槛啊。”戚大夫人教导女儿。
戚三娘这才知晓这些，也为平日错怪亲娘有些愧疚，不禁保证道：“您放心，女儿一定会努力的。”
比起戚三娘子的信心满满，戚四娘子反而捂嘴笑她娘：“您就是给我找来所有的衣裳，女儿也只能穿一身啊。”
戚三夫人没好气的看了一眼女儿，这个女儿是从小被她们宠着长大的，没受过什么苦，她原本想为女儿找一户本分点的人家，哪里知晓昌国公夫人同自己说，想让四娘嫁过去做世子夫人。
于是，她戳了一下她的额头：“你大伯官职比你爹高多了，你大姑母却依旧选择你，说明呢，她是知恩必报，也是真心喜欢你的。你三姐的心眼多的跟筛子似的，反而不讨她欢喜。你是傻人有傻福，还浑不在意呢。”
戚四娘呷了一口茶，又祈求的对她娘道：“那今儿厨下要做炸鳗才好。女儿馋这一口好久了，娘亲。”
“你还真会吃，这炸鳗鱼啊，不仅要挑大的，做的时候还得去首尾不说，还要用麻油炸熟才行。就是佐的菜也要是最新鲜的篙菜嫩尖。这些都是不好寻的，偏偏你要吃这个。”戚三夫人拿女儿没办法。
戚四娘呵呵一笑，但午膳时能吃到炸鳗这道菜，多添了两碗饭，只是吃多了有些撑，就只好出去甄芙那里消食。
此时，甄芙正替碧草诊治完，这几日倒春寒，碧草昨儿贪凉，今儿就有些不舒服了，喉咙开始疼，还发肿。
“用枇杷叶、大梨、大枣、莲肉等制成膏，这可是能燥则润之、健脾生津，对你喉咙最好了，你去开我的钱匣子，去外头让人制成膏送来。”
碧草是知晓自家姑娘很好的，戚家一般是不怎么给月例银子的，她家姑娘一个月也不过二百钱左右。有些还是戚家长辈给的压岁钱，但也并不多，再者跟着甄芙的只有孟妈妈和两个丫头在内院服侍，去外面当东西都很难。
因此，姑娘平日省吃俭用，也不怎么用钱，但是自己看病或者孟妈妈不舒服，她都会开匣子给钱给她们。
时常她们奴婢生辰的时候，姑娘还特地让人偷偷带几个菜回来，主仆一起庆祝。
碧草不好意思道：“又让姑娘给奴婢破费。”
甄芙笑道：“说什么呢，这不是应该的么？”
话音刚落，见戚四娘过来了，甄芙连忙起身迎她：“咦，四妹妹怎么来了，我刚用完饭，才从廊下走了一会儿才过来的。”
“我娘总说我是个惫懒的，甄姐姐你比我懒多了，寻常什么时候都不出去，我让你去三房找我，你也不过去。”戚四娘笑着摇头。
甄芙请她坐下，先不答她的话，只问道：“先别说我懒不懒，只我听说你倒是愈发勤快了，都开始看账本子了。”
“说是看账本子，可好些记在上头的东西纷繁杂乱，若出去外头看看就好了，只可惜我娘不许我出去。”戚四娘托腮，显得更天真烂漫些了。
甄芙很了解这个四表妹，她是个心软又良善，其实又活的很通透的人，只是人心太软也并非是一件好事。
她看似天真，其实对人性看的很透，但她看的很透的方式就是顺其自然，而自己却会选择改变。
就像现在戚四娘听说碧草想出去外面做枇杷膏，她对身边的丫鬟道：“你不是有个哥哥在外当差，不如帮碧草一把吧。”
那个丫头居然当着她的面都搪塞：“四姑娘，哥哥在外头当差，轻易碰不到面。况且，您忘记了，奴婢今儿还有针线活要做呢。”
戚四娘听了倒也不好差遣她了，只是对甄芙抱歉，甄芙则笑着不介意：“这有什么好抱歉的，大家都忙呢，我让碧草自去就是了，也不打紧。”
就是同样心软的孟妈妈见状都忍不住摇头，这样尊卑不分，一个主子被丫鬟随意摆弄，在外人面前都敢随便搪塞，这几乎不可能发生在自家姑娘这里。
她们主仆也很亲近，但是丫鬟们该做什么事情该差遣什么，碧草萱草从来不敢二话，不是因为她们人好，而是姑娘知晓什么叫规矩人情。
纵然四姑娘人很好，甚至常常主仆一起吃饭，但是现在明显仆的谱大于主，到时候连贴身服侍的人都如此，怎么管一个家？
自家姑娘没人教她看账本，也没人教她如何管束下人，甚至戚家都不会主动给她买下人，但是她正是因为没人疼她，所以全部自己摸索，反而比这娇娇的四姑娘强多了。
作者有话说：
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第6章 勾搭
勾搭
说来也奇了，昌国公夫人归宁这日，气候转暖了，姑娘们一早起来就都到了戚老夫人这里。甄芙衣裳不多，都是把体面些的衣裳留着待客的时候穿，这样也体面些，平日则是能改则改，不能穿了，才拆下来做其她用处。
今日她就是着一身绣白色梅花对襟棉绫裙子，头上戴着两朵绢花，素雅大方。
这套裙子是前年做的，当初戚三娘子嫌弃太小了，棉裙容易皱皱巴巴的，就分到甄芙这里了。甄芙倒是很喜欢这条裙子，绸布冰凉凉的，棉裙更舒服更柔软，并且还是孟妈妈亲自熨的，一点褶皱也没有。
甄芙面无异色，但是看到戚家两位姑娘时被惊呆了。
戚三娘今日着实是盛装，里面是立领中衣，外面则是一条水红撒虞美人花亮缎粉紫镶边偏襟长褙子，衬的她脸上多了几分艳色，比平日出挑多了，更别提她头上更是珠钗错落有致，贵气十足。
真是人靠衣装马靠鞍，戚三娘平日虽然穿的花里胡哨的，但衣料寻常，只是在花样上下功夫，现在却是真正的珠光宝气，也更似大人了。
戚四娘子虽然没有戚三娘子这么夸张，但见她身上的衣裙俱是暗绣，红绫底的鞋子，一看就知晓这套行头没个五十两置办不起来。
看来三舅母为了四娘子把压箱底的银子都拿出来了。三房这几年其实并不如长房，三舅舅也并不算很上进，多半是靠老太太贴补。
恍惚之间，好像大家都长大了。
唐樱笑着从外进来，坐在甄芙旁边，“没想到芙表姐是最早过来的，姐姐瞧我这口脂如何？”
听得唐樱如此说来，她望过去，见她粉唇微张，既显得气色好，又看起来不那么艳，于是中肯的道：“我看挺适合你，看着气色很好。”
“芙表姐若是喜欢，我那里还多一盒，给你送去就是了。”唐樱素来大方，听甄芙评价，也自然出手相送。
甄芙捂嘴笑道：“这一看就是三表哥送给你的，我怎么敢要。”
此话一出，见唐樱脸色微红，撇撇嘴道：“人家好心给你，你倒如此促狭打趣起人来了。”
甄芙只好认错，又打量了唐樱一遍，唐樱平日最得戚老夫人欢喜，当然衣食住行比甄芙好许多，今日也是暗花细丝褶缎裙，显得清丽出众。
姊妹几人说笑几句，连平日有些尖刻的戚三娘子都显得有几分和蔼可亲了，甄芙当然知晓是为什么？当然是为了给昌国公夫人留一个好印象。
本以为昌国公夫人会提早来，戚家众人翘首以盼，甚至连甄芙都觉得肚子饿了，等了一上午，她偷偷吃了一块点心，肚子才舒服不少。
甄芙都如此，更别提戚四娘了，她的肚子“咕”叫了一下，众人只当听不到，毕竟戚老夫人这么大年纪都没说什么呢。
昌国公夫人是在过了午膳时才过来的，她身上着黑红色锦服，凸显她国公夫人的身份，至于相貌却不如甄芙的娘戚氏多矣。
昌国公夫人和戚氏的不同在于眼睛上，戚氏一双眸子仍旧光彩照人，她的却耷拉下来了。
倒不是说对人的相貌要评价，而是昌国公夫人听闻年轻的时候相貌亦是我见犹怜，可现在也不过四十岁，整个人仿佛在酱缸里捞出来的，浑身透露着一种皱巴巴的古旧之感。
“母亲。”
“老身给国公夫人请安。”戚老夫人带领大家跪下。
昌国公夫人连忙上前扶起戚老夫人：“一晃就有几年没见母亲，女儿真是分外想念呢。”
一群人跟在后面陪笑，戚大夫人立马就对戚三娘子道：“还不上前扶着你姨母。”戚三娘羞羞答答的过去了。
昌国公夫人瞥了戚三娘子一眼，见她举止端庄，虽然她想四娘子做她的儿媳妇，但见三娘子亭亭玉立，也忍不住夸奖道：“三娘子成大姑娘了。”
戚大夫人心中一喜，嘴上还谦虚几句。
本来觉得十拿九稳的戚三夫人见状有些着急，她不着痕迹的上前奉承：“大姐，你的气色看着愈发好了，老太太天天念叨着大姐，现下放心了吧。”
戚老夫人笑着点头，昌国公夫人又看到戚三夫人身后的四姑娘，不由得笑道：“鬼丫头，亏我还惦记你，还躲在那里不出来。”
戚四娘子这才嬉皮笑脸的上前，同时，昌国公夫人又问候了唐樱几句，只有甄芙被有意无意的忽略了，甚至大家都没当她存在。
这种场合随着甄芙在戚家住的时日越长就越这般了，起初第一年来，戚家对自己还能以礼相待，到了后来这几年，简直是一年不如一年。
众人都众星捧月的围着昌国公夫人，戚老夫人也是左夸右夸，酒席上甄芙就没想过要融入，吃完饭就找借口溜了。
这种场合，既然戚老夫人让她过来，她就点个卯，至于之后，她到那里反而不好，同时戚家也没人把甄芙放在心上。
戚三娘子主动讨好昌国公夫人，戚四娘子虽然没有讨好，但是她是很得昌国公夫人喜爱的，主动招戚四娘子说话，唐樱抿嘴笑，但她因为是戚老夫人心爱的外孙女，也能得到昌国公夫人和戚老夫人互相称赞几句。
所以，昌国公夫人眼皮都没看一下甄芙，反正她是不喜欢这等颜色太好，又生的太狐媚的女子。
反正这个儿媳妇是她选，绝对不会选甄芙这种姑娘。
甄芙从主院离开之后，就往自己的小院走过去，迎面见到一男子走过来，甄芙倒也认得，正是表哥慕容琦。
慕容琦是男眷，自然由戚家男子招待，只是酒吃多了，他又嫌戚家人过分热情因此往僻静无人处走，哪里知晓遇到一女子，当即愣在当场。
只见这女子雪衣墨发，脸衬朝霞，唇含碎玉，媚色无双，娇艳欲滴，让人有一种当夜成就凤友鸾交的冲动。
甄芙却是微微皱眉，快步离去。
“这位是谁？”慕容琦问在廊下守着的婢女。
那婢女赶紧道：“这位是咱们府上的表小姐，甄姑娘。”
慕容琦喃喃道：“江南有二乔，河北甄宓俏。果然不诚欺我。”
……
昌国公夫人在黄昏之前就得赶回家去，不能待太久了，怕昌国公不喜。本来昌国公就嫌弃戚家不成器，恨不得她永远不回娘家才好。
因此，母子二人匆匆赶回府中时，昌国公夫人才对儿子道：“今日我见了你几位表妹，你媳妇儿也过世一年了，家中总要人打理，我欲将你四――”
她话音还未落，就听儿子慕容琦道：“娘，儿子想娶甄表妹。”
“什么？”昌国公夫人差点气了个倒仰。
慕容琦又坚定的重复了一遍：“儿子想娶甄表妹。”
“胡闹，婚姻大事，父母之命媒妁之言，你岂能私自定下。你说，是不是她私下勾搭你，好啊，好个贱人……”昌国公夫人顿时怒火中烧。
本以为她见机退场，还算有自知之明，哪里知晓人家是此路不通，另辟蹊径。
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第7章 责难
责难
甄芙以前不觉得自己美，因为她来戚家之后，戚三娘和戚四娘都是瘦长单薄，但她在过了两个年头之后，月事就来了，也就是说她十一岁月事就来了，胸部开始隆起，但是总被戚家长辈认为过早的发育。
甚至穿衣服时，她胸前鼓鼓囊囊，比起几位表姐妹她很害怕，一直觉得自己不正常。
因为她们有的人到现在都还未来月事，戚三娘子是今年十五岁才来的，戚四娘子是十三岁的时候来的。明明她们来月事的时候，上下都恭喜，几位舅母还打赏下人，直到这个时候甄芙才知晓原来来月事是标志姑娘家长大了。
她当然是没有这种待遇的，所以甄芙一直觉得自己似乎很怪。
后来还是顾先生教她说这个没什么的，是因为她从小在甄家饮食非常好，小时候因为生了一场痢疾，故而爹娘视若珍宝，什么好吃的好喝的都给她，所以身体很好。十一岁的身体，其实和别人十三四岁差不多，根本就没有什么太大的影响，毋须大惊小怪。
还有她头发因为太多，就被人说“傻人一把尾”，意思就是很笨的人才会长这么多这么厚的头发。
还有她在家中的时候，甄家书藏万卷，小时候甚至连琴棋书画都得学，但是到了戚家，则被认为不安分，尤其是她临了一篇卫夫人的字后，戚家人都当没见过。
