貂蝉听到动静，忙转身进屋，见此情形，惊悚起来。貂蝉看看董卓，已脱了外衣，扯开皮口子坐在床沿，神色平静，示意貂蝉打扫房间。貂蝉转身出屋，呼来院中婢女，抬走房中尸体。
董卓快乐时杀人，愤怒时杀人，只要有人稍不合他的意，他就马上杀人。未央宫中的女子个个紧绷了神经，没有白天黑夜之分地随时侍候董卓。
这年夏秋连旱，连冬天也不下雪，第二年开春，田地冻结开裂，无法耕种，献帝准备祭天求雨，三公六卿都要沐浴斋戒五日，董卓也不例外。这天合当有事，几个西凉将领闲着无事，去野外打猎，猎得无数野味敬献给董卓。正值斋戒期，董卓不能吃荤，橱子就做了部分野味下人们偷偷吃。宫娥们是饿极的，看到好吃，就大吃起来。
当晚董卓回来，发现异味，大发雷霆，责令家臣查出破戒者，全部斩首。貂蝉知道后，说：“太师，斋戒时期不能杀生，违令者斩。现在宫娥破戒，理应斩首，请太师看在国戒时期，先放一放她们，等到五日后再处置她们，以全太师大义。”董卓听了，觉得有理，暂时忍耐。
当晚二更，天雷大作，闪电映照得半边天都亮堂，似有大雨征兆，董卓大喜。貂蝉见董卓喜欢，就备办了几杯水酒，董卓多饮了几杯，乘着酒兴，踉跄着步伐，跑去清凉殿。马兰夫人见了他，不想与一个醉汉理论，就由他倒在床上呼呼大睡。
夜半时分，几个宫娥在一黑衣人带领下来至清凉殿北门，里面早有人为他们轻轻地开了门。天上乌云密布，遮住了星月，地上也是漆黑一片，宫娥门蹑手蹑脚，躲过了侍卫的眼睛，摸进清凉殿正屋。屋里已有人拔开了门闩，只见一张大紫檀木床上，幔帐半挂半垂，床上之人鼾声大作。
一道闪电“撕拉”一声划下来，天好像要被劈成两半，又好像突然张开大口，一闪，又合拢了来，接着又是滚滚的雷声。在这电闪雷鸣之中，突然传来怒吼声，接着是嘈杂的脚步声，尖利的惨叫声，喊杀声。
黑夜中的未央宫突然灯火通明了起来。原来那些宫娥联结起来，趁董卓酒醉睡着，拿了长绳子想勒死他。无奈董卓警觉又力大，绳子刚一拉紧，董卓气闷就醒了，董卓大叫起来，引来了守卫在屋外的亲信，于是清凉殿就成了阎罗殿。
亲信们举起了火把，护住董卓，对着宫娥乱砍乱杀，一时间，血腥弥漫了整个清凉殿。地上都是残肢，死尸血肉模糊，分不清谁是谁，直到杀光了清凉殿中所有的女子，董卓还不解气，一把火又烧了清凉殿，率着亲信向幽兰阁走来。
清凉殿中的动静早惊动了幽兰阁，那晚貂蝉见董卓醉醺醺出走就感到要有大事发生，貂蝉紧绷着神经等待事发。当看到清凉殿火把通明时，貂蝉已梳洗打扮完整，从右偏殿的角门向西走去。
貂蝉是一个暗夜的精灵，披着一袭大红的袍子，穿行在冰冷的宫墙间，头上的凤钗发出铃铃的声响，珠翠映射出幽兰的冷光，婀娜的身段舞过一道长长的缓坡，她踏上通往建章宫的飞阁，四周是海样深的黑暗，但她却看到了万水千山外的故乡。
建章宫前的铜凤张开了翅膀，扇起了清冷的风，貂蝉随着清风腾挪着柔韧的腰身，又作清歌一曲：采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。采薇采薇，薇亦柔止。曰归曰归，心亦忧止。忧心烈烈，载饥载渴------昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载饥载渴。我心悲伤，莫知我哀。歌声穿透厚厚的云层，向远方散去，散去。
飞阁下，董卓的亲信高举着火把，呐喊着往上冲，貂蝉载歌载舞，纵身一跳，像一只火凤凰，凌空而下，消失在一片灿烂中。
第36章 天下更乱了
长安城的大家小巷，人们倾巢而出，披红挂绿，敲锣击鼓，像欢庆节日一样载歌载舞。原来清凉殿中宫娥勒不死董卓，却引起董卓血洗清凉殿，并纵火烧了未央宫。如此举动如何向上天解释呢？在王允、士孙瑞、李肃等人的安排下，借上天有意除旧迎新，降职太师，接任皇位，趁热打铁受禅帝位，结果在受禅台下，吕布一戟戳中董卓咽喉，一代枭雄终于踏上了不归路。
大汉的子民以为终于可以呼吸喘气的时候，却引来了更大的兵灾。董卓旧部，四大将领李傕、郭汜、张济、樊稠纷纷从长安城外和西凉等地依次打进城里，扬言要为董卓报仇。吕布抵挡不住，逃出长安城；王允被俘，慷慨就死。献帝战战兢兢地在长安城头接见了李傕、郭汜等人，授他们大权，封他们为候，允他们在城内开府衙。自此朝纲更乱了，城里的居民生活更苦了。
这些西凉人在城里颐指气使，纵横掳掠，为所欲为。匈奴人听闻中原政变，汉室江山风雨飘摇，大举入侵。
长安城的政变一经传播天下，各地的长官纷纷拥兵，相互攻打，争抢地盘。时扬州刺史陈温病卒，袁绍派袁遗任扬州刺史。袁术击袁遗，袁遗不敌，败逃至沛国，被追兵所杀，袁遗余部尽归袁术。公孙瓒屯兵磐河要与袁绍争冀州，袁绍在界桥应战，两人展开了激烈的争夺冀州之战。青州的百万黄巾军攻破兖州，杀了任城国国相郑遂。孙坚征讨荆州刘表，不幸中流矢身亡。曹操在陈宫和鲍信的帮助下进入兖州，击败朝廷派来当兖州刺史的金尚，自任兖州刺史。
曹操追击黄巾军到济北，黄巾军投降，曹操整编黄巾军中的精锐，号称“青州兵”。这时黑山贼于毒见曹操在外征战，东郡空虚，趁机进攻东武阳，陈宫和枣祗死守东武阳，并驰书向曹操告急，这东武阳是曹操的大本营，怎能有失？曹操接信领军向西直捣于毒老巢。于毒放弃攻打东武阳，回师途中遭遇曹操痛击。
曹操回到东武阳时正遇上匈奴单于于夫罗率军劫掠河东。这于夫罗先辈冒顿单于曾在西汉时与汉室联姻，后辈中多有留在中原，学习中原文化的。于夫罗打着帮汉朝廷镇压黄巾军的名义，留在中原，后又于黄巾军中将领郭太等人在白波谷联结，袁绍占据冀州时，见其势大，也曾与他联结，致使于夫罗野心和势力越来越大，时时侵扰东郡，成了曹操的一块心病。曹操率着得胜之师正遇于夫罗侵扰东郡，于是痛击于夫罗部。于夫罗在猝不及防之时被流矢击中，再加上年事已高，竟一命呜呼了。
于夫罗一死，其子刘豹要为父报仇，可惜实力不足，不敢贸然行动，于是就任于夫罗之弟呼厨泉为单于，率部分人马回匈奴发展势力，而自己为左贤王，率部向河内太守张杨求救。张杨又与袁术联结，决定助刘豹打兖州。
刘豹率着几万大军，从河内郡出发，一路上打着为父报仇的旗幡，浩浩荡荡地向兖州进发。曹操知悉后，又派探马探得消息，刘豹率军正往陈留郡而来。曹操大吃一惊，因为曹操的父亲和妻儿都守在陈留避战。于是曹操派人快马送信至陈留，让父亲和铜卿带着孩子去徐州的琅琊郡暂避。琅琊郡就是卞玉儿的故乡，那里靠海边，暂无战乱。曹操又写书给张邈，让他派兵护送自己的家人。
正在此时，张邈得知，蔡邕屈死狱中。张邈一边派兵护送曹操家人去琅琊郡，一边写书告知曹操蔡邕被害一事。
曹操收编了黄巾军，扩充了自己的兵力。可是兵力一多，粮食又不够了。这可怎么办呢？
枣祗说：“濮阳至顿丘一带地势平坦，水网密布，黄河贯穿其中，又有濮水等众多支流。每当汛期，黄河水漫出河堤，河底淤泥冲出河床，淤积在两岸，致使这里土壤肥沃。但久不疏浚，形成灾难，百姓逃亡，这一带就成了荒地。现在这一带地广人稀，无人耕种，如遣青州兵家属于此地居住，命其治理水患，垦荒耕地，这一带定能形成良田沃野。如此，一为主公收买了青州兵的人心，使其在外打仗有军饷，闲时回家有地耕，有家有地有盼头，青州兵必效忠主公。二来三十万青州兵家属居住东郡，补充了东郡生民，活跃东郡经济，为我们军队补充后备人员。三来百姓耕地播种收获后主公可收取赋税。耕者六成收入，主公得四成。如能大丰收，可充足我们粮草军需，如荒年，也不会增加我们负担。在这战乱的年代，百姓如能有温饱的生活，而这种生活只有主公治下的东郡百姓才有，兵家有云：攻城为下，攻心为上。那天下人心归主公，得人心者的天下，主公还愁天下不平吗？”
枣祗一番话，娓娓道来，不急不缓，说得在旁一众人等豁然开朗。
曹操大喜，说：“好一个得人心者得天下。”再看看枣祗，身量不过五尺，面皮蜡黄，形体瘦弱。
曹操感慨说：“枣祗啊枣祗，你这瘦弱的胸腔里藏着大地山河，天下百姓。我与君相识，得君相助，实乃人生大幸！”
自此，曹操派枣祗屯田顿丘、濮阳一带，开创了中国屯田有史以来完整的屯田制。这屯田制为曹操征讨天下，平定中原提供了源源不断的军需，包括粮草和兵力。
曹操兴奋地领着一帮谋士和将领纵马在广阔的兖州大地时，夏侯惇送来了一信。曹操展信一看，大吃一惊，继而大恸，朝着西方跪拜起来。众将领忙扶起，询问原由。曹操悲怆地说：“蔡中郎是天下儒生榜首，海内仁者先生，是我曹操之伯乐，开辟我懵智之导师，现遭遇冤屈，逝于狱中，怎不让我悲痛欲绝。我视他如再生父母，今我拥有雄兵五十万，却不能救他。”说完放声大哭起来。
众人劝住曹操，曹操收住悲凄，说：“中郎没有儿子，只有两个女儿，大女儿早年嫁于泰山羊氏，二女儿昭姬现居于陈留，与操有婚姻之约。我因征战在外，未能聘娶她，如今她家中出了大事，我不能坐视不管。”
于是曹操令曹洪领一支军穿过济阴，进入梁国，再向西进陈留，迎击刘豹前锋。自己也率一支军直抵陈留，与张邈军汇合，截断刘豹军的后路，再设法到圉县接走昭姬，共走长安为蔡邕伸冤。
第37章 昭姬出塞
圉县的蔡家庄自从接到蔡邕冤死狱中的消息后，就沉浸在一片悲哀中。昭姬几次哭晕在父亲的灵前。蔡咨是蔡邕的族弟，他带着人马想到长安城为蔡邕收尸，还未到雍丘，人马被一支军冲散。原来匈奴人刘豹的前锋部队已到达陈留郡，并大肆掳掠。
蔡咨收拢人马回到圉县。昭姬见识过西凉人的凶残，匈奴人更甚于西凉人。昭姬听说匈奴人入侵陈留，收起悲伤。她想写信给曹操，想曹操能救自己于危难之中。昭姬知道曹操与张邈相厚，就修书给张邈，让张邈带信给曹操。正好张邈接曹操书信，起兵迎击刘豹。于是张邈接了昭姬，随自己去见曹操。
昭姬作了男子的装扮，身藏短刀，带着贴身丫环蔡香。她们驾着马车，疾驰到高阳亭。前面一将军于路旁相迎，昭姬掀起车帘子一看，见是张邈。
昭姬走下车来，两人见过礼后，张邈说：“孟德嘱我在此迎候小姐，前去雍丘。”
昭姬说：“多谢张将军护送。”
张邈说：“中郎是我等老师，老师蒙难，学生无力相帮，实在惭愧。”
昭姬听了，早红了眼眶，哽咽着说：“家父无子，昭姬又无能，多谢各位师兄帮助。”
昭姬沉吟了一会，又说：“我与曹君有婚约，现在家父蒙难，昭姬孤身一人，无处投奔，不知曹君今在何方？”
张邈说：“孟德正挥师向雍丘。我们今晚在此地扎营，天明起行，前往雍丘相见。”
昭姬弃了马车，随张邈前往大军营帐。
白布幔搭成的军营在原野上一个个鼓起，一队队军士迈着整齐的步伐，穿行在营帐之间，剑戟反射着西下的余光，男性的体味夹杂着汗味在雄浑的呐喊声中阵阵传来，刚迈出闺阁的昭姬好像孤身进入大森林，既好奇又迷茫。其实两年前的那个夜晚昭姬被曹操从西凉人的手中救出时，也呆过军营。那天于无意中被曹操所救，逃出匈奴人的魔掌，曹操宽厚的胸膛，救人于危难的义气，使昭姬的内心如被弹拨的琴弦，震颤不已，后来洛阳寓所里，和谐相处，相互谋划，从此两情相许，暗定终身。洛阳的相处虽很短暂，但那几十个日夜，时常在梦中再现。从此曹操志在四方，纵横驰骋的身影忽远忽近。
昭姬摸摸怀中的短刀，明天就要相见了，昭姬的内心涌上一种异样的感觉：曹君啊，每当昭姬有难时，你都会伸出手来，给我力量，拉我前行。天上的星辰作证，昭姬此生绝不忘君恩。
军营的号角忽然响起，扰乱了昭姬万千的思绪，马蹄声急促地响起，士兵从营帐中涌出，空气立刻如紧绷的牛皮鼓面，又如拽紧的弓弦。昭姬从帐中走出，迎面是热热的夏风中夹带着战斗前紧张的气息。只见张邈高骑马上，向她走来。
张邈指挥一骑兵拉着一辆马车。张邈说：“小姐请赶快上车。敌人大部队向这边赶来，我们人少，撤营避开锋头，连夜赶去雍丘，两军相会再与敌人交锋。”昭姬坐上马车，她的前后都有骑兵护着。
马车随着军队在原野上疾驰，夏风带着成熟的庄稼味在耳边刮过，大军过处，打碎了原野原有的宁静。扰乱了蛙声虫鸣的合奏。
忽然前方火把通明，在星空下形成杂乱的火龙。大军急速行军，偏离了大道，向庄稼地窜去。驾车的马儿仰脖高嘶，一个轻骑兵调转马头来至车旁，向车内的昭姬喊道：“小姐别怕，前方只是小股敌军。张将军派我护住小姐。”
昭姬的心在胸腔里咚咚直跳，她深吸缓吐，强作镇定。战马时而向左，时而向右，拉扯着车子，车内的人被颠簸得头晕眼花。蔡香不住地呕吐，昭姬要求下车骑马而行。
轻骑兵说：“前面已经打上了，小姐你们忍忍。我们骑马上能打仗，你们不能打仗就成了敌人的目标，生命有威胁。”又一骑兵前来，对刚才那骑兵说：“张将军让我们抄近路先往雍丘，如遇到敌军，就装成百姓隐蔽。”于是几骑人马向一高岗驰去。
下了高岗，前面是一村庄，村外火把通明，原来是村民武装护村。昭姬的车马驶上正道，这时有一老者上前，挡住去路。昭姬下了车，上前施礼，要求留宿此村。老者说自己奉家主之命护村，不准外人踏入本村。
在万般无奈之下，昭姬说：“我本圉县蔡家庄人，因家父在长安蒙难，想西上长安为父伸冤，正逢兵乱，望老伯收留。”
那老者听说后，吃了一惊，问：“可是蔡邕，蔡中郎家？”
昭姬说：“正是家父。”
老者肃然起敬，对昭姬深施一礼，说：“老朽年迈，见到家主，竟然不识，惭愧惭愧！”说完就要跪拜昭姬。
昭姬忙扶起他。原来此庄人复姓夏侯，铜卿和曹嵩就住于此村，前不久刚搬走。村里现在只留农人护庄。
昭姬在老者引领下进了村，来到主屋。主屋高大规整，昭姬站立阶前，向内望去。昭姬想：曹君原来住过此屋，此地离圉县并不远。今天我来了，他们却走了，我到底是留还是走？昭姬转头看向骑兵，问：“此地离雍丘还有多远？”一个骑兵说：“走小路，大约一个半时辰。”昭姬决定离开这里，赶到雍丘，早点见到曹操。
雍丘城的大门大开着，城门口人流如潮，有的背缚包裹，手牵孩子；有的推车赶货；有的抱头悲戚。原来敌军太多，守城士兵太少，守城官决定弃城。曹操令城里居民出城暂避，等匈奴人入城，汉军再由外往里打。
昭姬一行渐近雍丘城时，城郊的百姓也正拖儿带女往乡下逃。士兵们正在拆营帐。一轻骑兵向一个什长打听主帅在何方。
