临近年关，小偷小摸的事情多了起来，文捕快已经好几日没怎么休息过了，和好友饮酒吃肉无异于最好的放松，他嘱咐手底下的捕快几句，转身笑说：“那好。”
唐大婶拿出了自己酿的糯米酒热了给他们喝，鹿肉片成了薄片，用调料腌制了，再串到铁签上直接炙烤，香味扑鼻十分鲜美，一口肉一口酒吃的浑身暖意融融。徐志眼尖的发现文捕快今日穿了一双新鞋，笑问是不是罗巧妹给他做的。文捕快的脸飞快地涨红了，嗯声说是。瞧他这副模样，只怕是好事将近。
文捕快和徐志都是能喝酒的人，春桃让他俩在灶房里自己温酒自己烤肉慢慢吃，其他人都在外面个做自己的事情，唐大婶拿着一双鞋垫靠坐在火炉旁，一边扎鞋垫一边好奇的问文捕快的年龄与家里。
春桃一一答了，手里捧着一件衣裳，正用针线缝补衣裳的破口，说者无心，听者有意，唐大婶用心打探文捕快的情况是存了自己的心思：“我家慧娘只比文捕快大一岁呢。”她小声的说。
若文捕快是个父母皆在兄弟多的人，唐大婶不会起攀附之心，在听见文捕快家只他一个的时候，她动了心思。她家慧娘长的不丑，人又贤惠，她和唐老三年轻能做事，招了文捕快来做女婿不算高攀，只要一家子住在一块儿就好，生下的儿女可以跟着文捕快姓文，这样的条件也算对得起他。
唐大婶的算盘打得噼里啪啦直响，可春桃一句话就熄了她的心思，春桃用牙把线咬断，抬头对大婶微微一笑：“文捕快好事将近，就快喝他的喜酒啦。”
“这可真是大好事。”唐大婶愣了愣，旋即明白过来，暗暗叹息没有缘分，若早一年遇见文捕快就好了。
……
已经到了腊月二十几，镇上很多商铺都已关门，伙计们都回到乡下预备过年，还在开的大多是售卖吃食的店铺，春桃和徐志商量再开三天，赶在过小年之前就回徐家村。
商铺虽然关了一半，可镇上却没有减少热闹劲儿，街道上人来人往，人声鼎沸，小摊贩也不少，人们趁着最后几天要备最后一波年货。
唐大婶一家就在豆腐坊里过年，日子虽然过得清贫，这年却不能凑活着过，该准备的新衣裳、肉、糕饼、糖块一点一点都备上了。唐大婶是个手巧的，会炸各色果子、小麻花，还炒花生炒瓜子等等，趁着热锅热灶她也帮春桃备上一份。
这日下午，春桃和唐大婶慧娘子正在炒五香瓜子，香喷喷的味道随风飘出几丈远，徐志人还没有进门，就闻见自家院里那勾人的香味。
“快过来尝尝这滋味好不好？”春桃见他进来赶紧抓了一捧新出锅的瓜子塞在他的手中。这瓜子炒制的时候加了八角香叶桂皮等，香料的滋味儿经过炙烤充分的散发出来，沁入到了瓜子仁里，徐志咔吃咔吃磕了几颗，觉得口齿留香。
“滋味很好。”他夸赞道。
唐大婶很高兴：“那我多做一些，东家和娘子带回乡下送人待客都好。”
徐志点了点头，接着抓起春桃的手回到了房里，一进门他就把门给关上了，双手摁在春桃的肩膀上：“我今日出去发现了一个挣钱的好机会，这笔买卖若能做成，咱们年前还能小发一笔。”
说到做买卖挣钱的事情春桃就很有劲儿，她让徐志坐下来，满脸的兴奋：“你快讲给我听。”
第40章 040
◎春桃◎
近岁末, 富商黄友德要举办法会，为自家积功德，今年黄家买卖做得好, 年末扎帐时账面的银子比往年多一倍, 黄老板喜笑颜开, 手头宽裕, 将今年的法会办得格外隆重。
请全宁寺的和尚开坛念经，整整三日。
常人听了，无非感慨黄友德财大气粗，徐志却多了个心眼, 打听到到时会施舍斋饭。素斋花样不多, 豆腐自是主角，嫩的老的，干的湿的，煎炸烹煮, 样样得宜。
“三日六顿斋饭，就算一顿用二百斤, 合起来便是一千斤。”春桃激动得心砰砰跳，一千斤豆腐不算什么，更吸引人的是他们可以趁机搭线, 以后给庙里送豆腐。
佛门清净之地本不该染俗, 但有人的地方就有生意, 寺庙也不例外。全宁寺是当地古刹, 香火旺盛, 有富商、居士等捐钱供养, 寺中除真和尚外, 还有剃光头发扮和尚负责庶务的普通人。
其中采买食材归一个叫刘老歪的老汉管。
“刘老歪本是乡下贫民, 家里穷的揭不开锅的，去庙里做了五六年采买，竟然盖起了新房，还给儿子娶了媳妇儿。”徐志知道的都是文捕快说的，他处理过刘老歪强占邻居宅基地的纠纷。
无需点破，春桃光听就知道，这五六年中刘老歪没少吃回扣，她看向徐志：“我们想拿下这笔买卖，是不是得走刘老歪这条路？”
他是只硕鼠，和她同流合污春桃心里有些不舒服。
徐志摇头，他也不想和刘老歪打交道，一个是心中有正义感，二个刘老歪吃相难看估计干不长了。
“安宁寺僧众多，管采买的不止刘老歪一人，不如在他的竞争对手上想法子。”春桃说着站起来：“我去安宁寺一趟。”
……
春桃去殿里烧了一柱香，绕到后厨去正好赶上一场吵架。
后厨一群光头假和尚，混着两个包头巾的厨娘，其中一矮瘦的男子长着张歪嘴，定是刘老歪无疑，一高壮的厨娘指他鼻子骂：“黑心肝的你看看！蘑菇都烂了，怎么煮？”
刘老歪见惯了这等场面，挠了挠耳朵：“多放盐多放酱，煮入味了谁尝得出。”
“哼，有你遭报应的一日。”厨娘翻个白眼。
第41章 41
◎春桃◎
厨房里吵吵嚷嚷, 没人留意到春桃，她趁机会好好打量了案板上的菜，只见青菜蔫了吧唧, 那萝卜和霜打过一般干巴巴, 还有小葱花, 长得又黄又小, 一眼看上去竟没有像样的新鲜蔬菜。
瞅这样子，定是刘老歪克扣采买银，以次充好了，青菜不新鲜, 想来买的豆腐也不是什么好货。
春桃记下了那和刘老歪吵嘴的厨娘的摸样, 接着悄悄的走开，又绕到殿里去了，留到中午，往功德箱投了几文钱, 留下吃了一顿素斋。
今日晌午是红薯白粥，加素油豆腐, 凉拌豆芽，小炒蘑菇等几个蔬菜，那粥便罢了, 勉强进嘴, 豆腐吃了一股子豆腥味, 蘑菇又酸又软, 一点都不好吃。
春桃心里一下就有底气了, 她家的豆腐可比这里的好吃多了, 她甚至想把萝卜青菜小葱花也卖过来, 村里人种的东西都是水灵灵脆生生的, 比刘老歪采买的这些馊货好上千百倍！
可她有货，却没有销货进来的路子呀，春桃匆匆吃完素斋，回豆腐坊找徐志商量对策去了。
夫妻俩个嘀咕了一会，徐志出去找熟人，打听了那厨娘家住哪儿。
“男人是码头扛货的，有两个儿子，大的成了家，小的只有十岁，年前送私塾读书去了，说认得几个字，不算睁眼瞎，看不出来，这厨娘还挺有见地的。”徐志从外头回来后，拿起瓢喝凉滋滋的井水，一边喝一边同春桃说打听来的情况。
春桃也很佩服，贫民人家肯送孩子去读书的少之又少，她思索了一会，从柜里取了一吊钱，和徐志招呼一声便出去了。
她想绕过刘老歪，又把豆腐卖到庙里，这个有见地敢和刘老歪对呛的厨娘是最好的突破口。
“老板，来两刀纸，一只毛笔，再要一捆蜡烛。”春桃先去杂货铺要了些纸笔，然后拎着按照徐志说的地址，去寻那厨娘。
厨娘正在自家院里侍.弄几株茄子，见有生人，探出头来。
春桃想这厨娘是爽利人，也不藏掖着，就说自己今日去庙里吃过素斋，那滋味可很不好，厨娘脸上一红，又羞又急，以为春桃是笑话她厨艺不好。
“哎呦大妹子，实在是巧妇难为无米之炊。”
春桃打断厨娘的话：“我知道，今日我就为这事来的，我有话和大姐你说。”
厨娘怔愣了一会，见春桃面善不似坏人，便道：“你进屋说吧。”
第42章 042
◎竟有了千两身家◎
“妹子, 那刘老歪真不是东西！”通过交谈，春桃得知厨娘唤做徐二娘，徐二娘此刻满脸涨红, 气愤不已。
“他既黑心烂肺, 二娘你不如闹上一场, 把他干的好事捅破到寺监那去。”春桃说这话虽有私心, 也有几分公义。
徐二娘是性子直快的，一拍大腿：“我早想这么做，可他有人护着……”说着迟疑的瞄了春桃一眼，“妹子, 你和这事又没关系, 为啥要掺和？”
见徐二娘满眼狐疑，春桃并不卖关子，直接将来意说了，并承诺：“若没掀翻刘老歪反累及你丢了差事, 别怕，上我家豆腐坊做事, 待遇绝不比庙里低。”
买卖愈发红火，现有人手已经忙不过来了，春桃并不是画大饼。
徐二娘还在犹豫, 对于普通百姓来说, 得一份差事不易, 尤其是女子, 春桃不着急, 摸出一吊钱放桌上：“这是我的诚意, 二娘好好想想。”
说罢起身：“我先走啦。”
“妹子, 等等！”徐二娘追出屋, “收了你的东西已一万个不好意思了，怎好平白再拿你的钱。”
“这钱又不是白给的，是诚意金。”春桃笑笑，“等你和家人商量好，确定不干，把钱退我不迟。”
“妹子！”徐二娘顿住，直到春桃的背影消失在院外，仍久久站立着。
哎呀，纠结。
徐二娘一面害怕，一面跃跃欲试，闹得整夜翻来覆去没睡好。
-
几日后的一个下午，文安兴冲冲的到店里，开口便道：“嘿，真是一出好戏！”
徐志提前和他打过招呼，最近这些天，文安总在全宁寺附近巡逻，今天总算赶上徐二娘大骂刘老歪，两边的人越吵越激烈，最后动起手来。
文安接到聚众互殴的信儿，带人冲进去处置。
惊动了衙门，寺监自然出面，徐二娘将刘老歪干的好事一气说出，寺监面色复杂，厨房的猫腻他如何不知，平时也没少收刘老歪孝敬。
寺监粗粗打量厨房的菜蔬瓜果，心中不满，这老东西，也抠得太狠了，方惹出今日这场祸！
碍着衙门有人在场，寺监不便多言，和着稀泥企图将文安等人先送走，再处理“内部问题”。
机警的徐二娘看出寺监也不是甚好人，当即又闹开，闹，使劲儿闹，把能主事的都闹出来，就不信没一个干净正直的！若真如此，这肮脏地也用不着呆了！
佛门净地，到底邪不压正，闻讯而来的主持悔得直叹，和尚和香客的斋饭分开烹制，他又不管庶务，竟一直没能察觉这些龌龊。
“刘老歪已卷铺盖滚蛋，徐二娘举报有功，又受厨房的人敬重，主持亲口说，今后采买的活交给她去办，并直接和他报账支取。”文案咕嘟嘟饮着茶水，分外畅快。
今日这一桩，不仅帮了朋友，也惩恶扬善，痛快。
隔日徐二娘便登门订豆腐，她先感谢春桃：“妹子，若不是你，我还不知要在那货手下受多少肮脏气，还是你有胆气！”
春桃笑笑：“也是二娘您有手段敢做，我就动动嘴皮子。”
很多事都是这样，初看难于上青天，真豁出去做，倒比想象中容易得多。
闲话说完，谈到了豆腐的价钱，徐二娘面色涨红有些不好意思，语气却很坚决：“这价钱，我要按市价，妹子，你别见怪。”
意思很明显，我和刘老歪不一样，不搞回扣那一套。
“那当然，我们坐下慢慢谈。”春桃没有挟恩图财的想法，她更想细水长流。
通过商议，双方定下了合适的价钱，并写了凭据摁了手印。这价钱春桃有赚头，徐二娘拿去报账也体面，双方都很满意。
转眼便到法会举办的日子，当日豆腐的需求量暴增几倍，春桃徐志并手下伙计早早忙碌开，当日清晨就将定好的货送到了厨房。
嫩嘟嘟白生生的豆腐散发着清新的豆香味儿，有的还温热着，徐二娘掰下一块尝滋味：“你家豆腐越做越嫩了，味道也香！”
春桃很注重豆腐品质，原料采购、制作流程、储存环境均把控严格。这三点看似容易，执行起来并不简单，增加了很多繁琐事，慧娘子曾很不解：“掌柜娘子，咱们的豆腐销量稳定，又有口碑，用不着这般小心吧？”
譬如那些稍有些不新鲜的豆子，也是可用的，省下的本钱就是赚头嘛。
春桃正色，严肃道：“规矩就是规矩，必须严格执行，没有商量的余地。”
难见春桃语气这般严厉，慧娘子忙点头：“我知道了。”
从此认真执行，绝不含糊。
这一点上，徐志和春桃想的一样，有些底线不能被触碰，侥幸心理会害死人，今日用稍不新鲜的豆子，改日豆子发霉了，用是不用？索性就不开这个口子。
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“妹子，妹子。”
法会后第二日，徐二娘一脸喜气的登门：“我有好信儿与你说！”
春桃将人迎进来，倒了茶水：“啥事？”
“昨儿的法会不是发素斋嘛，主持并几个长老特意要了一份去吃。”徐二娘笑眯眯的，“他们尝过后把我喊了去，夸这些斋饭食材新鲜，尤其是豆腐，滑嫩有滋味，便问我是从哪家要的，还说若你们供应其他的食材，比如南瓜、青菜、小葱、蒜头等，可一并在你这采办。”
春桃大喜，原先只想将豆腐长期供应进全宁寺，至于其他瓜菜时蔬并未多想，而徐二娘也不便将所有订单都给春桃，免得惹人闲话，可主持发了话，那就有了尚方宝剑。
“妹子，你有货源吗？”徐二娘问。
“有，怎能没有，你瞧好了，给我一天时间，明日就拿一批送去给你看，不新鲜不要钱。”春桃快言快语。
徐二娘爽快点头：“好，价钱到时看品质商量，我……”
“你不会徇私，公事公办，我知道的，不叫你为难。”春桃默契接话。
下午徐志回来，春桃将此事告诉他，夫妻俩当即回村，回去干啥？自然是收菜了。
至于收什么，夫妻俩还没底，有啥收啥，啥新鲜收啥，他们乡下地界，就是农货最多，不怕凑不齐几框新鲜菜。
“哟，回来啦。”
最近生意忙，二人许久没回村了。
来不及回趟家，徐志找到村里几个活泛的人家里，将要收菜的事说了，几人自然大喜，谁家没种瓜菜呀，那些东西不值钱，拿去集市上不好卖，卖也卖不得几个钱。
“包我身上，这就帮你去收！”
徐志点点头：“菜明天天不亮我就要，凌晨去摘，不新鲜不收，歪七扭八不收！”
“行。”
夫妻俩又去了一趟春桃娘家，说的同样是收菜的事，一阵忙活后，第二日天不亮，果然收了好几担水灵灵嫩生生的瓜菜运到徐二娘面前。
徐二娘掐了半截黄瓜吃，又摸摸青菜水灵饱满的叶片，不得不得佩服这两口子的执行力：“都是好货，可收，往后就保证这品质。”
