他若无其事地将茶盏凑到唇边,稳着声音道：“你方才说，你有了钟意的姑娘？”
“啊？是、是……”提到心仪的姑娘，赵明彰瞬间红了脸。
“那位姑娘也同你情投意合？”
太子觑着赵明彰,不动声色地打量他的神情。
小五从小在皇城长大,虽然父母早亡,但年幼时有母后护着，母后去后,又有他护着,养就了一副简单的性子。
来南境才不过几日,就说自己有了心仪之人……
他不介意小五春心早动，只担心他性情单纯，被人蒙骗。
谁料赵明彰却摆摆手,语出惊人：“不不不,那位姑娘与我只有一面之缘，想来她应当是不记得我的。”
“……”
太子摁了摁额角，“只有一面之缘你便为她来找我？”
“我只是想早做打算……”赵明彰呐呐道,“总不能等我与那位姑娘情投意合了再来征求三哥的意见,到时三哥和皇伯伯万一不允,岂不是要让那位姑娘受委屈？”
太子：“……”
赵明彰揣摩着他的脸色,试探道：“三哥，你是同意的,对吧？”
既然他不是脑子糊涂受了蒙骗,太子也懒得多管：“你自己的王妃自己钟意便好。只一点,娶妻不是儿戏，你当慎之又慎,万不能朝令夕改，更不能轻慢了别家的姑娘。”
“三哥放心,我晓得！”赵明彰痛痛快快地应下。
太子看他这般满面春风，颇觉牙酸地摆摆手：“行了，时辰不早了，赶紧回去歇着吧。”
赵明彰高兴过了头，丝毫没有意识到不对，脚步轻快地快要出门时，才后知后觉地发现异样。他慢吞吞地挪回屋内，不好意思地摸摸鼻尖：“三哥，这里似乎是我的住处……”
太子：“……我走。”
*
洛之蘅这些时日闭门不出，全心扑在石花糕上。
那日她将石花草送到厨房，算好了时辰准备将做好的糕点送去大营。
谁知糕点一送到她眼前，便叫她瞧出了不妥。
虽然样式精巧，色泽和味道却同她往年吃的迥然不同。
放到酒楼中也是顶好的手艺了，却远远达不到洛之蘅的要求。
洛之蘅颇觉奇怪。
一问才知，原来是膳房中那位擅作糕点的师傅家中有事，告了一月的假。
洛之蘅自然等不到糕点师傅回来，只好陪着膳房的厨子一遍遍地改良。
林夫人就是这时带着人忽然上门。
彼时洛之蘅正在膳房里品尝新出炉的石花糕，闻言波澜不惊地抿了口茶水，命人将林夫人请至正厅，又示意半雪去找人通知阿爹。
她丝毫没将这桩事放在心上，甚至还颇有闲心地回房换了件衣裳。
儿女婚事父母做主，她眼下无意婚事，别家上门求亲，一直都是阿爹出面推拒，无需她烦恼。
这回自然也不例外。
去大营一来一回，最快也要两刻钟。
林夫人打着道谢的名号上门，洛之蘅不好将人晾太久，换好衣裳便朝着正厅走去。
若林夫人只是单纯道谢最好，若当真意欲提亲，寒暄之后正能等到阿爹归家推拒此事。
洛之蘅琢磨好时辰，不慌不忙地带着平夏前去待客。
正厅外，林家带来的锦盒箱笼摆满整院。
一位锦衣公子无所事事地站在门口，瞧见洛之蘅，双眼登时一亮：“阿蘅妹妹！”
洛之蘅面色倏地一寒。
平夏瞧见这副情状，神情也极为难看。在林疏言靠近前，平夏警惕地上前一步，将洛之蘅护在身后，冷声道：“林公子留步。”
林疏言神情讪讪，看着洛之蘅还想再说些什么。
洛之蘅却半分眼神也不给他，脚步一转，视若无睹地绕过他步入正厅。
“郡主。”林夫人笑着向洛之蘅见礼，瞥见林疏言无精打采地跟着进来，佯装训斥他两句，又歉疚地朝着洛之蘅道，“小儿无状，惊扰了郡主，还望郡主见谅。”
洛之蘅没接她的话，只客气地请她落座，又吩咐道：“给林夫人、林姑娘上茶。”
林夫人笑容一滞，转瞬恢复如常。
林疏言欲言又止地望着洛之蘅，讪讪跟着落座。
侍女很快奉了新茶来。
林岁宜呷口茶，瞥了眼直勾勾盯着洛之蘅的林疏言，状似无意地问：“先前跟着郡主一道去群芳宴的公子可在府中？我瞧着小弟也不耐烦闷在这儿，不如让他们两个去花园走走。”
察觉到林岁宜有意替她解围，洛之蘅面色缓了缓，道：“阿兄这两日外出有事，不在府中。”又道，“不如让洛南陪着林公子去花园赏花？”
“不用不用！”林疏言连连摆手拒绝，望向洛之蘅，赧然地弯了下唇角，“我在这儿并不觉得闷。”
洛之蘅眸中飞快滑过一抹温怒。
平夏跟着蹙眉，不动声色地偏了偏身子，挡住林疏言的视线。
林夫人笑着打趣：“我这小儿素来顽皮，难得见他如此安分。”
林疏言不好意思地低下头。
洛之蘅神色淡淡，垂眸抿着茶水。
林夫人目光一闪，及时换了话题：“前些时日我带着婉宜出门散心，府中的下人不仔细，竟叫婉宜丢了去。多亏郡主心善，及时告知，才叫小女免去一难。这些时日府中为着这事忙得人仰马翻，一直无暇他顾。今日总算得闲，特来蟹郡主相助之恩。”
洛之蘅客气道：“举手之劳，夫人不必挂怀。”
“郡主的举手之劳于我家而言却是千钧重的恩情，区区薄礼，万望郡主笑纳。”林夫人言辞恳切，拉起洛之蘅的手亲亲热热道，“我家婉宜念着郡主的恩情，那日回家以后，总是缠着我问何时能再见到郡主姐姐……”
林夫人说着，眉宇间涌上愁绪，轻叹道：“这回本是要带婉宜一道上门，可惜小女体弱，因着受惊，这些时日一直断断续续地病着，见不得风……”
洛之蘅眼睫微垂，遮住了眼中转瞬即逝的轻讽。
那日出手救林婉宜的是赵明彰，林婉宜全心依赖和感激的更是赵明彰。
林夫人只字不提赵明彰，反而话里话外都透露出想要邀请她过府的目的，分明是居心叵测。
洛之蘅将手抽回来，交叠着搭在膝上，不咸不淡地道：“林小姑娘年纪小，受了惊是要好生休养。府中的王府医于医道上颇有造化，夫人若是不嫌，稍后便让王府医随夫人一道过府为林小姑娘诊治。”
“不嫌不嫌，有王府医诊治，我就放心多了。”
林夫人长松口气，笑吟吟地道，“郡主这样心性柔善的可人儿，我可太喜欢了。可惜我没有王妃那样的福气，不能有郡主承欢膝下。不过――”
“母亲昨日还说有女儿承欢膝下甚为开怀呢，今日就改口。莫非母亲昨日说的话都是哄我不成？”林岁宜佯装不依，娇声打断她的话。
林夫人亲昵地点了下她的额角：“促狭鬼，郡主面前，岂能胡言？”
洛之蘅没有料到林岁宜会替她解围，微诧地觑了过去。
林岁宜嘴角轻扬，柔顺地和林夫人打着趣。眼神却平静无波，甚至隐隐有些不悦。
半雪这时脚步急促地走来，俯身朝洛之蘅耳语几句。
洛之蘅微微颔首，朝林夫人歉疚道：“今日府中有事――”
“阿娘！”林疏言忽然急急出声。
林夫人递给他一个安抚的眼神，对洛之蘅道：“郡主有所不知，今日上门还有另一桩事。”
洛之蘅原本想着林夫人是个聪明人，看出她的排斥能够及时收手。但显然，她的聪明在自己儿子的意愿面前一败涂地。
洛之蘅没有搭腔。
林夫人面上闪过一丝不虞，只好主动道：“郡主仙姿玉貌，性情柔嘉，我家小儿对郡主仰慕已久，今日冒昧过府，便是为了向郡主提亲。”
“小女婚事自有父亲做主，不敢擅专。”洛之蘅语调淡淡。
“郡主放心，我家大人一早便请了王爷过府商讨此事，王爷已然是松了口。若非如此，我也不敢冒昧上门同郡主说这些。”林夫人露出胜券在握的笑，“王爷对郡主疼爱尤甚，同我家大人说婚事皆以郡主的意愿为主。是以，我才带着小儿上门，让他和郡主多见见，免得他粗心大意，日后相处中惹了郡主不悦。”
“母亲！”
不等洛之蘅开口，林岁宜倏地起身。
林夫人嗔怪道：“郡主面前不得无礼。”
身边的嬷嬷心领神会，赶在林岁宜出声前凑过去，低声询问：“姑娘可是身体不适？老奴伺候姑娘先行回府？”
林岁宜看了眼林夫人，又看了看洛之蘅，沉着脸坐下：“不必。”
洛之蘅也在电光火石间明白了林夫人的打算。
难怪方才半雪说阿爹不在大营中……
原来竟是被林刺史请走了。
他们夫妻两个，一个去糊弄阿爹，一个来哄骗于她。
但凡她和阿爹事先没有聊过婚嫁之事，今日十有八｜九会被林夫人糊弄过去。
即便她和阿爹反应过来，定局已成，也不好贸然退亲，只能忍下。
好心计。
洛之蘅冷笑一声：“夫人多虑了，阿爹不会应承这桩婚事。”
“郡主慎言。”林夫人面色也不大好看，“我堂堂刺史夫人，一府主母，难道会信口胡诌不成？”
“是真是假，夫人当该心如明镜。”洛之蘅也失了同她虚与委蛇的耐心，淡淡道，“半雪，送客。”
“你――！”
林夫人没料到洛之蘅竟然如此不给她面子。
林疏言望着洛之蘅，失魂落魄道：“阿蘅妹妹，是我哪里不好吗？”
他这般痴缠模样，好似她成了玩弄感情的负心人一般。
洛之蘅心头涌起一股无名火。
林疏言却视而不见，只自顾自道：“我喜欢你这么多年，王爷也答允将你许配给我，你为何不能看看我？”
洛之蘅嘴唇翕动，还未来得及出声，门外忽然传来一道轻飘飘的嗓音：
――“郡主朗月之姿，凭尔竖子，安敢高攀于她？”
第45章
正厅中忽然一静,众人不约而同地循声望去。
太子身着青色交领锦袍，在众人的视线下负手前行，似闲庭信步一般缓缓步入正厅。经过林疏言时,不着痕迹地瞥他一眼,短促地呵了声。
像是讽刺。
林疏言面上忽然浮上一抹难堪。
洛之蘅看到他,满腔愤懑眨眼间就烟消云散。她莞尔唤：“阿兄。”
“阿什么兄。”太子没好气地瞪她，“在自己家里也能被人欺负成这样,出息。”
洛之蘅乖巧听训：“下次不会了。”
太子乜她：“还想有下次？”
“……不想。”
两人旁若无人地说话。
林夫人愠怒：“这是哪家的公子？如此没有礼数。”
知道太子身份的洛之蘅和平夏：“……”
太子根本不将林夫人的挑衅放在眼里。他缓步上前,在洛之蘅身侧的圈椅上坐下,慢条斯理地理着广袖，半晌，才漫不经心地看了眼赧然立在厅中的林疏言。
他的眼神不咸不淡,明明是坐着,反而透出一股居高临下的气势。
林疏言无端生出自己在他眼中仿佛只是蝼蚁的错觉。
太子轻飘飘道：“就是你对我们家阿蘅贼心不死？”
“知慕少艾，理之自然。我心悦阿蘅妹妹，央父母提亲,天经地义,并未有丝毫逾矩。”林疏言理直气壮。
“提亲？”太子目光在林家人身上睃寻一周,“贵府来势汹汹,仗着人多势众，逼迫一个将将及笄的小姑娘许嫁。恕我孤陋寡闻,这种提亲的规矩,我倒是第一回见。还是说,你们南境世家的规矩本来如此？”
太子一副虚心求教的语气，偏头递去询问的眼神。
半雪撇撇嘴：“我们南境可没有这样的规矩。”
太子恍然,似笑非笑地看着他们。
他们两个一唱一和，弄得林夫人和林疏言霎时沉了脸色。
洛之蘅忍俊不禁。饶是她极少出府,也耳闻过林夫人“主母典范”的名声。素来礼数周全为人称道的夫人，今日却被嘲讽没有规矩，若传扬出去，美名蒙尘，林夫人少不得要恼羞成怒。
太子随口一句，当真是往林夫人心口上戳了一箭。
林夫人沉声道：“今日上门是为结两姓之好，并无他意。郡主纵然有心拒绝，也实不该让一个没名没姓的外人来羞辱我等。”
“夫人多虑了。”洛之蘅泰然自若，不疾不徐道，“我家兄长为人忠厚，向来只会实话实说，若哪里冒犯夫人，还请夫人宽宏大量，勿要同他一个小辈计较。”
“……”
深知太子性情的侍女仆役诡异地抽搐了下唇角。
向来美貌大过天、言语不饶人的崔公子，有哪里能和“忠厚”二字沾上边？
偏偏太子不以为耻，深以为然地点头附和：“阿蘅妹妹说得极是。”
众人：“……”
林夫人气结。
洛之蘅把话说到这个地步，她若是再不依不饶，岂不是自认了她气量狭小，倚老卖老？
林疏言直直盯着洛之蘅道：“阿蘅妹妹，你我年岁相仿，门当户对，合该是天造地设的姻缘，你为何这般排斥我？”
“门当户对？”太子打断他的质问，“我怎么没瞧出来。”
林疏言本不想理会他，但见洛之蘅对他信赖万分，一副以他为主的神情，只好深吸口气，语气不善地道：“林府与南境王府家世相当，这是全南境有目共睹的事实。”
“那是林府与南境王府，同你可没有什么干系。”
“同我如何没有关系？！”林疏言努力压制怒意，不悦道：“你休要胡搅蛮缠！”
“是你寡闻少见。”太子轻描淡写。
林疏言气恼地瞪着他。
“还不明白吗？”太子闲散地靠着椅背，屈尊降贵般地给他解惑，“洛之蘅年幼果敢，以稚龄之躯摆脱南越贼人的挟持，使得南境王在前线战场可以心无旁骛地领军作战。与南越一战中，洛之蘅居功甚矣，这才得了长乐郡主的荣封。其后数年，她广施善举，在南境百姓中亦有贤名。她的郡主身份不是靠南境王的恩荫，全是她自己挣来的。你呢？”
太子打量他片刻，不屑地呵了声：“你未取功名，未建尺功，文不成武不就。是谁给你的信心，让你觉得自己竟敢同郡主相提并论？”
“你――”林疏言的双眼几欲喷火。
太子视若无睹：“怎么，我说得不对？除了仰仗林大人给你的家世，你还有什么能拿得出手的功绩？”
“郡主！”林夫人面色不善地道，“我们诚心上门提亲，此行亦是得了王爷的允准，你纵容府中人如此妄言，可想过要如何给王爷交代？还是说，这就是你们南境王府的待客之道！”
