如公孙缨所料，自有向左的意见。尤其是几处资历甚高的郡守认为当从本州官吏择出，理由是更熟悉并州人事。还有几位丁氏尊长，认为即便青雀尚小，族中亦有合适的青年才俊，此间理由则是血脉凝聚，民心所向。
说得多少都有理。
贺兰泽从来都是温和耐性的主君，一个个理由驳回去，一件件例子掰回来，一步步说服他们。
这期间，公孙缨几多想开口的时候，然唇口张合了几次，却觉神思不聚，口齿不利。便默默闭了口。
她的眼前有些模糊，脑海中浮现出很久前的一些画面。
他和她骑马行在定襄郡的牧场上。
她问他，“就是这片牧场，这些牛羊，全部归我？”
他颔首，“自然，定礼文书我不都给你阿翁过目了！”
她挑眉，“定礼便这般重，聘礼你拿什么？”
“一郡为定，九郡为聘。”少年握鞭的手指向苍茫四野，侧首是疏朗英阔的浓烈眉眼，“你不是立志巾帼亦有作为吗？我以一州城池聘你，我们共治。”
绚烂春光落进双八年华的姑娘杏眸中，晶莹剔透。
“我阿翁也知我有此志，然虽将我带在身旁教导，许我露于人前，但到底只觉有襄助之才便可，未曾想过让我有主导之能。遑论治理州城！”
“你阿翁能许你这般已是很好。他日你入并州，当继续往前，自没有退后反被我锁于后院的道理。”
……
到底是碍于贺兰泽的身份，加之他所言甚有道理，也未有多激烈地来回辩驳，两炷香的功夫，并州处的官吏便都应了此举。
“公孙姑娘！”一个声音将她从记忆中拉回。
是方继。
他将印章，文书奉于她前。
公孙缨起身，依礼接过，未再拒绝。
没想到，竟是以这样的方式治理你的州城。她在心里轻轻说。
抬眸看过贺兰泽，不由再次投去感激之情。
或许他的初衷，是培植心腹。
但是她依旧感激。
阴差阳错，全她年少初梦。
行礼道谢后，诸人前往议事堂，商讨战情，研究救回皑皑的计策。
首先分析当下战力分布。
这处人手加上贺兰泽带来的，共计五万有余。但是并幽两处的兵甲守城两月没有调换轮休，又拼尽权力打了数日前一场死战，如今战力不足，满打满算可用兵甲三万出头。
而谢琼瑛处原是六万精锐前来，根据战损初步统计当还剩四万左右。
如此，兵力基本相当。
再论据点，如今贺兰泽领兵在云中城中，根据暗子回禀谢琼瑛则占据了百里外的子辰县。
这般便也论不上谁攻谁守。
再论优劣势。
贺兰泽处皑皑被作了人质，卫恕心系吕辞，知晓青雀中毒，以此拿皑皑换解药。故而皑皑在谢琼瑛手中，最为掣肘。
而谢琼瑛处则粮草不足，难以形成持久战。
兵力相当的情况下，攻城不仅没有任何胜算，反而极易惨败。是故为今之计，便是尽快让其他州城发兵增援，同时切断长安对谢琼瑛处的粮草供应。
四下州城援兵——
贺兰泽合了合眼，终是要动用如今他舅父掌管的四州兵甲……他从隆守城出来，原并没有打算长久的留下。
他还是想着要带谢琼琚回去的。
他不敢赌万一，怕这些熟悉又险恶的环境再度引起她的病症。
是故，他并未惊动太多人。
纵使多数已经知晓他归来。
但少些人知晓，他抽身时总能简单些。
终究只是轻叹了口气，皑皑不容他多作犹豫。这日商讨散会后，他便传信各处要求发兵增援并州。
信件快马送走，暮色已经降临。
贺兰泽回来后院暂歇处，谢琼琚扶过他臂膀坐下，捧来一盏补膳给他。
闻他前殿事宜，听到他让公孙缨兼任了这处刺史位，遂蹙眉有些不虞，“你要培植自己的人手，也且容人家姑娘缓缓。她眼下心境，管理一州城亦是疲累，你还塞她一处。若是这会不慎出了纰漏，你与她都落话瓣！何必如此心急！”
“哪里是我的意思。”贺兰泽用过汤水，往后将正给他按揉太阳寻的人拉来，抱回自己膝上坐着，叹道，“是丁三郎临终所托，道是年少欠她一诺。又恐她多心陷在其中，方让我搭台领着并州一众官吏唱了场戏。大家原都知晓。”
“竟是这般？”谢琼琚不免震撼，又想起莫名患了病重、连这日入殓都不曾出现的吕辞，想着多来三人情意纠葛，只无声摇了摇头。
叹道，“终是可怜了那个孩子。”
“没有双亲抚养的孩子……”
她没再言语下去，双手从贺兰泽臂膀松开，圈上他脖颈，将他搂入温热怀中。
贺兰泽便没有看到，她泛红的双眼轻阖，睫羽微湿。
只是在片刻后，从她怀中探出，慰声道，“你安心，我定把皑皑救回来。”
谢琼琚看他许久，咬住唇瓣颔首，“和我说说，如今的局势和你们的计划。”
她自然是听得懂战局战况的。
贺兰泽话到最后，她拨下头上发簪，将灯芯挑得更亮些，“两军对垒，兵力相当，确实只能作死战拼杀。攻不得，围无用，围攻之间多败少胜。郎君确实只能筹兵！但是……”
“但是什么？”
“但是郎君为何不换个思路，既然围攻之间多败少胜，你不如让对方来围攻我处！”
谢琼琚从他身上下来，坐在一处，“确切地说，是引蛇出洞。”
“傻子，你阿、他三十六计学得不比我们少。这战局我们能看明白，他自然也能看明白。纵是皑皑在他手，他也不会这般容易来围攻！”
“他会的，我比你了解他，于公粮草匮乏，于私、于私……”谢琼琚面色发白，转过话头道，“你们不应该不给丁刺史发丧，以为这是安了军心，不对，就应该乱，让这里乱起来，你听我的……”
她凑身过去，附耳低语。
半晌退开身，“听清楚没有？”
神色在她转眼间变过。
“你莫不言语，我说了让你送我去我阿弟处，他不会伤害我的……”
“我在皑皑身边，且能照顾她，带不带回来，总是安全的，安全就好了！”
“你休要这般蛮横困住我！”
……
“竹青，带夫人去歇息！”
这日，一贯恩爱有加的太孙夫妇不知因何缘由吵了起来。幸得太孙殿下好耐心，只当她旧症发作，请了医官前来诊治。
然两日过去，不得好转。
当是心情燥郁，贺兰泽多少有些影响了公事，加之公孙缨初掌并州，当日不过勉强服众。眼下出了细小纰漏，并州老臣们遂多加挑剔。
连带对贺兰泽的不满一道宣泄出来。
议事堂中，也不知是哪个说漏了嘴，道是要去丁刺史榻前一诉衷肠，却又叹，“可怜刺史早去，无人再为旧人作主……”
其余幕僚闻言大惊，忙捂其嘴掩声，“休得胡言！”
“如此口不择言，拖下去杖责二十！”贺兰泽拂袖起身，甩袖离去。
此举本是为了警戒诸人，却不想弄巧成拙。
并州地界官员愈发不满贺兰泽，尤其是对公孙缨兼任刺史一事，在九月十三这日，集体提出要求换任……
如此不过数日间，外患未除，内忧又起。
数百里外的辽东郡千山小楼内，贺兰敕得了暗子的消息，正转述给贺兰敏听，只道，“我便说还是自个人亲，破了皮肉连着筋。阿郎倒好，非用外人，且看看哪个真正愿意听他的!”
又是五年风霜过去，贺兰敏鬓发微霜，眼角多出细纹。
水榭上，微风一吹，便浮起她一丝银色鬓发。
她长叹了声，“阿郎不是催信你了吗？罢了，你出兵吧，好不容易他回来，且不能再让他走了。”
“阿姊！”贺兰敕回想前两年自个贸然失利，折了不少人手，遂道，“不急，大哥且在凉州，我处兵甲乃根基所在，且待好时机。”
便是他回来，总得上个漂亮的礼，弥补昔日不足。
贺兰敕心下盘算。
就这样被差遣，这些年且不是白费心力了。
“行军打仗的事，我不懂。”贺兰敏看他一眼，“但是，你别太耽误时辰。那孩子还在歹人手里，且早些救出来。”
“一个养不熟的黄毛丫头，眼下我们有阿梧……”贺兰敕还欲再言，便见他口中的“阿梧”齐桓从拐角过来。
五岁大的孩子，面色终年虚白，右足不良于行，遂坐于轮椅中。
“祖母，舅公。”他抬手示意侍者驻足，自己把持轮椅上前，“你们可是在说阿翁的事？”
贺兰泽归来之事，原也无人瞒他，贺兰敏更与他欢悦言说，他父母很快便会回来看他。
“子辰县一战，是八月二十九阿翁带人打下的。到如今正好半月了，怎么还未回来？”
“你长姐被俘，自然耽搁些日子！”贺兰敏慈和道，“待救出你长姐，他们自然救回来了。”
水榭上清风徐徐，小小的孩童却禁不住寒，咳了一声。一旁的按摩嬷嬷赶紧上来给他把披风披好，“秋日起风了，小郎君可不能贪凉。”
齐桓将披风往小腿处掖了掖，“阿翁要带兵救长姐，阿母又无事，怎么不回来？”
“舅公，我阿母可是也会行军打仗？”
阿翁阿母在他口中来来回回吐出，听着再寻常不过，寻常到仿若只是双亲的一次寻常外出，他为人子，寻常地想念。
然而实际上，他从未见过双亲，何伦相思。
他不知他们模样。
阿翁还有图像阅之，阿母压根半点痕迹都没有。
他于他们的样子多来都是自己的想象，模糊不清。唯有一处格外清晰，就是祖母说阿翁是因为带母亲去看病才久不归家的。
他有些不解，“既然是去看病，为何不把阿姊留下？如果可以带上阿姊，那又为何把自己留下？”
有这个疑问，是在去岁时候。
祖母闻来，看了他许久，最后搂抱着他说了句没头没脑的话，“一点点的人，怎就有这个脑子的？”
再问，祖母却摇头，“我哪知道，不若等见到他们，你当面问问缘故！”
于是，这个念头便在心头慢慢扎根，滋养，一日大过一日。
“一介妇人，懂什么打仗。”贺兰敕笑道，“她多半心悬你长姐，一时还不曾想到你。”
“她多半心悬你长姐，一时还不曾想到你。”
不知怎么，这句话在齐桓耳畔萦绕了许多遍，一遍响过一遍。
最后好不容易驱散，小小的孩只轻轻点了点头，又环顾四周，“薛大夫也半月不在这伺候了，问了他叔父，他原也去了阿翁处。这会还不回来，估计也是为了阿姊。”
被披风掩盖的轮椅下，他能动的左足踩过一枚石子，来回碾踏，“阿姊被歹人捋去，说不定哪里便也伤了，残了，是得留神医看着！”说着，他微一抬脚，将那颗石子一下踢去了河中。
秋风拂过水面，涟漪一圈圈荡漾开来。
作者有话说：
感谢在2023-06-11 01:27:39~2023-06-12 01:03:28期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：发财树开栀子花 5瓶；桢 3瓶；14193282、42348656、诺顿、我爱芝芝莓莓、极地星与雪、随随、半微 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第58章 晋江首发
◎你善虚伪，重私欲，罔人命，不会得意太久。◎
并州城内人心不稳、上下离心的消息能传到数百里外的辽东郡, 如此较近的子辰县自然更能传到。
和贺兰泽推算的所差无几，谢琼瑛再此屯兵四万。然因为十中七八的粮草被烧毁，如今最多还能再维持一月, 故而正向长安求援, 要求粮草供应。
然而长安城中的新君，当年的定陶王，本就不是冒进的主，如今熬了近二十年上了天子位，面对着四分五裂的国土, 亦不想多作折腾，只想占得长安司隶处，做一方君主。
是故这回同意谢琼瑛东征，原也是被勉强说服，打的算盘无非是能破开东线联盟，收复东边半壁江山自是再好不过, 若其收复不了，且早早归来, 守住长安即可。
后又闻贺兰泽归来，新继位的天子更是起了让谢琼瑛退兵的念头, 欲要与贺兰泽东西分治。左右都是齐家血脉，总不算太荒唐。
故而, 面对谢琼瑛的增援粮草之求, 并不十分愿意。这半月过去, 谢琼瑛连派两回八百里加急催促。
第一回 天子并无准信，只说在与群臣商榷中。
第二回 , 便是如今时下, 九月十六, 天子使臣来此传召，道是让他退兵回朝，择日再战。
谢琼瑛在主帐中跪听旨意，领旨谢恩。翌日送归天使，传三军拔营，缓缓而退。
不想又两日，才退至二十里，尚在子辰县地界上，竟又有天子使臣入军帐，道是长安天子处，得多处诸侯筹粮，现已经从京畿运粮而来，此战还望将军重振军心，一举攻克东线诸州。
而随此天使同来的，还有暂解燃眉之急的五千石粮草。
五千粮草供给四万将士，不过十数日。但聊胜于无，最重要的是可以看清京畿主战的决心，以此鼓舞士气。
于是，大军调转位置，重新挺进子辰县，占据点、立营帐。
晚间时分，谢琼瑛摒退左右，独自回来主帐中，内毡帘一掀，便看见恹恹趴在桌案上的姑娘。
皑皑今岁十二，纵是幼时体量不足，但近些年随双亲在隆守城中修养，身姿已经拔高许多。面容稚气脱去大半，多出两分少女的柔美。
这一抬眸，因被喂食软筋散之故，原本瓷白如玉的面庞少了光泽，只剩下倦态的苍白，像极当日在上党郡上的谢琼琚。
然纵是这般境地，依然挡不住她凤眼凝出的光，眼尾携飞的凌厉之势，带着桀骜和不屑，便又和当年长安城里的谢五姑娘如出一辙。
有那样许多年，谢琼瑛都不知道，谢琼琚当年在那样的境地里，竟还能保下贺兰泽的孩子。
初时，她有孕，传出是和中山王婚前暗通款曲得来。他自知晓这不过一个幌子，孩子是贺兰泽的。
好不容易拆散了他们，要了贺兰泽半条命，结果他还能留一条命继续在他阿姊身边。
谢琼瑛自然动过将孩子除掉的念头。
奈何襁褓中的娃娃身在王府后院，头顶翁主名号，竟是他轻易触碰不到的千金贵体。
后来总算有了机会。
