魔兵们也拍掉手上的泥土，热烈讨论着今天早餐会有什么食物，成群结队地走向军营。
……
把袋子放在墙边，走进鸡圈，呼噜小心地穿过炙鸡群，捧起一只有着火红鸡冠的炙鸡，观察它的健康状态，见它尾羽已经长齐，脑袋神气地晃来晃去，才松了口气：
“你终于恢复啦。下次不许再跟其他炙鸡打架，尾巴都被啄秃掉，真是丢炙鸡的脸呀。”
完全听不懂面前的魔族在嘀咕什么，炙鸡喔喔叫了两声，眼神催促这只魔族：快上饭！大爷饿了！
呼噜把炙鸡放回地面，端来一盆红石，倒进饲料盘里。
趁着炙鸡们争相啄食，他走到鸡窝边，开始捡拾鸡蛋：“一颗、两颗、三颗……”
一口气捡了一百四十多颗鸡蛋，把其中有魔力波动、能孵出小鸡的鸡蛋放回窝里，剩下的摆进藤筐带回魔王宫，呼噜忍不住想，自己能在大王的数学课上始终保持好成绩，就是因为他每天捡鸡蛋的工作都像是在做数学题。
把鸡蛋送进魔王宫的厨房，呼噜顺便取走了自己今日份的早饭——酱汁土豆泥搭配熏鱼和香喷喷的煎肉。
用托盘装着丰盛的早餐，闻到那股香气，呼噜快乐得几乎要唱起歌来，他随便找了个离鸡圈不远的地方席地而坐，将早餐摆在面前大石头上，拿起筷子，幸福而郑重地大口吃饭。
快吃完时，一只垂头丧气的地精路过，后面跟着五只同样垂头丧气的魔兵。
“坎尼？巴洛？”同是数学提高班的学生，呼噜跟他们都挺熟悉，远远就挥手打招呼，“你们还好吗？”
“土豆种植的实验又失败了，”地精巴洛吸吸鼻子，眼泪汪汪，“明明连土豆茎都长出来了，为什么就是不长土豆呢？”
魔兵坎尼也难过：“这么长时间，一点进展都没有。炙鸡群都已经好几百只炙鸡了。”
其实魔王并没有苛责他们，甚至还反过来安慰他们，教他们用观察和实验的方法解决问题。可是土豆采集小队的成员们还是没弄明白，明明他们的步骤跟野生土豆发芽的过程没有任何区别，为什么地里依旧长不出土豆呢？
他们觉得自己辜负了魔王的信任，也阻碍了魔族吃喝不愁的未来，于是全都蔫嗒嗒的，悲伤又着急。
“有没有可能是泥土的原因？”呼噜吃掉最后一块熏鱼，意犹未尽地咂咂嘴，根据自己养炙鸡的经验，努力帮他们一起想办法，“炙鸡要吃红石才能下蛋，而红石只有岩浆湖边的红泥里才有，会不会土豆也是需要土里的某种石头，而这种石头只有特定的泥土里才有？”
土豆收集小组的成员们互相看看，都觉得呼噜说得有道理。
“我们这就去试试！”有了突破点，地精巴洛高兴地蹦起来，跟魔兵们互相击掌，“谢谢你，这建议太有用了！”
目送着他们急匆匆地走远，呼噜笑了笑，拿起吃得干干净净的石碗，准备送回厨房再赶紧回来。有几枚鸡蛋最近就要破壳了，他得盯着点，以防冒冒失失的炙鸡把刚出生的小鸡踩死——这事之前可不是没发生过，当时呼噜难过了好多天。
刚走出几步，还没到魔王宫门口，他远远地看到一群陌生的魔族。
上次血狼族叛乱的事还历历在目，虽然这群魔族看上去不像是会打架的，呼噜仍旧倒吸一口冷气，慌忙往魔王宫跑。
以魔生最快的速度冲到大厅，他已经累得上气不接下气，抬起头，便见魔王正在跟两名魔兵说话。
如果魔王军还是像之前那样每天在军营晒太阳，那外来的魔族倒还有可能接近魔王宫，但魔王军早就今非昔比，魔兵们实力变强了不说，还会每天外出训练巡逻，这群实力不算强的魔族当然逃不过他们的眼睛。
“他们说是来为大王进贡的，”魔兵说道，“还说希望能觐见您，亲口向您解释之前没有按时进贡的原因。”
沃伦微微扬眉。
他打心底里希望这些魔族晚点再来，至少等他获得一张强大的能力卡——上次抽到伊索寓言后，这么多天以来，他只获得过一个[寓教于乐]的系统成就，积攒的魔晶数量根本不足以再次抽卡。
但是作为魔王，他肯定不能这么说，只好面色冷峻地轻嗤一声，假装很不屑的样子：“我是魔王，怎么会做抢其他魔族食物这样卑劣的事。”
原本还在因为那些魔族没有及时纳贡而忿忿不平觉得他们看低了自家大王的魔兵们一听，顿时觉得很有道理。
虽然取了个好听的名字叫纳贡，但是要么给食物要么灭族，这跟抢劫好像确实没什么区别呀！他们英明神武的大王又不是前任魔王那样连狩猎都做不好的家伙，他们只需要靠着狩猎就能吃得饱饱的，甚至还有余裕种田养鸡，才不需要靠抢劫维持生计！
“不过，既然来了，见一见也无妨，”沃伦继续说道，“我是魔域的王，他们也是我的子民，总要问问他们的生活过得怎么样。”
魔兵敬佩地看向自家光风霁月的大王，目光中全是仰慕，用力点点头，跑去传达魔王的意思。
魔兵离开后，沃伦才看到站在门边的呼噜，于是招手示意他进来。
“我也是刚才看到史莱姆一族靠近魔王宫，准备汇报给大王。”呼噜挠挠脑袋。
“史莱姆一族？”沃伦惊奇地问，不由得回想起圆滚滚很好吃的熔岩史莱姆，“史莱姆难道不是食物吗？”
噗通。
还没等走进大厅的史莱姆族长正好听见这句话，吓得腿一软栽倒在地上，爬都爬不起来。
救命！上一任魔王好歹只是灭族，这任魔王怎么还吃魔族啊！！
作者有话说：
史莱姆族长：害怕，紧张，但不敢动。
第18章 第 18 章
◎我怎么知道暴牛吃了多少根草！◎
几月前，血狼族巫妖、骷髅战士和魔石巨人发动反叛之战。
不仅是这场战争本身在魔域各族之间引起了轩然大波，这场战斗的结局同样令魔域诸魔大跌眼镜。
无论是前任魔王还是血狼族族长都死于非命，最终接任魔王的居然是个捡漏偷袭的陌生魔族。
血狼族没了领头狼，一场战斗打得族内损伤大半，那陌生魔族又得到了魔王冕，生怕巫妖等族借机反水的他们只能匆忙回到族地，巫妖、骷髅战士和魔石巨人也纷纷撤兵。
这几个大族打架打得轰轰烈烈，退兵也退得硬气，甚至离开之前都没拜见过现任魔王，显然是心里还不忿，准备到族地养精蓄锐后再次宣战。
他们还跃跃欲试地准备东山再起，魔域的其他中小族群就倒了大霉。
反叛之战打起来之前，血狼族几个大族为了筹集军粮，逼着中小族群上缴食物，美其名曰这是‘为了帮你们推翻暴虐魔王’。好在血狼族处事还算厚道，没有把食物全部抢走，给他们留了勉强糊口的部分，离开时也安抚他们，一旦血狼族族长登上魔王之位，由于他们今日的付出，第一年不需要他们纳贡。
被抢走大半食物的魔族们这才稍感安慰，可是他们正在心里祈祷着血狼族反叛顺利，又被前任魔王带领着魔王军扫荡了一番。前任魔王显然听说了血狼族对这些族群说的话，除了灭掉一个出兵帮助血狼族的族群杀鸡儆猴，并把他们的剩余的食物全部搬个精光之外，同样放话：“本王明年也不收你们的纳贡。”
可许多魔族已经等不到第二年了。
所谓神仙打架，小鬼遭殃，绝大多数魔兽都被战争的魔力波动吓得能跑多远就跑多远，中小族群压根抓不着猎物，还有可能被卷入战斗中。
明明这场反叛之战他们压根没想参与，最终死掉的族人数量却比魔王军和血狼族等大族加起来还要多得多。
而终于熬过了战争，本以为可以不纳贡的魔族，在听说新上任的魔王居然既不是前任魔王也不是血狼族族长后，齐齐傻了眼。
血狼族族长和前任魔王承诺过第一年不需要进贡，新魔王可没有！
但是他们自己都快饿死了，哪里还有余力给新任魔王纳贡！
从前的魔域魔王，都是出自某个魔域大族，新上任时，中小族群们只需要顺藤摸瓜地打听下魔王的口风，就能了解到新魔王的作风，而这位魔王，从前压根就没听说过他，谁都不知道这位到底是从哪个犄角旮旯的地方冒出来的。
再加上传闻都说新任魔王是个实力不济全靠捡漏上台的家伙，许多魔兵逃回族里后也说魔王根本不重视战斗，于是各个魔族干脆装聋作哑，心照不宣的，都没给新魔王纳贡。
史莱姆族本来也是这么想的。
反正大家都这样，新魔王就算再强，也不能把所有魔族全砍了吧？他们史莱姆一族肯定没那么倒霉，成为新魔王用来杀鸡儆猴的那只鸡。
直到两天前，一队魔兵当着他们族人的面，两刀砍死了戈壁上最棘手的魔兽贪茅兽。
那位魔兵杀掉贪茅兽后，甚至没有停顿，暗含杀气的目光瞥向目瞪口呆的史莱姆族人，低声警告：“我还能再砍两刀。”
史莱姆族人吓得嗝叽一声，原地变成一滩烂泥，慌不择路地往回跑，回到族地跟族长讲了这件事。
族长立刻意识到新魔王是准备拿他们立威，同样吓成掉了色的泥巴，连夜把族群中好不容易攒出来的一点猎物全都带上，带了十几个身强体壮的族人，徒步走了一天一夜来到魔王宫，诚恳祈求魔王的原谅。
听完史莱姆族长的求饶，带领小队站在魔王宫大厅中持刀警戒史莱姆族的亚力克眨眨眼睛，凑到阿拉贝拉身旁：
“他们说的好像是我？可是我当时是在做数学题啊！就是大王前几天出的那道砍了七刀再砍十八刀总共是砍了几刀的题！我明明都没搭理那只史莱姆的！”
阿拉贝拉：“……”
这群魔族居然是被忙着做数学题的亚力克吓到不打自招？
要是知道真相，这群史莱姆估计会当场哭出声，她看向大厅中央痛哭流涕地请求魔王不要吃自己族人的史莱姆族长，面露同情之色。
“我没有要吃你们，”被史莱姆族误会要吃了他们的沃伦也很无奈，他真的是随口一问，“我不吃魔族的，你站起来吧。”
史莱姆族长这才抹着眼泪站了起来，不忘强调：“我们跟魔兽史莱姆没有任何关系，只是受惊吓时会变成软体，才被取了这样的名字。我们不好吃的！”
忍不住仔细观察了下史莱姆族长，见他长得人模人样的，沃伦不免有点好奇他们变成软泥的样子。不过看着史莱姆族长恐惧又难堪的表情，他贴心地没问。
“别担心，我不会为难你们，”他说道，有点无奈地笑了笑，“我是魔王，是带领你们一起好好生活的大王，又不是不让你们活下去的敌人，不需要压榨你们的口粮。”
史莱姆族长抬起头，有点茫然地看着他，艰难理解片刻，不可置信地抓住重点：“您不需要纳贡？”
“我可是魔王，拥有魔域最精锐的魔王军，”沃伦优雅地翻个白眼，“是什么让你觉得我需要其它魔族给我食物才不至于饿死？”
……当然是因为前几任魔王都这么做。
史莱姆族长又不傻，肯定不会真去反驳魔王。他默默咽下心里话，再看向这位模样精致漂亮得像魅魔一般毫无攻击性的魔王时，莫名觉得他的身影愈发高大伟岸。
“行啦，你带这么多猎物也不容易，还来回跑一趟，这里休息一天再回去吧，”沃伦拍拍手，从王座上站起来，“里尔，中午跟厨房那边说一声，多加十八个人的饭。”
里尔高声应诺，毕恭毕敬地退出大厅。
史莱姆族长傻乎乎地点点头——他本来以为自己会成为魔王的午餐，结果居然还能跟魔王一起吃午餐，这种天上地下的待遇差别让他一时间无所适从，甚至都不知道自己要做什么了，机械地跟着魔王往外走。
族长都已经大脑停止运转，同样听到魔王这话的史莱姆族人们更是各个手足无措，亦步亦趋地跟在自家族长后面，忐忑地走出魔王宫。
他们带来的猎物虽然是族群里能拿出的极限了，但是在魔兵们看来依旧少得可怜，而且大都有些腐烂，显然是存储了很多天。
没有魔王的命令，魔兵们也没敢动，只是把猎物堆在门口，由两个魔兵守着。那两个魔兵闲着没事干，把猎物的数量算得清清楚楚，甚至还互相出题做：“这里有六只黑兔、三条沙虫，如果你吃了两只黑兔，我吃了一条沙虫，那么问题来了，此时暴牛已经吃了多少根草？”
“我怎么知道暴牛吃了多少根草！”另一只魔兵气得跳脚，“你到底会不会出题！”
“……”
远远听到两只魔兵的对话，似乎是在商量怎么吃猎物，史莱姆族长抖了抖，努力用余光往魔王那边瞥，生怕暴怒出手的魔王会波及到他和他的族人。
结果魔王完全没有因为魔兵们擅自讨论如何处理猎物的事情而愤怒，反而弯着眼睛走过去，在两只魔兵单膝下跪为他行礼时，拍拍魔兵的脑袋：“学会出题了，值得表扬，下次课后题就由你来出，谁做不出来就绕着岩浆湖跑一圈。”
魔兵激动：“没问题嗷嗷嗷嗷——”
沃伦无情打断他的吟唱：“但要是一半以上的魔都没做出来，你就绕着岩浆湖跑五圈。”
魔兵：“嗷？”
他顿时收声，并开始冥思苦想。
史莱姆族长完全看不懂这位魔王在跟魔兵打什么哑谜，又不敢问，只能震撼地看着魔兵们整齐列成两队，气势十足地喊一声“大王英明”，跑回军营继续训练。
阿拉贝拉带队的狩猎一队被魔王留下，负责魔王宫附近的巡逻，由于沃伦打算单独跟史莱姆族长谈话，询问他魔域各族目前的形势，史莱姆族的十几名族人也被交托给他们。
向来机敏的阿拉贝拉这次依旧靠谱，被魔王简短交代了几句，她就理解了魔王的意思，领着史莱姆族去参观他们的熏肉加工场，路上则打听起他们族群的事情。
被实力强大的魔兵平等对待，史莱姆族人们受宠若惊，再加上他们压根没有不可告人的秘密，也就问什么答什么，态度格外老实。
“之前储备的食物都被抢走，狩猎队牺牲了好几名成员才猎到沙虫，没舍得吃……这次全搬来了。”
“我们平时吃什么？只有狩猎队成员才有资格吃肉，其他族人都是采集烈焰葡萄……”
“葡萄？”魔兵们齐刷刷瞪大眼睛，忍不住喊起来，“吃不到葡萄说葡萄酸的那个葡萄吗？”
史莱姆族人吓得一哆嗦：“啊？什么酸？不，不酸啊？”
“不重要，说葡萄酸的是狐狸，”魔兵们一扫刚才的例行公事，全都热情洋溢，让史莱姆族人一时间有点怀疑他们是不是真打算吃了自己，“你们知道葡萄在哪里吗？”
作者有话说：
想当初我在写妖精森林那篇文的时候，很详细地设定了几种食物，包括专门给小狐狸吃的烈焰葡萄，结果开篇提了一句，后面写着写着就把它忘了，小狐狸里克到最后也没吃上烈焰葡萄……咳咳，总之，里克吃不到的，就让沃伦来尝尝吧（理直气壮.JPG）
