“当初豫州加固黄河河堤，小江大人身为工部侍郎负责河堤的修建，只是这个差事的负责人是大皇子，大皇子这些年为了和太子殿下争夺皇位，没少拉拢朝臣，可是拉拢朝臣是需要银子的，加固黄河河堤户部拨下来一大笔银子，有八十万两，大皇子便把主意打在这笔银子上了。”
“小江大人性子刚正不阿，他很清楚黄河决堤后对百姓的影响，他就想把这事儿禀报给陛下，结果被大皇子的人发现了，此事兹事体大，万一被小江大人泄露，那大皇子这边会尽失民心，他心一横，就对小江大人出了手。”长明解释道。
“陛下知道此事吗？”江家太爷颤抖着身子问道。
长明摇了摇头，“应当是不知道的，大皇子的运气不错，这几年还算是风调雨顺，黄河没有决堤，大皇子负责加固黄河河堤这事儿，陛下应该知道大皇子贪了一些，具体多少，陛下应当是不知道的，毕竟，朝中风气，去办事的总会得一些好处。”
“那太子殿下是怎么知道的？”江家太爷继续问道。
“大皇子身边有太子殿下的人，太子殿下对没有搭救小江大人之事也觉得非常抱歉，只是当初小江大人也不是太子殿下的人，如若要保住小江大人，大皇子身边的那个探子会折掉，那个探子还挺重要的，所以，太子殿下权衡利弊后，只能放弃保住小江大人。对此，太子殿下也很后悔，可是太子殿下没有办法，陛下近些年来，经常打压太子殿下，一件事，太子殿下做错了，就是劈头盖脸的狂骂，大皇子做错了，就是有错改之，太子殿下做好了，就是别骄傲，大皇子做好了，那不仅仅嘴上表扬，还赏赐各种东西，这次大皇子犯下的这件事，陛下也仅仅只是将大皇子禁足。”长明说着太子的委屈，满脸的无奈。
江家太爷理解太子为何不在他儿子的事情上出手搭救，毕竟不是自己人，搭救还要折了自己这边的探子，怎么算都不是划算的买卖，只不过他还有疑问。
“太子为什么要告诉老夫这件事？”江家太爷目光犀利。
“虽然陛下只将大皇子禁足，但是对太子殿下来说已经收获很大了，自从陛下开始扶持大皇子，这是太子殿下第一次真正赢了大皇子，太子殿下很感激老江大人，觉得这事儿不应该瞒着老江大人，虽然他对自己的见死不救很愧疚，但是还是不希望老江大人对自己儿子的死因蒙在骨子里，想必，老江大人一早就对小江大人的死因有过怀疑吧。”长明很是诚恳道。
江家太爷捏紧拳头，道：“太子殿下肯把老夫儿子的死因告诉老夫，不仅仅只是因为这次的事儿他感恩吧。”
“老江大人还是这般耳聪目明，太子殿下也是想拉拢老江大人，大皇子害了您的儿子，老江大人想必也想复仇，太子殿下如今最大的敌人也是大皇子，老江大人和太子殿下的目标是一致的，太子殿下希望您能投靠他。”长明邀请道。
“前朝末年，天灾人祸，老夫早就没有其他的亲人了，后来老夫给我家夫人当了上门女婿，夫人家也就她一个女儿，我们就生了这一个儿子，儿子也不在了，我江家就只留了一个孙女，孙女还嫁人了，江家就老夫一人，太子殿下拉拢老夫还有何意义。”江家太爷自嘲一笑。
“可是您还有智谋，您还有仇恨，您丧子之痛的仇还要不要报？”
“太子身边应当有很多谋士，不说其他，就说张大人，身为太子太傅，他的心机手段也是一等一的厉害，太子又怎么还需要老夫呢？”
“太傅大人确实很厉害，可是太傅大人太过心慈手软，而且软肋颇多，如若在以前，陛下宠爱太子殿下，太子殿下的储君之位稳固，确实只要有太傅大人就够了，可是如今的情况不一样了，陛下如今宠爱的是大皇子，太子殿下的储君之位已经被大皇子动摇了，就需要手段凌厉者来辅佐，您就很合适，您有丧子之痛，您想报仇便不会心慈手软，再加上江家就您一人了，出了事儿，也不会连累到江家其他人。”
“太子殿下倒是诚恳。”江家太爷道。
“殿下说过，老江大人非同常人，如若在老江大人面前耍心机，无异乎是在关公面前耍大刀，反而会惹得老江大人不喜，如若诚恳相邀，您即使不同意，也不会对太子殿下反感。”
“老夫考虑一番再说。”江家太爷道。
“这是自然，太子殿下说过，东宫的大门会一直为您敞开，那属下先告退了，大皇子如今被罚在府上禁足，太子殿下这边会有些忙，过些日子，属下再来看您，属下先告退了。”长明很是恭敬的给江家太爷行了一礼。
“慢走！”江家太爷的语气比之前软和很多。
等长明走后，江家太爷捡起了刚刚的那封信，仔细看着信上的内容，回忆死之前儿子的模样。
那日儿子回来告诉他，他可能要去豫州一年时间，听豫州知州上报朝廷，黄河河堤需要加固，请朝廷派遣官员去进行加固修建，黄河决堤可不是小事，陛下让大皇子主理此事，让儿子协助辅佐。
儿子是工部侍郎，协理此事也理所当然，他当时也没在意，只等儿子的噩耗传来，他等来的只是儿子的一具尸骨。
当时他就有些怀疑儿子的死因，豫州给的解释是儿子水土不服，到了豫州后便开始生病，最后，豫州的大夫医术不精，儿子没能救回来，他当时就很怀疑儿子的死因，只是儿子送来京城的时候，尸身已经腐烂，而去跟着儿子的两个小厮，一个落水身亡，一个也和儿子一样，也水土不服身亡，即使他心有疑虑，他也只是一个辞官多年的老人，又如何去查这件事呢？没想到太子今日却给他证实了这件事。
江家太爷将江管家叫了过来，“老江，帮老夫一件事。”
“太爷您说！”江管家连忙道。
“让你儿子去一趟徐州一趟，找一个仵作，把我儿子的坟墓挖开，打开棺材，让仵作检查我儿子的死因究竟为何！”江家太爷道。
江家管家惊到了，“太爷，挖老爷的坟会让老爷不得安眠呀！”
“我更不希望我儿子死不瞑目。”江家太爷目光坚定道。
江管家咽了咽口水，连忙道：“是！我这就让我儿子去办，这事儿要告诉小姐吗？”
江家太爷摇了摇头，“小月嫁去了别家，就是别家人了，江家的事江家人来解决，就不要把她牵扯进来了，这事儿，不许和小月说。”
“是！”江管家连忙去安排了。
江管家其实对自家老爷的死也是心存疑虑的，跟着老爷的两个小厮，其中一个便是他的长子，他是了解自家长子的，自幼便会游水，怎么可能会掉入河中淹死，老爷和跟着他伺候的两个小厮都死了，这也太巧合了，只是太爷不说，他这个做下人的也不敢乱说话，如今太爷说要查，他也想知道，自己儿子的真正死因，到底是意外还是被人害死的。
“湖哥儿！”司徒琛只身一人来到听雨阁找林湖。
林湖见司徒琛一个人来了，有些意外，“瑾哥儿呢？今日怎么没见你跟着他一起来？”
“瑾哥儿他爹今日找他有事儿，我不好去搅扰，正好找你还有点私事儿。”司徒琛有些不好意思道。
“没银子了？”林湖见司徒琛这幅模样，便知他囊中羞涩。
“田家小姐给我来信，说过几日她会和母亲去清虚观祈福，我就想也去清虚观见见她，但是，这么久不见，总想给她送个礼物，可如今月末，我的月例也用得差不多了，只能过来找你。”司徒琛不好意思道。
“小事！我这几个月都在府上念书，月例都还没动，我拿给你先用着。”林湖起身，把自己装月例的盒子拿了出来，他打开盒子，将里面的银票都给了司徒琛。
“这也太多了，不需要这么多。”司徒琛连忙道。
“也就四百多两，你先拿着用，这都十月下旬了，再等一个月就是腊月了，你这边要准备给各宫娘娘的年礼了，手头一定很紧，何必这时候和我客气，等你日后开了府，我定少不了找你帮忙。”林湖笑道。
司徒琛想想也是，他都已经欠湖哥儿这么多了，也不差这一点，“那行，那我就不和你客气了。”
司徒琛接过银票放在自己怀中，顿时感觉底气十足。
“你过几日要去见田家小姐？小三，你对田家小姐还真是上心。”林湖打趣道。
他也认识了这么多古代男人，小三是第二个让他觉得古代男人并不大男子主义的那种，第一个当然是他大哥，第二个便是小三，至于瑾哥儿，这位还没开窍。
小三虽然和田家小姐还没有成亲，但是上心的程度还真是高，幸好已经订婚，小三又是出生在皇家，基本上没有悔婚的可能，否则，他都有些担忧小三付出了这么多真心，最后没有和田家小姐在一起，他得多受打击。
“还好吧！除了你和瑾哥儿，她是我在这个世上最亲近的人了。”司徒琛笑道。
“也是，明年你们两个也该成亲了吧，明年你十八了，田小姐也十六了，四皇子也十五了，再不成亲，等到了四皇子要成亲的时候，礼部怕也是要手忙脚乱的。”林湖道。
“这也说不好！看父皇什么时候想起我来吧。”司徒琛耸了耸肩，他都已经等了这么多年了，也不在意这最后几年了。
林湖知道司徒琛心里苦闷，也没有再提这件事，两人开始说起科举的事儿。
就在两人说话的时候，苏瑾气冲冲的冲了进来。
“怎么了？怎么这么生气？”司徒琛看着怒气冲冲的苏瑾，关切的问道。
苏瑾进来，整个人都气得发抖，一句话都说不出来。
“竹叶！快去倒杯温水来。”林湖练满吩咐道。
很快，竹叶就倒了一杯温水进来，林湖端给苏瑾喝了下去。
司徒琛则轻轻拍着苏瑾的后背，给他顺气，生怕他气出什么病来。
喝完温水，苏瑾脸色好看了一点，但是浑身还是在发抖。
“怎么回事？你家主子怎么生这么大的气？”林湖看向苏瑾的小厮天冬，询问道。
“回禀林公子，我们家少爷这是被老爷给气到了，老爷居然让少爷娶杨家的小姐，然后还说，太爷和先夫人留下的那些财物，就直接给少爷当聘礼了。”天冬禀报道。
林湖和司徒琛的眉头都皱了起来。
“这也太荒唐了吧，杨家现在是什么情况瑾哥儿的爹不像是不知道的样子呀！瑾哥儿可是忠武安侯世子，日后是要继承爵位的，侯夫人由杨家女担任，她担任得起来吗？日后各家夫人要应酬，她拿什么应酬？”司徒琛觉得荒唐，什么叫门当户对，侯府和杨家也太门不当户不对了吧。
林湖拍了拍苏瑾的后背，其实现实情况还是次要的，最关键的还是瑾哥儿的心里这关要如何过？虽然他母亲的死和杨氏没有直接的关系，但是和他爹是有直接关系的，他爹现在如何宠爱杨氏，就凸显了他爹对她母亲有多无情，他怎么可能会接纳杨家的女儿。
“还有老侯爷和侯夫人留给瑾哥儿的东西，侯府凭什么拿出来当做给杨氏女的聘礼？那可都是瑾哥儿的东西。”司徒琛实在是无法理解武安侯的想法，你要拉拔你妻子的娘家，也不能拿侯府的前途开玩笑呀。
“他心中就只有杨家，只有那个女人和那个女人生的孩子，他什么时候考虑过我？”苏瑾气得发抖，说话的声音也在颤抖。
林湖和司徒琛都不知道如何安慰苏瑾，父母之命媒妁之言，婚姻这件事上，瑾哥儿无法反抗，他们这些外人更加帮不上忙。
“瑾哥儿，你还有我们呢。”林湖安慰道。
“是呀！你还有我们呢，湖哥儿马上就要科举了，没两年我也要娶妻开府了，你放心，我们两个不会丢下你的。”司徒琛也安慰道。
苏瑾眼泪一下就出来了，他真的没有其他人了，他只有他这两个好兄弟了。
“这孩子怎么这么不懂事呀！刚刚母亲还在，那孩子就不管不顾的跑了出去，母亲的脸色可难看了，这让母亲太下不来台了，母亲到底是他的长辈。”杨氏看着在武安侯面前撒娇道。
“是呀！大哥还不如我懂事，至少我不会在长辈面前耍小性子。”苏瑜也跟着她母亲的话说着苏瑾的不好。
“好了！他只是有些接受不了，等他回来，我会说他的。”武安侯道。
“可能那孩子是无法接受公公和她娘的东西给他做聘礼吧，只是那孩子要这么大一笔银子做什么？他年纪还小呢，万一被坏人利用可怎么办？如今太子和大皇子夺嫡这么凶险，他们两个知道瑾哥儿手中有这么大一笔银钱，难道不动心吗？”杨氏很是了解自己的丈夫，他最在意的就是武安侯府不要卷入夺嫡当中。
“他确实不应该拿这么一大笔银钱，但是，我爹和他娘留给他的东西还是给他存着，等日后他再长大一些再交给他，他成亲聘礼自然是要公中出的。”武安侯道。
杨氏点了点头，“也是！”
只要不把东西交给那个小兔崽子，公中出就公众出。
杨氏回到自己的院子，杨母已经在她的院子里等着她了。
“没事儿吧？”杨母见杨氏回来连忙问道。
“能有什么事儿，老爷的性子我还是了解的，母亲回去让三娘好好准备着吧，过些日子老爷便会遣媒人上门提亲的。”杨氏笑道。
“那小子不乐意怎么办？”杨母还是有些担心。
“父母之命媒妁之言，那小子再怎么不乐意，那也只能听他爹的话，娶了咱们家的姑娘，等三丫头嫁进来，这侯府便彻底是我们姑侄掌控了。”杨氏很是得意。
见自己女儿心里有数，杨母便放下心来，“我知道你一直是有主意的，你一直都能拿捏得住姑爷，我的女儿中也就数你最有出息。”
“母亲放心吧。”杨氏心情十分的不错。
“对你我向来是放心的，你可比你几个哥哥强多了，借由瑜哥儿咱们杨家也搭上了大皇子，不然，就以你几个哥哥的榆木脑袋，咱们杨家可什么时候能够出头。”杨母感叹道。
“大皇子这是想拉拢老爷，四王八公那些领兵的都站在太子那边，大皇子在军中无人，所以格外看中瑜哥儿，就想通过瑜哥儿拉拢老爷，老爷这边还是守着家训，不肯参与夺嫡，不过没关系，百炼钢成绕指柔，我总会劝得老爷给瑜哥儿一个光明的未来。”杨氏握紧拳头。
“你怎么不选太子殿下呢？太子殿下到底名正言顺，而大皇子最近却被陛下给禁足了。”杨母最近发生的事情，有些担忧道。
“太子殿下那边武将太多了，老爷根本就不占优势，大皇子这边可没有军中的势力，就显得老爷格外的重要，只有重要，咱们才受重视，获得的利益才会更多，而且，大皇子即使犯错了，陛下也只是将大皇子禁足，并没有其他的惩罚，等京城中流言平息，也就会把大皇子放出来的，母亲不用担心。”杨氏满脸的胜券在握。
听到自己女儿这么说，杨母也就放心了。
在府上自省的大皇子整日在喝酒，整个人浑浑噩噩的，因为大皇子妃的怂恿，后院女人都来讨好大皇子，结果一个个的都铩羽而归。
“去吧！”刘琴对自己的妹妹道。
