女子声音依旧柔和，而怪物的双目也成了两只血洞。
虚无的空间分明再听不见半点声音，可少年怔然看着前方，觉得无比喧闹。
扶璎的手收回袖中，她看向少年，莞尔一笑。
“我为你留了一条命。”
“现在，你可以来取。”
少年如梦初醒，猛然察觉自己竟在颤抖。
他一步一顿走上前，眼里都是那怪物的身影，甚至忘记问她究竟是何人。
只知道，她比魔更魔。
他咬紧牙关，扬手撕裂怪物仅剩的胸膛，握住尚在跳动的心脏。
转瞬间，银光刺破虚空，白衣男子持剑落来，剑光穿透少年之躯。
扶璎抬眸，错愕望着突然出现的晏寻清，那张清冷的脸此刻蕴满怒意，无人可挡。
这一剑，彻底震毁了少年的灵根。
少年感受到剧痛，目眦欲裂，用力捏爆了手中的心脏。
白色空间骤然消失，少年跌倒在地，起身不得。
剑起，扶璎忽然出声：“大师兄！”
清亮之音带着一丝急促，晏寻清眼睫轻抬，挥下的剑悬于半空。
扶璎发丝略有些凌乱，她牵动唇角，笑意中透着怜悯与请求。
“饶他一命吧。”
晏寻清眸光一荡，凝视着她静止片刻，杀意渐消。
他收回剑，看了眼凄凉荒芜的院落，低声喃喃：“走吧。”
怀玉无声载着二人飞向天去，扶璎垂眸站在晏寻清身后，气氛冷清，没了来时的欢快。
扶璎轻轻捏住他腰间的衣衫，轻轻问道：“大师兄，在生什么气？”
“师妹那般聪慧，难道猜不出？”青年反问，声音仍蕴着丝怨气。
扶璎眨了眨眼，“是气……又被那魔修抢了一手，没阻止他接近李老爷？”
晏寻清：“还有呢？”
扶璎：“还有？”
晏寻清沉沉出了口气，道：“那不是你能插手的战斗，为何要不顾安危追上？”
扶璎笑叹：“保护雇主，难道不是职责所在么。”
“那也该衡量实力差距，我不愿你……”
青年顿了顿。
“罢了，我是气自己，未能再及时一些，让师妹陷入险境。”
扶璎指尖摩挲着他的衣裳，唇角微翘。“师兄担心扶璎。”
青年沉默良久。
“……你若不测，我悔恨终生。”
扶璎若有所思，声音娇柔道：“以后不会这样了。”
晏寻清闻声，身体微僵，瞬间没了火气。
还是这种氛围舒坦，扶璎弯弯眸，问道：“师兄先前对诛杀堕魔一事不容动摇，为何最后听了扶璎请求，留了他一命？”
“师妹如此请求，必有内情，况且那堕魔同李家老爷打得血肉模糊，却未伤及你，否则我不会改变主意。”
“那位少年，是个可怜人。”
扶璎将她听得的真相讲述了一番。
晏寻清轻笑一声，评道：“师妹终究太过善良。”
语气杂着些许无奈。
“即便那少年所言为实，但堕魔便是堕魔，只要存在于世，必有危害他人之行。”
“不过，这也是师妹可贵之处。”
扶璎稍稍抬眉，原来她也能被称作善良。
青年蓦地仰头长叹：“可惜未能护住雇主，答应师妹的灵石与功劳便没了。”
扶璎扶住他的肩膀，语笑嫣然。
“这有何妨，能和大师兄一同行事，便足令扶璎喜悦。”
-
少年强忍着剧痛，蹒跚跌出了李府。
女子惊恐的声音在身后此起彼伏，却无一人敢靠近，都未等到他撤离，便仓皇失措地四处奔忙，安抚儿女、收拾细软，器物哐当。
镇上有人瞧见少年，都惊恐跑远，不敢多看一眼。
因为此刻的他像是用血泥糊成的，残破狰狞，每行一步都留下腥重痕迹。
他拖着自己行到山林深处，终是没了力气，跌倒在杂草中。
荆棘与枯枝将肌肤戳出新伤，都不足以让他吭声。
他就要死了。
灵根俱碎，只余残破之躯与一缕神识，连多年来赖以生存的信念都已了结，他似乎没有继续强撑的理由。
他靠在树下，看着树梢鸟雀飞起，惊起枝叶摇晃，忽然没由头地笑出了声。
夜幕来袭，寒凉刺骨，远处镇上烛火依稀，渐渐也消亡在月色中。
少年已意识模糊，但常年的刀尖舔血让他没能忽视风中的杀意。
“谁？”
他恍惚看见一闪而过的红影，似是一只巨蝎。
影子落至少年身前时化作人形，头戴斗笠，露出一双儒和的眼。
“送你上路的人。”
“你是……长厄殿的妖魔……咳……”
少年声音嘶哑，吐字亦牵动伤痛。“为什么？”
“因为，我家主人不喜欢。”
第18章
◎我名袱姬◎
斗笠男子怜悯看着少年，眼底却还透着一分可笑。
“闭上眼睛，你不会比现在更痛苦。”
少年压低脑袋咬紧了牙，他本就没了求生之心，可他想不通，自己何时招惹了长厄殿，由他人处决与等待自我灭亡相比，心境竟是如此不同。
斗笠男子抬起手，灵气运于掌心，忽然间威压袭来，他蓦地张眸，转头看向身后。
所见无人，但那股威压分明满是警告。
“原来有高人前辈在此，在下失礼，就此告辞。”
他撤去攻势，迅速抽身远去。
少年捂胸咳嗽，目光虚弱望着林中，不知是何人震慑走了那只妖魔。
树影斑驳之下，浅色衣裳渐渐飘来，清雅幽静，恍如月中仙。
“……是你？”
少年认出了白日的女子，诧然撑开了眼眶。
诚然未料，那留下自己一命的神秘女子会去而复返。
扶璎优雅蹲下身，注视着满脸污血的少年，双眸清润如水。
“你叫小谷，对么。”
他动了动双唇，迟疑地吐出：“是。”
少年一身凄惨不堪，荡漾着恍惚的双瞳是唯一干净之处。
“我可以救你。”扶璎轻声细语。
少年眼中波光转瞬即逝。
“不值得。”
“于我而言，没有什么值得与不值得。”
扶璎轻盈伸出右手，探向少年的头顶。“只有是与否。”
少年分明没了力气，见到她靠近的手，却忽然颤动着躲闪开。
“不要……会弄脏。”
扶璎略微顿住，随后微不可闻地笑了笑。
纤莹玉指轻抚在少年已然干枯的发间，少年仍旧想要抗拒，却在温柔之中逐渐宁息。
“接受我，我能予你新生，予你万千同类，予你境界如初。但从此后，你只可依我而活，循我之规，遵我之命，你可愿意？”
少年看着如仙如画的女子，早已消沉的眼中，竟星星聚起了火光，愈燃愈盛。
“你是谁？”
“我名袱姬。”
袱姬……
少年眼角颤动，这名字，他原以为只是传说。
那个不知从何处诞生、一手创立混沌天却从无人知其真容的堕魔之主，竟就站在他面前。
她清冷似月，温柔如水，绝美之姿，若非见识过那残暴的杀人手段，他如论如何也不会相信她是混沌天的主人。
恐怕世间所有人见到这位女子，都不会将她与邪恶混沌的堕魔相联。
“你就不怕……我会背叛你？”
扶璎似听到什么有趣的话题，垂睫轻笑道：“你不会。”
少年低声说了什么，微弱的声音埋没在树叶沙响中。
黑白交融的光泽包裹少年的身躯，锥心刺骨的痛终于让他无法再忍耐，他放声哀嚎，但旷野山林却听不到他的呼声，一如往常寂静。
光泽散去，少年一身血污消失不见，破旧衣衫透出纸白肌肤，胸膛的洞口重新填补上血肉，好似他从未创伤过。
意识重回清醒，时间只过去须臾，少年却如度三秋。
他呆滞着触上自己的胸膛，鲜活跳动，一切恍若一场大梦。
扶璎注视着愕然的少年，他双眸清澈，眼角魔纹消失，再无邪肆之相，原来他的本貌是这般俊俏乖巧。
“小谷。”
少年蓦地回神，认真看向她。
“你已拥有混沌之根，此后无论仙法或妖术，皆能为你掌控。”
小谷满心不可置信，□□恢复如初，修为也依旧在观心境，除了能感受到灵根换成了陌生的东西，其余都与先前别无二致。
她甚至未用上任何丹药。
在被种下混沌根后，他当即便懂了她为何会不假思索地信他。
他神识之中平白多出了大量信息，其中有一条禁忌，是“无法透露任何有关袱姬大人的消息”。
并非“不能透露”，而是“无法透露”，只要有了透露的念头，大脑便会陷入空白之境，无法想起任何事，愈是深究，愈是消磨意志，直至陷入癫狂，最终消陨。
一旦在这种念头中无意透出半个字，便会神魂俱灭，万劫不复。
此等神迹，当真是“人”可触及的吗？
少年又在发呆，扶璎勾了勾唇角，觉得甚是可爱。
“我该走了。”她说道。
小谷神色微变，透出些许焦急。“大人去何处？”
“回到天靖宗。”
扶璎看出少年内心，抬手轻揉他的脑袋。
“我还有未完的计划，不能带小谷同去。你往西走，循着日落处行两千里，那里有你的新家，他们会欢迎你。”
“路上要小心，碰上仙门或是长厄殿，都免不了一场恶战。尤其是长厄殿的家伙，他们最恨混沌天。”
小谷凝起眉头，“方才想要杀我的，便是长厄殿妖魔，可我那时还没有被大人所救，他们为何会盯上我？”
“或许是因他们发现，混沌天的人，曾经都是走火入魔或灵根损毁的放逐者，就与你一般。”
“所以……杀我一个，混沌天便少收一人。”
扶璎弯眸，哄道：“小谷真聪明。”
少年脸上局促的微红被掩盖在黑暗中。
他忽然想起什么，翻起自己的家当。
“大人帮小谷报仇，救小谷性命，小谷无以为报，这本《虚空术》是奇遇所得，是我身上最值钱的东西，希望大人莫要嫌弃……”
小谷双手捧着秘籍，面上羞赧，心中不安，怕自己的东西入不了扶璎的眼。
扶璎略一歪头，盈盈笑道：“是件好物，那我便收下了。”
难怪那李老爷知晓他会空间法术后那般惊诧，原来这并非他家传。
小谷闻言，心下欣喜，终得轻松一笑。
扶璎收了秘籍，拂袖远去。
-
“未能取其性命，是属下失职。”
寂夜之中，头戴斗笠的男子抱憾言语，声音低沉温润。
站在他对面的白衣青年眼瞳幽暗，缓缓启唇：“你没有做错，为了只将死的堕魔，牺牲一位超然巅峰的助手，才是不值。”
斗笠男子垂眸短叹，有些许不甘。
“只是没料到，那不毛之地竟会有神游大能降临，属下也未察觉他是谁。”
“会在这等情境出手，多半来自混沌天。”
青年背过身去，白衣轻扬。
“混沌天已知有无拘、无束两位神游中期，统领者袱姬虽无人见其现身，但能掌控如此庞杂的堕魔势力，定然亦是神游境。”
他低声冷笑，透出一丝不屑。
“能引得混沌天的高位者施救，真是走运……罢了，杀他只是本座兴起，下回再遇这种时机，勿要出手，探出混沌天据地为先。”
“是。”
斗笠男子颔首应下，斯须后抬手按住斗笠边缘，圆弧之下露出双眸静然注视。
“诸葛有一桩不相干的疑问，想听尊主的回答。”
白衣略微侧首，“说。”
“尊主是要选择那个仙门女子？”
“知道答案，你又会如何。”
“仙门子弟生来与我等背道而驰，只怕日后徒生事端，坏了我族千年大计。求稳，诸葛自然希望尊主采用妖魔女子，但若尊主执意如此，属下也只能先查清她的底细，再决定是放任，还是灭杀。”
白衣气息骤然冷下，狞目回眸，瞳孔化为针芒，放射森光。
“此事，还容不得你插手。”
第19章
◎你可听过混沌天◎
诸葛后撤半步，扶住斗笠稳下身形，垂首勉强微笑。
“属下明白。”
“那请容我提醒一句，听闻昔年老尊主对您的母后动情后，原本稳定五百年一次的蜕化期出现了时间偏差。现下距离尊主两千岁诞辰仅剩五十年，一旦蜕化在天靖宗内，后果不堪设想。”
“长厄殿无法再度承受一位主君的离去，还请您多加留心。”
白衣青年收敛气势，沉缓呼出一口气，凝视夜幕，眉头深锁。
“本座知晓。”
-
扶璎回到房中时，已是后半夜。
拂下床幔，正要歇息，却察觉门外有人缓步靠近。
门外人也听见屋内的呼吸，停下脚步，低声问道：“师妹，还未入睡么？”
扶璎走上前，启开门扉，略显疲态。
“师兄怎么也没歇息，来这里做什么？”
晏寻清垂眸凝视着她，月色映照下，女子肌肤凉如玉，乌发垂散，晶莹得似易逝之垂露、易融之霜华。
“心难静，便出来漫游，无意间路过师妹门前，发现师妹也醒着。”
扶璎无奈笑道：“我一闭眼，脑里都是白日见到的那副惨状，如何睡得着。”
晏寻清眼眸微动，轻叹一声。“你受惊了。”
扶璎批了外衣，两人于院中静坐，直至天明。
天光初现时，已有少数弟子迎着晨风开始修炼，分外刻苦，寂静了一夜的天靖宗开始有了活气。
外门弟子想进入内门，必要付出他人十倍的努力，即便庄芸芸身世显赫也不例外，她清早起床，也不与人搭伙，兀自去练习法术，正瞧见扶璎与晏寻清两人朝着天光并肩而坐，画面恬静美好，却深深扎了她的眼。
这贱人真是好手段，才入门几个月，就与首席弟子走得如此亲近，如此下去，不止是大师兄，连掌门长老们恐怕都会对她多有偏待，岂不让她得意上了天？
