最终，众人听到姜无畏凄惨的声音，从一开始的闷声，到怒骂，到最后奄奄一息。
两个时辰后，狱卒将姜无畏扔在牢房，血肉模糊的姜无畏已经发不出任何声音，周国朝臣面面相觑，谁也不敢靠近，但对夏国越发敬畏与恐惧。
三日后，周国派来求和使臣，以万两黄金和两座城池相换，元遂才将周宗元等人从大牢放了出来。
幽州路口，元遂与祁愿并肩，身后是庄严肃穆的夏国军队，每一个士卒都精神饱满，目光如炬。
周宗元目光复杂，单凭夏国民心所向，周国便失去了赢的机会。
“以后，再见面，应该是在战场上。”
长袖下，元遂牵着祁愿的手，看向说话的周宗元，这是他的亲兄长，再见面，是战场上的敌人。
元遂微微点头，对周宗元的话表示赞同。
周宗元表情柔和，看向祁愿，弯腰拱手，“多谢娘娘送的种子，我代表周国百姓感谢您。”
元遂眸子一眯，将视线移向祁愿，低声询问，“你又背着我到处施舍？”
他看不懂她家这位到底想做什么，这混沌污浊的世间与她有一文钱关系？
自从多产种子被她研究出来，夏国留下足够的种子后，剩下的种子全部被她送到了其他国家。
他想，菩萨也没有她这般大度。
祁愿没搭理元遂，心安理得接受了周宗元的道谢。
元遂气闷，注意到周宗元与他相似的眉眼，心里醋味十足，脚步更贴近祁愿，声音越发压低，“愿愿，你是不是爱屋及乌？”
祁愿：“……”
打天下就好好打，别成天盯着儿女情长行吗？
周宗元目光艰难移开，原本他只以为夏国皇帝是枭雄，是一个无情之人，心里只有王权霸业……
祁愿拧了一把元遂的手，宽大的袖子下，看不出任何动静，元遂面色一瞬扭曲，但迅速勾勒出一抹弧度。
周宗元：“……”
皇家夫妻间的真情倒是难得。不似他们周国，早早与大臣儿女联姻，只为了巩固地位，获得皇位之路的支持。
送走周宗元，祁愿扯了一把元遂，二人看到躲在枯树后的元夫人，二人对视一眼，谁都没有戳破。
元遂冲荀才使了一个眼色，便再也没有注意元夫人。
周宗元回到周国，境遇并不好，只是，皇帝虽对他不满，却没有针对他。
直到，周宗元被单独宣到御书房。
御书房，皇帝盯着周宗元的眉眼，叹了一口气，“见到你母亲了吧。”
周宗元赶紧跪地，不敢抬头，他心底惊诧，父皇向来昏庸，重臣把控朝政，怎会……知道？
周宗元心里凌乱，不敢回答，更不知道如何回答。
老皇帝把玩着琉璃串，笑了两声，沧桑的眼底闪过清明，“元儿，你们都知道朕昏庸，还好美色，哈哈，没错，朕确实。”
老皇帝话音陡然凌厉，与平时的他大相径庭。
“你们忘记了，当年，朕只是一个普通的皇子，朕的生母地位卑微，只是先皇的洗脚婢，朕从血海里爬上来，怎会只有昏庸。”
周宗元头更低了几分，心底掀起惊涛骇浪。
老皇帝靠在主位上，眼睛注视着桌上的砚台，“你母亲叫元灵，她是一个不一般的女子，她不愚善，她洒脱随性，一生都在追逐自由。”
“当年，你母亲救我三次，又离开三次，生下你后，我以为她再也不会回来。留下的，只是一副可笑的皮囊。可是，她又回来了，她带着那个孩子离开。”
“这些年，她做了不少生意，朕暗中护着她，护着……你胞弟。”
“那孩子被她养的极好，若是能一统天下，朕死也瞑目。”
周宗元心口被撕裂般，回想起儿时父皇对他的纵容，却对皇后不喜。原来，不是父皇喜欢他，而是……他是母亲留在父皇身边唯一的念想。
周宗元心底酸涩，若是母亲带他离开，他是不是不需要争宠，不需要牺牲自己的婚姻，不需要……活得这么累？
老皇帝重重出了一口气，一瞬间，像是老了十几岁，“朕不希望你们兄弟阋墙。”
周宗元心中的酸涩化为冷寒，身子像是被冻僵一般，他和其他兄弟斗了二十几年，牺牲了一切，却比不过从未见过面的元遂。
“不过，皇家哪有真情？”老皇帝笑了笑，释然般，眼底却划过病态的偏执，“这皇位是你的，朕希望，这天下是周家的。”
若天下姓周，那他的灵儿也得姓周，他的周。
🔒第190章：朕的哑巴新娘24
冬的脚步越发快，雪的飞舞越发猖狂。
幽州的冬不同于他处，幽州的冬越发热火，是铸造庠的干劲，是开拓运河的鼎力，是播撒种子的坚实。
又是一场足以将漫天披上白衣的雪。
府中。
祁威拎着祁愿，回到原来住过的小院。
“真的发芽了，神奇不？”
祁愿和祁威蹲在一棵树下，盯着树旁一株发了芽的苹果树苗。
两双眼睛乌黑如墨，如出一辙的清澈，幼嫩的绿叶在苍茫的雪色中格外惊艳。
祁愿伸出手，纤白的手指在苹果树幼苗上拨弄两下，鸦羽般的睫毛扑闪，清冷中沁着好奇的天真。
祁威侧目，见祁愿眸中含笑，眼底也沁出笑意，“愿愿，哥好好养它，等过几年，哥给你送大苹果吃。”
祁愿弯唇点了点头，手指拨弄着苹果幼苗，抬眸转向祁威的方向，对上祁威得逞似的笑，祁愿倏地反应过来。
祁威绝对不安好心！
果真。
祁威攥住祁愿的手腕，笑盈盈，“愿愿，幽州来了一位求医的大才，你看……”
祁愿医术高明，是一个不算秘密的秘密，夏国诸多将领都曾被祁愿医治过重伤。
祁愿沉默，而后又在苹果树幼苗上摸了两下，点了点头。
祁威顿了顿，咳了两声，看向远处的青山连绵，遮挡半天橘色，“元遂最近挺辛苦的，你多劝他休息休息。”
元遂一专注起来，就像有用不完的劲儿，底下人有点受不了。
当然，他也受不了。
祁愿蹙眉，元遂最近重视兵器方面，经常很晚才回来，回来太晚后，元遂直接去书房睡，她已经将近半个月没有见过元遂了。
祁愿点了点头，决定从大棚那边抽出一点点注意力给元遂。
看完苹果树幼苗，祁愿没有来得及喝口水，便被祁威拉去军营，彼时，元遂正在练兵场训话。
祁威指着元遂长身玉立的背影，低头朝着祁愿吐槽，“你瞧瞧他那副模样，像是有人抢了他媳妇儿似……”
祁威对上祁愿乌黑的眸子，话语瞬间卡壳，讪讪地摸了摸鼻子，“愿愿，哥不是故意的哈。”
最近和那群兵蛋子们待久了，说话越来越没把门……
祁愿瞧了祁威一眼，朝一旁的营帐走过去，打算等元遂训完话再说。
祁愿在营帐等了一会儿，元遂便掀开了营帐门，一阵冷风冲进营帐，将火炉中的火焰吹动，跳动两分。
元遂坐在火炉旁，手在火炉上晃动两下，汲取些温暖，凤眸转向祁愿，“愿愿怎么过来了？最近大棚那边不忙？”
临近年关，各处事情都不少，他们都挺忙，时常见不到面。
祁愿捧着茶杯，摇了摇头。
之后，两个人都没有再说话，围坐在火炉旁，一个烤着火，不知是在汲取火炉的温暖，还是在汲取身旁人的温度；一个捧着茶杯，盯着跳动的火苗发呆，瓷白的小脸在橙色火焰映射下，越发纯良。
临近黄昏，远山半遮，将橘色掩映在青色间，寒鸦三两，一片簌簌。
年关越发靠近，红色喜气越发浓稠，众人都松懈下来。
但，百姓的轻松欢快外，是各国皇室的岌岌可危的紧张。
来年开春，夏国率先出击，将齐国收入囊中，接二连三，是梁，韩二国，周国合并魏国，与夏国形成对峙局面。
彼时，还未见到落叶枯蝶，已是来年冬季。
又一年冬季，幽州还是幽州，只是物是人非。
元遂和祁愿将一束夏季便晾晒好的玫瑰干花放到元夫人墓碑前。
彼时的荀才没了遮挡容貌的胡髭，露出一张白皙清隽的面庞，垂着眸子，注视着墓碑前的玫瑰干花，面无表情。
马蹄声渐近，一道急促的脚步声落地，墓碑前站立的几人没有回头。
几息之后，又一束玫瑰干花放到墓碑前。
周宗元跪在墓碑前，双眸有些空洞，“母亲，您不该救我。”
若不是他被父皇算计，母亲怎会只身踏进周国皇宫？怎会被父皇宠爱的贵妃毒杀？
元遂站在一旁，紧握着祁愿的手，垂眸扫了一眼周宗元，便没有再理会。
一个母亲，不会舍弃任何一个孩子。
周宗元站起身，沉默几息，看向祁愿，“可以单独聊聊吗？我学了手语，可以听懂。”
元遂凤眸一眯，倏地将祁愿的手握紧，“周皇想做什么？”
他们唯一的联系，便是浅淡得可笑的血缘，唯一的连接是他们共同的母亲，但是母亲去世，他们便失去了可以给予对方一丝信任的可能。
周宗元无所谓笑了笑，看向元遂，“我们也算是亲兄弟，我能对自己的弟妹做什么？”
祁愿瞥了一眼周宗元，手拉了拉元遂，示意他放心，随后和周宗元找了一处安静的地方，在元遂等人的视线范围内。
周宗元深吸一口气，眼神复杂，似乎有一丝期盼。
“你懂玄门之术。”
祁愿摇了摇头，乱世之中，暴露太多不是好事。永远有人想将这些人收入囊中，但，得不到就会将他们毁掉。
🔒第191章：朕的哑巴新娘25（完）
周宗元似乎没有看到祁愿的拒绝，继续道，“来之前，我已经喝了毒酒，今日黄昏时，我便会离开。”
祁愿眸子乌黑，倏地一滞，是玄门的黄昏醉，毒性温和，后劲霸道，只会在黄昏时给人最恶劣的疼痛，撕扯人类的灵魂，下一世，胎中带毒，命不会长久。
可……他是男主，怎么会……
周宗元见祁愿的表情，便明白祁愿知道此毒。
“我听玄门之人说，玄术厉害之人，能够参与灵魂转世。”
祁愿迟疑一下，点了头。
周宗元双眼迸发光彩，“能让我与母亲再续母子缘分吗？”
不等祁愿拒绝，周宗元赶紧拿出自己的诚意——周国玉玺。
“以周国土地换一世母子缘分。”
祁愿沉默，她做不到，元夫人的十世转世已经消耗尽，灵魂从此消散，不会有重塑的可能。
周宗元咬牙，作势要跪下，被祁愿拽住胳膊，四目相对，一双乌黑无情，一双绝望遗憾。
祁愿抿唇，手中出现一把金色匕首，没有镶嵌宝石，匕首柄雕刻着龙纹，秀气与霸气并存。
周宗元不明所以，胸口兀的一疼，口中溢出血色，他抬眸看向祁愿，费力勾勒出一抹微笑。
她出手了，她肯答应他，帮他再续母子缘分。
下一世，他也可以有母亲的陪伴，可以做一个乡间无忧的凡子。
真好。
祁愿抿着唇，拔出匕首，看着周宗元闭眼。
【宿主，您把男主刀了？！！】
现在已经不满足于刀大补药了？！
不过，不得不说，这次比上次有进步，这次拔刀好利索。
祁愿没搭理系统，收回视线后，元遂一众人快步走了过来，看到倒地的周宗元，几人沉默。
寒冬凛冽，一场不同寻常的大雪压了下来，将地上的血迹掩盖，洗刷。
——
一年五百年后。
彼时的幽州已经改名安都，夏朝延续至今，皇帝制度改革为君主立宪制，元氏皇姓延续至今。
一个年轻男人手里摇着小旗子，冲身后一群少年学生介绍：“这里曾经是夏国丞相的故居，是夏国最初起源之地。”
年轻男人脸色病白，看向朝气蓬勃的少年学子，弯唇勾笑。
他无父无母，自幼带病，身体虚弱，他一度找不到人生的意义，直到他成为他们的老师，他才像活过来似的。
一个女生嚼着口香糖，兴奋冲年轻男子挥手，指向一处两米高的雕塑，“老师！您和夏皇长得有点像！”
年轻男子笑了笑，病白的脸又白了两分，刚要说话，使劲儿咳嗽了几声，缓了缓才开口。
“我的荣幸，只可惜，我姓周，在那个时代，周国可是被夏皇灭掉的。”
女生又指向一株千年古树，惊奇指向树干的牌子，“老师！苹果树的寿命不是五十年左右吗？它怎么活了一千多年？！”
周老师摇了摇头，凝望着古老而茁壮的苹果树，轻笑，“这个秘密好多学者都没有研究出来，不过，有传言说，夏国开国之母以身铸魂，守护着夏国的土地。”
“肯定是骗小孩儿的！”女生撇了撇嘴，“不过她肯定很厉害，竟然留下了千古美名。”
周老师捂唇，轻咳几声，帕子轻捏，血色一闪而过，他故作轻松，“自然，夏国延续一千五百年，不仅在于夏皇的清明统治，更在于那位开国皇后的辅佐。可惜，无论是任何史料，对这位女子仅有寥寥几笔。”
女生皱眉，“为什么？她那么厉害，为什么不记载她？”
周老师摇了摇头，给女生留下了疑惑的种子。
是夜，女生满怀好奇，在浏览器搜索，只有寥寥几笔。
《旧夏书•卷二》：高祖皇后祁氏，祁相之妹，尊为皇后。天晟一年，夺天安都；天晟三年，尊为天后，与帝同朝。天晟五十五年，与帝同葬建州陵。
《文献通考》云：天晟二年，有司以皇后无所出请废之，帝震怒，斩之。
《夏国志》载懿仁皇后云：祁相爱妹，以命护之，坠崖伤及腿，容貌毁之，抱妹大哭。帝笑祁相残容，皇后护兄以棒挥帝，帝不乐而忍之，遂与祁相同哭。
女生噗嗤笑出了声，“记载确实少的可怜，不过，敢揍皇帝的皇后，好可爱啊，皇帝也好好玩。”
女生打开国家图书馆网址，决定再找些文献，她一定要理清这位皇后的生平事迹！
一定很有意思。
——
系统空间，祁愿躺在柔软的大床上，红色纱衣慵懒随性。
【宿主，您这是要走妖妃路线？】
祁愿半闭着眸子，“衣服款式该换新了。”
【……】
谁养她的臭毛病？以前她披麻袋都不会挑的！
祁愿扯了扯身上的红色纱衣，“下个世界我要见小叔。”
【宿主，这边只能将您的请求传递给九寅大人，至于九寅大人愿不愿意，不属于系统管理范畴。】
