“小心！”一直关注着竹伊情况的阿岚惊叫了一声。
原来刚才竹伊努力伸手去够顶端的一串花椒，脚尖踮起得越发朝前，重心也跟着向前倾去。直到她摘下那串花椒时，受力点突然消失，重心失衡，整只幼崽乍然朝着前方跌去。
树下几人同时抬头朝着阿岚的方向望去，看到正向下方跌落的竹伊时大惊失色，下意识地伸出双手向前冲去想要接住竹伊。好在竹伊方才站着的地方接近枝头，掉下来也不会压到树干的尖刺上。
竹伊一时也没反应过来，只顾上用两只爪爪护住脑袋，整只熊猫便咕噜噜地摔在一旁的草地上。好在身下的草很是茂盛，倒也替竹伊缓冲了一下。
吓坏了的族人此时也连跑带爬地冲了过来，围在竹伊身边担忧地望着她，却又担心竹伊摔到哪里而不敢抱她起来。
“伊伊——”阿岚伸出手来想要摸一摸半趴着的小幼崽，看看有没有受伤，见眼前的小幼崽对她的呼唤没有应答，不由得有些慌乱。
“我去叫大巫大人！”枝一边说着一边拔腿往部落的方向快速跑去。
竹伊刚从懵忽忽的状态中清醒过来就听到这一句话，连忙喊了一声，“等等！不用去，我没什么事！”
她睁开眼睛，霎时间被眼前眉头紧皱一脸担忧的族jsg人们惊了一下。反应过来后，竹伊心中微微泛起暖意，笑着站起来，拍了拍身上的草屑，伸出爪爪展示给众人。
“你们看，我没什么事！刚才就是忽然一下子摔懵了，我这皮糙肉厚的，一点也不疼……”
她看眼前的族人将信将疑的模样，又原地蹦跳了两下，“真的没事！”
大熊猫们这才微微放下心来，凑过来仔细看了看竹伊，确认没有流血之后微微放下心来，絮絮叨叨道：“有没有哪里疼啊？不舒服了一定要及时跟我们说……”
竹伊笑了笑，“真没事，刚才看起来可怕，其实掉下来的高度并不高，你们就是担心则乱。”
观察了一阵子，确认竹伊确实没什么大碍后，采集队的大熊猫们这才各自散开，继续采收树上的花椒。只是这次，却是无论如何也不肯让竹伊动手采摘了。
“伊伊，你在一旁歇一会儿就好。”
竹伊被枝和阿草几人抱到一旁，几人还用一旁的草堆成一个柔软的草垫来，示意竹伊坐在草垫上休息一会儿。
被摘下来的草有些还开着淡黄色的小花，鲜绿的籽在编织过程中被挤压出来，带着淡淡的奇特香气。
好熟悉的味道……
第41章 孜然
竹伊拾起几颗绿色的种籽放在手中仔细端详, 种籽很小，梭形的外表上排列着一条条竖纹，有些籽显现出淡黄微褐的颜色。
这个形状……好似有些像茴香？她用爪爪碾碎了两颗种籽凑到鼻尖细细嗅了一下。
不对！这个味道……是孜然！
孜然！
竹伊激动地直直蹦了起来, 是孜然耶！烤肉届必备的香料，烧烤界的灵魂支柱——孜然。
她已经能想到孜然烤肉的香味了！
一旁在忙活着采摘花椒, 时不时因为忧心向着竹伊的方向看上几眼的兽人们, 突然看到原本正在老老实实休息的小幼崽跳了起来, 紧接着一脸欣喜的蹲在草垫旁, 两只爪爪在草垫中扒来扒去，心中有些困惑。
不会真的摔到脑袋了吧？！阿岚放下手中的花椒，关切地向竹伊面前走了几步, “伊伊，你怎么了？”
“啊？我没事啊……”
竹伊还有些没有反应过来, 见阿岚的目光落在她手上，兴奋地将手心的孜然粒举起来展示给阿岚。
“阿岚姨, 我发现了新的调料！”
“这是？”阿岚迟疑地看了看眼前的草籽。
“可以洒在烤肉上, 烤出来特别香！”竹伊说着又把爪爪向着阿岚的眼前送了送, “你闻闻，是不是很香？！”
阿岚将信将疑地俯下身凑到竹伊的爪爪前嗅了嗅，果真有一股奇特的香气, 很是浓烈却并不觉得讨厌。她微微点了点头, “嗯。”
“是吧！”得到肯定回答的小幼崽顿时喜笑颜开，哼着奇奇怪怪的曲调继续收集起这些草籽来。
之前没有注意, 现在仔细观察一下, 倒是有不少孜然草散落地生长在这几棵花椒树附近。往西侧走些, 更多的孜然一簇簇地拥在一起，散发出微微的香气。
此时正是孜然种子成熟的时候, 竹伊留下几株明显还有些嫩的孜然草，把其余的种子全部采下来，用竹篓中铺着的荷叶仔细包好，以防这些珍贵的孜然从竹篓的缝隙中漏下。
……
一行人背着满筐的花椒回到族中时，暮色已然接近，将花椒摊开铺在广场上晾制两日，就可以收到装调料的罐子中了。
竹伊将竹篓中的孜然粒摊在宴会厅中晾晒，以防摊在屋外被风吹跑。取出一部分饱满的孜然粒，在清水中净去灰尘后放在铁锅中烘干。
这些日子以来，狩猎队的收获也很是不错。部落的畜棚中又添上了□□头角牛以及十几只长毛羊，如今每日部落中的幼崽们每日不仅可以喝到一小碗牛奶，还能额外分到一小份香甜的羊奶。
煮过的羊奶同牛奶的味道截然不同，带着独有的香甜奶香，也很是好喝。
今晚族中的晚饭正好是昨日捉到的一只长毛羊。竹伊拦下了正准备炖煮羊肉的族人，挽起袖口，笑眯眯道：
“我找到了一样很适合羊肉的香料，今晚吃烤羊肉叭！”
切成小块的羊肉按照两瘦一肥的顺序被整整齐齐地穿在竹签上，放在一旁的陶锅中。
竹伊将烘干的孜然粒用木制的小擀杖擀碎，同椒盐粉一起洒在红白相间的羊肉串上进行腌制。
一旁的铁锅中咕嘟咕嘟地炖煮着奶白奶白的羊骨汤，散发出氤氲的香气。
竹伊又额外用葱姜果汁和蜂蜜腌制了些鸡肉，同泡发的香菇一同串在竹签上。一串串微微粉白的鸡肉块表层带着蜂蜜的色泽，两边穿插着棕白肥厚的香菇，静静等待着烟火的熏染。
等到大熊猫们陆续到齐后，自助烧烤也就开始了。拥有多年烤肉经验的兽人们自然晓得烤肉的最佳火候是怎样，对于如何将肉块烤到成熟而又软嫩多汁的状态也是十分娴熟。
不过，这次烤肉和以往有些不同。刚拿起腌制好的肉串准备放在火上烧烤时，嗅觉敏锐的大熊猫们就感到了不同，这次的生肉上并不是之前竹伊用过的葱姜果亦或椒盐粉的味道，而是一股奇异而浓烈的香气，不过并不刺鼻。
随着肉串架在火上被慢慢烤制，孜然粉逐渐发挥起它特有的香辛。羊肉在火焰的舔舐下逐渐变得油亮，肥肉块中的油脂顺着肉的肌理慢慢流下，掉落到火中发出“噼啪”的声音。
遇热后的孜然逐渐释放出特有的成分，随着油脂慢慢渗入羊肉的肌理之中，将肉的腥膻气息清扫一空。芳香的滋味渐渐在空中飘逸，连带着烟火的气息都染上了一抹孜然独有的芬芳。
羊肉油脂灼烧后的香气与孜然的浓烈香气交织在一起，直叫兽人们食指大动，恨不得立刻送入口中。羊肉烤至将将成熟时，将一旁的椒盐辣椒粉洋洋溢溢地挥洒在肉串上。
已然烤得棕褐微焦的羊肉表层滋滋地还在冒着油脂，藏在肉块的起伏间冒出小小的油泡，微红的辣椒粉散落其上，被这些滚烫的油脂激起层层的香气。
外焦里嫩的羊肉串从火上拿下时，还带着滋滋的油光，红通通的辣椒粉并着褐黄的孜然洒落其间，香气层层叠叠地交织着缠绕上来。
早已迫不及待的大熊猫们不顾烫，将烤串送至嘴边，牙齿轻轻一咬，一拽，一块羊肉就带着热意落到了口中。加入了孜然的羊肉粒外焦里嫩，酥软咸香，在口中层层爆出浓烈的香气来，内里没有丝毫的腥膻，油腻感也仿佛被尽处除去。
两瘦一肥中的肥肉也并不觉得腻味，外层被烤制得十分焦脆，微微一咬，油香四溢的脂肪在口中爆开，带着孜然的香气与微微的辣意，短暂的咀嚼过程中，舌尖只留下了浓烈的香意与绵润的口感，再无一丝腻味。
竹伊坐在父母中间，不仅自己烤着羊肉串，时不时还能收到来自父母的投喂。羊肉一入口，便是记忆中极为熟悉的滋味，伴随而来的是深夜溢满香气的烧烤摊旁的记忆。竹伊一边嚼着口中香嫩的烤肉，不无可惜地想到，若是此时身边再摆上一盘盐水毛豆和盐水花生，就更有那种感觉了。
蜂蜜腌制过的鸡肉串带着甜蜜鲜香的滋味，也在大熊猫们的心中抢得了一席之地。
嫩滑的鸡肉将咸与甜完美地融合进肉汁之中，仿若前世的蜜汁鸡翅一般，嫩滑而香甜，极大地取悦了被浓烈的芳香冲击过的舌尖。肥厚的香菇被热意逼出了细胞内敛起的香气，带着另一种芬芳在舌尖绽放，咸鲜软韧，嚼劲十足。
大熊猫们吃得极为满足，就连翻转肉串的动作都带上一丝急迫，恨不得立刻烤熟送入口中。
吃得将近饱时，起身去一旁的锅中舀来一碗熬得浓白的羊骨汤，小口小口地啜着，很是舒畅。
一顿烧烤之后，孜然这种新的香料从种子到植株的模样都被大熊猫们深深地印在了心中。采集队和狩猎队在出行时对身边的植株也更多了几分在意。
……
惊喜总是接踵而至，吃完烤肉的第三日，竹伊随着采集队又发现了一片新的树林。
第42章 打枣
这片新的小树林坐落于西侧的山中, 树型笔直而高大，向四周伸展的树枝上有着密密麻麻的小刺。一颗颗青红交织的枣子沉甸jsg甸地缀在其间，将枝头压得微微垂坠下来。
枣树, 是红枣诶！
竹伊兴奋地跑到队伍前侧，仰起头观察顶端的枣子。此时正是红枣成熟的时节, 状态不一的枣子交错在枝间, 等待着大熊猫们的采撷。
枝看了一眼竹伊, 笑着问道：“看到枣子这么兴奋啊？！”
“嗯嗯, 好多枣子！之前我怎么没记得吃到过？”
“之前也有，你可能很小的时候吃过然后忘记了。这片枣树结果很随意，有些时候结的果子很多, 有些时候又很少。这几年的果子都很少，费力还采不到多少, 部落就不太过来采摘了。”
“那今年……”
“今年这不是族里的囤粮不少么，压力没那么大, 我们就想着过来看看, 稍微采点回去, 当作零嘴也挺好吃的。”
凑过来的绿芽也认同地点了点头，紧随着雀跃道：“不过今年没想到居然结了这么多枣子！”
这里的枣子有些像竹伊前世买过的灵武长枣，果形呈现出长长的椭圆形, 表层带着几滴清晨的露水, 在日光下熠熠生辉。竹伊摘下两个发红的枣子来，在袖子上擦了一下, 放入口中。入口第一感觉就是脆, 吸饱了雨露精华的水汽与清新, 十分清脆地在齿间发出“咔嚓” 的声音。
紧接着清甜的滋味伴着果香便一层层地盘旋上来，带着微微的酸意, 在舌尖留下深刻的记忆。不同于前世汁水充沛的冬枣，这些枣子肉质肥厚而脆甜，带着浓郁的枣香，竹伊一尝就判断出这些枣子晒制成红枣也会很好吃。
虽然掉落的枣子并不会对皮糙肉厚的大熊猫们造成什么伤害，阿林和枝几人在爬上树前还是叮嘱其余几人避开树下，等枣子都打下来后再来捡。
擅长爬树的几人手中带着一根竹竿，快速地沿着树干爬到分岔处，稳住身形后拿着手中的竹竿快速敲打缀满枣子的枝头。
树干随着竹竿的敲击不住摇晃着，枝间缀满的青红枣子哗啦啦地落在地上，宛若倾盆大雨一般，带着枝头的小片叶子，滚落在下方的草地上。
待到这个枝头的枣子尽数落下，竹竿紧接着又指向另一个红彤彤沉甸甸的枝头，树枝不住地摇晃着，带起一片新的枣雨。等到几棵树上的枣子尽数被打下时，青红交错的大枣已经几近将整个地面覆满。
竹伊和绿芽几个人站在枣子打不到的区域，此刻满眼亮晶晶地盯着地上的枣子，大丰收诶！等到站在树枝间的阿林招呼一声，抬手将竹竿扔到地上后，几人雀跃地应了一声，走到树前开始往竹篓中捡枣子。
三十几棵枣树结出的枣子很是可观，竹伊一行人带来的背篓已经尽数装满也只装了一半不到。一行人不得不回了一趟部落，又带了几人过来，第二趟才将打下的枣子都带回到部落中。
刚刚晒制完花椒的广场还未来得及喘口气，迎接几日秋日的温柔，便又迎来了新的任务。一筐筐一篓篓的枣子被摊平晾晒在广场上，在日光的照射下逐渐脱去水分，转变为柔软而甜蜜的红枣。
将大大的蒸笼架在铁锅上，里面倒满洗净的新鲜枣子，在热气腾腾的水蒸气中走上一遭，直到内里的枣肉变得晶莹剔透，软绵绵的表皮泛出莹润的光泽来。掀开锅盖晾上一会儿，原本饱满而润泽的枣子随着冷却逐渐有些扁塌，表皮出现微微的皱褶却依然莹润，带着微微的热气将一腔甜蜜敛在皮下。
嘴馋的熊猫幼崽们围绕在锅旁，见热气散去后踮起脚尖，从蒸笼中抓起两颗还有些烫意的蒸枣来，在爪爪中颠倒几下，吹了几口气后迫不及待地放入口中。
蒸过的新鲜枣子同生吃时的清脆甘甜截然不同，在口中微微一抿，软糯的枣肉轻而易举地同枣皮脱离开来，带着别样的风味，绵润而甜香。蒸好的枣子吃起来是软绵绵面糊糊的，透着股别样的滋味，很是甜蜜，竹伊前世每次都能吃上满满一大碗。
