一句话说得温鸾面红耳赤，嘴唇嚅动一下，想说什么又忍了回去。
许是觉得话说重了，郑氏口气一转，语音温和，“我知道你们夫妻鹣鲽情深，可你也要为南一想想，你这样做……让他如何自处？”
郑氏闭了闭眼睛，声音微微发抖，“等我那个傻儿子出狱，你死了，他又岂会独活？”
一想到宋南一，无能为力的愧疚和自责冲得温鸾心里刀绞般的痛，失声痛哭道：“我错了，我错了，我再也不寻死了！我们还没拜堂，还没有喝合衾酒，我要好好活着，活着等他回来！”
阿蔷心思机敏，她先前说世子能回来都是瞎编的，但听国公夫人的口风，没罪、出狱……难道锦衣卫真的抓错了人？
她心疼自家小姐，顾不得尊卑直接问了出来：“夫人，世子可以释放回家了？”
郑氏没有理会阿蔷，只对温鸾道：“跟我来一趟祠堂。”
此时已近黄昏，长长的夹道上静悄悄的，看不到其他人的影子，薄云后掩着一轮惨白的太阳，她二人慢慢走着，在灰色的地砖上抹下两道长长的模糊的阴影。
几只乌鸦在空中盘旋不定，不知哪个院落传来忽高忽低的哭喊声，给这条幽静的长路添了几分寂寥凄苦。
温鸾突然意识到，这个府里悲伤欲绝备受煎熬的人，不只她一个。
祠堂的门一打开，就闻到混着腐木和青苔的檀香味，一排排黑色的灵位在煌煌长明灯照耀下，如无数只眼睛看着温鸾。
温鸾抬头只看了一眼，就急忙低下了头。
郑氏敛襟肃容，望着宋家牌位久久没有说话，祭桌上的金兽香炉飘出丝丝袅袅轻烟，模糊了她的面容。
“情况很糟糕，阿蔷听到的消息是我让人散布的，为的是安抚人心，防止府里生乱。”空寂的祠堂蓦地响起她的声音。
温鸾陡然一惊，待要细问，郑氏却没给她开口的机会。
“这几日我四处奔波斡旋，顾及旧日情谊的，还请我喝杯茶宽慰两句，也有那等冷漠无情的小人，连门都不让我进。”
她的情况不比温鸾好多少，甚至更为憔悴，然而眉宇间蕴着一股不服输的狠劲，一看就知道这个人绝不会被轻易击倒。
“我儿整日风花雪月吟诗作对，除了你，他任事儿不操心，就是个闲散富贵公子哥，何来谋反一说？国公爷只担着兵部的虚职，早已远离朝堂的是是非非，说他谋反简直要笑掉人的大牙！明眼人都能知道我们是冤枉的，就是没有一个人肯站出来鸣不平！”
郑氏的手紧握成拳，控制不住的发抖。
温鸾却松了口气，她想得简单，身正不怕影子斜，既然没有谋逆，那就去伸冤，外头没人愿意说情，就直接找宫里的贵人。
“要不我们去求求太皇太后？国公爷做过太上皇的伴读，她老人家还夸过国公爷忠心不二，只要太皇太后发话，皇上……”
郑氏瞥了她一眼，目光淡淡的。
温鸾下意识把后面的话吞了回去，她直觉自己说错了话，可哪儿说错了，她不知道。
郑氏强压下一肚子的烦躁，提醒她：“你知道当今的帝位是怎么得来的吧？”
温鸾一怔，点点头。
当今并不是正统意义上的继位，明德十四年秋，瓦剌突然出兵南侵。天下承平已久，大周兵备废弛，无法抵挡草原凶悍的步骑精锐，瓦剌大军如入无人之境，一路长驱直入，进窥京师。
惊恐之下，明德帝弃京城不顾，仓惶南逃。
三大营主力都随明德帝南下，京师兵力空虚，眼见即将落入瓦剌之手，本应在藩地的皇四子辽王却突然现身京城，临危登基，遥奉明德帝为太上皇。
君臣背水一战，终是保住了京师，于今年初改元建昌，也就是如今的建昌帝。
彼时京城局势波谲云诡，饶是深居后宅的温鸾，都能隔着国公府层层高墙感觉到外面的动荡混乱。
但是婆母为什么突然提起这个话题？
面对温鸾清澈的眼睛，郑氏只想苦笑，儿子把她保护得过了头，对时局真是一点敏锐性都没有，这个样子，如何担得起辅佐夫君的担子？
岁月静好的时候，自是你好我好大家都好，一遇到事儿，往里日积攒的不满便会无限扩大。
郑氏没有耐心继续指点她了，“当今称帝时，不乏朝臣反对：皇帝尚在，哪有藩王登基的道理？可那个高晟，当场一连斩杀了十几名名臣子，骇得人们再不敢提出异议。。”
这是温鸾第二次听到高晟的名字，掩口低低惊呼了声，“他怎么敢？皇上岂能容他滥杀无辜？”
“他怎么不敢？”郑氏冷笑道：“皇上非但没有罚他，反而提拔他做了锦衣卫指挥使，那十几名屈死的铮铮铁骨的臣子，也被安上了‘乱臣’的罪名。”
温鸾好像明白了什么，脸色一点点变白，“那他会不会构陷国公爷和世子谋反？”
“他原是藩府属臣，与皇上的关系本就比别人近一层，现在又有拥立之功，自然是他说什么，皇上就信什么……”郑氏语意模糊的说，忽话音一顿，目光复杂地看着温鸾，“如果温老爷子还活着就好了。”
祖父是两朝帝师，教导过当今天子，皇上也得尊称一声“先生”，自然不好却祖父的面子，说不定能免了国公府的牢狱之灾。可惜祖父仙逝多年，温家只余几个老弱奴仆，根本帮不上任何忙！
仔细想来，她能做的唯有一死殉夫，但她死也好，不死也好，宋南一受的折磨一点儿不会少，除了让她自己解脱，自尽毫无意义。
“高晟审问手段残忍毒辣，落到他手里，想要速死都不能。乃至有人宁可自裁，也不愿落到高晟手里。一想到南一在诏狱里受罪，我就……”郑氏说不下去了，五官因为痛苦显得扭曲。
温鸾的心狠狠哆嗦了下，从宋南一被抓走到现在，她一直不敢去想那些传闻中诏狱的刑罚，好像她脑子里一旦有那残忍的画面，就会应验在宋南一身上。
绝望和愧疚袭了上来，快把她压垮，“就没有办法了吗？”
“倒也不是……”郑氏欲言又止。
温鸾眼睛一亮。
“高晟也并未无懈可击，他不爱金银，唯爱女色。”郑氏觑着她的脸色道，“南一有罪无罪，全凭高晟的喜怒，若是伺候得他高兴，一准儿能把人放出来。”
温鸾觉得她看自己的眼神有点奇怪，一时不知该如何接话。
郑氏等了又等，始终等不到温鸾的声音，气氛因而显得寂寥起来，有种说不出的难堪在二人中间静静流淌着。
这显然让郑氏难以忍受，她深深吸了口气，那表情，似是做了一个对她来讲极其艰难的决定。
郑氏猛地跪下，“鸾儿，看在南一待你不薄的份儿上，救救国公爷，救救南一，救救宋家，你去……你去伺候高晟一晚！”
仿佛晴天里一声焦雷无端爆裂，温鸾整个人都傻掉了，脸涨得通红，又一点一点地褪了下去，血色全无，苍白得像一尊白玉雕像。
她松开搀扶郑氏的手，慢慢直起身，“我？去伺候高晟？”她的语速很慢，眼神透着震惊和迷茫，似乎不相信这是郑氏能说出来的话。
郑氏一把抓住她的手，“如果可以，我宁愿用我亲生的嘉卉替你去，可这事非你不行！大婚那日你跌下台阶，是高晟抱住了你！”
原来是他！
那双血红的眼睛蓦地出现在眼前，温鸾狠狠打了个寒噤，一股说不清道不明的悸动攫住了她的心。
“他那个人冷漠孤傲，哪会救一个毫不相干的妇人？只有一个理由。”郑氏直勾勾盯着温鸾，“他看上你了。”
所以必须是你！
温鸾眼里的光泽慢慢消失了，变得空洞而木然，“如果我去了，他还是不肯放人怎么办？”
“会的，会的，中间人答应我了。”郑氏很是松了口气，又不能表现得太过分，急忙许诺道，“一晚，就一晚，只要我儿平安归来，你就是宋家的恩人，全家上下都会感激你的，仍会是尊贵的世子夫人。我发誓，我当着列祖列宗发誓，宋家绝不会亏待你，”
失贞的女人还能做定国公世子夫人吗？
温鸾不知道，她想笑，眼泪却不听话的淌了下来。
她可以毫不犹豫陪宋南一去死，可不能有救他的机会却什么也不做，眼睁睁看着他去死。
她没的选择。
第3章
◎高晟其人◎
这几日送到温鸾屋子的汤品补药明显多了起来，温鸾的食量不大，以往这些汤汤水水的，吃不了几口就放下了。可现在却转了性儿，一碗一碗的，喝的一滴不剩。
哪怕反胃，她也会强咽下去。
阿蔷觉得很不对劲，一开始看小姐肯吃东西她还挺高兴的，以为小姐终于振作起来了。可看这个吃法，就像完成某种任务，看得她难受。
今天送来的是燕窝红白鸭子汤，温鸾不爱吃鸭子，这次却没有丝毫犹豫往嘴里塞。
“小姐，”阿蔷实在忍不住了，抱着碗不让她吃，“那晚从祠堂回来，您就怪怪的，游魂似的一路就飘回来了。夫人到底和您说什么了？”
“要叫少夫人，我已经上了宋家的族谱。”温鸾笑着说，“等南一回来，我要给他一个好状态不是？把碗给我吧。”
阿蔷狐疑的看着她，将信将疑。
说话间内管事周嬷嬷来了，先给温鸾赔了个不是，“夫人的膝盖受了凉，把老毛病又勾了起来，疼得都下不了床。屋里伺候的人手不够，想借阿蔷用两天，现在就过去，少夫人您看如何？”
温鸾的手颤了颤，瓷勺磕在碗沿儿上，发出不合时宜的轻响。
支开几乎与她形影不离的阿蔷，就意味着今晚要服侍那个人了。
“去吧。”她深吸口气，微微摇头示意阿蔷不要说话，露出个自以为轻松的微笑，“好好伺候夫人，就当替我尽孝。”
果然，当天晚上周嬷嬷又来了，“老奴伺候少夫人梳妆。”
温鸾不言不语，任由她摆布，在沉寂与珠翠的玎珰声中，完成了这场交易的筹码。
周嬷嬷递给温鸾一件黑色的斗篷，“请少夫人移步，轿子在西角门候着。”又安慰似的追加一句，“少夫人放心，夫人找由头调开了上夜的婆子们，不会有人看到。”
温鸾不知道接什么话，“嗯”了声，披上斗篷出了房门。
夜静着，国公府的一切都在黑暗中沉默了，只有角门悬挂的灯笼透出微弱的光芒，隐约引着温鸾的方向。
周嬷嬷撩起轿帘，示意她上轿。
幽深的夜色下，小轿影影绰绰若隐若现，仿佛蹲踞在暗影里张开大嘴的猛兽，马上就要扑过来咬啮她。
温鸾怔怔盯着那里，不由自主停下了脚步。
周嬷嬷唤她一声，见她仍没有反应，干脆推她上轿。
温鸾还没回过神来，轿帘唿的垂落，于是她被隔绝在这个狭小的、黑暗的世界里了。
夜风拂过长街，小轿吱扭吱扭的响，也不知过了多久，温鸾从轿窗的缝隙偷偷望出去，隐约可见北镇抚司被灯笼映得泛红的牌匾。
大门锁了，小轿没有停留，转了个弯儿，落在一扇偏门前。紧接着轿帘被人掀起，一盏宫灯突兀地照进轿内，晃得温鸾偏了偏头。
那人在看到她的时候，眼中飞快掠过一抹惊艳，但马上垂下眼帘，示意她下轿。
温鸾知道自己是好看的，类似的目光她看多了，在父亲的学生中也不乏追求者，时常有“来路不明”的小礼物出现在她面前，为此宋南一没少吃味。
想起他无可奈何又咬牙含酸的模样，温鸾忍不住莞尔一笑，但随即一股漫无边际的悲伤淹没了她，疼得她几乎喘不上气。
今天晚上，她就要把自己送给别人了。
温鸾深深低着头，强忍着夺眶欲出的泪水，跟着那人迈过高高的门槛，循着长长的漆黑的走廊，一直向里走去。
月亮躲进云层，几点寒星闪烁，空气中传来一两声乌鸦的啼叫，伴着不知何处来的惨叫声，阴瘆瘆的，听得人浑身起栗。
她本以为会去高晟的私宅，再不济也是庄子别院之类的，没想到居然是北镇府司的衙门！这个高晟，倒是和婆母说的一样，行事肆无忌惮，一点不避讳旁人的目光。
走到庭院最深处的一处屋子，领她来的人敲了敲门，不等里面说话便无声退入黑暗中，徒留温鸾站在门口不知所措。
二月的夜风还是寒凉的，扑在身上着实不大好受。
紧张加上冷，温鸾忍不住浑身打颤。
没有人语，没有虫鸣，连方才啼叫的乌鸦都没了动静，庭院静悄悄，仿佛听得见夜色顺着屋檐一点点滑下，落在她纤细的脖颈上。
就像一把无形的刀悬在头上，温鸾几乎都能感觉到那把刀的森森寒意，一路上被她刻意忽略的恐惧开始裹挟住她。
她今晚要伺候的人是高晟。
婆母曾叮嘱她，“高晟喜怒无常，无论他做什么，都要忍耐，要顺从，千万不能惹怒他。不仅仅是为了救人，更是为了你自身的安全。”
无论做什么……
想到传闻中诏狱残酷至极的审讯手段，温鸾狠狠打了个冷颤。
他会如何对她？
“进来。”和夜色一样寒凉的声音在空气中泛起点点涟漪，带着金属的质感，透着不容反抗的威压，登时惊醒了温鸾。
全身的寒毛立刻跟着这声音竖起来，四周一片死寂，窗子里透出来的一点黄晕，恍惚是引诱飞蛾的火。
温鸾深吸口气，轻轻推开门。
一股热浪扑面而来，头一个感觉就是燥热，二月里了，京城绝大多人家都熄了火墙炭盆，这间不算太大的屋子竟燃着四个炭盆，他到底有多怕冷？
温鸾抬眼向座上看去。
屋里不甚明亮，一个年轻的黑衣男子坐在偌大的书案后，大半个身子都隐入暗影中，案头烛光摇曳，令那身影无端端透出几分孤傲冷寂的美感。
宛若暗夜中静静绽放的曼陀罗花。
温鸾竟有一瞬的失神。
晦暗的光线里，听到男人低低的笑了声，温鸾窘然，急忙屈膝行礼，低声道：“见过大人。”
上面的人没有说话，温鸾不敢抬头，她能明显察觉到高晟在打量她，那目光有些冷，却并不令她十分难受。
空气中弥漫着淡淡的药香，偶尔听到他发出一两声的轻咳，这个人，似乎身体不大好。
温鸾缓步向他走去，宽大的斗篷划过地面，发出沙沙的摩挲声。
“热吗？”他问。
温鸾一怔，喃喃道：“……还好。”其实她很热，额头都泌出了细细的汗，然而一想斗篷下的衣服，手指就像有千斤重，怎么也抬不起来。
“其实我没想到你真的会来，你不是不看重名节的人。”说到这里他沉默了下，“这个案子不会牵连太广，府上的女眷只要没有参与其中，都不会问罪。”
温鸾满脑子想的都是宋南一的安危，压根没去细想这句话的含义，仍是一味奉承道：“大人办案严谨奉职，有雷霆手段也不乏宅心平恕，我们府里上上下下都是佩服的。”
